---
“Không có gì đâu, Điền tỷ… chỉ là… em thấy hơi đau bụng.”
“A, có phải ăn trúng gì rồi không? WC ở đằng kia kìa, đi mau đi!”
“Không kịp nữa rồi, em chạy ra nhà vệ sinh công cộng ngoài đường cho tiện!” – Nói dứt câu, Đinh Trường Sinh hai chân kẹp chặt, cắm đầu chạy biến, để lại Điền Ngạc Như ngơ ngác nhìn theo với ánh mắt đầy ngạc nhiên.
---
Bên trong văn phòng, chính trị viên đội an bảo đang ngồi sau bàn, vừa nhìn ra cửa sổ, vừa hỏi:
“Người mà anh nói… chính là thằng nhóc đó sao?”
“Đúng, chính là nó.” – Hoắc Lữ Mậu châm điếu thuốc, giọng thản nhiên – “Đây là người mà Khấu lão Tây đưa tới. Cũng hay, chỗ mình đang thiếu người, cho nó làm tạm đi. Biết đâu có thể cảm hóa được, thằng này mà để nó lang bạt ngoài xã hội thêm vài năm, sớm muộn gì cũng thành đại họa cho Lâm Sơn trấn. Coi như mình tích đức làm việc thiện.”
“Ừm… cũng được. Nhưng anh nhớ nhìn cho kỹ. Thằng này tai tiếng đầy mình, đừng để nó lấy danh nghĩa đội an bảo mà làm bậy, đến lúc đó lại mang tiếng chung, thì mình thành con sâu làm rầu nồi canh.”
“Yên tâm, tôi tự mình trông chừng.”
---
Sau đó, Hoắc Lữ Mậu, Đinh Trường Sinh và Trương Cường chuẩn bị xong xuôi, ba người lên chiếc minibus, hướng về Lô Gia Lĩnh. Đây là khu vực Hán Khu trọng điểm thuộc Lâm Sơn xưởng, nhưng tình hình trị an cực kỳ phức tạp, đủ thứ chuyện rắc rối xảy ra quanh năm. Mới đêm qua, nhà của Lý Lão Xuyên trong xưởng lại bị trộm mất một con trâu.
“Nhị Cẩu, cậu thử phân tích xem. Tên trộm trâu đó sau khi lấy trâu rồi, sẽ giấu nó ở đâu?” – Trương Cường vừa lái xe vừa hỏi.
“Đội trưởng… em… em không biết đâu. Em chưa từng ăn trộm thứ to như vậy bao giờ.” – Đinh Trường Sinh dè dặt trả lời, lòng đầy lo lắng.
“Ha ha, tôi đâu có bảo là cậu làm. Tôi đang bảo cậu tập phân tích vụ việc thôi. Bây giờ cậu là đội viên đội an bảo, phải học cách quan sát, suy nghĩ. Đội mình có bốn người làm tạm, ba người chính thức, cả một nhà máy lớn thế này sao mà quản hết? Phải học để sau này còn tự mình xử lý công việc.”
“À, dạ dạ… phân tích… để em phân tích…” – Đinh Trường Sinh mím môi, lẩm bẩm suy nghĩ mãi, mà vẫn chưa nói được câu nào nên hồn, khiến Trương Cường vừa lái xe vừa bật cười.
Mãi hơn mười phút sau, Đinh Trường Sinh mới lẩm bẩm kết luận:
“Em nghĩ… con trâu đó chắc là bị gϊếŧ rồi, đem thịt ăn hết rồi.”
Cả Hoắc Lữ Mậu và Trương Cường đều sững người ra, rồi bật cười ha hả. Không ai tin được là có thể lặng lẽ làm thịt một con trâu to tướng như vậy mà không ai hay biết. Ai cũng nghĩ Đinh Trường Sinh chỉ nói bừa.
Nhưng Đinh Trường Sinh thì nghiêm túc lạ thường.
“Đội trưởng, em từng đi qua Lô Gia Lĩnh. Cái thôn đó địa thế rất hiểm, chỉ có một lối ra vào. Bốn phía đều là sườn dốc cao, không thể dắt trâu đi dễ dàng được. Mà đầu thôn mỗi đêm đều có người gõ mõ tuần tra. Vậy nên chỉ có hai khả năng: hoặc chính người gõ mõ trộm trâu, hoặc người trong thôn móc nối làm thịt, chia nhỏ từng phần đem ra ngoài. Dù gì đi nữa, chắc chắn trong thôn có nội gián.”
Trương Cường quay đầu liếc nhìn Hoắc Lữ Mậu, thấy đội trưởng cũng đang trầm ngâm, gương mặt đầy vẻ nghiêm trọng.
---
---
Lô Gia Lĩnh tuy dân cư đông đúc, nhưng lại không hề có một tổ chức thôn làng nào đủ mạnh để quản lý. Trong thôn chia thành vài gia tộc lớn, mạnh ai nấy làm, chẳng ai phục ai. Nói là gϊếŧ người phóng hỏa thì chưa đến mức, nhưng trộm cắp vặt thì diễn ra như cơm bữa. Con trâu nhà Lý Lão Xuyên cũng bị mất trong hoàn cảnh như thế.
“Đội trưởng, cứ đi lòng vòng trong thôn thế này thì chắc cũng không moi ra được gì đâu ạ.” – Trương Cường vừa nhìn quanh vừa nói.
“Đúng vậy, nếu con trâu mà còn ở trong thôn, dân người ta tìm ra từ lâu rồi, đâu tới lượt mình. Tôi nghĩ… Lô Gia Lĩnh này sắp có biến.” – Hoắc Lữ Mậu trầm giọng đáp.
“Biến gì vậy đội trưởng? Có chuyện lớn sắp xảy ra sao?” – Đinh Trường Sinh tò mò hỏi, chen lên phía trước.
“Thế này đi, chia ra mà làm. Mỗi người đến từng nhà trong thôn, xem xét tình hình, coi như điều tra sơ bộ. Tìm được trâu thì tốt, không tìm được cũng phải để dân trong thôn biết chúng ta đang theo dõi sát sao. Ít ra có thể răn đe, không để chuyện tương tự xảy ra trong thời gian tới.” – Hoắc Lữ Mậu không trả lời Đinh Trường Sinh mà trực tiếp phân công nhiệm vụ.
Thế là ba người chia nhau hành động, mỗi người đi một hướng. Ai lo việc nấy, không ai chen việc ai. Làm đội trưởng bao năm ở Lâm Sơn trấn, Hoắc Lữ Mậu tất nhiên có vài “tai mắt” bí mật trong thôn. Nhưng những chuyện như thế không thể lộ ra ngoài, vì sự an toàn cho người của mình, nên ngay cả những thành viên chính thức như Trương Cường cũng không được biết, huống hồ là tân binh như Đinh Trường Sinh.
Đinh Trường Sinh thì vẫn còn ngơ ngác, chưa hiểu đầu đuôi ra sao. Nhưng Trương Cường thì thừa biết – đội trưởng đang tự mình điều tra, không muốn ai nhúng tay vào. Anh không nói gì, chỉ lặng lẽ rời đi làm phần việc của mình.
Riêng Đinh Trường Sinh, vốn là “người quen” với thôn này – ngày điều tra địa hình, đêm hành động – nên từng ngóc ngách đều rõ như lòng bàn tay.
---
“Mở cửa! Mở cửa mau!” – Ngày trước là dân trộm cắp, nên đi đứng lúc nào cũng phải rón rén. Nhưng giờ thì khác, hắn đã là đội viên an bảo chính thức của Lâm Sơn xưởng. Vừa đi mấy bước, Đinh Trường Sinh bắt đầu đập cửa ầm ầm.
“Mẹ kiếp, ai đấy? Đinh Trường Sinh? Mày điên à? Ban ngày ban mặt đập cửa đòi cướp bóc hả?” – Chỉ một lúc sau, một gã đàn ông mặc mỗi chiếc quần đùi, mặt mày hằm hằm, mở cửa bước ra.
“Ồ, thì ra là Trần Tiểu Tử. Mau mở cửa, tao đến kiểm tra có việc.” – Đinh Trường Sinh đáp lại, đầy hống hách.
“Đinh Trường Sinh! Mày còn mặt mũi xưng ‘lão tử’ với ai ở đây hả?” – Trần Tiểu Tử lườm hắn, tay mở cửa toang.
“Trần Tiểu Tử, mở to mắt ra mà nhìn! Tao giờ là đội viên an bảo của Lâm Sơn xưởng đấy. Dám đυ.ng vào một ngón tay của tao thử xem!” – Đinh Trường Sinh giơ thẻ, mặt đầy đắc ý.
---
Trần Tiểu Tử nhìn Đinh Trường Sinh đầy nghi ngờ. Bộ đồng phục kia trông có vẻ thật, lại thấy vẻ mặt hắn đắc ý, trong lòng hắn bắt đầu hơi tin.
“Này, Đinh Trường Sinh, mày khi nào thì chui được vào đội an bảo Lâm Sơn thế hả? Vài hôm trước còn lẻn vào nhà tao trộm gà, tao còn chưa tính sổ với mày đâu đấy. Mẹ tao nuôi mấy con gà vất vả lắm, thế mà mày thịt sạch cả ổ!”
“Có bằng chứng không? Trần Tiểu Tử, mày nói tao trộm gà, vậy thì đưa bằng chứng ra. Tao đây nghi ngờ chính mày trộm con trâu nhà Lý lão Xuyên đấy, mày nói sao?”
“Mày… Được lắm! Tao sẽ tìm ra bằng chứng, đến lúc đó xem mày có còn giữ được cái mác đội viên an bảo nữa không!”
“Ờ, mày cứ từ từ tìm. Còn tao thì nghi mày trộm trâu, nên tao phải vào nhà mày kiểm tra.”
“Muốn vào thì đưa bằng chứng đây.” – Trần Tiểu Tử chống tay lên khung cửa, nhất quyết không nhường đường.
“Được thôi, dù gì sư phụ tao cũng đang ở trong thôn này. Tao sẽ gọi ổng tới tận nơi. Để xem mày có dám giấu nổi nữa không.”
“Sư phụ mày?” – Sắc mặt Trần Tiểu Tử lập tức biến đổi. Dù Đinh Trường Sinh mới chỉ lăn lộn xã hội chưa lâu, nhưng khả năng quan sát nét mặt thì học được không ít. Vừa thấy Trần Tiểu Tử thay đổi thái độ, hắn liền chắc chắn trong lòng tên này có vấn đề.
“Sư phụ tao là đội trưởng Hoắc Lữ Mậu của đội an bảo Lâm Sơn. Ông ấy hiện đang đích thân giám sát chuyện trộm cắp trâu bò trong thôn. Tao thấy gọi ổng đến vẫn là ổn nhất, dù gì tao cũng mới vào nghề, kinh nghiệm còn thiếu. Mày cứ ở nhà chờ đi, tao gọi ổng đến liền.”
“Ấy ấy ấy, huynh đệ… Gì mà căng thế. Chỉ là mấy con gà thôi mà, tao bỏ qua, được chưa? Vào nhà uống chén nước đã, muốn kiểm tra gì thì cứ kiểm tra. Tao không làm chuyện mờ ám, chẳng sợ ai điều tra cả. Vào đi, vào đi.”
“Trần Tiểu Tử, là chính mày cho tao vào đấy nhé.”
“Phải rồi, phải rồi. Huynh đệ, hôm nay ở lại chơi đi. Mừng mày có việc làm mới, ta làm vài chén chúc mừng.”
Biểu hiện bất thường luôn có lý do. Trần Tiểu Tử lúc đầu hống hách, sau lại cung kính, thay đổi thái độ quá nhanh khiến Đinh Trường Sinh không khỏi nghi ngờ. Vừa bước vào nhà, hắn đã âm thầm đề cao cảnh giác, quan sát kỹ mọi thứ.
Nhưng bước chân vừa vào trong, hắn đã sững người.
Trên chiếc ghế dài là một người phụ nữ đang ngồi, trông tiều tụy nhưng lại vô cùng xinh đẹp. Làn da trắng như tuyết, thân hình đầy đặn, dáng vẻ quyến rũ. Tiếc là ánh mắt cô trống rỗng, vô hồn như người mất hồn. Nhưng thứ khiến Đinh Trường Sinh rợn người chính là… cổ chân cô bị khóa bằng sợi xích sắt, đầu xích còn lại được buộc chặt vào chân giường.
Cô đang ôm một đứa trẻ sơ sinh, đang cho bú. Phần lớn bầu ngực lộ ra trắng nõn. Thấy có người bước vào, cô vẫn không có phản ứng gì, như không hề hay biết.
“Trần Tiểu Tử, đây là ai vậy?”
“Ai da, đây là vợ tao đấy. Bị bệnh tâm thần. Cô ta hay đi lang thang, gây sự với người ta, mà tao thì đâu có tiền đưa đi chữa. Đành phải khóa lại như vậy, chứ cũng đau lòng lắm chứ. Mày cứ ngồi đi, tao đi rót nước.”
Vừa nói, Trần Tiểu Tử liền quay người ra ngoài.
Nhưng ngay khoảnh khắc hắn khuất bóng, người phụ nữ kia như tỉnh dậy từ trạng thái chết lặng. Ánh mắt trở nên sáng rõ, cô chăm chăm nhìn Đinh Trường Sinh, đôi môi khẽ mấp máy nói gì đó. Trong ánh mắt là một nỗi lo lắng khẩn thiết, không còn chút nào vẻ vô hồn như khi nãy.
---