Perth tiến lại gần An Ẩn.
"Mày biết không? Người máy nhân tạo trong Nội thành đều có chủ. Còn những kẻ không có chủ…"
Không biết từ khi nào, Perth đã cầm trên tay một khẩu súng laser, chĩa thẳng vào ngực An Ẩn.
“Pặc—”
An Ẩn giật mình, nhưng chương trình không phát cảnh báo lõi trung tâm vỡ nát.
Perth cười lớn: "Dọa mày thôi!"
"Mày nghĩ có ai muốn làm chủ của thứ giả tạo như mày không? Bây giờ mày vắt óc tìm cách sống sót ở chỗ tao, nhưng chỉ cần Khu 8 phát hiện ra mày là một con chó hoang không có chủ, kết cục của mày chỉ có một — chết."
An Ẩn cúi đầu, không có chút phản kháng nào.
"Kẻ mày cứu là người của khu 8, đúng chứ? Nếu hắn biết thân phận của mày, hắn sẽ làm gì mày?"
An Ẩn bắt đầu thở gấp.
"Hơn nữa, hắn có tin mày không?"
Perth nhìn thẳng vào mắt An Ẩn.
"Mày còn muốn giúp hắn?"
An Ẩn gật đầu.
"Đồ ngu!"
Perth giật tóc An Ẩn.
"Mày đã bị tao bắt về cả một ngày, hắn có phản ứng gì không? Hắn sắp mang số tinh thạch bọn mày tìm được đi nạp năng lượng cho khoang ngủ, rồi rời khỏi đây. Mày nghĩ hắn sẽ lưu luyến mày — một thứ rác rưởi của Khu 12 sao?"
"Không, không phải vậy…" An Ẩn nhìn chằm chằm vào hình ảnh A Kha Gia trên màn hình, như thể chỉ cần một cơn gió thổi qua, anh ta sẽ biến mất.
Trong lòng cậu vẫn giữ một hy vọng bí ẩn — A Kha Gia không giống những con người khác.
"Không phải? Mày tưởng hắn sẽ đến cứu—"
Perth chưa nói dứt câu, cửa tiệm đột nhiên vang lên tiếng đập cửa ầm ầm.
Trên màn hình, A Kha Gia đã biến mất từ lúc nào.
"Bọn phế vật này, ngay cả giám sát cũng làm không xong."
Perth nhanh chóng lấy ra một thiết bị chặn âm thanh để đề phòng, rồi dùng băng dính bịt miệng An Ẩn lại.
A Kha Gia đứng trước tiệm Kẹo, cánh cửa đóng chặt, gọi mãi mà không ai đáp. Qua khe cửa, anh thấy trên quầy bày một ít kẹo — chính là loại kẹo An Ẩn vẫn thường đút cho mình. Nhưng trên quầy phủ đầy bụi, rõ ràng đã lâu không có ai lau dọn. Ngoài ra, chỉ có một chiếc ghế cũ kỹ.
An Ẩn không để cậu ta vào nhà là vì Perth sao? Perth có phải kẻ chủ mưu trong sự cố phi thuyền hay không? Hay cả hai chỉ là những nhân vật nhỏ trong vụ việc này?
A Kha Gia lại gõ cửa.
Cửa mở ra, nhưng là cửa nhà bên cạnh.
"Không có ai đâu, đừng gõ nữa, ồn chết đi được!"
Người mở cửa là một bà lão, trông có vẻ khó tính. Bà liếc nhìn A Kha Gia một cái rồi định đóng cửa lại.
"Đợi đã, tôi muốn hỏi thăm..."
"Không rảnh!"
Thấy cánh cửa sắp khép lại, A Kha Gia chặn lại, lấy ra một viên tinh thạch.
"Đây là tiền công! Tôi muốn hỏi một số chuyện."
Hai viên Bạch Tinh, A Kha Gia đã thành công có được thông tin về Perth:
Tiệm Kẹo ít nhất đã mở được mười năm, cha mẹ của Perth đều là người Khu 12, hắn ta lớn lên ở Khu 12, hàng xóm láng giềng ai cũng biết. Sau khi cha mẹ qua đời, hắn từng đến Khu 8 kiếm sống, nhưng bị bỏng nặng trong một vụ hỏa hoạn ở nhà máy. Nhận được tiền bồi thường, hắn trở về tiếp quản tiệm Kẹo này, mang theo một người em kết nghĩa, nhưng dạo gần đây không thấy đâu nữa.
Bà lão nói gọn gàng rồi thu lấy tinh thạch.
A Kha Gia cho rằng người em kết nghĩa đó chính là An Ẩn, nhưng rõ ràng hai người không phải họ hàng. An Ẩn trước đó cũng đã phủ nhận mối quan hệ tình nhân. Cậu ta giống như một con chó nhỏ mà Perth nuôi dưỡng, gọi thì đến, đuổi thì đi, là chỗ trút giận của Perth.
Theo lời bà lão, A Kha Gia không tìm ra lý do để Perth phá hoại phi thuyền, bắt cóc quân nhân. Một người bị bỏng nặng đến nỗi không dám ra ngoài, thứ duy nhất hắn ta căm hận chắc chỉ có nhà máy đã gây ra vết thương cho mình.
An Ẩn rời đi, A Kha Gia bây giờ có thể tự do hành động, không gặp phải sự ngăn cản nào. Phải thừa nhận rằng, An Ẩn không hề "bắt cóc" anh, hoặc có thể nói, vốn không có chuyện "bắt cóc", là anh đã nghĩ quá nhiều. Sự cố phi thuyền thực ra không liên quan gì đến Khu 12, chỉ là một tai nạn?
Thái dương lại nhói đau, A Kha Gia vẫn cảm thấy chuyện này không đơn giản, nhưng không thể tìm ra vấn đề ở đâu.