Dưới tầng hầm của tiệm Kẹo, An Ẩn bị trói ngược trên ghế, xung quanh là một số thiết bị thí nghiệm phát ra những tiếng "tít tít" không ngừng. Trên màn hình ảo hiển thị trước mặt là hình ảnh của A Kha Gia ở nhiều thời điểm, nhiều góc độ khác nhau.
Perth không biết đã phái bao nhiêu tai mắt để giám sát, A Kha Gia hoàn toàn không phát hiện ra, đương nhiên không thể phát hiện, vì tất cả đều là những người máy giám sát đã được cải tạo.
Perth cần rất nhiều tinh thạch, phần lớn đều được sử dụng để sửa chữa những người máy hỏng hóc.
Ở nhà máy xử lý phế thải Khu 12, thường xuyên có thể tìm thấy những người máy bị bỏ đi. Mỗi khi đêm khuya vắng vẻ, Lạc Thẩm sẽ lựa chọn một số cơ thể còn tương đối nguyên vẹn hoặc một số bộ phận đặc biệt, rồi giao hết cho Perth.
Những cơ thể tương đối nguyên vẹn sẽ được Perth vá lại. Đa số những người máy này có lõi trung tâm bị vỡ, sau khi sửa chữa chỉ có thể hoạt động theo chương trình cố định của Perth, chẳng hạn như giám sát bất động ngày đêm, sao chép từ xa cách hàng nghìn dặm.
Một số bộ phận đặc biệt sẽ được Perth thu thập, có cái dùng để điều khiển hệ thống ngôn ngữ của con người, có cái dùng để chiếu sáng, có cái có thể tạo tín hiệu nhiễu, v.v.
An Ẩn không có ký ức trước khi đến Khu 12. Khi tỉnh dậy, thứ đầu tiên cậu thấy chính là Lạc Thẩm.
Theo lời kể của Lạc Thẩm, cậu chỉ là một người máy bị bỏ đi trong đống rác, được Lạc Thẩm lắp cho một lõi thay thế đặc biệt, sau đó Perth sửa chữa thêm một số chỗ, rồi cậu bắt đầu “đãi tinh thạch” để báo đáp ơn cứu mạng.
Lạc Thẩm từng nói với cậu rằng, Liên Minh coi “người nhân tạo” như robot thú cưng của con người, có thể được tùy chỉnh theo nhu cầu, từ giới tính, tuổi tác, diện mạo, đến chức năng.
Ví dụ: loại lao động — chuyên làm việc nhà, loại cứu trợ — chuyên chăm sóc, loại bầu bạn — chuyên đáp ứng nhu cầu tinh thần… Đương nhiên, còn có những loại không đứng đắn, không được luật pháp Liên Minh công nhận, như loại tìиɧ ɖu͙© — chuyên thỏa mãn du͙© vọиɠ con người.
An Ẩn từng bày tỏ với Lạc Thẩm rằng cậu cần một người chủ, lúc đó cậu nghĩ Perth chính là chủ nhân của Lạc Thẩm.
"Tôi không cần chủ nhân, tôi cũng không phải người máy của ai cả!" Lạc Thẩm kiên quyết nói.
An Ẩn thì không có nhận thức này, cậu chỉ muốn có tự do, không muốn tiếp tục làm một "Kẻ Lang Thang".
"Chúng ta không thể tin tưởng con người. Họ không thật tâm khi đối xử với người máy nhân tạo, chỉ toàn đùa giỡn và lợi dụng."
Lạc Thẩm nói những lời này khi đang cùng An Ẩn chọn lựa người máy nhân tạo trong bãi phế liệu.
Trong đống rác hôi thối, họ tìm thấy một người máy nhân tạo xinh đẹp như búp bê, được khoác lên mình bộ trang phục sang trọng. Mái tóc cô ta mềm mượt, trên cổ tay đeo một chiếc vòng pha lê trong suốt, ngay cả chiếc váy cũng được đính đầy đá quý. Chủ nhân của cô ta hẳn đã từng chăm sóc rất kỹ lưỡng, nhưng cuối cùng vẫn vứt bỏ cô. Lõi trung tâm của cô ta hoàn toàn vỡ vụn, trong l*иg ngực chỉ còn lại bảng mạch trơ trọi.
Lạc Thẩm nhanh chóng lấy đi những món đồ có giá trị, gỡ bỏ những viên đá quý trên váy, rồi nói:
"Con người không thể có tình yêu vĩnh cửu với bất cứ thứ gì. Quan hệ chủ - tớ trói buộc từ trước đến nay chưa bao giờ giam cầm con người, mà chỉ với người máy nhân tạo mà thôi."
"Còn nữa, hãy cẩn thận với đám quân nhân khu Nội thành. Chúng coi chúng ta như đám chó hoang có thể cắn người. Nếu bị phát hiện, kết cục của cậu sẽ giống hệt cô ta!"
"Sẽ… sẽ có một người thật tốt, không vứt bỏ tôi, đúng không?"
An Ẩn hỏi, trong mắt cậu ánh lên niềm khao khát và mong đợi.
Lạc Thẩm cười khẽ:
"Đương nhiên, chỉ là đó còn tùy vào vận may của cậu."
Vận may là một thứ siêu hình, chương trình không thể tính toán được. An Ẩn cảm thấy, chuyện gặp được A Kha Gia nhất định là do vận may cực lớn!
"Chậc chậc, khu Nội thành đúng là khác biệt thật. Những viên tinh thạch mà chúng ta vất vả tìm kiếm, bọn họ lại xem như rác rưởi."
Perth ngồi trên ghế sô pha phía trước, bình luận như đang xem phim.
"Bọn ngốc Khu 12 này cứ mải mê làm áo cưới cho khu Nội thành. Chúng lấy tinh thạch làm năng lượng, độc quyền các nguồn tài nguyên, ném ra chút thực phẩm là đã cảm kích như một lũ chó. Đương nhiên, những kẻ giả tạo như mày cũng chỉ là chó mà thôi."