Ando nằm trên giường hơi hé môi, sắc mặt còn tái nhợt hơn trước, nếu không phải Lâm Hy xác định anh ta vẫn còn mạch, Ando trông hoàn toàn giống một xác chết—linh hồn của anh ta đã rời khỏi cái vỏ này, Lâm Hy không thể nói ra nguyên nhân, nhưng cậu chính là cảm thấy như vậy.
Lâm Hy đưa ánh mắt rời khỏi khuôn mặt anh ta, cậu không biết tại sao mình lại khó chịu đến vậy.
Sau đó, cũng chính là một cái liếc nhìn ngẫu nhiên, Lâm Hy đột nhiên nhận thấy trên bức tường kim loại gần chiếc giường nhỏ kia dường như có một số vết xước.
Ánh mắt Lâm Hy lóe lên, cậu theo phản xạ tiến lên quan sát kỹ.
Những vết xước đó thoạt nhìn chỉ là một đống đường nét vô nghĩa, bề mặt dính một ít vết máu đã đen lại, giống như tất cả những vết cào xước mà bệnh nhân tâm thần để lại trên tường khi lên cơn—nhưng Lâm Hy vẫn nhạy cảm nhận ra một vài manh mối.
Lâm Hy cảm thấy... đó dường như là một số từ chồng lên nhau.
Trông giống như Tiến sĩ Ando muốn để lại một vài câu nói, nhưng cổ tay của anh ta bị còng vào một vị trí chật hẹp, khiến những từ đó chỉ có thể chồng lên nhau.
Lâm Hy nhìn vào ngón tay của Tiến sĩ Ando, cậu thật sự kỳ lạ vì sao trước đó mình không chú ý đến điểm này—ngón tay của anh ta đầy thương tích, móng tay gần như đã rụng hết.
Lâm Hy nheo mắt lại, cậu tập trung tinh thần phân biệt những vết tích phức tạp đó.
【Cẩn thận】【Taran】
Đây là những từ đầu tiên cậu phân biệt được, nhưng chỉ hai từ này đã đủ khiến tim cậu đập nhanh hơn vài nhịp.
【Trong thức ăn có...】
Trong thức ăn có gì?
Lâm Hy vắt óc nhìn chằm chằm vào bức tường, từ xa, cậu có thể nghe thấy tiếng ồn của thang máy từ phía cuối hành lang vọng lại, y tá sắp đến rồi.
Lưng Lâm Hy toát ra một ít mồ hôi lạnh, cậu rõ ràng biết rằng một khi y tá đến, cậu e rằng sẽ không còn cơ hội nghiên cứu những manh mối này nữa—đặc biệt là khi những manh mối này còn liên quan đến thuyền trưởng Taran.
Ngay lúc này Lâm Hy đột nhiên nhận ra sự ngu ngốc của mình, trong lòng cậu chửi rủa sự ngu ngốc của mình, sau đó cậu nhìn về phía vị trí tay còn lại của Ando.
Quả nhiên, trên giường cậu cũng nhìn thấy một số vết khắc, chỉ có điều những vết khắc đó còn mờ hơn cả trên tường.
【John】
【Hiến tế】
【Sao... Thần...】
...
Mặc dù chỉ phân biệt được một vài từ, nhưng những từ đó kết hợp lại, ghép thành ý nghĩa đủ để khiến người ta cảm thấy kinh hãi.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, rất nhiều manh mối vốn dĩ không liên quan gì đến nhau đột nhiên có sự liên kết.
Lâm Hy kinh ngạc nhìn Ando đã hoàn toàn mất ý thức, thậm chí cậu không thể kiềm chế được mà đưa tay ra lắc vai anh ta.
"Tiến sĩ Ando—Tiến sĩ Ando—tỉnh lại đi! Tôi có chuyện muốn hỏi anh—"
Trong khoảnh khắc này, ngay cả tuyên bố kỳ lạ của Ando Shizuo rằng anh ta là vị hạm trưởng nổi tiếng từ ba trăm năm trước cũng trở nên không còn quan trọng nữa.
“Ahem…”
Đột nhiên, Lâm Hy nghe thấy ai đó phía sau mình cố tình ho lên.
Cậu quay đầu nhìn về phía cửa, nơi một tên lính đánh thuê đang đứng. Y trông nhợt nhạt và cứng đờ, nhưng từ ánh mắt của y, dường như y đang dần lấy lại sức sống. Tên lính đánh thuê đó giờ đang chăm chú nhìn Lâm Hy, ánh mắt nóng bỏng đến mức kỳ lạ. Tiếng ho lúc nãy dường như chỉ là vô tình phát ra — nhưng ngay sau đó, sự xuất hiện của các nhân viên y tế phía sau tên lính đánh thuê chứng minh rằng đó không phải là vô tình, mà là một lời nhắc nhở có chủ ý.
Bởi vì, cùng với các nhân viên y tế, còn có vài người đàn ông khác xuất hiện. Lâm Hy khó chịu nhận ra đó chính là những thuộc hạ của Taran và Robert.
“Này, chuyện gì vừa xảy ra vậy? Cậu đã làm gì với Tiến sĩ Ando?”
Vừa nhìn thấy Lâm Hy, một trong số họ đã lập tức chất vấn một cách gay gắt.
Sau đó, cậu mới biết rằng, trong lúc cậu đối thoại với Ando, đường dây camera giám sát đã một lần nữa đứt một cách kỳ lạ.
Cũng chính vì vậy, hầu như không ai nghe được những lời mà Ando đã hét lên với cậu — ngoại trừ tên lính đánh thuê kia.
Lâm Hy không hy vọng tên lính đánh thuê đó sẽ giữ bí mật cho mình, nhưng cậu cũng không định ngồi yên trong phòng giam để chịu đựng những câu hỏi thiếu lịch sự này.
“Chỉ là một vài lời vô nghĩa. Tiến sĩ Ando vì quá yếu nên đã ngất đi.”
Cậu khoanh tay trước ngực, lạnh lùng đáp lại mấy người đó, sau đó quay sang nhân viên y tế trẻ tuổi.
“Nếu các người thực sự muốn biết, thì bây giờ nên nhanh chóng cứu chữa cho Tiến sĩ Ando đi.”
Lâm Hy lạnh lùng trả lời.
Cậu đã cố gắng chịu đựng sự khó chịu trong phòng giam cùng với mấy tay chân của Taran một lúc, hy vọng rằng nhân viên y tế có thể đánh thức Ando dậy, để cậu có thể thu thập thêm một số thông tin hữu ích từ người đàn ông đó.
Nhưng cho đến khi mấy người đàn ông kia dẫn tên lính đánh thuê đi (Lâm Hy thậm chí không cần đoán, cậu biết họ định moi móc thứ gì đó từ miệng tên lính đánh thuê), Ando Shizuo vẫn trong trạng thái hôn mê.
Cuối cùng, Lâm Hy đành phải rời khỏi phòng giam. Ban đầu cậu còn định đợi Ando Shizuo tỉnh lại rồi sẽ gặp anh ta lần nữa, nhưng ngay sau đó có tin tức truyền đến, nhà khoa học điên loạn này đã trở thành người thực vật.
Và cùng với sự chết đi của não bộ anh ta, những lời cuối cùng mà Ando để lại đã trở thành nỗi nghi ngờ không thể xóa nhòa trong tâm trí Lâm Hy.
Hãy cẩn thận Taran, trong thức ăn có thứ gì đó… và John Bronson, hiến tế và Sao Thần.
Trong số đó, việc trong túi thức ăn có thứ gì đó khiến con người phát điên, cậu đã biết từ lời của Bryce.
Và ngay sau đó, cậu chợt nhớ ra, John Bronson trước khi phát điên, chính là đầu bếp trưởng trên tàu, và trong cuộc họp đó… lão đã từng chỉ thẳng vào mặt Taran, hét lên rằng hắn là quỷ dữ.
Ít nhất, trước khi John không quay sang chỉ trích bản thân mình, dường như ông ấy đã biết điều gì đó và luôn cảnh giác với Taran.
À, còn nữa, Sao Thần…
Lâm Hy sẽ không quên, trong những ngày đầu sau khi chuyển dịch thất bại, Taran đã ám ảnh một cách bệnh hoạn với bức tượng hóa thạch trong kho như thế nào.
Và bức tượng hóa thạch Sunu đó cũng từng khiến cậu sợ hãi.
Sau khi đối chiếu tất cả thông tin, từ cuối cùng còn lại khiến Lâm Hy đặc biệt chú ý…
“Hiến tế.”
Lâm Hy khẽ lẩm bẩm từ này, sau đó không kiềm chế được mà run lên.
Chỉ cần nghĩ đến từ này, cậu đã cảm thấy vô cùng khó chịu.
Có phải Taran đã cho thứ gì đó vào túi thức ăn để khiến mọi người biến đổi… nhằm hiến tế cho cái gọi là Sao Thần?
Lâm Hy nhíu mày.
Nếu không phải vì những lời điên loạn kỳ lạ mà Ando Shizuo đã hét lên với cậu trước khi hôn mê, có lẽ cậu đã không chút do dự mà tin tưởng vào thông tin mà Ando để lại và tiếp tục điều tra.
Nhưng bây giờ, Lâm Hy luôn mang trong lòng một sự hoài nghi về những thông tin mà mình tìm được.
May mắn hay không, cậu hiện tại cũng không có quá nhiều thời gian để đắm chìm vào những bí ẩn mà Ando Shizuo để lại.
Bởi vì ngay sau cuộc gặp gỡ không có hồi kết với Ando Shizuo, cậu đã phải đối mặt với hoạt động thăm dò ngoài khoang đầu tiên của mình.
Bryce lo lắng đến mức gần như phát điên vì chuyện này.
Lâm Hy biết rằng anh ấy đã nhiều lần đệ đơn xin được cùng đi với mình, nhưng với tư cách là nhân viên y tế, Bryce buộc phải ở lại bên trong con tàu Helios.
Nhìn gương mặt xanh xao vì thiếu ngủ của người anh trai, Lâm Hy đã nhẫn nhịn, quyết định đợi sau khi hoàn thành chuyến thăm dò kéo dài hai ngày một đêm ngoài khoang, sẽ quay lại thảo luận với Bryce về những thông tin mà mình thu thập được từ Ando Shizuo.
…
Ngày thứ 48 sau khi chuyển dịch thất bại.
Lâm Hy mặc bộ đồ thăm dò cũ kỹ, đặt khẩu súng laser kiểu cũ lên vai, lắc lư ngồi trên xe tuần tra, bắt đầu chuyến thăm dò ngoài hành tinh đầu tiên trong đời.
Những người ngồi xung quanh cậu thành phần rất phức tạp, một phần ba trong số họ trông mệt mỏi và ủ rũ, nhưng lại rất thành thạo với các thiết bị và quy trình — đây là những thành viên đội thăm dò cũ.
Một phần ba khác trông tinh nhanh và hiếu động, giao tiếp thân thiết với đội thăm dò — đây là những tên lính đánh thuê.
Còn lại những người lóng ngóng, nhìn ngó xung quanh, mặc bộ đồ thăm dò cũ kỹ không vừa vặn và mang theo vũ khí kiểu cũ đáng lẽ đã bị đào thải từ ba mươi năm trước, chính là những thủy thủ bình thường bị ép buộc tham gia nhiệm vụ thăm dò.
Ngay từ lúc lên xe, Lâm Hy đã âm thầm quan sát tất cả mọi người, cậu tiếc nuối nhận ra rằng không có ai quen biết ở đây.
May mắn thay, Elisa đúng như lời cô ấy đã an ủi Bryce và Lâm Hy trước đó, đã phân công thủy thủ một cách cẩn thận. Những người này đối với cậu cũng không có ác ý quá rõ ràng, hơn nữa trong mắt họ vẫn còn ánh sáng, không giống như nhiều thủy thủ đã biến đổi sau khi sử dụng túi thức ăn, ánh mắt trống rỗng và tinh thần kích động.
Dù không có ác ý, thái độ của họ đối với Lâm Hy cũng không thể coi là thân thiện.
“Này, tiến sĩ – tôi nghe nói cậu chính là người đó phải không—”
Ngay khi Lâm Hy đang cúi đầu suy nghĩ, cậu nghe thấy người đối diện lên tiếng, kéo dài giọng.
Lâm Hy im lặng ngẩng đầu nhìn người đó, một người đàn ông xa lạ, từ phù hiệu trên người có thể thấy y là một lính đánh thuê, khuôn mặt hơi méo mó, ngoại hình xấu xí.
Thấy Lâm Hy không phản ứng, y làm một cử chỉ tục tĩu về phía cậu.
“Những người kia nói rằng cậu có thể điều khiển côn trùng, bất kỳ ai cậu không ưa, cậu sẽ cấy trứng vào cơ thể họ, rồi nhờ người anh trai y tá của cậu, thiêu chết họ trong máy điều trị, đúng không?”
Lâm Hy mím môi, không lên tiếng.
Bởi vì cậu biết rõ, bất kỳ phản ứng nào lúc này đều sẽ khiến đối phương phản ứng mạnh hơn.
“… Tôi còn nghe nói cậu nuôi một con côn trùng lớn, nó xấu xí đến mức nhìn một cái là phát điên, nhưng gu của cậu lại nặng như vậy…” Nói đến đây, người lính đánh thuê khuôn mặt méo mó cố tình hạ thấp giọng, “Tôi nghe nói, cậu sẽ ngủ với côn trùng… Đúng không? Những tư tế trong đền thờ trên hành tinh điên kia dường như cũng có thói quen xấu xa này, chúng sẽ ngủ với côn trùng mình nuôi rồi sinh ra một lũ quái vật, cậu học thói quen đó từ chúng sao?”
Giọng điệu của người lính đánh thuê đầy ác ý, và dù y hạ thấp giọng, nhưng trong xe tuần tra kín, mọi hành động đều bị phóng đại, tất cả mọi người trong xe đều có thể dễ dàng nghe thấy câu hỏi của y.
Y cố ý.
Trong chốc lát, Lâm Hy có thể cảm nhận rõ ràng vô số ánh mắt đổ dồn về phía mình.
Đúng vậy, người lính đánh thuê đó đã chọn một chủ đề thu hút sự chú ý. Sự sùng bái côn trùng trên hành tinh Sunu cũng đã sản sinh ra nhiều tập tục bí ẩn mà người Trái Đất không thể chấp nhận, nhưng không ai muốn liên hệ những tập tục kinh tởm đó với bản thân mình.
Đặc biệt là, người lính đánh thuê còn nhắc đến “Số Một”.
Khuôn mặt Lâm Hy dần trở nên lạnh lùng.
Trước khi tham gia nhiệm vụ thăm dò, cậu đã dành cả đêm trong nhà kính bên cạnh kén của “Số Một”.
Tình trạng của cái kén đó dường như tốt hơn trước một chút, Lâm Hy khó có thể nói rõ sự thay đổi cụ thể, nhưng cậu có thể cảm nhận được.
Lớp vỏ kén dày vẫn lạnh lẽo và thô ráp khi chạm vào, nhưng Lâm Hy có thể cảm nhận được một luồng sinh khí nhẹ nhàng đang chảy trong lòng kén.