Lúc này, một tiểu đồng trong tiểu viện của Thẩm Yến Liễu đang phơi sách, chợt thấy Thẩm Yên Kiều bước vào, đôi mắt hắn liền trợn to như chuông đồng:
Tam cô nương… thật sự là Tam cô nương tự mình đến đây!
Trước đó, khi hắn ta đến Mặc Trúc viện truyền lời giúp Thẩm Yến Liễu, hắn ta cũng chẳng mong Tam cô nương sẽ thực sự đồng ý. Dù sao thì từ trước đến nay, nàng chưa từng để tâm đến chuyện của tứ thiếu gia.
Ai ngờ lần này, Tam cô nương không những không lập tức xua đuổi, mà còn bảo hắn ta chờ, đợi tìm được con ngựa gỗ nhỏ thì sẽ mang đến…
Ban đầu hắn ta cứ tưởng đó chỉ là lời nói qua loa, nào ngờ lại là thật — mà còn là Tam cô nương tự mình đưa đến!
Thấy tiểu đồng kia vừa hoàn hồn định cất tiếng thông báo, Thẩm Yên Kiều liền khẽ phất tay ra hiệu hắn đừng làm ồn.
Sau đó, nàng đưa con ngựa gỗ nhỏ cho hắn ta, dặn đem vào trong cho Thẩm Yến Liễu trước.
Tiểu đồng kia nhận lấy ngựa gỗ với vẻ đầy nghi hoặc, rồi lập tức chạy thẳng vào thư phòng của tứ thiếu gia.
"Tứ thiếu gia!"
Tiểu đồng vừa bước vào liền vội vàng bẩm báo: "Tam cô nương gửi tới một con ngựa gỗ… Thiếu gia xem có phải thứ mà người muốn tìm không?"
"Hửm?"
Thẩm Yến Liễu đang thu mình trên chiếc tiểu tháp trong thư phòng, vừa nằm vừa ho khan. Nghe vậy, hắn bỗng giật mình bật dậy, khó tin hỏi:
"Tỷ tỷ… tỷ tỷ thực sự tìm được cho ta?"
"Mau… mang lại đây!"
Gần như là giật lấy từ tay tiểu đồng, bàn tay Thẩm Yến Liễu run lên khi cầm lấy món đồ nhỏ bé ấy, ánh mắt hắn tham lam mà gấp gáp, như thể không dám tin vào mắt mình.
Một con ngựa gỗ béo tròn, được tạc từ gỗ hồ dương, bốn vó hơi nhấc cao, tựa như đang phi nước đại giữa đồng cỏ bao la, mang theo dáng vẻ xuân phong đắc ý.
Thẩm Yến Liễu cắn chặt môi, vô thức mím chặt đôi môi mỏng, thậm chí còn siết chặt răng để không bật khóc.
Mùa hè năm nay, mặt trời nóng rực như thiêu như đốt.
Nhưng hắn lại chỉ cảm thấy lạnh thấu tim gan.
Hắn một mình nằm trong viện, ho đến mức thở không ra hơi, khó chịu đến cùng cực, lại thêm lo âu và sợ hãi dằn vặt trong lòng.
Tiếng ve râm ran ngoài kia, cùng hơi nóng ẩm ngột ngạt, khiến hắn có cảm giác như sắp bị nhấn chìm trong một đầm lầy đáng sợ.
Giữa cơn hoảng loạn ấy, hắn chỉ muốn bám víu lấy một chút quan tâm của thân nhân.
Hắn biết rõ tỷ tỷ đã chán ghét mình từ lâu, thế nhưng… hắn vẫn không nhịn được mà tìm cớ để gửi lời nhắn đến nàng, dù chỉ là một câu cũng được.
Hắn biết rõ trên đời này không hề có con ngựa gỗ kia.
Hắn chỉ vô tình nghe một vị huynh đệ trong tộc nhắc đến trong giờ học ở lớp tư thục mà thôi.
Những chuyện quá nhỏ khi còn bé, hắn không nhớ rõ, chỉ nhớ rằng thân mẫu của hắn khi còn sống, mỗi lần tức giận đều dùng móng tay dài cào rách da thịt hắn, đau đớn đến tận xương.
Đừng nói đến con ngựa gỗ, ngay cả những món đồ chơi nhỏ mà lão phu nhân hay chính thất phu nhân phát cho các huynh đệ trong những dịp lễ tết, cũng đều bị mẫu thân hắn hoặc ném vỡ, hoặc đốt đi.
Hắn… hắn làm gì có thứ gì từ lúc bé chứ?
Hắn biết rõ mình không có con ngựa gỗ đó.
Nhưng hắn vẫn nói dối rằng mình có.
Hắn chỉ muốn có một cái cớ, để được một lần nhận lại sự quan tâm của tỷ tỷ.
Thế nhưng lần nào cũng chỉ là mong chờ rồi thất vọng, thất vọng đến mức hắn dần dà tuyệt vọng.
Nhưng giờ đây… hắn cảm giác như mình đang mơ vậy.
Chuyện này là thật sao?
Tỷ tỷ thực sự quan tâm đến hắn ư?
Thực sự làm cho hắn một con ngựa gỗ sao?
"Tứ thiếu gia? Thiếu gia?"
Tiểu đồng thấy hắn cứ ôm khư khư con ngựa gỗ mà ngẩn người, không nhịn được mà lo lắng gọi.
Thẩm Yến Liễu run rẩy dữ dội, sắc mặt trắng bệch dần, trông như sắp ngất đến nơi.
Tiểu đồng bên cạnh hoảng hốt, vội vàng nói: "Thiếu gia thấy không khỏe sao? Để tiểu nhân đi bẩm báo phu nhân...”
"Đừng… đừng đi... khụ khụ khụ khụ...”
Thẩm Yến Liễu nhịn đến tận lúc này mới buông ra hơi thở kìm nén bấy lâu, sau đó liền bị một trận ho dữ dội kéo đến.
"Không được... đi quấy rầy phu nhân...”
Dù còn nhỏ tuổi, nhưng hắn biết rõ chính thất phu nhân trong phủ sẽ không bạc đãi hắn. Tuy vậy, những lời bàn tán sau lưng của đám hạ nhân vẫn luôn khiến hắn khó chịu — bọn họ nói hắn yếu ớt, bệnh tật liên miên, gọi đại phu đến cũng nhiều nhất trong phủ.
"Ngươi nói...”
Hắn gắng gượng lấy lại hơi thở, bỗng nhiên như phát điên mà nắm chặt cổ áo tiểu đồng, đôi mắt đỏ hoe, giọng điệu gấp gáp:
"Con ngựa gỗ này ở đâu ra?! Là tỷ tỷ... khụ khụ khụ... tỷ tỷ cho ngươi ư? Hay là ngươi sai người ra phố mua về?"
"Là ta tự làm."
Ngay lúc đó, một giọng nói dịu dàng vang lên.
Thẩm Yên Kiều nhẹ nhàng bước vào cửa, hạ giọng hỏi: "A Liễu, đệ… có thích không?"
Vừa nhìn thấy Thẩm Yến Liễu, trái tim nàng như bị vô số mũi nhọn đâm nát.
Những chiếc gai ấy nổ tung thành vô số nhánh nhỏ, đâm vào từng tấc từng tấc trong lòng nàng.
Thẩm Yến Liễu gầy quá.