Tạ Ninh đẩy mạnh cánh tay cầm kiếm của Hứa Phù Thanh ra, lùi một bước về phía sau, vô cùng quý trọng mạng sống mà che cổ mình lại, buột miệng thốt ra một câu:
"Ta muốn gắng gượng thì gắng gượng thôi."
Chiếc chuông đồng trên cổ tay Hứa Phù Thanh vì bị đẩy ra mà khẽ rung động, phát ra âm thanh trong trẻo mà kỳ lạ, âm hưởng lan tỏa khắp không gian.
Vừa dứt lời, tim Tạ Ninh đập thình thịch, như muốn nhảy ra khỏi l*иg ngực.
Nàng nên nói gì tiếp theo đây? Trong đầu nàng suy nghĩ nhanh như chớp.
Nghe vậy, Hứa Phù Thanh nghiêng đầu đầy vẻ khó hiểu, dải dây cột tóc bên thái dương hơi xõa xuống, lướt nhẹ qua gò má, sắc đỏ và làn da trắng càng tôn lên nhau.
Những con cổ trùng vẫn luôn ẩn giấu dưới lớp y phục đỏ dường như cảm nhận được điều gì đó, không ngừng ngọ nguậy. Hắn khẽ động đầu ngón tay, mỉm cười bóp chết một con cổ trùng đang cố bò ra ngoài.
Tạ Ninh, người luôn quan sát hắn, không bỏ lỡ động tác nhỏ này.
Nàng sợ hãi đến mức lại lùi thêm một bước.
Trong nguyên tác, người Miêu thường lấy tổ cây, hang núi làm nhà, phụ nữ làm thủ lĩnh. Đặc biệt hơn nữa là họ vốn có tục kết hôn cận huyết, về sau mới dần chuyển thành chế độ hôn nhân một vợ một chồng.
Tạ Ninh biết điều này là vì Hứa Phù Thanh có nửa dòng máu Miêu. Mẹ hắn là một phụ nữ Miêu tinh thông thuật nuôi cổ, còn cha hắn là người Tây Kinh.
Trong sách từng viết rằng thiếu niên và thiếu nữ Miêu rất giỏi mê hoặc lòng người.
Chữ "mê hoặc" này, tất nhiên còn hàm chứa ý nghĩa dùng cổ để khống chế người khác.
Tình tiết khiến nàng ấn tượng sâu sắc nhất trong truyện chính là mẹ của Hứa Phù Thanh có một người anh trai có dung mạo yêu mị phi phàm, dáng vẻ như nam mà lại tựa nữ, còn là cao thủ sử dụng cổ trùng.
Quan trọng nhất là, hắn yêu chính em gái ruột của mình.
Nghĩ đến đây, Tạ Ninh bất giác rùng mình.
Những bóng đen trong sân đã biến mất.
An phủ dường như trở lại vẻ yên tĩnh, loáng thoáng có thể nghe thấy tiếng trống canh ngoài tường, bóng đêm dày đặc như mực, hòa tan vào màn đêm u tối.
Giọng nói của Hứa Phù Thanh rất chậm, nhẹ đến mức không thể phân biệt được cảm xúc, nhưng lại mang theo ý cười, âm điệu hệt như những diễn viên l*иg tiếng mà Tạ Ninh từng nghe trên Mao Nhĩ FM.
"Muốn gắng gượng thì gắng gượng sao?"
Tạ Ninh sững sờ, không hiểu ý hắn, nhưng vẫn gật đầu.
Nụ cười của Hứa Phù Thanh giống như một chiếc mặt nạ nứt toác không chút cảm xúc, hắn từ từ nâng mí mắt, đôi mắt hồ ly khẽ nâng lên, nhìn về phía Tạ Ninh, người đã lùi ra xa hắn một cánh tay, rồi cất bước tiến về phía trước.
Thời gian chậm rãi trôi qua từng giây từng phút.
Hứa Phù Thanh không chút do dự đặt tay lên vị trí trái tim của Tạ Ninh, nhẹ nhàng ấn xuống.
Sự tồn tại của đầu ngón tay hắn khiến nàng không thể phớt lờ.
Hắn cười khẽ, giọng nói nhẹ nhàng vang lên bên tai cô:
"Tim của ngươi đập nhanh lắm. Nghe nói, khi con người nói dối, tim sẽ đập nhanh hơn bình thường."
Ngay lúc Tạ Ninh định phản bác, bên tai lại vang lên tiếng cười khẽ của thiếu niên, tiếp theo, đầu ngón tay hắn từng chút một lướt qua ngực, cằm rồi dừng lại trên đôi môi nàng.
"Nhưng ta lại rất thích những kẻ biết nói dối. Miệng của bọn họ, luôn là lợi hại nhất."
"Ta buồn ngủ rồi, tiểu phu tử. Nếu người đã có thể xử lý bọn chúng, vậy ta không quấy rầy nữa, về ngủ trước đây."
Tim Tạ Ninh không chịu nổi nữa, nàng dốc sức đẩy mạnh hắn ra, không quay đầu lại, tay chân luống cuống trèo qua cửa sổ trở về phòng.
Khi tiếp đất, nàng suýt bị tà váy dài quấn lấy mà vấp ngã.
Không kịp nghĩ gì khác, nàng lập tức lao lên giường, vén chăn, mặc kệ toàn thân đẫm mồ hôi mà trốn vào trong, kéo chăn trùm kín đầu, tay ghì chặt mép chăn.
Thực ra, Tạ Ninh biết rằng nếu Hứa Phù Thanh thực sự quyết tâm muốn lấy mạng nàng, thì làm vậy cũng vô dụng.
Nhưng ngoài cách đó ra, nàng thực sự không có chỗ nào để trốn, chỉ có thể cầu nguyện.
Thế nhưng, khi cầu nguyện, mí mắt nàng bỗng nặng trĩu, tốc độ chớp mắt chậm lại, chưa đến mười giây, nàng đã nhắm mắt, chìm vào giấc ngủ say.
Mà bên ngoài phòng, Hứa Phù Thanh cũng không có ý định bước vào.
Khoảnh khắc bị nàng đẩy ra, hắn hiếm khi mất cảnh giác, trán va vào cây cột đỏ, để lại một vết thương không lớn không nhỏ.
Máu tươi đỏ thẫm lập tức nhuộm lên vùng da xung quanh, tựa như một đóa sen đỏ nở rộ giữa làn nước trong veo.
Hứa Phù Thanh đưa tay quệt qua trán, khớp ngón tay chậm rãi cào qua vết máu.
Cơn đau lan tỏa, hắn tận hưởng nó.
Những con cổ trùng bị kìm nén bấy lâu lập tức tụ lại quanh vết thương, đông đúc dày đặc, điên cuồng hút lấy dòng máu chảy ra. Nhìn từ xa, khung cảnh ấy quỷ dị đến cực điểm.
Ngay từ đầu, Hứa Phù Thanh đã dùng chính máu của mình để nuôi cổ.
Hắn mỉm cười, không để ý đến đám cổ trùng trên trán, cúi đầu liếʍ nhẹ vết máu trên ngón tay, hương vị tanh ngọt lan ra nơi đầu lưỡi.
Sau đó, hắn chậm rãi quay người, kéo lê thanh kiếm bước về phía phòng của công tử An phủ.
Mũi kiếm quét qua nền đá xanh, tóe ra tia lửa, âm thanh chói tai vang vọng, nhưng trong An phủ, không một ai bước ra kiểm tra.
Tất cả đều đã chìm vào giấc ngủ sâu.
Nửa đêm mưa đổ xuống. Mưa trút ào ào, ánh chớp trắng lóe lên từng chập, cả Tây Kinh chìm trong màn mưa dày đặc. Cơn mưa lớn xối xả cuốn qua An phủ, nước mưa hòa lẫn với máu, men theo các khe đá mà chảy xuống chỗ trũng.
Thiếu niên toàn thân ướt đẫm băng qua vũng máu, nhẹ nhàng nhảy lên, ngồi trên cành cây giữa sân, ánh mắt lướt qua những xác chết ngổn ngang trên mặt đất.
Số lượng không đúng.
Lớp mặt nạ dịu dàng của Hứa Phù Thanh sớm đã bị gỡ xuống, dung mạo hắn ẩn hiện trong màn mưa mờ mịt, tựa như quỷ mị dưới ánh trăng.
Hắn chậm rãi quay đầu, hàng mi dài ướt nước khẽ nâng lên, trong mắt ánh lên vẻ giễu cợt, nhìn về phía khung cửa sổ khép hờ. Bên trong tối đen như mực.
Thì ra là ở đó.
Những giọt mưa từ mái hiên rơi xuống thành từng hàng như rèm nước. Hứa Phù Thanh ngậm viên kẹo trong miệng, ung dung bước tới. Hắn đưa tay chặn cửa sổ lại, sau đó mới đẩy cửa chính đi vào.
Cạch.
Tiếng cửa mở vang lên xen lẫn với tiếng mưa.
Hứa Phù Thanh lần mò trong bóng tối, tìm thấy hỏa chiết tử đặt cạnh nến, châm lửa. Trong khoảnh khắc, ánh sáng nuốt chửng bóng đêm. Hắn thuận tay ngồi xuống bàn trà, rót cho mình một chén trà.
Bên cạnh giường, một nam nhân bị thương đang run rẩy cầm dao găm kề sát vào cổ Tạ Ninh, người không biết vì sao lại chìm vào giấc ngủ.
Gã cất giọng đe dọa:
“Đừng qua đây, nếu không ta gϊếŧ nàng ta.”
Hứa Phù Thanh khẽ nhếch môi, nhẹ nhàng đặt chiếc chén rỗng xuống bàn, giọng điệu hờ hững:
“Ngươi có gϊếŧ sạch cả phủ An cũng chẳng liên quan gì đến ta, chỉ cần mạng của ngươi là của ta là được.”
Phải rồi, kẻ máu lạnh như hắn, sao có thể quan tâm đến mạng sống của một người xa lạ?
Ánh mắt gã đàn ông sắc bén, chằm chằm nhìn hắn:
“Ngươi cũng đến vì bức tranh đó?”
Ngọn nến chập chờn, bóng người lay động.
Thanh kiếm của Hứa Phù Thanh đã được đặt trên bàn trà, hắn không vội trả lời mà bước từng bước đến bàn trang điểm. Vạt áo đỏ lướt qua những chiếc lược, hộp trang sức, gương đồng được xếp ngay ngắn.
Cuối cùng, đầu ngón tay hắn dừng lại trên một chiếc tủ nhỏ, mở ra.
Đêm đã về khuya, nhiệm vụ chưa hoàn thành, lại suýt nữa mất mạng, gã đàn ông sốt ruột muốn rời đi nhưng đối phương lại chẳng hề bị đe dọa. Gã nghiến răng hỏi:
“Ngươi muốn làm gì?”
Hứa Phù Thanh giơ tay, cầm lấy một vật trong tủ, dáng vẻ như rất yêu thích. Vạt áo dài rũ xuống che mất vật trong tay hắn, khiến người khác không nhìn rõ đó là gì.
Thấy hắn đã đặt kiếm xuống, cảnh giác của gã đàn ông cũng lơi lỏng đôi chút.
“Đúng vậy, ta cũng đến vì bức tranh đó.” Hứa Phù Thanh thản nhiên thừa nhận.
Gã đàn ông nghe vậy, vẻ mặt liền tỏ ra “quả nhiên là thế”, càng chắc chắn rằng bức tranh đang nằm trong tay công tử An phủ. Gã lập tức buông Tạ Ninh ra, cầm dao lao đến đâm Hứa Phù Thanh.
Xoảng!
Con dao găm rơi xuống sàn. Máu đỏ sẫm nhỏ từng giọt xuống đất.
Hứa Phù Thanh mở lòng bàn tay, hứng lấy những giọt máu. Đám cổ trùng gớm ghiếc một lần nữa bò ra, chỉ trong chốc lát đã phủ kín bàn tay tái nhợt của hắn, điên cuồng hút máu.
Gã đàn ông ôm chặt cổ họng, nơi đó bị một cây kéo sắc nhọn cắm sâu. Miệng há ra nhưng không thể thốt được lời nào.
Hồi lâu sau, Hứa Phù Thanh vẩy nhẹ cổ trùng trên tay, chúng lập tức ngoan ngoãn bò về chỗ cũ.
Dưới ánh nến, thiếu nữ trên giường vẫn ngủ yên lặng. Làn da trắng ngần trên cổ in hằn vết đỏ do lưỡi dao tì xuống, thậm chí còn rỉ ra vài giọt máu.
Hắn cúi người, đầu ngón tay chạm nhẹ.
Bị thương rồi.
Những con cổ trùng tham lam ngửi thấy mùi máu liền bò lên cổ tay gầy guộc của Hứa Phù Thanh, định men theo ngón tay hắn mà bò về phía Tạ Ninh. Nhưng ngay lập tức, chúng bị hắn búng mạnh trở lại.
Giọng hắn vẫn dịu dàng như trước, nhưng lại mang theo mệnh lệnh không thể chối từ:
“Đừng tham lam quá.”
Những con cổ trùng béo mũm mĩm vì được nuôi bằng máu lập tức ngoan ngoãn quay đầu trở về.
Màn đêm tan dần, ánh sáng ban mai lấp lánh như sóng nước, bầu trời phía đông dần sáng lên. Mặt trời đỏ thẫm từ từ nhô lên, như phủ lên chân trời một tầng phấn hồng nhẹ nhàng.
Tạ Ninh trên giường bỗng bật dậy như cá chép quẫy nước, mồ hôi ướt đẫm lưng áo.
Nàng mím môi, đưa mắt nhìn quanh phòng. Khung cửa sổ đã đóng lại. Nhìn về phía bệ cửa sổ, nơi đó yên tĩnh lạnh lẽo, chỉ có một cây nến cháy dở.
Và cả… hạt quả còn sót lại từ tối qua, thứ mà chính tay nàng đã cắn.
Tất cả… không phải là mơ.
Ánh mắt Tạ Ninh vô thức rơi vào một góc phòng, cổ họng bỗng nghẹn lại.