Lục Thì Lan bỗng thấy có gì đó không ổn. Hôm nay bụng dưới nàng cứ âm ỉ nặng trĩu, đây thường là dấu hiệu nguyệt sự sắp đến. Nhưng kỳ nguyệt sự của nàng vốn rất đúng ngày, chẳng lẽ vì dạo này thức khuya dậy sớm, nên chu kỳ bị rối loạn?
Từ trước đến nay, Lục Thì Lan luôn cẩn trọng. Dù là dấu hiệu nguyệt sự sắp đến hay chỉ đơn thuần do mệt mỏi, nàng cũng không dám chậm trễ, lập tức nói: “Bệ hạ, thủ phụ, hạ quan đột nhiên nhớ ra còn một việc gấp chưa xử lý xong, cần phải hồi phủ ngay.”
Hoắc Ninh Châu vừa đến, nàng lại muốn rời đi luôn, chuyện này thực sự khiến người khác suy nghĩ sâu xa. Chính bản thân Lục Thì Lan cũng biết làm vậy là thất lễ, thậm chí có phần bất kính với Thủ phụ đại nhân, nhưng lúc này nàng chẳng thể bận tâm quá nhiều.
Hoắc Ninh Châu thong thả đặt xuống một quân cờ, rồi mới quay đầu lại, lạnh nhạt liếc nhìn Lục Thì Lan, không tỏ rõ ý kiến.
Ngay cả Tiêu Xung Nghiệp cũng hơi ngạc nhiên trước sự "vô phép" hiếm hoi của nàng.
Dưới ánh mắt mang hàm ý khó hiểu của Hoắc Ninh Châu, một áp lực vô hình bao trùm lấy nàng. Để chứng tỏ mình không có thành kiến gì với thủ phụ, Lục Thì Lan bèn giải thích: “Chỉ là trong vụ án có một số vấn đề nhỏ chưa được xử lý ổn thỏa, thần đột nhiên nhớ ra.”
Đôi mắt phân rõ trắng đen của Lục Thì Lan bất giác chớp nhẹ hai cái, nhưng trong đó rõ ràng chứa đựng sự sốt ruột, hoàn toàn không có chút giả dối.
Hoắc Ninh Châu nhìn qua là biết nàng thực sự có việc gấp, nhưng chắc chắn không phải vì vụ án. Hắn khẽ hừ một tiếng, không quá bận tâm đến chuyện nàng đi hay ở.
Tiêu Xung Nghiệp liếc nhìn phần bụng phẳng của nàng, nói: “Nếu Lục Ngự sử đã vội như vậy, trẫm sai người đưa ngươi về phủ.” Từ khi quen biết ở Thiểm Tây đến nay, đây là lần đầu tiên hắn ta thấy Lục Thì Lan luống cuống đến vậy.
Lục Thì Lan thầm thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười nhìn hắn ta, nói:
“Tạ ơn bệ hạ.”
Bóng dáng thiếu nữ nhanh chóng biến mất khỏi điện.
Nàng rời đi, bầu không khí trong điện cũng trở nên vi diệu hơn rất nhiều.
Tiêu Xung Nghiệp có phong cách đánh cờ chặt chẽ, luôn tính toán từng bước, giỏi khống chế cục diện, thích âm thầm nuốt trọn đại quân đối thủ, lại sở hữu tài xoay chuyển tình thế siêu phàm, thường bất ngờ ra đòn khiến kẻ địch chết trong đau đớn.
Hoắc Ninh Châu thì khác, phong cách đánh cờ cũng như cách bày binh bố trận của hắn, tầm nhìn xa rộng, chiến thuật biến hóa khôn lường, nhưng cũng cực kỳ sát phạt, hiếu chiến, thích tấn công. Khi đối thủ còn chưa kịp phân biệt thật giả, hắn đã thiết lập xong cạm bẫy vây hãm.
Lúc đấu với Lục Thì Lan, Tiêu Xung Nghiệp còn giữ lại chút thực lực, nhưng trước mặt Hoắc Ninh Châu, hắn ta không dám lơ là dù chỉ một chút.
Đột nhiên, Hoắc Ninh Châu ngước mắt lên, nhìn về phía Tiêu Xung Nghiệp, chậm rãi nói: “Hôm nay, thái hậu hỏi vi thần liệu hoàng thượng có yêu thích Lục Cẩn Nhược không.”
Ánh mắt Tiêu Xung Nghiệp hơi dao động, rồi đáp: “Yêu thích là chuyện đương nhiên. Giống như trẫm cũng đặc biệt yêu thích Uông Tư Ấn vậy.”
Hoắc Ninh Châu không nói gì thêm. Hắn quá hiểu Tiêu Xung Nghiệp. Hắn biết bệ hạ thực sự tán thưởng vị tân khoa trạng nguyên Uông Tư Ấn, nhưng nếu so với Lục Cẩn Nhược, lại hoàn toàn khác biệt.
Lương Đồng Hải cử một xa phu rất chu đáo đến đón nàng. Lục Thì Lan bảo hắn ta đưa mình về bá phủ.
Vừa về đến phòng, nàng lập tức kiểm tra. Nàng cởi bỏ tiết khố trắng tinh, thấy sạch sẽ không vương chút máu, lúc này mới thực sự yên tâm.
Nửa canh giờ sau, nguyệt sự mới thực sự ghé thăm. Nàng sai tiểu tư đến Đô Sát Viện xin nghỉ hai ngày.
Quý ma ma hay tin, vừa hoảng hốt vừa xót xa, khẽ than: “Về sau công tử phải bớt thức khuya đi. Người… dù sao cũng không giống nam nhân.”
Lục Thì Lan mỉm cười trấn an: “Ma ma yên tâm, con có chừng mực.”
Quý ma ma nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc nàng, sau đó đích thân đi nấu một bát canh bổ giúp nàng điều dưỡng thân thể.
Hai ngày sau, Lục Thì Lan hầu như không rời khỏi bá phủ. Ngoài thời gian sang thăm lão bá gia, nàng đều ở trong phòng đọc sách, hoặc ra đình viện bên hồ cá chăm sóc hoa lá. Không cần phải buộc vải che ngực, chẳng cần đóng vai ai khác, cả người nàng thoải mái hơn rất nhiều.
Cũng chỉ mất hai ngày, nguyệt sự đã dứt hẳn.
Quý ma ma lập tức chuẩn bị nước tắm cho nàng. Lục Thì Lan cởi bỏ y phục, chìm người vào làn nước nóng, thoải mái đến mức khẽ thở dài. Nàng vốc nước trong tay, nhẹ nhàng đổ lên gò má.
Những giọt nước đọng trên hàng mi dài của thiếu nữ, rồi chầm chậm lăn xuống gương mặt trong suốt như ngọc, men theo chiếc cổ thanh mảnh, trượt xuống đôi vai trần trắng muốt, cuối cùng tan biến vào làn nước ấm khẽ gợn sóng.
Quý ma ma hiểu rõ hơn ai hết, cô nương nhà mình đã không còn là một nụ hoa e ấp. Đôi gò bồng đào tròn trịa, eo thon mảnh khảnh, đôi chân dài thẳng tắp, làn da trắng ngần. Nàng ngồi trong nước, tựa như đóa hoa nở rộ còn vương giọt sương, khiến người ta không thể rời mắt.
Nếu nàng khôi phục thân phận nữ nhi, không biết sẽ có bao nhiêu người vì nàng mà si mê.
Tắm rửa xong, thân hình yểu điệu lại bị che giấu trong bộ trường bào xanh xám rộng rãi, mái tóc vấn thành kiểu búi nam nhân.
Lục Thì Lan vừa chỉnh trang xong, tiểu tư Lục Kỳ đã chạy đến bẩm báo Tạ Ngộ Phi đến thăm. Nàng lập tức sai người mời đối phương vào.
Tạ Ngộ Phi bước vào phòng, Lục Thì Lan đích thân pha trà, hỏi: “Tạ tam ca đến có việc gì không?”
Tạ Ngộ Phi đáp: “Cẩn Nhược, ta đến Đô Sát Viện nghe nói đệ cáo bệnh, nên qua xem thử.”
Lục Thì Lan vội nói lời cảm tạ: “Chỉ là phong hàn nhẹ thôi, giờ đã khỏi rồi.”
Nhớ lại bức thư đe dọa nhận được trước đó, Lục Thì Lan thoáng trầm tư. Hôm nay đã là mùng bảy tháng tư, mà trong thư lại tiên đoán rằng nàng sẽ chết vào ngày mùng chín.
Kẻ ẩn nấp trong bóng tối kia, thực sự sẽ ra tay đúng ngày đó sao? Và bằng cách nào?
Nàng kể lại chuyện này cho Tạ Ngộ Phi.
Vốn dĩ hắn ta định rủ nàng đi dạo giải khuây, nhưng nghe xong liền nghiêm túc nói: “Mùng chín tháng tư, ta sẽ bảo vệ đệ suốt cả ngày. Để xem ai dám động đến đệ!”
Lục Thì Lan gật đầu:
“Tam ca chỉ cần âm thầm bảo vệ ta, đừng để kẻ đó biết huynh đang bảo vệ ta.”
Vì muốn được Tạ Ngộ Phi bảo vệ nên nàng mới nói với hắn ta chuyện này. Thực ra, nàng cũng đã nghĩ đến việc vào mùng chín tháng tư sẽ ở lại hầu phủ Trường Kiêu để dịch sách suốt cả ngày, dù sao thì nơi của Hoắc Ninh Châu cũng được xem là nơi an toàn nhất kinh thành.
Thế nhưng, nguyên nhân cái chết của Nghiêm Dữ Chi vẫn chưa được làm rõ, cũng không tìm thấy bất kỳ manh mối hữu ích nào. Nếu vụ án này cứ kéo dài, e rằng sẽ trở thành một vụ án không có lời giải.
Vì muốn điều tra nguyên nhân cái chết của Nghiêm Dữ Chi, đồng thời dụ kẻ sát nhân đứng trong bóng tối lộ diện, Lục Thì Lan quyết định vẫn giữ mọi chuyện như bình thường, chỉ âm thầm nhờ Tạ Ngộ Phi bảo vệ mà thôi.
Trước mắt cũng không còn biện pháp nào khác, chỉ có thể chờ người kia ra tay lần nữa, để lộ sơ hở.