Ao nước bị bèo che phủ, ngọc bài rơi xuống nước, thậm chí không gợn lên lấy một chút bọt sóng.
Thịnh Tần Diễn không liếc mắt nhìn lại ao nước, ném đi ngọc bài đã tiêu hao toàn bộ sức lực còn lại của hắn, trước mắt hắn chỉ còn một mảnh hỗn độn.
Cố gắng duy trì chút tỉnh táo cuối cùng, hắn từng bước chậm chạp đi về phía căn nhà gỗ. Những mảnh bèo bám trên y phục theo từng bước chân rơi xuống, như cánh hoa bay tán loạn, rải đầy con đường phía sau hắn.
Về đến nhà gỗ, hắn ngồi phịch xuống góc tường, nhắm mắt lại.
Trước khi hoàn toàn mất đi ý thức, trong cơn mơ hồ, hắn nhớ lại chuyện ở kiếp trước — sau khi yến thọ kết thúc, người nhà họ Thịnh đã từng ghé qua hậu viện.
…
Thịnh gia thế lực chằng chịt khắp Thịnh Kinh, đại thọ của gia chủ nhà họ Thịnh, khách đến chúc mừng đông đến mức suýt đạp nát ngưỡng cửa. Mãi đến khi trời sẩm tối, họ mới lục tục rời đi.
Thịnh phủ đèn đuốc sáng trưng, gia chủ Thịnh Hạc Lễ vuốt chòm râu hoa râm, cười vui vẻ nhìn người đàn ông ngồi vững vàng trên vị trí chủ toạ. Giọng nói già nua của ông ta mang theo vài phần lấy lòng:
"Minh Lưu tiên trưởng giá lâm, Thịnh gia quả thật vinh hạnh. Từ khi người trở về từ Trường Sinh Môn, Trạch Vũ vẫn luôn nhắc đến người không dứt."
Vừa nói, ông ta vừa trao ánh mắt ra hiệu cho Thịnh Trạch Vũ.
Thịnh Trạch Vũ lập tức ôm lấy cánh tay của Minh Lưu, làm nũng lắc nhẹ:
"Sư phụ, sao người lâu như vậy cũng không đến thăm Trạch Vũ? Trạch Vũ nhớ người muốn chết!"
Minh Lưu thu hết động tác của hai ông cháu vào mắt nhưng không vạch trần. Hắn ta lưu luyến đặt chiếc chén trà đã cạn xuống, trong mắt loé lên chút tiếc nuối.
Ngân Tiêm Tuyết Đỉnh quý giá ngàn vàng, quả nhiên hương vị tuyệt hảo. Dù là trong tu chân giới cũng hiếm thấy, không hổ danh là đệ nhất phú hộ Thịnh Kinh, đến loại trà thượng phẩm này cũng có thể lấy được.
"Nếu nhớ vi sư như vậy, vậy vì sao lúc vi sư đến, con lại không có mặt?" Minh An hỏi lại, giọng điệu không lộ chút cảm xúc nào.
Gương mặt Thịnh Trạch Vũ thoáng cứng đờ, tay rời khỏi cánh tay Minh An, ánh mắt hoảng loạn nhưng không thể thốt lên dù chỉ một lời.
Thịnh Hạc Lễ vừa nhìn thấy đứa cháu bảo bối của mình có dáng vẻ lúng túng, liền biết ngay nó lại chạy đi gây chuyện với sao chổi ở hậu viện.
Thịnh Hạc Lễ trừng mắt nhìn trưởng tử của mình, Thịnh Trường Minh, tức giận trách móc. Đều là do con sinh ra cái thằng con giỏi gây họa này!
Thịnh Trường Minh biến sắc, cúi đầu nhìn chằm chằm xuống đất, không dám cãi lại. Nhưng trong lòng hắn lại càng thêm căm hận Thịnh Tần Diễn.
Thịnh Trường Minh gặp Diêu Nương ở Hoa Lâu sông Hoài là một sự tình cờ. Khi đó, việc kinh doanh của Thịnh gia gặp trục trặc, muốn giải quyết cần một khoản tiền lớn nhưng lại không có, hắn đâm ra buồn bực, bèn tìm đến thanh lâu giải sầu.
Ai ngờ lại trùng hợp gặp đúng lúc Diêu Nương xuất hiện, các quan to quý nhân trong lầu nhao nhao vung tiền ngàn vàng chỉ để cầu gặp nàng. Nhìn thấy bạc trắng chất như núi, trong phút chốc hắn bị mê hoặc, tìm đủ mọi cách tiếp cận nàng.
Biết được Diêu Nương yêu thích những người học rộng hiểu sâu, hắn liền cố ý phô trương tài văn chương trước mặt nàng. Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, Diêu Nương liền bị hắn thu hút, cam tâm tình nguyện chuộc thân đi theo hắn, thậm chí còn lấy toàn bộ tiền tích cóp của mình giúp hắn lo liệu quan hệ.
Ở điểm này, Thịnh Trường Minh quả thực có đôi phần yêu thích Diêu Nương. Nhưng nàng xuất thân ti tiện, cánh tay ngọc đã từng bị ngàn người ôm ấp, môi son cũng từng bị vạn người nếm qua, thân phận không xứng với hắn, con trai trưởng của Thịnh gia cũng tuyệt đối không thể là con của một kỹ nữ.
Vì vậy, sau khi Diêu Nương mất, hắn lập tức ném Thịnh Tần Diễn vào hậu viện, không hề đoái hoài.
Nhưng dẫu sao thì con đàn bà đó cũng là con đàn bà đó, sinh ra thứ tạp chủng cũng chỉ là một kẻ không an phận, mãi mãi không thể bước lên chính đường!
Hắn nuôi nó, cho nó cơm ăn, dưỡng nó lớn ngần này, vậy mà chẳng những không nhận được chút báo đáp nào, ngược lại còn bị nó gây phiền phức khắp nơi!
Thịnh Trường Minh siết chặt tay, ánh mắt tối sầm lại.
Thịnh Hạc Lễ hít sâu một hơi, đè nén cơn giận trong lòng, hạ giọng dặn dò quản sự vài câu.
Quản sự lặng lẽ lui xuống, chưa đầy một khắc sau đã quay trở lại, trên tay nâng một hộp lễ vật tiến đến.
Thịnh Hạc Lễ cười niềm nở:
"Năm nay miền Nam gặp lũ lụt, sản lượng Tuyết Đỉnh giảm mạnh. Ngoài hai cân nộp tiến cống hoàng thất, số còn lại chỉ có vỏn vẹn nửa cân, toàn bộ đều ở Thịnh gia. Nay dâng hết ở đây, mong tiên trưởng vui lòng nhận lấy."