Cánh cửa gỗ khẽ mở rồi khép lại, căn nhà đá trở về yên tĩnh.
---
Đêm khuya, sóng biển cuộn trào. Trong làng chài nhỏ, phần lớn các nhà vẫn còn sáng đèn. Những người đi biển bắt hải sản về ban đêm đang ngồi dưới ánh nến, tỉ mẩn chọn lọc số cá mới thu hoạch.
Ngụy Kim Hoa ngáp dài, bảo bọn trẻ đi ngủ trước. Nàng nhặt ra mấy con cá nửa sống nửa chết, ném vào chậu nước, lát nữa phải đánh vảy ngay, nếu chờ đến sáng mặt trời lên thì sẽ bốc mùi.
"Hải Châu thế nào rồi? Buổi chiều thấy tinh thần nó không tệ, chịu đựng được à?" Ngụy Kim Hoa hạ giọng hỏi. Chỉ có mấy nhà thân cận mới biết rõ chuyện trong nhà Hải Châu. Hôm qua nàng còn thấy con bé tiều tụy như cây đèn cạn dầu, hôm nay lại có thể ra ngoài, còn nói muốn đi khám đại phu, chẳng biết là thực sự khỏe hơn hay chỉ là hồi quang phản chiếu.
Trịnh Hải Thuận thuật lại tình hình ở y quán ban chiều:
"Chỉ cần không sốt cao nữa, vết thương lành lại thì không sao."
Ngụy Kim Hoa khẽ niệm mấy tiếng "Mẹ tổ phù hộ", rồi nói:
"Vài hôm nữa ta sẽ tìm người báo tin cho kinh nương, để bà ấy bớt lo."
"Nương nó còn có thể về được không? Bà ấy đi rồi, ba đứa nhỏ thật đáng thương. Hải Châu trước kia là cô nương được nuông chiều, hôm nay lại có thể ngồi trước mặt đại phu để người ta cắt vết thương mà chẳng hề chớp mắt. Trên đường về nhà, đau đến mức nói cũng không nổi, vậy mà không rơi một giọt nước mắt. Còn Đông Châu nữa, lúc ở y quán thấy đại phu lấy dao cắt chỗ thịt thối, nó khóc đến nôn mửa. Nhưng lau khô nước mắt xong, lại tiếp tục ở bên chăm sóc tỷ tỷ..."
Trịnh Hải Thuận thở dài mấy tiếng, nói:
“Nếu nàng không vội rời đi, chỉ cần chậm lại một ngày…”
“Chẳng lẽ nàng có thể định trước ngày sao? Sao nàng biết vừa đi thì Hải Châu sẽ tỉnh?” Ngụy Kim Hoa trừng mắt nhìn nam nhân, tức giận ngừng tay, hỏi vặn lại:
“Ngươi cứ nghĩ nàng là vợ của huynh đệ thân thiết của ngươi, dù đã chết cũng phải thủ tiết cho hắn sao? Nếu kinh nương không tái giá, hôm nay Hải Châu lấy đâu ra tiền để chữa chân? Đúng rồi, ngươi có thể cho nàng mượn tiền, nhưng giúp được một lúc, có giúp nổi mười mấy năm không? Một quả phụ thì làm sao nuôi nổi bốn đứa con? Không có lấy hai lượng bạc trong người, nhà lại vừa mất thuyền, cũng chẳng có chút đất canh tác, vậy thì ăn gì mà sống?”
“Được rồi, được rồi, ta không nói nữa.” Trịnh Hải Thuận đành chịu thua. “Chuyện nhà người khác, sao ngươi nổi giận làm gì?”
“Ta chỉ không ưa nổi cái mặt ngươi thôi.” Ngụy Kim Hoa vứt luôn việc đang làm, đứng dậy rửa tay rồi đi vào phòng. Lên giường nằm còn tiếp tục mắng:
“Tặc nam nhân! Muốn trách thì trách cha Hải Châu đoản mệnh. Hắn duỗi thẳng chân chết sạch sẽ, bỏ lại vợ con khốn khổ. Nữ nhân phải vất vả lao tâm lao lực, đến cuối cùng còn bị người ta trách móc.”
“Được rồi, được rồi, là ta nói sai.” Trịnh Hải Thuận vội trấn an. “Ngủ đi, đừng làm ồn nữa.”
“Ngươi tốt nhất phải sống thêm vài năm đấy. Nếu ngươi chết sớm, ta cũng vứt con đi lấy một gã đàn ông khác thôi.”
Trịnh Hải Thuận câm lặng, lẳng lặng dọn dẹp đồ bên ngoài.
---
Sáng hôm sau, Ngụy Kim Hoa cầm sáu quả trứng gà đến nhà họ Tề.
Vừa vào cửa, nàng thấy Hải Châu đang chống chân ngồi ở bậc cửa, chỉ huy Đông Châu và Phong Bình nấu cơm, quét dọn sân. Ba đứa trẻ tinh thần đều rất tốt, nàng cũng yên tâm phần nào. Nghĩ lại, nam nhân nhà nàng cũng có lý, hai đứa nhỏ này đúng là thay đổi không ít, trở nên hiểu chuyện hơn rồi.