Tôi không nỡ nói cho cô ấy biết rằng người này rất có thể nhắm đến cô ấy.
Lúc này, Khâu Lộc và Từ Tử Nhung cũng bước xuống xe. Có lẽ họ bị cuộc trò chuyện giữa tôi và Ôn Linh Ngọc làm thức giấc, mắt còn lờ đờ, dáng vẻ chưa tỉnh táo hẳn.
“Hai người đang nói gì mà bí mật thế?” Khâu Lộc vừa dụi mắt vừa tiến lại gần. Sau một đêm ngủ, quần áo của cô ấy xộc xệch. Tôi chỉ liếc một cái rồi quay mặt đi, còn Ôn Linh Ngọc ngay lập tức bước tới, ân cần chỉnh lại cổ áo cho cô ấy.
“Không có gì, chẳng phải chuyện bí mật đâu.”
Khâu Lộc ôm lấy Ôn Linh Ngọc, giọng làm nũng:
“Ôi trời! Tôi có làm phiền hai người không đấy?”
Ôn Linh Ngọc không trả lời, nhưng Từ Tử Nhung thì bĩu môi, nói:
“Hỏi thế thì ai mà thừa nhận được chứ.”
Hai người này tâm trạng khá thoải mái, bảo sao họ có thể thành một đôi, sáng sớm đã rảnh rỗi trêu đùa người khác.
“Ôi, có người biết chiều lòng người khác đấy nhỉ!” Khâu Lộc nhìn thấy nhành hoa trong tay tôi, rõ ràng đã hiểu lầm nguồn gốc của nó, nháy mắt với tôi và Ôn Linh Ngọc:
“Sáng sớm đã ra hái hoa tặng người ta à!”
Mặt Ôn Linh Ngọc đỏ bừng, cắn môi, nói:
“Không phải đâu…”
Dù bây giờ có nói gì, trong tai họ cũng thành lời giải thích. Tôi dứt khoát kể rõ mọi chuyện, từ nhành hoa này đến những gì đã xảy ra ở khách sạn hôm trước.
Nghe xong, Khâu Lộc ôm chặt cánh tay Từ Tử Nhung:
“Nghĩ kỹ mà sợ… Tối qua có người trước xe chúng ta sao? Anh ta vẫn luôn theo dõi chúng ta…”
Từ Tử Nhung trấn an:
“Đừng lo, Khâu Lộc, tôi sẽ bảo vệ cậu!”
Giờ không phải lúc để họ tình tứ. Việc cấp bách là phải tìm đường ra khỏi đây. Càng ở lại lâu trong khu rừng này, càng nguy hiểm.
“Chúng ta phải mau rời đi. Người đó đang ẩn nấp đâu đó, có lẽ bây giờ anh ta không có ác ý, nhưng ai biết sau này sẽ thế nào?”
Cả ba người gật đầu đồng ý. Chúng tôi qua loa ăn vài miếng lương khô rồi chuẩn bị lên đường.
Ngồi vào ghế lái, nhìn kim xăng chỉ còn một phần ba, lòng tôi nặng trĩu. Nếu hết xăng mà vẫn không ra được, rất có thể chúng tôi sẽ mãi mắc kẹt ở đây.
Tự cứu lấy mình… trong lòng tôi chẳng có chút tự tin nào. Chỉ hy vọng An Phổ sớm phát hiện chúng tôi mất tích mà đến tìm.
“Nhưng chúng ta nên đi hướng nào đây?” Giọng nói của Ôn Linh Ngọc mang theo sự lo lắng không giấu nổi.
Không ai dám trả lời.
Lúc này, ai mà đưa ra quyết định, nếu đi sai đường sẽ phải chịu trách nhiệm. Không ai muốn bị chỉ trích cả.
Không khí trong xe im lặng đến ngột ngạt.
Trong bầu không khí nặng nề đó, tôi im lặng một lúc rồi nói:
“Cứ đi thẳng. Quay đầu chắc chắn không ra được đâu.”
Không ai đáp lại. Tôi tự mình khởi động xe, lái tiếp về phía trước.
Cảnh vật trên đường chẳng thay đổi chút nào. Tôi không biết khu rừng này rộng lớn đến đâu, cũng không rõ chúng tôi đang ở đâu trong khu rừng. Chỉ có con đường nhỏ này vẫn tiếp tục kéo dài, như đồng hành với chúng tôi tiến về phía trước.
Không biết đã lái bao lâu, tôi đột ngột rẽ gấp một khúc cua, ở cuối con đường, thấp thoáng một bóng người mặc đồ xanh đậm!
Người!
Tôi kích động hét lên:
“Mọi người nhìn xem! Kia có phải người không?!”
Ba người kia nghe thấy liền đồng loạt hạ cửa sổ, thò đầu ra ngoài.
“Là người! Là người!” Từ Tử Nhung cũng kích động, đấm mạnh vào không khí:
“Chết tiệt, cuối cùng chúng ta cũng gặp được một người sống!”
Gặp được người cũng đồng nghĩa với việc chúng tôi có thể hỏi đường, có cơ hội thoát khỏi tình cảnh hiện tại!
Nỗi lo lắng và sợ hãi kéo dài khiến thần kinh tôi gần như tê liệt. Nhìn thấy một người, tôi như nắm được cọng rơm cứu mạng. Tôi đạp mạnh chân ga, chẳng buồn nghĩ đến việc tốn xăng, chỉ muốn nhanh chóng đuổi kịp người đó.
Cả bốn người chúng tôi không rời mắt khỏi bóng người kia, cảm giác háo hức khiến con đường như dài thêm ra, càng đuổi lại càng không tới gần.
Khi chúng tôi áp sát, Từ Tử Nhung đã không chờ nổi mà thò đầu ra, lớn tiếng gọi:
“Bạn ơi! Dừng lại chút!”
Bóng người đó quả nhiên dừng lại, rồi quay người về phía chúng tôi.
Có lẽ do người đó xoay người quá nhanh, tóc buộc đuôi ngựa nhỏ của anh ta bay lên không trung, tạo thành một đường kẻ đen.
Khi nhìn rõ gương mặt cậu ta, tim tôi đột ngột đập mạnh.
Là cậu ấy—chàng trai đã vô tình xuất hiện trong bức ảnh của tôi.
Người đứng dưới sàn nhà sàn ngày đó, xuyên qua dòng người đông đúc, mỉm cười rạng rỡ với tôi.
Cậu ta mang trên lưng một chiếc gùi tre, đứng tại chỗ, im lặng và không chút biểu cảm nhìn chúng tôi dừng xe, bước xuống.
Khâu Lộc nở nụ cười thân thiện nhất, nói:
“Xin chào, bạn có biết đây là đâu không? Làm thế nào để đến thị trấn Đồng Giang?”
Ánh mắt chàng trai lướt qua mặt Khâu Lộc, dừng trên người Ôn Linh Ngọc, sau đó nhìn Từ Tử Nhung, cuối cùng chốt lại trên tôi. Không biết có phải ảo giác hay không, tôi cảm giác ánh mắt cậu ta nhìn tôi rất kỳ lạ.
Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy cận mặt cậu ta. Cậu ta trông không lớn tuổi, diện mạo rất đẹp, chính diện còn cuốn hút hơn góc nghiêng. Đôi mắt dài, mí mắt bên phải dường như có một nốt ruồi đỏ, lúc ẩn lúc hiện theo nhịp chớp mắt. Mái tóc dài vừa phải không khiến cậu ta trông khác biệt, mà ngược lại, còn tăng thêm chút vẻ u ám.
Khi cậu ta mở miệng, các đường nét trên khuôn mặt trở nên sinh động, vẻ u ám lập tức tan biến:
“Xin… xin lỗi. Tôi nói tiếng Hán không tốt.”
Giọng nói của cậu ta trong trẻo như tiếng chim phượng hoàng, nhưng ngữ điệu lại kỳ lạ, nhấn nhá ở những chỗ tôi không ngờ tới.
“Không sao, không sao!” Từ Tử Nhung vội xua tay:
“Bạn chỉ cần cho chúng tôi biết đường ra là được!”
Cậu ta nghiêng đầu, nở một nụ cười nhẹ, nhìn tôi nói:
“Tôi đã gặp anh rồi.”
Câu nói rất rõ ràng và chuẩn xác.
Không ngờ cậu ta vẫn nhớ, tôi đáp:
“Chúng ta thật có duyên. Cậu có thể chỉ cho chúng tôi cách thoát khỏi khu rừng này không?”
“Duyên phận, haha…” Cậu ta cúi đầu, thì thầm lặp lại, nốt ruồi đỏ trên mí mắt càng thêm nổi bật khi cậu ta cụp mắt.
“Các cậu cứ đi thẳng theo con đường này, là được rồi.”