Nhìn dáng vẻ của mẹ, có vẻ bà định nấu một bữa ăn thịnh soạn, nên anh quyết định trước tiên đi giặt đống quần áo bẩn. Dù mùa hè đã qua nhưng vẫn còn dư âm của cái nóng, quần áo phơi nửa ngày là khô.
Thấy con trai đi giặt đồ, mẹ Từ vội chạy ra từ bếp: "Con để đấy, lát mẹ nấu cơm xong rồi giặt cho."
Bố mẹ chỉ có mình Từ Triêu Dương, nên lúc nào cũng nuông chiều con trai, chỉ cần có thời gian là bà muốn làm hết mọi việc cho anh. Khi còn nhỏ, anh không hiểu điều này, nghĩ rằng đó là chuyện đương nhiên. Nhưng sau khi đã trải đời một lần, anh không dám tiếp tục phung phí tình yêu thương của mẹ nữa.
"Mẹ còn phải nấu cơm, nhà mình có máy giặt, giặt cũng không tốn công sức gì. Đợi mẹ nấu xong con cũng giặt xong rồi."
Hồi Từ Triêu Dương học lớp 10, nhà vẫn chưa có bếp ga, nấu ăn toàn dùng củi lửa và nồi gang lớn. Một mình mẹ làm cơm đã rất bận, không có thời gian giặt đồ, nên anh tự làm luôn.
Giặt quần áo bằng máy giặt rất đơn giản, Từ Triêu Dương bỏ đồ vào l*иg giặt rồi bật chế độ xoay. Trong lúc đó, anh bê một chiếc ghế nhỏ ra ngồi bên bếp lửa, giúp mẹ trông bếp.
Sau khi lửa đã cháy đều, công việc trông bếp trở nên rất nhàn nhã. Thấy con trai không còn gây vướng víu, mẹ Từ cũng không đuổi đi nữa, vừa nấu ăn vừa trò chuyện cùng anh.
"Xem ra học cấp ba khó hơn nhiều rồi, con cũng đừng lo lắng quá, cứ từ từ mà học."
"Dạ, con biết rồi."
Thấy nồi gà đã hầm gần xong, Từ Triêu Dương vội nhắc: "Mẹ, đừng cho gừng vào."
Anh không phải người kén ăn, nhưng đặc biệt không thích cà tím và gừng.
Gừng thì là do một lần hồi tiểu học, anh sang nhà cô chơi. Cô đã băm nhỏ gừng trộn vào thức ăn rồi ra sức khuyên anh ăn nhiều gừng sẽ tốt cho sức khỏe. Kết quả là từ đó trở đi, anh không thể nào ăn nổi gừng nữa.
Còn cà tím thì là lỗi của bố Từ. Một năm vào kỳ nghỉ hè, mẹ Từ có việc phải rời nhà một thời gian dài, mọi chuyện trong nhà đều do bố Từ chăm sóc Từ Triêu Dương. Đúng lúc đó, bác cả của anh bắt đầu kinh doanh rau củ, mỗi buổi chiều đều lái xe ba gác đi quanh làng bán rau. Bố Từ muốn ủng hộ bác nên suốt cả mùa hè chỉ mua rau từ nhà bác cả. Điều này thì cũng không sao, nhưng lần nào bố Từ cũng chỉ mua cà tím. Một mùa hè dài đằng đẵng, anh đã ăn hết các món chế biến từ cà tím: cà tím hấp, cà tím xào, cà tím chiên... đến mức sau này anh không bao giờ đυ.ng đến cà tím nữa.
Nghe Từ Triêu Dương nhấn mạnh, mẹ Từ đáp: “Biết con không ăn gừng mà, mẹ không mua đâu, mẹ dùng ớt để làm gia vị đấy.”
Khẩu vị của nhà họ Từ đều hơi nặng một chút, đặc biệt là Từ Triêu Dương, ăn món gì anh cũng thích có chút cay.
Từ Triêu Dương bỏ những thanh củi lớn vào lò, đảm bảo củi cháy đủ để hầm nồi gà chín. Sau đó, anh đứng dậy đi phơi quần áo đã giặt xong, vừa nãy anh đã nghe tiếng máy giặt ngừng chạy.
Ban đầu anh còn định nhân tiện chà rửa đôi giày, nhưng mẹ Từ đã nấu cơm xong, nên Từ Triêu Dương không tiếp tục nữa. Dù sao thì mai cậu vẫn còn một ngày rảnh.
“Triêu Dương, mau bưng cơm lên nào!”
Nhà chỉ có hai người là Từ Triêu Dương và mẹ Từ, vậy mà mẹ Từ vẫn chuẩn bị mấy món ăn. Có món bầu xào thanh đạm mà Từ Triêu Dương yêu cầu, gà hầm suốt một tiếng, rau cải trắng trồng trong vườn nhà, nửa con vịt quay đã chặt sẵn cũng được mẹ Từ dọn lên bàn. Món chính ngoài bánh mẹ Từ nướng còn có vài bắp ngô tươi và khoai lang.
“Hai ngày nay ngô chín quá ăn không ngon nữa, đây là mấy bắp mẹ cố ý giữ lại từ vài hôm trước, để trong tủ lạnh, chờ con về mới ăn.”
“Tuyệt quá, khoai lang cũng là loại mới trồng năm nay hả mẹ?”
“Nhà mình đâu có trồng khoai lang, đây là của nhà bác cả trồng đấy. Biết tuần này con về, bác đặc biệt gửi cho nhà mình để con ăn.”
Nhà họ Từ bên phía bố Từ có tổng cộng bốn anh em trai và một chị em gái. Bố Từ là người nhỏ nhất. Mấy gia đình đều sống trong cùng một làng, cách nhau không xa. Bình thường có việc gì đều giúp đỡ lẫn nhau, có món ngon cũng chia sẻ cho nhau.
Cũng vì vậy mà bố Từ yên tâm giao việc đồng áng cho mẹ Từ, một mình ông xuống miền Nam làm việc. Mỗi mùa vụ bận rộn, các bác và cô của Từ Triêu Dương đều chủ động đến nhà giúp đỡ. Bình thường trong nhà có việc lớn, họ cũng là người trông nom.