Mẫu Chủng

Nhưng dù Bryce có miễn cưỡng đến đâu, cuối cùng Lâm Hy vẫn nhận được thẻ thông hành đến phòng giam.

So với Bryce lo lắng cho cậu, trên con tàu này có nhiều người hy vọng Lâm Hy có thể khai thác được thông tin giá trị từ miệng Ando hơn.

Hành lang dẫn đến phòng giam vẫn như trước đây, tối tăm và ẩm ướt, khiến người ta liên tưởng đến hầm ngục trong những lâu đài thế kỷ 19, để tiết kiệm năng lượng, ngay cả hệ thống chiếu sáng trên đường đến phòng giam cũng bị tắt, nơi đây tối om, tiếng bước chân của con người dẫm lên sàn kim loại, phát ra âm thanh vang dội, từ cuối hành lang vọng lại những tiếng thì thầm và khóc lóc như trong cơn ác mộng.

"Là những người trong phòng giam, họ đều không bình thường lắm."

Người lính dẫn đường đưa Lâm Hy đến phòng giam nhận thấy sự do dự trong bước chân của cậu, y quay đầu lại, tay cầm đèn pin chiếu sáng khuôn mặt, nhuộm vành hàm dưới của y thành màu trắng xanh nhợt nhạt.

Y cười khổ giải thích với Lâm Hy.

"Mặc dù tôi cũng có thể hiểu, có người không chịu được áp lực cuối cùng sẽ bị suy sụp tinh thần, nhưng số người bị đưa đến phòng giam trong thời gian này cũng quá nhiều rồi, nếu cứ tiếp tục như vậy, tôi e rằng tầng phòng giam này sắp quá tải."

Y vừa nói vừa quay người tiếp tục dẫn Lâm Hy đi trong hành lang tối tăm.

Cuối cùng, người lính dừng lại ở cuối hành lang.

"Hu hu hu... tôi sai rồi Liz, tôi sai rồi... tôi không ngờ sự việc lại trở thành như vậy... tôi không hiểu... trời ơi tôi đã làm gì với các người... nhưng không sao, các người cũng sẽ không muốn số phận đó... có lẽ các người sẽ cảm thấy may mắn..."

Tiếng gào thét như thú hoang vọng ra từ phía sau cánh cửa sắt, âm thanh vô lý trí đó hòa quyện với bóng tối và ẩm ướt trong hành lang, biến thành một thứ gì đó khiến người ta rùng mình...

Lâm Hy và người lính đánh thuê liếc nhìn nhau.

"Giáo sư Ando đang ở ngay đây," người lính đánh thuê nói.

Sau đó, y dùng đặc điểm sinh học của mình để mở cửa phòng giam.

"Tiến sĩ đã bị khóa chặt, tôi nghĩ anh ấy sẽ không nhảy lên và biến cậu thành một đống thịt vụn đâu," người lính đánh thuê nói một câu đùa không hề vui (và câu đùa đó chắc chắn đến từ John Brownson), sau đó y ra hiệu cho Lâm Hy bước vào phòng giam, nhưng bản thân lại cầm vũ khí đứng bên ngoài, có vẻ như không định tuân thủ quy trình thông thường, ở cùng cậu và Ando Shizuo trong phòng.

Điều này Lâm Hy cũng không trách y, người lính đánh thuê che giấu rất tốt, nhưng cậu vẫn có thể ngửi thấy rõ ràng nỗi sợ hãi từ sau gương mặt gầy gò và căng thẳng của y.

Nhưng... rốt cuộc y đang sợ hãi điều gì?

Lâm Hy nghĩ vậy, sau đó bước thẳng vào phòng giam.

Cảm ơn trời đất, nơi này cuối cùng cũng không tắt đèn để tiết kiệm năng lượng, khắp nơi đều sáng trưng, từ trần nhà đến sàn nhà, mọi ngóc ngách đều được ánh sáng trắng xóa chiếu rọi.

Và trong căn phòng này, Tiến sĩ Ando bị trói chặt trên một chiếc giường nhỏ bằng còng nhựa trở nên vô cùng nổi bật.

Anh ta trông không tệ như Lâm Hy tưởng tượng, thậm chí còn tốt hơn một số thủy thủ bình thường đã dùng quá nhiều túi thức ăn. Anh ta chỉ gầy gò và xanh xao như mọi khi (nhưng bây giờ trên tàu Helios, ai mà không như vậy chứ?).

Lâm Hy kéo chiếc ghế duy nhất trong phòng giam, sau đó ngồi xuống một cách an toàn.

Kể từ khi nghe thấy tiếng của Lâm Hy bên ngoài cửa, Ando Shizuo đã trở nên yên lặng, lúc này anh ta đang mở to đôi mắt đầy tia máu nhìn chằm chằm vào camera giám sát trong phòng giam.

Nhưng ánh mắt của anh ta dường như vượt qua camera, nhìn về một nơi rất xa.

"Tiến sĩ Lâm Hy..."

Sau một khoảng lặng ngắn, câu nói đầu tiên của Ando Shizuo thậm chí khó có thể nghe thấy sự điên cuồng của anh ta.

"Giáo sư Ando, xin chào."

Lâm Hy trả lời một cách khô khan.

Cậu hạ giọng xuống, và đã bước vào phòng giam từ lâu, nhưng Ando sau khi nghe thấy phản ứng của cậu, lại có vẻ như bị dọa sợ.

"Á á á á á á, anh đến rồi — Mẫu trùng — Vua của dị chủng —"

Giáo sư Ando bắt đầu giãy giụa trên giường, cơ thể anh ta mềm mại một cách kỳ lạ, Lâm Hy kinh ngạc nhìn thấy vai anh ta như bị trật khớp, xoay về một phía, còn bản thân Giáo sư Ando thì giữ nguyên tư thế đáng sợ đó, nhìn chằm chằm vào Lâm Hy.

"Tôi đã phạm một sai lầm, tiến sĩ, một sai lầm rất nghiêm trọng."

Tiến sĩ Ando lẩm bẩm.

"Đó không phải lỗi của Liz... tất cả đều là con của tôi..."

Anh ta tiếp tục.

Lâm Hy quay đầu lại, nhìn thấy người lính đánh thuê đứng ở cửa đang tò mò nhìn hai người họ.

"Xin hãy bình tĩnh, Giáo sư Ando."

Lâm Hy không biết nói gì, cậu chỉ có thể nói với kẻ điên trước mặt như vậy.

"Không, không, không, đây không phải chuyện quá tệ, tôi biết các người đều nghĩ tôi điên rồi, được thôi, có lẽ tôi thực sự điên rồi, nhưng khi tôi nằm ở đây, tôi phát hiện ra, có lẽ tôi đã không làm sai..."

Giáo sư Ando nói với một giọng điệu kỳ lạ, giọng anh ta khàn khàn và the thé, như dùng đinh sắt cào lên bảng đen.

"Có vấn đề là sữa đất."

Những lời anh ta nói đều rất lộn xộn, trước sau gần như không có logic gì, nhưng chính câu nói này khiến toàn bộ cơ thể Lâm Hy đột nhiên cứng đờ.

Sau lưng cậu là ánh mắt của người lính đánh thuê, chắc chắn người đó cũng đang chăm chú lắng nghe cuộc đối thoại giữa cậu và Ando.

Cậu nghi ngờ nhìn chằm chằm vào Giáo sư Ando, cố gắng tìm kiếm một chút dấu hiệu điên cuồng trong đôi mắt anh ta, nhưng kỳ lạ thay, trong khoảnh khắc này Ando Shizuo lại trông vô cùng tỉnh táo.

"Gϊếŧ chết Liz và lũ trẻ, tôi đã không làm sai điều đó, bởi vì cho dù tôi không gϊếŧ chúng, cuối cùng chúng vẫn sẽ biến thành thứ kinh tởm đó... lũ côn trùng... tất cả những người đã uống sữa đất đều không thể trốn thoát, chúng ta là kẻ trộm, chúng ta là cướp, chúng ta đã ăn thứ thức ăn vốn không thuộc về chúng ta, vì vậy cuối cùng, chúng ta phải trả giá."

Giọng nói của Tiến sĩ Ando chứa đựng một âm điệu kỳ lạ, đột nhiên nghe lại rất giống với ngữ điệu của người Sunu.

"Tiến sĩ Ando... cái giá? Cái giá là gì?"

Lâm Hy vốn định đến gặp Ando Shizuo để hỏi về chuyện hóa nhộng của bướm sao, nhưng sau khi nghe đoạn này của Tiến sĩ Ando, sự chú ý của cậu đã hoàn toàn bị lôi kéo.

Nhưng chút tỉnh táo trong đôi mắt Tiến sĩ Ando giờ đã dần tan biến, anh ta giống như hoàn toàn không nghe thấy câu hỏi của Lâm Hy, tự mình lẩm bẩm, đồng tử dần mất đi tiêu điểm: "Hoặc là chết, hoặc là biến thành lũ côn trùng thấp kém đó, chúng không thích lãng phí, chúng sẽ tạo ra nhiều con rối thấp kém hơn từ rác rưởi và thức ăn để anh và lũ trẻ của anh sai khiến... điều này rất tệ, Tiến sĩ Lâm Hy, anh là một người tốt, nhưng tôi không thể chịu đựng được điều này, tôi không thể nhìn vợ và con mình biến thành thứ kinh tởm đó, khi tôi mổ bụng Liz và nhìn thấy lũ trẻ, tôi biết mình đã không làm sai..."

"Tiến sĩ Ando?"

Lâm Hy nhíu mày.

"Xin lỗi, tôi không hiểu anh đang nói gì... trước đó anh có đề cập, anh muốn gặp tôi..."

"Ồ, đúng vậy, tôi muốn gặp anh, tất nhiên tôi muốn gặp anh, tôi cần nói với anh một chuyện —" Tiến sĩ Ando cười khúc khích, "Anh nên chết đi, Tiến sĩ Lâm Hy, sự tỉnh dậy của anh đã phá hỏng tất cả... những người Sunu trên hành tinh Sunu đã sống yên ổn bao nhiêu năm nay, họ cố gắng tồn tại, nhưng vào khoảnh khắc anh bắt đầu tỉnh dậy, mọi thứ đã thay đổi... tất cả mọi người trên hành tinh đều cảm nhận được sự biến đổi đó, bắt đầu từ sâu thẳm cơ thể họ... và tôi chắc chắn rằng những người trên Trái đất đã uống sữa đất, cũng đang cảm nhận được... tất cả chúng ta đều đang thay đổi, Tiến sĩ Lâm Hy, chúng ta vì anh, đang biến thành côn trùng, lũ trẻ của anh sau này sẽ trở thành vua của chúng ta, còn chúng ta... chúng ta sẽ mất đi tất cả..."

Đang nói chuyện, tiến sĩ Ando đột nhiên phát ra một tiếng nấc nghẹn đau đớn đến tột cùng.

"Trong hàng triệu năm mà cậu chưa tỉnh dậy, chúng tôi đã có được thân thể con người, chúng tôi đã có được trí tuệ của riêng mình, chúng tôi đã có được nền văn minh... nhưng bây giờ tất cả sẽ biến mất - chúng tôi sẽ hóa thành côn trùng, từ nay sẽ sống trong bóng tối không ánh sáng mặt trời, trong đất và xác chết, trong đầu chúng tôi sẽ không có gì khác ngoài cậu... những đứa con của cậu... chúng tôi là nô ɭệ của các cậu, cũng là thức ăn của các cậu... điều này thực sự quá tồi tệ, tiến sĩ Lâm Hy, tôi cầu xin cậu, hãy tự sát đi, vì hạnh phúc của tất cả chúng ta. Có lẽ phải mất thêm vài triệu năm nữa quả trứng của Mẫu Chủng tiếp theo mới có thể thức tỉnh, và lúc đó, loài người có lẽ đã tiến bộ đến mức có thể thoát khỏi số phận này, nhưng trước đó, chúng tôi cần cậu chết—"

"Tiến sĩ Ando, tôi chỉ là một người Trái Đất bình thường, cậu nên biết điều này. Chúng ta đã từng làm việc cùng nhau ở trường đại học, cậu đã xem hồ sơ của tôi, khi tôi được chọn vào nhóm nhiệm vụ tàu Helios, tôi đã trải qua một thời gian dài kiểm tra thể chất, trên người tôi không có gì bất thường."

Lâm Hy buộc phải nhắc nhở Ando.

Cậu có thể cảm nhận được ánh mắt như gai nhọn của tên lính đánh thuê bên cạnh, điều này khiến cậu vô cùng khó chịu, và cậu cũng phần nào hiểu được tại sao Bryce lại phản đối việc cậu đến gặp Ando Shizuo.

Những lời điên rồ của người này một khi bị tiết lộ, những tin đồn điên loạn trên tàu sẽ chỉ càng trở nên tồi tệ hơn.

"... Tôi đến gặp anh chỉ để hỏi về chuyện của Bướm sao."

Lâm Hy cố gắng lấy tinh thần nhìn Ando.

"Tôi đã ấp nở ra bướm sao, và bây giờ nó đã hóa nhộng rồi, trước đây tôi đã xem ghi chép của anh, nhưng trong ghi chép anh hoàn toàn không đề cập đến chuyện này—"

"Đó không phải là Bướm sao."

Ando Shizuo trực tiếp ngắt lời Lâm Hy.

Vì câu trả lời này quá vô lý, trong chốc lát cậu thậm chí không biết phải phản ứng thế nào.

Lâm Hy nhận thấy, ngay cả trong tình huống điên loạn như vậy, Ando Shizuo khi nhắc đến Bướm sao vẫn tỏ ra căng thẳng và hoảng sợ.

"Tôi đã phạm sai lầm, tiến sĩ Lâm Hy, lẽ ra tôi nên sớm nhắc nhở cậu."

Ando Shizuo thậm chí còn nghiêm túc thì thầm vào tai cậu.

"Thứ chúng ta tìm thấy... căn bản không phải là trứng của Bướm sao... Nó là Vương Trùng của cậu... đứa con mà cậu yêu quý nhất... Nó sẽ vì cậu mà gϊếŧ chết tất cả mọi người ở đây..."

Ando Shizuo càng nói càng trở nên vô lý, lông mày của Lâm Hy càng nhíu chặt.

Cậu có thể cảm nhận được Ando thực sự tin tưởng vào những lời mình nói, điều này khiến cậu cảm thấy vô lý — nhưng đồng thời, Lâm Hy cảm thấy sống lưng mình lạnh toát, như có người trực tiếp rút xương sống của cậu ra rồi nhúng vào nước đá vậy.

Cậu nhìn vào thiết bị cá nhân của mình, rồi thở dài một hơi dài, cậu định đứng dậy rời đi ngay lập tức.

Tuy nhiên, khi nhìn về phía cửa, Lâm Hy vẫn không khỏi sững sờ.

Tên lính đánh thuê vốn nên đứng ở đó không biết từ lúc nào đã biến mất.

Bên ngoài căn phòng giam mở toang chỉ còn lại một màn đen hỗn độn.

Trong thoáng chốc, Lâm Hy thậm chí có cảm giác — toàn bộ con tàu Helios đã mất hết động lực, nơi đây không còn một bóng người, chỉ còn lại bóng tối, ánh sáng duy nhất chỉ còn lại từ căn phòng giam nơi cậu và vị giáo sư điên loạn Ando đang ở.

"Tiến sĩ Lâm Hy... cậu nên xuống địa ngục..."

Ando vẫn không ngừng lặp lại sau lưng cậu.

"Vì tất cả mọi người, vì nhân loại, cậu nên tự sát, cậu nên gϊếŧ chết con Vương Trùng đã được ấp nở nhầm lẫn kia, nó sẽ vì muốn chiếm đoạt tình yêu của cậu mà làm ra những chuyện kinh khủng hơn—"

Khi Ando nhiều lần nhắc đến việc gϊếŧ chết "Số một", một nỗi tức giận nhẹ dần lan tỏa trong lòng Lâm Hy.

"Im đi — tiến sĩ Ando, anh chỉ là — anh chỉ là điên rồi"

Lâm Hy không chịu nổi nên nói nhỏ.

Cậu cảm thấy hoang mang, và đầu cũng bắt đầu đau nhẹ.

"Tôi không biết cậu xuất phát từ ảo tưởng, hay là... giống như những người khác đã nghe thấy những lời vô nghĩa của John Brownson, nhưng tôi chỉ là một con người bình thường, tôi cũng không có loại ma thuật nào có thể biến người thành côn trùng, tất nhiên, xét đến việc chúng ta vẫn đang ở trên một hành tinh hoang vu, tôi cũng không thể có bất kỳ đứa con nào, tất cả những gì cậu nói chỉ là những lời điên rồ vô nghĩa—"

Lâm Hy vừa hét lên với Ando, vừa cố gắng nhìn ra ngoài cửa, cố gắng tìm ra bóng dáng của tên lính đánh thuê.

Người đàn ông đó rõ ràng trước đó vẫn đứng sau lưng cậu, nhưng giờ đây lại biến mất như khói bụi.

Chuyện này, trong lúc này dường như còn khiến người ta cảm thấy bất an hơn cả những lời điên rồ kỳ lạ của Ando Shizuo.

"Không... tôi không điên... tiến sĩ Lâm Hy... tôi không..."

Ando trên giường đau đớn lăn qua lăn lại, cơ thể hơi co giật, dường như đang chịu đựng sự dày vò dữ dội.

"Nhân danh Chúa—"

Lâm Hy bối rối nhìn Ando.

"Giáo sư, anh sao vậy?"

Cậu rất lo lắng Ando sẽ cắn đứt lưỡi mình trong cơn co giật, nên cậu không kiềm chế được mà bước thêm hai bước về phía giường của anh ta.

Cũng chính trong khoảnh khắc này, cơ thể Ando đột nhiên run rẩy dữ dội, sau đó dần dần trở nên bình tĩnh lại.

Cơ mặt của anh ta dần dần trở nên thả lỏng, đôi mắt nhắm nghiền từ từ mở ra.

Lâm Hy nhìn thấy một đôi mắt sâu thẳm không đáy, giống như vực thẳm không đáy, lại giống như hố đen có thể nuốt chửng con người vào vĩnh cửu.

Không có điên loạn, không có sợ hãi, không có bất kỳ hơi thở nào của con người, nhưng đây lại chính xác là đôi mắt của con người.

Lâm Hy sau khi đối mặt với đôi mắt của giáo sư Ando trong khoảnh khắc này, toàn thân căng cứng đến cực độ, cậu lập tức nhảy lùi lại vài bước để kéo dãn khoảng cách với Ando Shizuo, trái tim vì hoảng sợ mà đập thình thịch như muốn vỡ tung ra khỏi l*иg ngực.

Cậu không biết mình đã thế nào, nhưng cậu biết mình đã sợ hãi đến tột cùng khi nhìn thấy Ando Shizuo trong khoảnh khắc này.

"Tiến sĩ Lâm Hy, những gì cậu nghe được không phải là ảo tưởng điên rồ, mà là sự thật."

"Ando" không chớp mắt nhìn cậu.

"Tôi luôn cố gắng cứu những người trên tàu của các bạn, tôi luôn phát tín hiệu, chỉ tiếc là rất ít người có thể hiểu được ý của tôi..."

"Anh? Anh là ai?"

Lâm Hy dựa lưng vào tường, hỏi.

Cậu nghi ngờ đây là nhân cách thứ hai của Ando, hoặc là một linh hồn cổ xưa nào đó, tất nhiên cũng có thể là chính cậu đã hoàn toàn điên rồi.

Nếu không, tại sao cậu lại nói chuyện với một ý thức rõ ràng không phải là Ando, nhưng lại mang vẻ ngoài của Ando?

"Tôi là hạm trưởng của tàu Providence, tôi là—"

"Tiến sĩ Lâm—Lâm Hy—"

Lời nói của "Tiến sĩ Ando" bị một giọng nói ngập ngừng ngắt lời.

Lâm Hy đột nhiên quay đầu, phát hiện người lính đánh thuê biến mất trước đó không biết từ lúc nào đã quay lại cửa, chỉ có điều sắc mặt của y tái nhợt, ngay cả môi cũng không có chút màu sắc nào, giống như vừa bị một thứ gì đó dọa đến mức hoảng sợ.

Và lúc này, y đang cầm vũ khí, đờ đẫn đứng ở cửa nhìn chằm chằm vào Lâm Hy và Ando.

"Đùng—"

Gần như ngay khi Ando bị y ngắt lời, người đàn ông đột nhiên có hành vi kỳ quái này thân thể mềm nhũn, giống như một xác chết ngã vật xuống giường cứng và chật hẹp trong phòng giam.

Tất cả mọi thứ xảy ra trong thời gian rất ngắn, nhanh đến mức Lâm Hy hoàn toàn không kịp phản ứng.

"Giáo sư Ando? Anh sao vậy—"

Cậu lập tức chạy đến, kiểm tra mạch của Ando, lúc này mới phát hiện anh ta dường như chỉ bị ngất xỉu.

Lâm Hy thân thể mềm nhũn, suýt nữa quỳ xuống đất.

"Tiến sĩ Ando đã mất ý thức, chúng ta phải để y tá xuống đây."

Sau đó Lâm Hy mới quay đầu nhìn người lính đánh thuê đó.

"Anh vừa đi đâu vậy?!"

Biểu cảm của người lính đánh thuê chậm chạp, ánh mắt đờ đẫn.

"Tôi... tôi... đi... tuần tra..."

Lâm Hy nghi ngờ những lời điên cuồng của giáo sư Ando trước đó đã ảnh hưởng đến người lính đánh thuê này, khi đối mặt với cậu, y tỏ ra cực kỳ không tự nhiên, ngay cả nói chuyện cũng trở nên ngập ngừng.

"Chết tiệt—"

Nhìn thấy bộ dạng phản ứng chậm chạp của y, Lâm Hy bực bội quay đầu.

Đầu óc cậu hỗn loạn, hoàn toàn không có thời gian để ý đến một người lính đánh thuê có hành vi kỳ quái như vậy.

Trong quá trình dùng thiết bị liên lạc thông báo cho y tá xuống cứu chữa giáo sư Ando đã ngất xỉu, Lâm Hy luôn đứng bên cạnh chiếc giường nhỏ và chật hẹp đó với vẻ nghi ngờ.

Cậu luôn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Ando.

Sự việc xảy ra trước đó khiến Lâm Hy cảm thấy kỳ quái và phi lý.

Hạm trưởng của tàu Providence?

Không thể không nói, chính thân phận này khiến cậu đột nhiên cảm thấy buồn cười vì sự nghiêm túc của mình trước đó.

Một linh hồn hơn ba trăm năm trước giờ đã nhập vào thân thể của một nhà khoa học điên cuồng, ép anh ta gϊếŧ chết vợ mình và thúc giục Lâm Hy chết đi, để tránh tất cả nhân loại vì cậu mà biến thành côn trùng?

Chuyện phi lý như vậy ngay cả dùng để viết tiểu thuyết phi lý cũng quá mức cường điệu.