Bánh bao, bánh nướng, điểm tâm, sủi cảo, mì sợi... đủ loại hương vị tỏa ra thơm lừng, quả nhiên nơi có học sinh, việc buôn bán thức ăn luôn phát đạt, bất kể thời đại nào cũng không ngoại lệ.
Bữa sáng đã dùng qua, bữa trưa trong nhà cũng đã chuẩn bị, cô không thấy món gì mới mẻ nên chẳng mua gì cả.
Dọc theo các sạp hàng, cô vừa đi vừa ngắm, đến cuối con phố, ánh mắt chợt dừng lại trước một cửa tiệm khác.
Người ta thường lui tới tiệm tạp hóa, quán điểm tâm, cửa hàng trang sức, còn Đường Nguyệt vừa liếc mắt một cái liền nhìn trúng Tiệm Bạc.
Trong ký ức của nguyên chủ, hiệu trang sức lớn nhất kinh thành chính là Trân Bảo Hiên, nơi đó chuyên cung cấp bạc sức theo phong cách thịnh hành nhất của triều đình. Tuy nhiên, đối với dân thường, đa số đều mang trang sức cũ đến Tiệm Bạc, thêm một ít ngân lượng để chế tác thành kiểu dáng mong muốn.
Cô vừa bước đến gần, liền có một tiểu nhị nhanh chóng chào đón:
“Cô nương, muốn chế tác bạc sức gì sao ạ? Thợ bạc bên tiệm chúng ta tay nghề tinh xảo, tiền công lại phải chăng, chắc chắn sẽ khiến cô nương vừa lòng.”
Đường Nguyệt khẽ mỉm cười, uyển chuyển từ chối:
“Ta trước hết xem qua một chút.”
Tiểu nhị cũng không lấy đó làm phật lòng, chỉ cười đáp:
“Vậy cô nương cứ thong thả lựa chọn.”
Dứt lời, nàng ta xoay người tiếp đón những khách hàng khác.
Tiệm Bạc bài trí đơn giản, phía ngoài chỉ có mấy chiếc bàn cùng quầy hàng để tiếp khách, bên trong có thể thấy rõ những lò nung lớn đang nấu chảy bạc, các sư phó tay cầm kẹp sắt và thiết chùy, gõ đẽo từng món bạc sức.
So với những công cụ trong tay xưởng của cô, nơi này dụng cụ có phần thô kệch, nặng nề hơn nhiều. Bên tai còn văng vẳng tiếng hỏa kế cùng khách hàng thương lượng giá cả, dù đã đưa ra mức giá trung đẳng, khách nhân kia vẫn cảm thấy đắt đỏ, cuối cùng cầm lấy chiếc thần sa thoa trong tay mà rời đi.
Đường Nguyệt không lên tiếng, lặng lẽ ra khỏi cửa hàng, vừa vặn nghe thấy hỏa kế khe khẽ thở dài, tựa như đang than thở việc hai đơn mua bán đều không thành.
Cô vòng qua mấy cửa hiệu ở giữa rồi bước vào tiệm tạp hóa, chọn lấy một chiếc lục lạc thanh thúy cùng một cuộn hàng tre trúc có dây quấn, sau đó men theo đường cũ quay trở lại thư viện Trí Hằng.
Vừa lên xe ngựa ngồi hóng mát chưa bao lâu, Đường Minh Tùng đã bước ra. Hắn thần sắc nhẹ nhàng, nói:
“Đại tỷ, đệ đã bẩm rõ với phu tử, có thể đi rồi.”
Lúc từ biệt, phu tử ba lần giữ lại, hỏi vì sao hắn không tiếp tục theo học. Ngài còn nói, nếu trong nhà thực sự gặp khó khăn, có thể tạm hoãn việc nộp lễ vật nhập môn. Hơn nữa, lấy tài học cùng sự nỗ lực của hắn, chỉ cần dùi mài thêm hai ba năm, tham gia khoa cử ắt có thể giành được thứ hạng cao.
Nhưng Đường Minh Tùng vẫn kiên định với quyết định của mình, phu tử chỉ đành thở dài đồng ý, dặn rằng nếu sau này tình cảnh dư dả, vẫn có thể quay lại tìm ngài mà tiếp tục đèn sách.
Những lời này, hắn cất trong lòng, không nhắc đến.
Đường Nguyệt thấy hắn tâm tình thư thái, cũng không hỏi nhiều, chỉ gật đầu:
“Vậy là tốt rồi, giờ chúng ta đến võ quán Hồng Môn thôi.”
Võ quán Hồng Môn là võ quán lớn nhất thành Tây, mỗi năm đều tuyển chọn những nhân tài ưu tú nhất đưa vào tiêu cục làm áp tiêu. Một số gia đình có định hướng cho con em theo võ nghiệp, từ nhỏ đã gửi gắm vào đây học võ, đợi đến khi trưởng thành đôi chút lại bớt đi nửa ngày để đến thư viện Trí Hằng trau dồi văn chương.
Chu quán trưởng của võ quán này võ nghệ cao cường, nghe nói từng theo chân Tiền Định Quốc Công chinh chiến Tây Bắc, giữ chức Giáo Úy, sau thăng làm Thiên Phu Trưởng của bộ binh Tô gia quân.