Trong gian phòng rộng lớn, cuối cùng chỉ còn lại hai người Mạnh Uyển và Tạ Huyền Tích.
Mạnh Uyển bước từng bước đến bên giường, ký ức những đêm từng kề cận bên hắn như ảo ảnh tràn về, hơi thở quen thuộc pha lẫn những hồi ức nóng bỏng khiến lòng nàng nghẹn lại, khó mà thở nổi.
Tính ra, nàng và Tạ Huyền Tích đã quen biết nhau gần hai mươi năm, hơn nửa đời người rồi.
Năm Hi Khánh thứ hai mươi ba, Mạnh Uyển mười bảy tuổi được tuyển vào cung, vào Thượng Cung Cục làm nữ sử. Nhờ được Hoàng hậu sủng ái, chẳng bao lâu sau nàng liền được thăng chức lên Lục phẩm Ty ký của Ty ký ti.
Cũng chính vào thời điểm đó, nàng có đôi lần chạm mặt với vị Tam hoàng tử – Tạ Huyền Tích, lúc ấy vẫn còn là Tương vương.
Tính tình Tương vương lạnh lùng cô độc, rất ít giao thiệp với người khác. Mạnh Uyển cũng chỉ tình cờ nghe một vị cung nữ lớn tuổi nhắc đến chuyện cũ của tiền triều, mới biết rằng mẫu thân của Tạ Huyền Tích – Lý thị – từng là Thái tử phi do Tiên Hoàng đích thân ban hôn khi Hoàng thượng còn ở Đông Cung.
Xét về thân phận đích thứ, trưởng ấu, vốn dĩ Tạ Huyền Tích mới là người kế vị Thái tử không thể tranh cãi. Thế nhưng, sau khi Hoàng đế đăng cơ, chẳng rõ vì sao vẫn luôn trì hoãn việc lập Thái tử, bất cứ tấu sớ nào liên quan đều bị trả về nguyên vẹn. Thậm chí, có lần người còn tức giận mắng nhiếc các đại thần đề nghị lập trữ, nói rằng bọn họ đang nguyền rủa mình đoản mệnh. Mãi đến khi Hoàng đế thịnh nộ, đày mấy vị ngự sử đi lưu đày, triều đình mới tạm lắng tiếng bàn luận về Tam hoàng tử.
Không lâu sau đó, Lý thị bỗng nhiên bệnh nặng qua đời. Chưa kịp mãn tang, Hoàng đế đã vội vã sắc phong Trịnh quý phi làm Hoàng hậu, đồng thời lập ấu tử Tạ Huyền Dực làm Thái tử.
Tạ Huyền Tích rơi vào tình thế vô cùng khó xử.
Trong cung người người đoán ý thánh thượng, xu nịnh kẻ mạnh, chèn ép kẻ yếu, chuyện gây khó dễ cho Tạ Huyền Tích cũng đã trở thành điều thường tình.
Dù Mạnh Uyển hầu hạ dưới trướng Trịnh thị nhưng bản tính vốn thiện lương, nhiều lần giúp đỡ vị hoàng tử thất thế này.
Dẫu vậy, Tạ Huyền Tích chưa từng cảm kích tấm lòng của nàng.
Sau này, khi Tạ Huyền Dực kế vị, để tiện bề hành sự, Thái hậu Trịnh thị đã ban cho Mạnh Uyển phong hiệu Thục phi, an trí nàng ở Trùng Hoa Cung, từ đó hai người không còn giao thoa nữa.
Mãi đến năm Thành Phong thứ ba, Tạ Huyền Tích lấy danh nghĩa "thanh quân trắc", xuất binh đánh thẳng vào hoàng cung, nàng mới lần nữa đối diện với gương mặt âm trầm phía sau lớp giáp trụ lạnh lẽo.
Hắn phá cửa xông vào Trùng Hoa Cung, trên người vẫn còn vương vết máu chưa kịp lau đi, như vừa từ địa ngục trở về.