“Ta đến để làm học bài.”
Trước bàn quen thuộc, lúc này đã đổi người.
Đó là một nam nhân đầu to tai lớn, nhưng sự béo mập của hắn lại hoàn toàn khác với Trương Thành ở thôn dã.
Toàn thân hắn trắng trẻo, có lẽ do thời tiết nóng bức, hắn cũng kéo rộng tay áo, để lộ làn da trắng mịn, trông có chút hồng hào.
Mồ hôi chảy xuống, lấp lánh trong suốt.
Hắn nheo mắt, tay cầm quạt, nở nụ cười vô cùng hòa ái, từ bi.
Bên cạnh hắn đứng hai hộ vệ, cả hai đều cực kỳ cường tráng, thân hình cao lớn, lông mày rậm, mắt to, vóc dáng không hề thua kém Đào Tử.
Nam nhân quan sát Đào Tử trước mặt, cười híp mắt hỏi: “Ngươi là người Hán? Xuất thân thế nào?”
“Là hậu duệ của Trung Sơn Tĩnh Vương triều Tiền Hán.”
“Phụt~”
Hai tùy tùng suýt nữa không nhịn được cười.
Nhưng người béo kia lại không cười, hắn kinh ngạc hỏi: “Vậy chẳng phải là đồng tộc với An Lạc Công sao?”
Lưu Đào Tử mím môi, nhất thời không biết trả lời thế nào.
Người kia lại rất vui vẻ, quay sang hai bên nói: “Đủ thấy văn phong hiện nay thịnh vượng, ngày xưa, những tiểu lại thế này đều bị cưỡng ép chiêu mộ, thật không đẹp mắt. Nay văn trị võ công, mới có thể thấy cảnh tượng này!”
Hai người kia đều gật đầu, nhưng không dám cười nữa.
Người béo lại hỏi: “Nhà ngươi thế nào? Có đủ ba trăm tiền để nộp không?”
“Cần ta giúp ngươi không?”
“Tiền đủ.”
“Tốt, vậy thì tốt rồi. Ta làm kinh điển trong huyện nha, họ Phì. Nếu có chuyện gì, cứ đến tìm ta.”
Nam nhân hào sảng nói, thu tiền xong liền nhanh chóng sai người làm xong học bài, đưa cho Lưu Đào Tử.
Lưu Đào Tử hành lễ, nhận học bài rồi đi về phía huyện học.
Người béo kia ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng Đào Tử, ánh mắt lướt lên lướt xuống dọc theo tấm lưng hắn, toàn thân ngày càng nóng bức khô ráo.
“Đúng là một thiếu niên uy vũ...”
Gã đại hán phía sau cau mày, thô lỗ chất vấn: “Phì công! Ngài không phải lại muốn thay lòng đổi dạ chứ?”
“Chẳng lẽ bọn ta hầu hạ còn chưa đủ tốt sao?!”
Nghe thấy chất vấn của họ, Phì Công cười gượng gạo: “Sao có thể chứ? Chỉ là thấy nhân tài, muốn nâng đỡ một chút thôi.”
Hắn lại lén nhìn theo bóng lưng đã đi xa.
Ánh mắt sâu thẳm.
Đó là ánh mắt của một con sói đói nhìn cừu non.
Lần này có học bài, quan lại ở cổng cuối cùng cũng không ngăn cản nữa.
Hắn nhìn học bài, liếc về phía Phì công ở xa, rồi lại nhìn sâu vào Đào Tử, ra hiệu bảo cậu đi theo.
Phủ đệ rất lớn, đường sá thông suốt bốn phía, hai bên đường trồng cây xanh rợp bóng, một con đường chính dẫn thẳng đến nội viện cao lớn đối diện, nhưng cánh cửa lớn lại đóng chặt.
Đó cũng không phải đích đến của Lưu Đào Tử.
Lão lại chậm rãi dẫn Đào Tử đi qua mấy con đường nhỏ, cuối cùng dừng lại trước cổng một nội viện ở góc tây xa nhất.
Cánh cửa nơi đây mở rộng, tường viện đen bẩn, chỉ xét về khí thế, đã kém xa các viện khác.
Lưu Đào Tử nhìn viện trước mặt, ánh mắt bình thản.
Đây chính là một khởi đầu mới.
“Đào Tử huynh!”
Một người từ trong viện vui mừng chạy ra, vừa nhìn thấy Lưu Đào Tử, mắt hắn liền sáng rực.
Thấy người này, lão lại lùi lại vài bước: “Người này đến học luật.”
Nói xong, lão không quay đầu lại mà vội vàng rời đi.
Đứng trước mặt Lưu Đào Tử lúc này, chính là viên quan nhỏ từng xử lý việc đăng ký cho hắn ở huyện nha trước đó.
Hắn rất quen thuộc kéo tay Lưu Đào Tử: “Đây đúng là duyên phận! Đào Tử huynh! Hôm đó sao huynh không nói sớm là đến cầu học? Ta đã trực tiếp dẫn huynh đến đây rồi!”
“Nào nào, vào trong đi!”
Hắn cứ thế kéo Lưu Đào Tử đi vào nội viện.
Một luồng hôi thối ập vào mặt.
Bên trong nội viện vô cùng dơ bẩn, trên mặt đất, các vết bẩn cũ và mới đan xen nhau.
Mùi hôi đến mức khiến người mới bước vào cũng phải nghẹt thở trong nháy mắt.
Mặt đất gần như đã chuyển sang màu đen.
Ở giữa sân có một cái giếng, ba mặt là những dãy phòng nhỏ, không khác gì nơi ở trước đây của Lưu Đào Tử.
Vài người từ cửa phòng len lén nhìn ra, vẻ mặt đầy cảnh giác.
“Đào Tử huynh, ta họ Lộ, tên Khứ Bệnh, tự Vinh Tổ.”
“Hiện đang tạm thời giữ chức Lệnh sử của phòng Luật học.”
“Trước đây ta đến huyện nha giúp đỡ, bên ngoài xảy ra chuyện lớn, nhiều người đến giờ vẫn chưa trở về. Ta thật không ngờ có thể gặp lại huynh!”
Hắn nhiệt tình dẫn Đào Tử đến một gian phòng khác: “Huynh xem, huynh cứ ở đây nhé?”
“Bình thường chúng ta ở đây nghỉ ngơi, ăn uống, học tập... Chút nữa ta sẽ tìm sách cho huynh, huynh ngủ trên chiếc giường này.”
“Đúng rồi, mỗi ngày có giờ ăn cố định, đến lúc đó sẽ có người mang cơm vào viện, huynh cứ theo mà ăn.”
“Phòng luật có khoảng hai mươi người, đều giống như huynh, là người chuẩn bị làm quan lại...”
Hắn vừa mở miệng là không dứt, nói liên tục, đôi môi không ngừng mấp máy.
“Mười ngày chúng ta được nghỉ một lần, hôm qua vừa nghỉ xong, huynh phải chờ thêm mười ngày nữa. Những ngày khác, huynh không được phép ra viện.”
“Nếu gặp người ngoài đến, nhớ khóa cửa cẩn thận, đừng đắc tội với bọn họ...”
Hắn đang thao thao bất tuyệt, bỗng có người bên ngoài gọi tên hắn.
Lộ Khứ Bệnh lưu luyến nhìn Đào Tử một cái: “Đào Tử huynh, ta lát nữa sẽ quay lại!”
Người này vừa đi, Lưu Đào Tử liền cảm thấy tai mình yên tĩnh hẳn.
Nội phòng rất nhỏ, giữa phòng có lối đi, hai bên là hai chiếc giường.
Chiếc giường bên kia được xếp gọn gàng, trên tường còn treo một thanh đoản kiếm, ngoài ra không có gì khác.
Đào Tử sắp xếp lại giường mình, ngồi xuống, lấy bánh trong ngực ra, ăn từng miếng lớn.
Viện trong vô cùng yên tĩnh, không nghe thấy tiếng đọc sách.
Từ cửa sổ có thể nhìn thấy sân ngoài trống trơn.
Dưới ánh nắng, sân viện bốc lên từng đợt hơi nóng, ngay cả ánh sáng cũng trở nên méo mó.
Đào Tử uống cạn túi nước, nằm xuống giường, nhắm mắt nghỉ ngơi.
Không biết đã qua bao lâu, trời dần tối, trong viện vang lên những tiếng bước chân lộn xộn.
“Rầm!!”
Một tiếng nổ lớn.
Cửa bị thô bạo đạp mở.
Lưu Đào Tử lập tức bật người dậy, ngồi trên giường, nhìn về phía cửa.
Một đám người lảo đảo đi vào phòng, rất nhanh đã chặn kín lối ra, bao vây giường hắn từ nhiều góc độ, nhìn xuống.
Người cầm đầu đứng ngay trước mặt Lưu Đào Tử, cúi đầu, ánh mắt không ngừng lướt qua người hắn rồi lại dừng trên bọc hành lý bên cạnh.
“Đạo lý tôn sư trọng đạo, ngươi chưa từng học qua sao?”
“Đã đến đây cầu học, cớ gì không đến bái kiến các vị sư huynh?”
Lưu Đào Tử có thể ngửi thấy rõ ràng sự ác ý và tham lam từ những người này.
Hắn không mở miệng.
Mấy người kia chờ một lát, thấy hắn không đáp lời, một kẻ tức giận giơ tay tát tới.
“Ngươi dám vô lễ như vậy?!”
Những kẻ còn lại vội vàng cản hắn lại.
Tên cầm đầu lại lên tiếng: “Trong huyện học có quy củ, kẻ mới đến như ngươi phải bái kiến các sư huynh, báo danh, ghi nhớ tên họ mọi người, từ nay về sau sáng tối chào hỏi...”
“Đại Tề ta coi trọng đạo đức lễ nghi, không có lễ nghi thì sao học hành cho tốt? Đây cũng là dạy ngươi cách làm người... Ngươi câm rồi sao?”
Lưu Đào Tử vẫn im lặng, khiến tên cầm đầu cũng bắt đầu tức giận.
Lúc này, cậu ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh lẽo nhìn thẳng vào tên cầm đầu, khiến đối phương thoáng chột dạ, không dám đối diện.
“Quả là hỗn xược! Đạo lý làm người của ngươi học từ mẹ ngươi sao?!”
Tên cầm đầu quát lớn.
Khóe mắt trái của Lưu Đào Tử giật nhẹ, trong mắt lóe lên một tia hung dữ...
“Bên ngoài đang làm gì vậy?!”
Bất chợt, một tiếng quát lớn vang lên.
Đám người chắn trong phòng lập tức tản ra, chỉ thấy Lộ Khứ Bệnh cau mày, giận dữ bước vào.
“Muộn thế này còn không về đọc sách, tụ tập ở đây làm gì?!”
“Trở về ngay! Tất cả về hết cho ta!!”
Nghe hắn quát lên, mấy kẻ kia không dám cãi lại, chỉ trừng mắt nhìn Lưu Đào Tử một cái rồi lần lượt rời đi.
Lộ Khứ Bệnh nhìn theo bọn chúng rời đi, đến khi không còn ai mới đóng cửa lại.
Hắn đặt quyển sách trong tay xuống một bên, rồi quay sang nhìn Lưu Đào Tử.
“Đám người đó tâm địa ác độc, ta vừa cứu mạng ngươi đấy!”
“Kẻ cầm đầu là người Khiết Hồ, ta thấy hắn không phải đến đây để học. Nếu không có ta...”
Hắn lẩm bẩm vài câu, rồi tự nhiên ngồi xuống giường đối diện với Lưu Đào Tử.
“Đào Tử huynh đệ, ngươi cũng đừng quá lo, có ta ở đây, bọn chúng không dám làm càn đâu. Cũng chỉ còn vài ngày nữa thôi, bọn họ sắp đi ứng thí rồi.”
“Trước đây, tiểu lại trong huyện đều bị cưỡng ép tuyển dụng, không có bổng lộc, chẳng ai chịu làm. Giờ có bổng lộc, lập tức có một đám tranh giành, thời thế này...”
“Trước đây không có bổng lộc sao?”
Lưu Đào Tử lên tiếng.
Lộ Khứ Bệnh gật đầu: “Phải, không chỉ tiểu lại, ngay cả quan viên cũng không có bổng lộc! Mãi đến thời Hậu Ngụy Hiếu Văn Hoàng Đế, quan viên mới được phát bổng lộc. Còn bổng lộc cho lại viên, phải đến thời Văn Tương Hoàng Đế mới có.”
“Văn Tương Hoàng Đế văn trị võ công, đáng tiếc... lại bị đầu bếp sát hại.”
“Đương kim bệ hạ càng phi phàm hơn, trước đây, huyện nha và huyện học không như bây giờ, chẳng ai dám gây chuyện, trên dưới đều là người hiền tài...”
Nói đến đây, ánh mắt Lộ Khứ Bệnh đầy hoài niệm, giọng điệu dần trở nên trầm xuống.
“Lộ lệnh sử.”
“Hửm?”
“Ta muốn nghỉ ngơi.”
“Được thôi!”
Lộ Khứ Bệnh gật đầu, liền trèo lên giường đối diện.
Chạm mắt với Lưu Đào Tử, hắn giải thích: “Là thế này, các học sinh khác đều bốn người một phòng, ta ở phòng hai người, mà cũng chẳng còn chỗ trống nào khác, ngươi cứ ở chung với ta đi! Sau này ta cũng tiện chăm sóc ngươi...”
Lưu Đào Tử im lặng một lúc, rồi lại hỏi: “Lộ lệnh sử từng nói, ngoài thành có chuyện xảy ra?”
“Phải, nhưng đây là cơ mật của huyện nha, không thể tiết lộ với người ngoài.”
“Vậy thôi.”
“À... cái này, cũng không sao! Ta kể ngươi nghe, nhưng đừng truyền ra ngoài đấy!”
“Chuyện này nói ra thì dài lắm! Tất cả đều liên quan đến Bành Thành Huyện Công - Nguyên Thiệu!”
“Người này là tông thất Hậu Ngụy, nghe nói bệ hạ triệu kiến hắn, hỏi rằng: Vì sao Lưu Tú có thể trung hưng Hán thất?”
“Hắn lại trả lời: Vì Vương Mãng chưa tận diệt được họ Lưu.”
“Ngay sau đó, bệ hạ hạ lệnh bắt giam toàn bộ tộc nhân họ Nguyên, từ già đến trẻ, không bỏ sót một ai. Đưa đến bờ Trương Hà, dùng trường thương đâm chết, thi thể ném xuống sông cho cá ăn...”
“Nghe nói có người nhảy xuống sông chạy trốn, bệ hạ liền phái trăm kỵ sĩ truy bắt. Kết quả là ba kỵ sĩ mất tích ở khu vực chúng ta...”
“Nghe đâu bệ hạ vô cùng tức giận, huyện lệnh đã vội vàng đến nhận tội, quan viên trong huyện đều ra ngoài tìm kiếm...”
Lộ Khứ Bệnh đang kể hăng say, bỗng bên cạnh vang lên tiếng ngáy.
Hắn do dự một lát, rồi cũng chỉ biết ngoan ngoãn nhắm mắt.
Dù đã nằm xuống, hắn vẫn thấp giọng lẩm bẩm gì đó.