Lục hoàng tử muốn khai phủ, chuyện này tuy khiến hậu cung dậy sóng, nhưng vẫn chưa thể so sánh với cơn chấn động đang diễn ra tại Hộ bộ.
Từ khi thánh chỉ được ban xuống, Hộ bộ lập tức loạn thành một nồi cháo.
Ban đầu, đám quan lại vẫn muốn dùng kế trì hoãn, kéo dài quy trình xử lý. Nếu có ai hỏi, họ sẽ viện cớ rằng mọi việc đang được tiến hành, nhưng vì công vụ quá bận rộn nên chưa có thời gian hoàn thành. Đây vốn là chiêu trò quen thuộc trong quan trường, một vũ khí lợi hại giúp đối phó với những việc không thể từ chối nhưng cũng chẳng muốn thực hiện—trăm lần thử, trăm lần hiệu quả.
Nhưng bọn họ còn chưa kịp dây dưa quá lâu, Hoàng đế đã phái người truyền chỉ: nhất định phải xây dựng phủ đệ thật tốt cho hoàng tử mà ngài hiếu thuận, không được ức hϊếp Lục hoàng tử chỉ vì cậu ta khiêm nhường.
Mọi người: “……”
Lời này vừa nói ra, nếu họ còn tiếp tục trì hoãn, chẳng phải tự thừa nhận rằng mình đang khi dễ Lục hoàng tử hay sao?
Cùng lúc đó, Công bộ cũng liên tục thúc giục. Dù sao nếu không có công trình mới, bọn họ còn làm sao kiếm chác từ ngân sách, ăn chặn tiền xây dựng?
Trên có áp lực từ Hoàng đế, dưới có sự thúc giục từ Công bộ, Hộ bộ đã nhiều ngày chẳng được yên ổn.
---
Nửa đêm, Đường thượng thư ngồi một mình trong thư phòng, lật giở danh sách quan viên trong triều, suốt cả đêm không chợp mắt.
Hôm sau, Hoàng đế nhận được một phong mật tấu, mới đọc đến phần mở đầu, ông đã giận đến mức ném thẳng tấu chương xuống đất.
“Khốn kiếp! Đúng là lũ khốn kiếp!”
Trương Trung Hải đổ mồ hôi lạnh, nhưng vẫn phải vội vàng dâng trà, cẩn thận khuyên nhủ: “Bệ hạ, xin bớt giận. Có chuyện gì cũng không quan trọng bằng long thể của ngài.”
Hắn biết rõ người dâng tấu chương là ai, cũng mơ hồ đoán được nội dung bên trong, nhưng thân là nội quan, nếu chưa được Hoàng đế cho phép, hắn tuyệt đối không dám tùy tiện can thiệp vào chuyện triều chính.
Hoàng đế nghe khuyên nhủ, dù vẫn chưa nguôi giận nhưng ít nhất cũng không còn tức giận đến mức đập phá đồ đạc.
“Ngươi nhìn đi, ngươi nhìn đi! Còn bảo trẫm không tức giận? Đám khốn kiếp này mỗi ngày chỉ mong trẫm tức chết thì mới vừa lòng!”
Nói đi cũng phải nói lại, điều này cũng không hẳn là sai, nhưng trong đó chắc chắn không bao gồm Trương Trung Hải. Với tư cách là kẻ thân cận bên Hoàng đế, quyền thế và vinh sủng của hắn hoàn toàn phụ thuộc vào Hoàng đế. Có lẽ trên đời này, người mong Hoàng đế sống lâu trăm tuổi nhất chính là hắn.
“Bệ hạ là thiên tử, nếu có chuyện không hài lòng, nhất định là do kẻ dưới làm sai. Vậy thì cứ xử lý kẻ đó là được, cần gì phải tức giận để rồi tự làm tổn hại long thể?”
Hoàng đế tất nhiên không muốn tự mình chịu khổ, lời của Trương Trung Hải vừa hay hợp ý ông.
“Trẫm là thiên tử, đương nhiên không thể sai. Nếu có chuyện khuất tất, đó chắc chắn là do gian thần giở trò hoặc trung thần vô năng!”
Ông lập tức hạ lệnh: “Truyền chỉ của trẫm—Công bộ Thị lang Hứa Tử Mục lừa trên gạt dưới, tham ô công quỹ, ăn chặn ngân sách. Lệnh Cấm quân lập tức bắt giam, tịch thu toàn bộ gia sản!”
---
Khi Cấm quân phá tung cửa chính phủ Hứa, bao vây cả tòa phủ đệ, Hứa Tử Mục mới nhận được tin tức.
Chưa kịp bước ra khỏi tiền viện, hắn ta đã bị binh sĩ vây chặt.
Hắn ta gắng gượng giữ bình tĩnh, trầm giọng nói: “Tề thống lĩnh, đêm khuya xông vào phủ quan viên triều đình, dù ngươi là cận vệ thiên tử, cũng phải chịu sự giám sát của Ngự sử!”
Dù ngoài mặt tỏ ra trấn định, nhưng trong đáy mắt hắn ta vẫn không giấu được sự sợ hãi.
Tề Phi thản nhiên giơ chiếu thư lên: “Bệ hạ có lệnh, lập tức bắt Hứa Tử Mục giam vào đại lao, toàn bộ gia quyến bị quản thúc trong phủ, trước khi điều tra rõ vụ án, không ai được tự ý ra vào.”
“Dẫn đi!”
Hứa Tử Mục hoảng hốt, lúc này mới hiểu ra mình đã rơi vào bẫy. Hắn ta mơ hồ nhận thức được rằng lần này đi rồi, e rằng khó có ngày trở về.
Hắn ta cố nén kinh sợ, miễn cưỡng giữ vẻ bình tĩnh: “Ta muốn gặp bệ hạ, ta có lời muốn bẩm báo!”
Tề Phi giơ tay ra hiệu, lập tức có người tiến lên lôi Hứa Tử Mục đi. Dù hắn ta muốn nói gì, cũng chẳng còn cơ hội mở miệng.
Hứa Tử Mục thân là Công bộ Thị lang, phủ đệ đặt tại Hưng Nghiệp phường, nơi tập trung không ít quan viên. Khoảng cách từ đó đến hoàng thành chỉ cách ba con phố, vậy mà giữa đêm, Cấm quân xông thẳng vào phủ, bắt giữ hắn ta ngay tại nhà. Kỳ lạ hơn nữa, các phủ đệ trọng thần xung quanh đều đóng chặt cửa, không một ai tỏ ra hay biết về chuyện này.
Nhưng nhìn ánh đèn còn sáng trong các phủ đệ, có thể thấy rõ bọn họ chẳng qua chỉ làm như không thấy mà thôi.
---
Sáng hôm sau, tin tức lan truyền khắp triều đình. Có người dâng mật tấu tố giác Hứa Tử Mục tham ô nhận hối lộ, ăn chặn ngân sách quốc khố.