Sau khi gắng gượng rời khỏi khoang tàu, Giang Nhiên cuối cùng cũng nhận ra có điều gì đó không ổn.
Nóng, quá nóng. Cậu kéo mạnh cổ áo mình, khó chịu dựa vào tường, thở hổn hển khe khẽ.
Đôi mắt trong trẻo màu nhạt của thiếu niên dần mất đi tiêu cự, làn da vốn tái nhợt không chút huyết sắc giờ đây vì cơn sốt mà ửng lên một lớp hồng nhạt. Thứ mùi hương ngọt ngào đặc biệt mà con người bình thường không thể nhận ra ngày càng nồng đậm, lan tỏa nhanh chóng trong hành lang với tốc độ đáng sợ.
Cảm giác nóng rực bắt đầu từ bên trong cơ thể, ngày càng bỏng rát. Cơ thể Giang Nhiên đang tựa vào tường từ từ trượt xuống, cuối cùng ngã hẳn xuống đất.
Đây là góc hoang vắng nhất của khu B, gần như không ai đi qua hướng này. Với trạng thái hiện tại của Giang Nhiên, cũng không rõ là may mắn hay bất hạnh.
Chút lý trí còn sót lại khiến cậu mở giao diện quang não của mình. Vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi mất ý thức, Giang Nhiên run rẩy dùng đầu ngón tay gửi một đoạn thoại cho chú mèo nhỏ của mình.
Trong khu vực điều khiển chính của tàu McCarthy, vài nhân vật cấp cao đang bàn bạc công việc. Sigriel ngồi ở vị trí đầu, ánh mắt lạnh nhạt lắng nghe họ thảo luận.
Vẫn là chuyện ở khu vực trung tâm. Cuộc bạo động chỉ là một sự kiện nhỏ xen ngang, thứ họ thực sự lo lắng hiện tại là một vấn đề khác.
“Kế hoạch đã tiến hành được một nửa, số phôi thai còn lại đã bị tiêu hủy hoàn toàn. Chỉ vài ngày nữa thôi, toàn bộ thuốc cường hóa sẽ được hoàn thành.”
“Phía Đế quốc cũng đã ban hành mệnh lệnh mới, giai đoạn thực hành tiếp theo chúng ta sẽ phải đến tinh hệ thứ ba.”
Có lẽ để phân chia quyền lực, hệ thống quản lý của tàu McCarthy rất phức tạp. Ngoài việc các khu vực được tách biệt, còn có một hệ thống quyết sách độc lập.
Tuy nhiên, không có ngoại lệ, ngài chấp hành quan của họ luôn là người nắm quyền tối cao.
Cho đến ngày nay, phần lớn trong số họ vẫn không hiểu tại sao Đế quốc lại để một cỗ máy gϊếŧ chóc đã rút khỏi chiến trường đảm nhận vị trí này.
Nhưng trong lúc họ mải suy nghĩ về những điều đó, cũng có người bắt đầu nghi ngờ mệnh lệnh của Đế quốc: “Tinh hệ thứ ba là hành tinh mẹ của trùng tộc. Dù những năm qua trùng tộc đã suy yếu vì cái chết của trùng mẫu, nhưng làm vậy có phải quá mạo hiểm không?”
Cuộc chiến giữa Đế quốc và Trùng tộc đã kéo dài hàng trăm năm. Mãi đến vài năm gần đây, khi họ gϊếŧ chết trùng mẫu và sử dụng các gen đặc biệt chiết xuất từ phôi thai để chế tạo thuốc cường hóa, họ mới dần chiếm được thế thượng phong.
Nhưng không ai hiểu rõ hơn họ về sự đáng sợ và kiên cường của những con quái vật này. Dù đám côn trùng đã bị đánh tan tác, dù vua của chúng đã bị tiêu diệt, chúng vẫn chưa hoàn toàn biến mất. Thay vào đó, chúng lẩn trốn trong một góc nào đó, âm thầm rình rập, chờ đợi cơ hội phản công.
“Chỉ là kéo dài hơi tàn mà thôi, có gì mà phải sợ?”
Người đàn ông trung niên ngồi bên trái cười khẩy: “Trùng mẫu đã bị chúng ta gϊếŧ chết, mấy phôi thai trùng Vương còn lại cũng nằm trong tay chúng ta, chúng còn có thể làm nên trò trống gì? Đừng có ở đây mà tung tinh gây hoang mang.”
Trong mắt họ, trùng tộc không nghi ngờ gì là một loài sinh vật ngu ngốc. Điểm yếu của chúng quá rõ ràng: không có trùng mẫu, chúng chẳng khác gì một đám ô hợp, dễ dàng bị đánh bại.
Đế quốc không quá lo lắng về việc chúng sẽ quay lại trả thù. Dù sao, con người đã gϊếŧ được mẫu hậu một lần, thì cũng có thể gϊếŧ lần thứ hai. Vì vậy, chiến thắng mà họ nhắc đến trong miệng không chỉ đơn thuần là đối với côn trùng tộc.
Nhờ vào sức mạnh của những con quái vật này, họ sẽ tiến xa hơn, đạt được những thành tựu vĩ đại hơn!
“Tuân theo mệnh lệnh là bổn phận của chúng ta, nhiệm vụ ở khu vực trung tâm dĩ nhiên phải tiếp tục.”
Cuộc họp này là để thông báo, chứ không phải để thương lượng.
Là thanh kiếm sắc bén nhất của Đế quốc một thời, chấp hành quan của tàu McCarthy sẽ thực thi hoàn hảo mọi mệnh lệnh nhận được.
Cuộc họp kết thúc, Sigriel bước đến trước bảng điều khiển chính. Hắn chạm vào bảng điều khiển, trầm giọng nói: “Eva, bắt đầu tích năng lượng, sau khi tích năng lượng xong thì chuẩn bị nhảy vọt, mục tiêu là tinh hệ thứ ba.”
【Vâng, tích năng lượng bắt đầu, dự kiến hoàn thành sau 36 giờ.】
Hình chiếu bên cạnh bảng điều khiển nhấp nháy, trí tuệ nhân tạo mang mã hiệu Eva xuất hiện trước mặt mọi người.
Chàng thanh niên cúi đầu hành lễ với các nhân vật cấp cao có mặt, khi ngẩng lên, mái tóc dài trắng như tuyết xõa ra, để lộ một dung nhan tuấn tú thoát tục.
Đây là một trong những sản phẩm tối ưu nhất của công nghệ Đế quốc, đồng thời cũng là thành phần cốt lõi của tàu McCarthy.
Nó sẽ hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của người chỉ huy tối cao, hỗ trợ họ hoàn thành kế hoạch “Tạo Thần”.
Đế quốc điều họ đến tinh hệ thứ ba vừa là một hành động kɧıêυ ҡɧí©ɧ, vừa là để thử nghiệm thứ đó. Hiện giờ kế hoạch đã bước vào giai đoạn cuối, ai cũng muốn tranh thủ vớt vát thêm một phần lợi ích từ đó.
Công việc cần làm đã hoàn tất, các nhân vật cấp cao mỗi người một tâm tư vừa định rời đi, thì thấy quang não trên tay vị chấp hành quan bên cạnh bảng điều khiển sáng lên.
Đây là tin nhắn mới à, người có tư cách gửi tin cho vị này chắc chắn không nhiều.
Những người ngồi đây đều là kẻ tinh ranh, lập tức chậm lại bước chân rời đi.
Kết quả là họ thấy sắc mặt ngài chấp hành quan đột nhiên thay đổi khi nhìn vào quang não của mình. Hắn ta chạm vào màn hình, ngay sau đó một đoạn giọng nói vang lên trong phòng điều khiển.
“Bánh Bánh, tao khó chịu quá, có thể báo cho robot y tế đến đón tao không?”
Giọng của thiếu niên mềm mại, yếu ớt, mang theo âm đuôi trầm trầm, giống như một cái vuốt mèo, không nhẹ không nặng khẽ cào qua trái tim của những người đang chứng kiến.
Trong lúc những người khác còn đang ngẩn ra, ngài chấp hành quan đã nhíu mày, bước nhanh về phía cửa, tốc độ nhanh đến mức họ chưa kịp phản ứng.
“Vừa nãy là gì vậy?”
“Xem ra món đồ chơi nhỏ mà nhà họ Giang gửi đến rất hợp khẩu vị của ngài chấp hành quan chúng ta nhỉ.”
Đám cấp cao cười một cách kín đáo. Nếu Sigriel thực sự làm vậy, đó lại là một chuyện tốt.
Một cỗ máy gϊếŧ chóc không du͙© vọиɠ, không nhu cầu tất nhiên là dễ sử dụng, nhưng họ không sợ hắn có điều mong muốn, chỉ sợ hắn chẳng cần gì cả. Chỉ khi dính vào những ham muốn của con người, họ mới có thể yên tâm hơn để hắn ta nắm giữ quyền lực.
Không ai để ý rằng, cách đó không xa, bên cạnh bảng điều khiển chính, ngay khoảnh khắc nghe thấy giọng nói của thiếu niên, đôi mắt xanh vô hồn vốn mang tính máy móc của Eva khẽ lóe lên.
Sau khi tất cả mọi người rời đi, hình chiếu của nó cũng biến mất khỏi phòng điều khiển chính.
Cậu co ro trong góc tường, dựa vào bức tường lạnh lẽo để cố gắng đè nén chút hơi nóng còn sót lại.
Ý thức của thiếu niên dần dần tan rã, trong trạng thái mơ mơ màng màng, cậu hoàn toàn không biết mình đã gửi nhầm tin nhắn. Cậu co mình trong góc, dựa vào bức tường lạnh lẽo để cố gắng đè xuống chút cảm giác nóng ran, dù chậm chạp đến đâu, cậu cũng nhận ra đây dường như không đơn thuần chỉ là bệnh thông thường.
Không biết đã bao lâu trôi qua, cảm giác nóng rực ban đầu không hề thuyên giảm, kèm theo đó là sự ngứa ngáy và đau nhức trào lên từ sâu trong xương cốt.
Linh hồn như đang bị thiêu đốt, cùng với xương cốt trở thành nhiên liệu, không ngừng giày vò lý trí mong manh của cậu.
Lúc này, điều duy nhất Giang Nhiên cảm thấy may mắn là mình đã rời khỏi khoang tàu khu B. Giờ đây, điều duy nhất cậu chỉ có thể làm là chờ đợi.
Chờ chú mèo nhỏ đi tìm robot y tế, hoặc chờ ai đó khác phát hiện ra cậu.
Thiếu niên co ro trong góc run rẩy, bất giác cảm thấy lòng mình chua xót. Cậu bắt đầu nhớ đến “ngài Hệ Thống” của mình.
Trong lúc toàn thân nóng rực như thiêu đốt, giữa một mảnh hỗn độn, Giang Nhiên cảm thấy cơ thể mình đột nhiên nhẹ bẫng, ngay sau đó bên tai dường như vang lên một âm thanh.
“Giang Nhiên! Đừng ngủ!”
Thật ồn ào, Giang Nhiên mơ mơ màng màng nghĩ thầm.
Cậu cố gắng mở mắt, trong tầm nhìn mờ mịt, cậu chạm phải một đôi mắt màu xám bạc tràn đầy hoảng loạn.
Hóa ra là anh sao.
Nhận ra người trước mặt, chút tỉnh táo còn sót lại cuối cùng cũng tan biến, ý thức của Giang Nhiên càng lúc càng chìm sâu, cuối cùng hoàn toàn rơi vào bóng tối vô tận.