Hồi đó, Thịnh gia chưa phải là đệ nhất phú hào, chỉ là một thương hộ nhỏ, làm ăn mãi chẳng khởi sắc. Thịnh Trường Minh trong lòng u uất, bèn đến thanh lâu giải sầu.
Hắn bụng đầy thi thư, ôn hòa như ngọc. Diêu nương bị tài hoa của hắn thu hút, cam tâm tự chuộc thân, gả cho hắn làm thϊếp, tán gia bại sản giúp hắn buôn bán.
Hai năm đầu, hai người thực sự ân ái mặn nồng, kính nhau như tân, việc làm ăn cũng dần khởi sắc. Nhưng đến năm thứ ba, Thịnh Trường Minh bắt đầu chán ghét Diêu nương.
Hắn lấy cớ bàn chuyện làm ăn để quanh quẩn bên váy người khác. Tiểu thư họ Thương, tiểu thư họ Lý... Diêu nương trơ mắt nhìn từng nữ nhân lần lượt bước vào Thịnh gia.
Nàng đã khóc, đã oán, đã cầu xin, nhưng chỉ đổi lại sự chán ghét hoàn toàn của Thịnh Trường Minh. Đến năm Thịnh Tần Diễn ba tuổi, nàng buông tay trần thế.
Lúc ấy, Thịnh gia đã có địa vị quan trọng tại Thịnh Kinh. Sợ đàm tiếu gièm pha ảnh hưởng đến thanh danh gia tộc, Thịnh Trường Minh không đuổi Thịnh Tần Diễn ra khỏi nhà mà ném hắn vào hậu viện hoang phế, mặc hắn tự sinh tự diệt.
Có lẽ mệnh hắn không tuyệt. Dù Thịnh gia cố tình hà khắc bạc đãi, hắn vẫn kiên cường sống sót.
Bái sư, tu hành, trảm yêu, trừ ma, cứu thế... Hắn nghiến răng vượt qua từng cửa ải, leo lêи đỉиɦ cao nhất, phi thăng thành tiên.
Hắn tưởng rằng cuộc đời mình đã viên mãn.
Nhưng tiên giới vắng lặng và những dòng chữ bất chợt ùa vào trong đầu hắn đã nói với hắn rằng không phải.
Những dòng chữ ấy, từng câu từng chữ, ghi chép mọi chuyện trùng khớp với cuộc đời hắn, ngay cả tên nhân vật chính cũng giống hắn y hệt.
Thịnh Tần Diễn không tin. Hắn không tin rằng đời mình chỉ là một quyển sách.
Hắn điên cuồng tu luyện, đột phá cảnh giới tiên nhân, bước vào Chí Cực giới... nhưng bất kể hắn làm thế nào, cũng không thể xé rách hư không, vẫn kẹt lại trong cung điện hoang vu này.
Mấy trăm năm trôi qua, Thịnh Tần Diễn buộc phải xem xét lại những dòng chữ đó, buộc phải thừa nhận rằng hắn thực sự sống trong một quyển sách, là một con rối bị thao túng. Và từ đầu đến cuối, sự không cam lòng, đau khổ, giãy giụa của hắn... đều là một trò cười.
Thịnh Tần Diễn hận đến cực điểm. Hắn dẫn động toàn bộ tu vi tự bạo, muốn cùng thứ đang điều khiển hắn đồng quy vu tận.
Thế nhưng...
"Ha ha ha ha!!!"
Thân thể như mất đi chống đỡ, Thịnh Tần Diễn đổ sập xuống nền đất ướt sũng, miệng bật ra tiếng cười điên dại.
Nhưng vì hắn vẫn là một đứa trẻ, giọng nói trong trẻo, vô tình làm giảm bớt vài phần châm chọc và khinh miệt trong tiếng cười.
Cái gì mà đoạt xá, cái gì mà chết... đều không phải! Hắn đã quay về thời thơ ấu.
Đây là điểm bắt đầu của tất cả mọi chuyện theo những gì được ghi trong cuốn sách.
Thịnh Tần Diễn dừng cười, cúi mắt nhìn bộ áo vải thô ướt sũng. Đôi mắt tối đen, hoàn toàn đối lập với vẻ ngoài non nớt của hắn, khiến người ta vô thức lạnh sống lưng.
Hắn nhớ ra thời điểm hiện tại rồi.
Lão gia Thịnh gia tròn sáu mươi, mở tiệc linh đình, mời hơn nửa số quan viên quyền quý ở Thịnh Kinh và nhị môn chủ Trường Sinh Môn — Minh Lưu tiên trưởng, cảnh tượng cực kỳ náo nhiệt.
Hắn vì đói quá chịu không nổi, thừa lúc hậu viện không ai canh gác, len lén lẻn ra tiền viện tìm đồ ăn. Không may, hắn vô tình đi vào căn phòng mẫu thân hắn từng ở, tìm được nửa miếng ngọc bài này.
Hắn như nhặt được bảo vật, cẩn thận nâng niu cầm lấy, mang về hậu viện. Nào ngờ, hắn lại gặp ngay đám người Thịnh Trạch Vũ đến kiếm chuyện.
Đời trước, hắn cũng bị đánh một trận tơi bời, mặt mũi bầm tím, toàn thân đầy thương tích.
Phản ứng đầu tiên của hắn khi đó là xem ngọc bài còn hay không. Thấy ngọc bài vẫn trong tay, khuôn mặt bầm dập đến biến dạng của hắn nở nụ cười ngọt ngào.
Hắn nghĩ, thật tốt, hắn đã giữ được ngọc bài của mẫu thân.
Nhưng bây giờ nghĩ lại, Thịnh Tần Diễn chỉ có một cảm giác ghê tởm.
Những dòng chữ đó, Thịnh gia, Thịnh Trạch Vũ, thậm chí cả ngọc bài... tất cả đều ghê tởm đến cực điểm.
Thịnh Tần Diễn mặt không cảm xúc đứng dậy, kéo theo cả đống rong rêu và bùn đất hôi thối trở về đình viện, nhặt lấy ngọc bài, lật qua lật lại xem xét.
Hắn nhìn rất kỹ, như thể muốn khắc sâu từng đường nét của ngọc bài vào mắt.
Rồi hắn vung tay, ném thật mạnh miếng ngọc đi.
Vυ't.
Ngọc bài vẽ ra một vòng cung trắng trong không trung, "đinh đang" một tiếng, rơi vào lớp bùn lầy dưới hồ.