Đột nhiên, Việt Thanh Quân dừng bước.
Ánh mắt cậu dừng lại ở một góc tối, không sao dời đi nổi.
Một lúc lâu sau, cậu mới khẽ hỏi: “Người đó là ai?”
Cố Tòng Vi theo tầm mắt cậu nhìn sang, chỉ thấy một thanh niên khoanh chân ngồi dưới đất. Quan phục đã bị tước bỏ, chỉ còn lại một bộ thanh bào đơn giản, mái tóc dài buông xuống tùy ý, nhắm mắt dưỡng thần.
Dù bị giam trong ngục, nhưng trên người hắn không hề lộ vẻ khốn cùng, trái lại, phong thái vẫn ung dung, tựa như gió mát thanh tao.
Ánh sáng mặt trời từ giếng trời phía trên đổ xuống, phủ lên thân ảnh hắn, dường như không phải mặt trời đang chiếu sáng con người, mà chính hắn mới là nguồn sáng.
Dáng vẻ xa lạ, nhưng chỉ một ánh nhìn, Việt Thanh Quân đã cảm thấy tim mình đập loạn nhịp, khó lòng bình ổn.
Cố Tòng Vi thấp giọng giải thích: “Người này là nhân chứng quan trọng của vụ án. Chính hắn là người đầu tiên phát hiện vấn đề trong sổ sách. Sau khi Hứa Tử Mục bị ‘oan uổng’, hắn lập tức trở thành kẻ tình nghi trọng yếu.”
Những lời giải thích kia chỉ như tiếng vọng xa xăm, Việt Thanh Quân hoàn toàn không để tâm.
Giờ phút này, trong mắt, trong lòng cậu, chỉ còn lại duy nhất một người.
Không cần tra hỏi, không cần chần chừ, ngay khoảnh khắc nhìn thấy hắn, Việt Thanh Quân đã biết—đây chính là người đó.
Dung mạo mơ hồ cuối cùng cũng trở nên rõ ràng, phong thái quen thuộc dần kết tụ thành khí chất kiên định.
Cậu đã đồng hành cùng hắn suốt hai năm tháng ngày, dùng ngòi bút viết nên mười năm cuộc đời hắn.
Người ấy đã dùng cả một đời để tự mình định nghĩa lại cái tên của chính mình, khiến nó mang một ý nghĩa hoàn toàn khác so với điều cậu từng đặt ra thuở ban đầu.
Giám huyền nhật nguyệt, từ phú sơn hải.
[Soi sáng như mặt trời và mặt trăng, văn chương dạt dào tựa núi sông.]
Có lẽ vì ánh mắt dừng lại quá lâu, cuối cùng cũng không thể khiến đối phương phớt lờ.
Ngay sau đó, Ninh Huyền Minh mở mắt.
Khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, như một lời hẹn ước dưới ánh trăng, vĩnh viễn khắc ghi.
Khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, dường như cả thiên địa cũng vì giây phút này mà xao động.
Ánh mặt trời xuyên qua giếng trời, trong phút chốc rực rỡ chói lọi, vạn trượng quang hoa tỏa sáng, nhưng lại dịu dàng đến lạ, không hề gay gắt.
Giờ khắc này, chỉ có Việt Thanh Quân hiểu được ý nghĩa của ánh nhìn ấy. Người đời vẫn nói "nhất nhãn vạn năm" (một ánh nhìn, ngàn năm khắc ghi), nhưng giữa bọn họ, đâu chỉ là vạn năm?
Đây không chỉ là một khoảnh khắc ngẫu nhiên, mà là một kỳ tích vượt qua thời không, một sự giao hội hiếm có của vận mệnh.
Trong lòng cuồn cuộn dậy sóng, nhưng đâu đó lại dâng lên một tia tiếc nuối.
Chỉ có mình cậu biết, thật quá mức cô độc.
Lòng tham trong cậu gào thét dữ dội—chưa đủ, chưa đủ, vẫn chưa đủ.
Vô số ý niệm lóe lên trong đầu, nhưng thực tế chỉ là vài nhịp thở thoáng qua.
Dù trong lòng lưu luyến thế nào, Việt Thanh Quân vẫn phải xoay người rời đi, không để lại bất cứ lời nào.
Ninh Huyền Minh lặng lẽ nhìn theo bóng cậu khuất dần, đến khi hoàn toàn biến mất mới thu lại ánh mắt.
Hắn cúi đầu, siết chặt viên ấm dương trong tay.
Rõ ràng chưa từng chạm vào, rõ ràng chưa hề quen biết, nhưng tại sao khi đối diện với người đó, hắn lại có một cảm giác khó thể diễn tả?
Tựa như hoa trong gương, trăng dưới nước bỗng hóa thành thực thể, tựa như ảo ảnh giữa sa mạc lại có thể nắm bắt trong tay.
Kỳ lạ thật.
---
Bước vào nội thất, ánh đèn sáng rực.
Trong phòng đã được bố trí bàn ghế ngay ngắn, trà bánh đầy đủ, thậm chí còn có hai nha hoàn thanh tú hầu hạ bên cạnh. Nếu không phải chính mắt nhìn thấy con đường đến đây, Việt Thanh Quân thật sự khó mà tin được nơi này là nhà lao.
“Mạt tướng bái kiến điện hạ.”
Một người trung niên dáng người cường tráng, khí chất chính trực chắp tay hành lễ.
“Tuân Thượng thư không cần đa lễ.” Việt Thanh Quân mỉm cười, giọng nói ôn hòa. “Hôm nay ta chẳng qua là phụng mệnh phụ hoàng đến quan sát, chuyện thẩm vấn điều tra vẫn phải làm phiền chư vị phí tâm.”
Thái độ của cậu hết sức khiêm tốn, khiến mọi người trong phòng không khỏi thở phào nhẹ nhõm.
“Không dám nhận công lao, đây vốn là bổn phận của hạ quan.” Tuân Thượng thư cũng khách khí vài câu, sau đó duỗi tay mời cậu an tọa.
“Điện hạ, thỉnh ngồi.”
---
Việc thẩm vấn không diễn ra suôn sẻ.
Nói cho cùng, ngay từ đầu đây đã là một nước cờ tiên hạ thủ vi cường (ra tay trước để chiếm lợi thế) của Đường Thượng Thư. Giữa vô số lời khai, ai có thể xác định được đâu là thật, đâu là giả? Nhưng nếu muốn biết Hứa Tử Mục có thực sự trong sạch như lời hắn ta viết trong huyết thư hay không, chỉ cần nhìn vào khối gia sản mười mấy vạn lượng bạc của hắn ta là đủ.
Triều đình trên dưới, kể cả Hoàng đế, trong lòng đều hiểu rõ—nhưng đến nước này, vẫn phải có một người đứng ra gánh tội.