Nhà cô nằm trong một khu ổ chuột ở phía Bắc thành phố, nơi có rất nhiều lao động nhập cư, phần lớn làm công việc tự do.
Cô đến nhà dì Lý trước. Khi gõ cửa, người mở là cô con gái nhỏ mười tuổi của dì.
"Chị Sở đến à! Mẹ em đi chợ rồi, không có ở nhà. Mẹ chị đang ở ngoài ban công nhà em đó."
Sở Như Âm lấy chai nước dừa trong balo đưa cho cô bé rồi vội vàng đi ra ban công. Cửa ban công bị khóa từ phòng khách, mẹ cô ngồi trên ghế, ngủ gục.
Dì Lý sợ mẹ cô nửa đêm lại phát bệnh rồi bỏ trốn nên mới khóa cửa như vậy.
Sở Như Âm mở khóa, bước vào, nhẹ nhàng vỗ vai mẹ: "Mẹ, con về rồi."
Mẹ cô mở mắt ra, nhưng đôi mắt trống rỗng, không có chút sức sống. Khi nhìn cô, ánh mắt bà vẫn không có tiêu điểm, cũng chẳng nói một lời.
Sở Như Âm nhìn thấy những vết bầm tím trên mặt mẹ, người bà cũng bẩn thỉu, có lẽ đêm qua lại đi lục thùng rác tìm cô. Cô liếc qua ban công nhà dì Lý, thấy đầy dấu chân bẩn.
Cô đỡ mẹ ra khỏi ban công, nhìn thấy con gái dì Lý đang nằm bò trên bàn trà, vừa uống nước dừa vừa làm bài tập.
"Chị về trước nhé."
Sở Như Âm gửi một phong bao lì xì hai trăm tệ vào WeChat của dì Lý để cảm ơn vì đã giúp cô tìm mẹ lúc nửa đêm, lại còn làm bẩn cả nhà dì.
Cô dẫn mẹ vào phòng tắm, vừa tắm cho bà vừa dịu dàng nói: "Mẹ, bây giờ con có tiền rồi. Vài ngày nữa con sẽ đưa mẹ đi khám bệnh. Nhưng tạm thời con chưa thể đi lâu được."
Nhưng mẹ cô không hề đáp lại.
Sở Như Âm không đưa mẹ về nhà mà thuê một phòng trọ với giá một trăm tệ mỗi ngày. Cô kết bạn WeChat với chủ trọ, mỗi ngày gia hạn tiền phòng và đặt đồ ăn giao đến.
Ít nhất, ở đây mẹ cô sẽ an toàn, mà vì phải gia hạn mỗi ngày, chủ trọ cũng sẽ để ý xem bà có ở trong phòng hay không.
Sau khi lo xong mọi thứ, cô nhìn đồng hồ, đã gần hai tiếng trôi qua. Cô tiện đường ghé vào một cửa hàng điện thoại, mua một chiếc máy giá khoảng một nghìn tệ rồi bắt xe về công ty.
Khi đang đứng trong thang máy, chiếc điện thoại mới đột nhiên rung lên báo tin nhắn WeChat.
Khương Xuân Huy: [Em về chưa?]
Sở Như Âm lập tức trả lời: [Em đang trong thang máy, sắp đến rồi.]
Vào khoảnh khắc cửa thang máy mở ra, cô lao ra ngoài như một vận động viên chạy nước rút.
Cửa phòng làm việc của Khương Xuân Huy đang mở. Sở Như Âm "vèo" một cái lao vào, tốc độ còn nhanh hơn con mèo mập nhà cô khi nghe tiếng thức ăn rơi vào bát.
Vừa vào cửa, cô đã thấy chị mình đang ngồi xổm dưới bàn làm việc. Nhưng vì Khương Xuân Huy vốn cao, dù ngồi xuống cũng vẫn dễ dàng nhìn thấy.
Thế là Sở Như Âm lập tức bắt đầu cởϊ áσ.
Vừa kéo áo lên được một nửa…
Người dưới bàn đứng dậy.
Vấn đề là, không chỉ có một người đứng lên.
Nhân viên sửa mạng vừa lên công ty bỗng ngây người. Cô ấy trợn mắt, đến mức cái máy kiểm tra mạng trong tay cũng rơi xuống đất, nảy lên trên thảm một lần rồi mới yên vị.
Cả ba người đều đứng hình.
Sở Như Âm vẫn giữ nguyên tư thế áo kéo dở, không lên không xuống.
Bầu không khí trong văn phòng đông cứng lại. Chỉ có quả cầu Newton trên bàn làm việc vẫn lắc qua lắc lại, phát ra tiếng va chạm giòn giã.
"Khương tổng, mạng sửa xong rồi."
"Em chạy nhanh quá, nóng quá thôi…"
Nhân viên sửa mạng và Sở Như Âm gần như lên tiếng cùng lúc, hai câu nói hòa vào nhau thành một mớ hỗn loạn, chẳng ai nghe rõ người kia nói gì.
Khương Xuân Huy đúng lúc nói: "Được rồi, vất vả cho cô quá."
Nhân viên sửa mạng vội vàng thu dọn hộp dụng cụ, nhặt thiết bị rơi dưới đất rồi chạy mất dạng.
Cô ấy còn tiện tay đóng luôn cánh cửa kính mờ.
Sở Như Âm cắn chặt răng, cứng đầu bước lên. Nhìn chị mình không có vẻ gì là đang phát bệnh, cô hơi chột dạ.
Dáng vẻ này, cô đã thấy tối qua rồi.
Cô suy nghĩ một chút, rồi chủ động xin lỗi: "Xin lỗi chị, em vừa rồi có phải làm chị mất mặt không?"
Cô cảm thấy mình đúng là ngốc. Cửa văn phòng mở thế này, đáng lẽ phải đoán được bên trong có người khác chứ. Sao mới chạy vào đã vội cởϊ áσ, hấp tấp như vậy!
Thật ra, cô cũng vì trong lòng thấp thỏm. Cô mượn cớ mang thỏa thuận ba bên đến trường, nhưng thực chất là về nhà thăm mẹ. Cô sợ về muộn sẽ làm chậm trễ công việc của chị, nên mới vội vàng như thế.
Vậy nên mới phạm sai lầm.
"Không sao, đừng lo. Nhân viên sửa mạng ban nãy tuy tóc ngắn, nhưng cũng là phụ nữ. Có lẽ em không nhìn rõ." Khương Xuân Huy nhẹ nhàng nói.
Sở Như Âm càng cắn chặt răng hơn. Cô cứ tưởng mình làm chị mất mặt, ai ngờ chị lại nghĩ cô hiểu lầm nhân viên sửa mạng là đàn ông, lo lắng bị nhìn thấy cảnh không nên thấy.
"Vậy bây giờ chị muốn cắn không?" Sở Như Âm đã chỉnh lại áo ngay ngắn.