Chẳng bao lâu sau khi Nguyên Dã trở về, lời đồn hắn phát tài đã lan khắp thôn Nguyên gia. Tào a ma và Liễu a ma thậm chí chưa kịp về nhà ăn cơm, đã vội cùng mấy bà trong thôn ngồi lại trò chuyện. Trong một thôn nhỏ yên bình, tin tức lan truyền với tốc độ đáng kinh ngạc.
“Nguyên Dã thật sự phát tài rồi sao?” Người nghe tin tức vội vã đến hỏi thăm không ít. Tào a ma kể đến khô cả họng, Liễu a ma tiếp lời:
“Còn không phải à? Thật đấy! Nguyên Dã hôm nay lên trấn bán phương thuốc làm điểm tâm. Nghe nói là sư phụ truyền lại cho hắn lúc còn lưu lạc. Mấy chục lượng bạc lận! Các ngươi có thấy hắn mua đồ không? Mua bao nhiêu thứ tốt! Nào là quần áo, nào là chăn, đều mua đến mấy bộ. Sờ vào mà trơn mượt, cả đời ta chưa từng thấy, chắc chắn rất đắt!”
Lưu Nhị tẩu, người ngày thường hay lên giọng, giờ lại che miệng, ra vẻ thần bí:
“Rốt cuộc là bán được bao nhiêu bạc vậy?”
Mọi người im lặng, ánh mắt đổ dồn về phía Tào a ma và Liễu a ma. Tào a ma liếc mắt, bĩu môi, rồi khoa tay múa chân thành hai ngón:
“Các ngươi đừng không tin, khoảng tám mươi lượng đấy!”
“Xôn xao!” Những bà thím xung quanh lập tức sôi trào.
“Trời đất, tám mươi lượng bạc cơ à! Tám mươi lượng!”
“Cả đời ta còn chẳng kiếm nổi ngần ấy bạc. Nhà Nguyên Vinh, Nguyên Quý chắc hận đến mức muốn cào tường mất!”
Lưu Nhị tẩu bật cười, giọng đầy vẻ châm chọc:
“Đã đoạn hôn rồi, cho dù có nhiều kẻ muốn đi nữa, nhà họ cũng chẳng lấy được đâu!”
“Nguyên Dã cũng đã hai mốt tuổi, còn chưa cưới vợ. Giờ phát tài thế này, chắc phải tính đến việc cưới tức phụ rồi, nhỉ?” Lưu Nhị tẩu vừa dứt lời, mọi người xung quanh như bừng tỉnh, ai nấy vội vàng lấy cớ có việc để lẩn đi.
Lưu Nhị tẩu hối hận không thôi, suýt tự tát mình một cái. Nhà mẹ đẻ của nàng còn có đệ ca nhi chưa cưới, thế mà lời này lại tuột khỏi miệng! Tức tối dậm chân, nàng nhanh chóng chạy về nhà bàn bạc với chồng.
Nguyên Dã hoàn toàn không biết gì về những chuyện vừa diễn ra. Trở về nhà, hắn liền dọn dẹp, vứt hết chăn rơm rạ cũ trên giường, thay bằng những thứ vừa mua hôm nay. Ngoại trừ tấm ván giường, tất cả đều là đồ mới.
Cả ngày mệt mỏi, hắn không muốn nấu cơm chiều, chỉ ăn tạm chút điểm tâm để lót dạ. Số còn lại, hắn cất vào không gian, tránh để chuột hoặc chồn tha mất.
Trời đã muộn, Nguyên Dã bước vào không gian riêng, tắm rửa sạch sẽ và thay một bộ quần áo mới, cảm giác thoải mái hơn rất nhiều.
***
Một đêm ngủ say không mộng mị, sáng sớm Nguyên Dã đã bị tiếng gõ cửa đánh thức. Hắn nhíu mày, đứng dậy chỉnh trang lại y phục, rồi mở cửa.
Bên ngoài, một bà mối mặc áo hoa lòe loẹt đứng đó, sáng rực đến mức làm hắn đau cả đầu. Nhìn bộ dạng này, hắn lập tức đoán ra chức nghiệp của bà ta.
“Ta là người họ Tống, ngươi cứ gọi ta là Tống mối mai.”
Thấy Nguyên Dã im lặng, chỉ mở cửa mà không nói lời nào, Tống mối mai cũng không để bụng, liền nói tiếp:
“Nghe nói ngươi phát tài rồi? Trong thôn còn nhiều ca nhi chưa lập gia đình lắm, ngươi có nhắm ai không? Nếu cần, ta—Tống mối mai đây—sẽ nói giùm cho ngươi. Không chỉ trong thôn đâu, đến cả trấn trên, muốn ai cũng được!”
“Cảm ơn hảo ý của ngài, nhưng ta hiện tại chưa có ý định cưới vợ.”
“Sao lại không muốn cưới chứ? Hảo hán tử như ngươi, chẳng lẽ không muốn ôm tức phụ nhi?” Tống mối mai cố thuyết phục, vì nhiều gia đình đã nhờ cậy bà ta, bà đâu thể tay trắng quay về.
“Ngươi đừng ngại, thích ngươi ca nhi có khối người. Ngươi muốn cưới ai cũng thành!”
“Thật không muốn cưới, ngài đừng mất công. Cứ vậy nhé, ta không giữ ngài nữa.” Nguyên Dã dứt lời, liền đóng cửa lại.
Hắn thầm nghĩ, vợ tương lai của mình thì phải do chính hắn chọn, khi nào quyết định rồi mới nhờ mối mai đến cửa.
Sau đó, Nguyên Dã bước vào không gian, rửa mặt sạch sẽ, chỉnh trang bản thân, rồi ăn nốt phần điểm tâm còn lại coi như bữa sáng. Lấy một cái bao vải, hắn thong thả ra khỏi nhà.