Liên Tâm giật mình rút tay lại, quay lưng về phía Lê Minh: "Mình đi tìm thêm củi!", nói xong vội sải bước rời đi.
Lê Minh nhìn theo bóng dáng có vẻ lúng túng của Liên Tâm, sao cô ấy lại bước đi tay chân lóng ngóng thế này? Nhưng mà, nhìn cũng đáng yêu thật.
Những cành cây chất đống dưới đất lần lượt được Lê Minh mang về khu vực vừa dọn sạch. Cô cắm một cành cây ngắn xuống đất, rồi bóc vỏ từ một số cành khác, lấy phần sợi xanh bên trong, xé thành từng dải dài để làm dây buộc. Sau đó, cô dùng sợi dây này cố định một nhánh cây tạo thành góc với cành đã cắm xuống đất. Lặp lại thao tác này với các cành cây khác, tiếp tục buộc chặt. Sau đó, Lê Minh chặt thêm vài nhánh cây nhỏ với nhiều lá, phủ lên trên làm mái lều. Cuối cùng, cô đào ít rêu xanh rải lên phần mái để tăng độ che chắn.
Vậy là một chiếc lều tạm hình chóp tam giác đã hoàn thành. Lê Minh còn gom thêm một đống cỏ khô rải dưới nền lều để cách nhiệt, ngăn cơ thể mất nhiệt quá nhanh.
Ngước mắt nhìn lên, cô thấy Liên Tâm đã ôm một đống lớn cành cây khô và cỏ khô trở về, đặt tất cả trước lều.
Lê Minh thu thập đống mùn cưa mà Liên Tâm vừa bào ra, lấy ra hòn đá đánh lửa mà cô vẫn đeo trên cổ. Liên Tâm ngồi trên đám cỏ khô trước lều, hai tay ôm gối, đầu gác lên đầu gối nghiêng đầu nhìn Lê Minh với vẻ hiếu kỳ. Dường như nàng đang tự hỏi tại sao Lê Minh lại lấy ra hai thanh sắt trông kỳ lạ như vậy, hơn nữa còn đeo chúng trên cổ, trông sao mà buồn cười thế.
Lê Minh dùng lực ấn thanh sắt xuống đá đánh lửa, mạnh tay kéo về phía trước. Một tia lửa bắn ra. Cô lặp lại động tác này vài lần, tia lửa rơi xuống đống mùn cưa làm chúng bắt cháy. Lê Minh đặt đá đánh lửa xuống, cúi người thổi nhẹ, ngọn lửa dần lớn hơn. Cô nhanh chóng thêm một ít củi khô khiến lửa bùng lên mạnh mẽ. Ánh lửa lập lòe giữa bóng tối gần như bao trùm, mang lại một sự ấm áp đặc biệt.
Nhất là khi ánh lửa hắt lên khuôn mặt Lê Minh, khiến cô trông càng xinh đẹp hơn. Vốn dĩ, cô đã có những đường nét sắc sảo, nhưng giờ đây trong ánh sáng lập lòe của ngọn lửa, gương mặt ấy lại càng thêm tinh tế. Trong khoảnh khắc ấy, Liên Tâm lặng người, cứ thế ngẩn ngơ nhìn Lê Minh.
Lê Minh đặt đống cỏ khô mà Liên Tâm vừa tìm về sang một bên, nhìn nàng với vẻ mặt đầy phấn khích:
“Sao thế? Chưa từng thấy ai nhóm lửa à?”
“Ừm, trước giờ chưa từng nhóm lửa ngoài trời thế này. Lúc đi dã ngoại cũng chỉ dùng bật lửa gas thôi. Cậu giỏi thật đấy, vừa biết chặt cây lại vừa biết nhóm lửa. Trước đây cậu làm nghề gì vậy?”
Lê Minh chẳng nhớ nổi đây là lần thứ mấy hôm nay Liên Tâm nói “giỏi quá” nữa. Dù sao cô cũng chỉ thuận miệng trả lời:
“Trước đây mình chỉ là một nhân viên bình thường ở công ty quảng cáo thôi. Mỗi khi có kỳ nghỉ, mình thích đi cắm trại nên cũng biết một chút về kỹ năng sinh tồn ngoài trời. Đừng có khen nữa, mình sắp nghĩ cậu là fan cuồng của mình rồi đấy.”
“Đúng thế, mình sắp thành fan cuồng của cậu rồi. Cậu biết bao nhiêu thứ mà mình không biết, còn mình thì chẳng biết gì, thể lực cũng kém, chẳng làm được gì cả. Mình chắc chắn sẽ kéo chân cậu mất.”
Giọng Liên Tâm càng lúc càng nhỏ, đầu cúi thấp xuống gần như vùi vào đầu gối.
Lê Minh ngồi xuống bên cạnh, nhẹ nhàng nâng cằm Liên Tâm lên để nàng có thể nhìn thẳng vào mình.
“Cậu không hề kéo chân mình đâu. Người không biết gì cả trên đời này hiếm lắm. Cậu vừa rồi chẳng phải đã giúp mình nhặt rất nhiều củi sao? Cậu chỉ là chưa quen với những việc này thôi. Khi quen rồi, cậu cũng sẽ giỏi như mình, thậm chí còn giỏi hơn nữa.”
Trong ánh mắt sâu thẳm của Lê Minh phản chiếu ngọn lửa đang cháy, bóng hình cô đọng lại trong đáy mắt ấy. Tim nàng khẽ rung động, như thể trong khoảnh khắc ấy nhìn thấy cả bầu trời đêm.
“Nhưng mà dù mình có giỏi đến đâu thì giờ chúng ta vẫn phải chịu đói thôi. Tới tận tối mới nhóm được lửa, cũng chẳng tìm được gì để ăn.” Lê Minh giả vờ thở dài chán nản, nhưng trong lòng đã tính toán xem ngày mai nên tìm thức ăn trước hay tìm khoang trò chơi trước.
“Không sao đâu, mình không đói. Dù gì đây cũng chỉ là một trò chơi, không ăn một bữa cũng chẳng vấn đề gì.” Liên Tâm cười đáp. Dù trò chơi này có chân thực đến đâu thì cũng vẫn chỉ là một trò chơi, làm sao mà đói được chứ?
Lê Minh nhìn nụ cười hồn nhiên của Liên Tâm. Cô rất muốn nói cho Liên Tâm biết tất cả những mặt tối đáng sợ của trò chơi này, nhưng cô phải kiềm chế. Trò chơi mới chỉ bắt đầu, với tư cách là một người chơi bình thường cô không thể nào biết được quá nhiều điều.
“Dù nói vậy nhưng đã chơi thì phải chơi cho thật, đúng không? Hiếm có một trò sinh tồn ngoài trời chân thực đến thế, sáng mai chúng ta dậy sớm tìm đồ ăn cũng là một trải nghiệm thú vị mà.”
“Cũng đúng. Cảnh trong game này chân thực quá. Ngay cả cảm giác cơ thể cũng gần giống như ngoài đời thật vậy. Cậu nhìn xung quanh đi, cứ như chúng ta bị một cỗ máy nào đó dịch chuyển đến vùng hoang dã này vậy. Thật kí©ɧ ŧɧí©ɧ!”
...
Hai người ngồi tựa vào nhau bên đống lửa, vừa sưởi ấm vừa trò chuyện. Ánh lửa yếu ớt chiếu sáng hai linh hồn đến từ hai thời không khác nhau nhưng lại đồng điệu một cách kỳ lạ.
Đến khi cả hai đều thấm mệt, Lê Minh cho thêm củi vào đống lửa rồi cùng Liên Tâm đi ngủ.
Chiếc lều đơn giản này chỉ là dựng tạm thời nên không gian rất nhỏ, lại có vẻ không sạch sẽ cho lắm, nhưng giờ cũng chẳng còn lựa chọn nào khác. Hai người nằm chen chúc trong lều, tuy có hơi ngượng ngùng nhưng Lê Minh nhanh chóng thích ứng. Cô đã quá quen với những tình huống như thế này rồi, lòng cô phẳng lặng như mặt hồ tĩnh lặng.
Ngược lại, Liên Tâm lại cảm thấy cực kỳ không tự nhiên. Nàng phải ngủ chung với một người mới quen chưa được hai ngày, dù đối phương cũng là phụ nữ nhưng vẫn không khỏi thấy lúng túng.
Ngủ trong lều dĩ nhiên không thể thoải mái như ngủ trên giường, nhưng lớp cỏ khô bên dưới khá mềm mại và ấm áp. Không gian trong lều cũng nhỏ, giữ nhiệt tốt. Sau một hồi đấu tranh nội tâm, Liên Tâm cuối cùng cũng chìm vào giấc ngủ.
Còn Lê Minh thì vẫn chưa ngủ được.
Người trước mắt cô chính là bản thân của hai năm trước, mang nụ cười ngây thơ và trong sáng. Còn cô bây giờ, trái tim đã đầy những vết thương chằng chịt. Từ khi rời khỏi trò chơi, cô chưa từng có một giấc ngủ yên ổn. Giờ đây, trong môi trường tưởng chừng như yên bình nhưng lại ẩn chứa đầy rẫy nguy hiểm này, cô càng không thể yên tâm ngủ.
Tiếng động từ các loài động vật xung quanh theo làn gió len lỏi vào tai cô.
Trong khu rừng này, nguy hiểm nhất là gấu và rắn. Khi dựng lều, cô đã đi một vòng kiểm tra. Không thấy dấu vết của rắn nhưng lại phát hiện một dấu chân gấu. Dù khoảng cách vẫn còn xa, nhưng không thể lơ là cảnh giác. Hy vọng đống lửa kia có thể giúp họ xua đuổi bớt động vật hoang dã. Chạm trán những loài thú hung dữ ngoài thiên nhiên tuyệt đối không phải chuyện tốt đẹp gì.
Cô quan sát cây cối xung quanh, chúng mọc rất rậm rạp, lá cây chứa nhiều nước, đất cũng ẩm mềm. Điều đó chứng tỏ gần đây có nguồn nước.
Họ đang ở dãy núi Lori, nhưng không phải trên núi mà là gần chân núi. Nước từ trên cao thường chảy xuống, có lẽ nếu may mắn ngày mai họ sẽ tìm thấy một con suối hoặc dòng sông nhỏ. Nếu tìm được nước, họ có thể bắt cá để ăn, còn có thể đun nước uống.
Nước trong thiên nhiên không thể uống trực tiếp vì chứa nhiều vi khuẩn và vi sinh vật có hại. Nếu bị tiêu chảy mà không có thuốc rất dễ bị mất nước nghiêm trọng, thậm chí có thể nguy hiểm đến tính mạng.
Nhưng nếu muốn đến sông suối bắt cá thì cũng phải cẩn thận. Dấu chân gấu ban nãy chứng tỏ khu vực này có gấu, mà nguồn thức ăn chính của chúng cũng là cá. Nếu đυ.ng phải gấu thì coi như xong đời.
Lê Minh âm thầm cầu nguyện rằng ngày mai họ sẽ không chạm trán gấu.
Bản thân cô vẫn có khả năng tự vệ nếu gặp nguy hiểm, nhưng nếu phải bảo vệ cả Liên Tâm thì chuyện sẽ không đơn giản nữa.