Bốn mắt nhìn nhau, không ai nói gì.
Không khí dần dần trở nên ngượng ngùng và lạnh lẽo, Hạ Kỷ Nương vội vàng lên tiếng: "Sắc trời không còn sớm, ta về trước đây."
"A, ừ!" Trương Hạc gật đầu. Theo lý, nàng nên nói thêm vài câu khách sáo kiểu như "Ta tiễn ngươi một đoạn", nhưng nghĩ đến trời đã tối, trai đơn gái chiếc đi cùng nhau có thể sẽ bị người khác đàm tiếu, nên nàng chỉ có thể đứng yên nhìn theo Hạ Kỷ Nương rời đi.
Trở lại trong phòng, Trương Hiển đã đói đến mức ghé sát vào bàn, mắt dán chặt vào thức ăn mà nuốt nước miếng. Nghe tiếng bước chân, hắn lập tức bật dậy chạy về phía Trương Hạc: "Nhị ca, ngươi về rồi!"
"Ừ." Trương Hạc gật đầu, kéo hắn đi rửa tay, sau đó mới nhìn đến đồ ăn mà Hạ Kỷ Nương mang sang.
Trên bàn có hai bát cháo đậu xanh cùng hai chiếc bánh bao lớn, vẫn còn hơi ấm. Ngoài ra còn có một con cá chiên, tuy đã nguội nhưng vẫn tỏa ra hương thơm hấp dẫn, khiến bụng hai huynh đệ lập tức réo vang.
Trương Hạc không khỏi nhớ lại ngày đầu tiên đến Thanh Hà thôn, may mà Lý đại nương thu nhận, còn cho chút đồ ăn để lấp bụng. Khi đó, nàng ăn cháo loãng nấu nhừ, trong đó chỉ có củ cải và vài mẩu rau vụn. Dù vậy, nàng chưa từng cảm thấy những món ăn đó khó nuốt, rốt cuộc, trước đây lúc tiết kiệm chi tiêu, nàng cũng thường xuyên ăn cháo trắng với dưa muối. Nhưng đặt mình vào tình cảnh lúc đó, dù lý trí hiểu rõ, trong lòng nàng vẫn không tránh khỏi cảm giác chua xót và mất mát.
Trương Hiển không chờ được nữa, nhanh chóng cầm bánh bao lớn cắn một miếng, lại uống thêm một ngụm cháo, miệng còn đầy thức ăn mà vẫn hào hứng nói: “Nhị ca, mau ăn đi, nguội hết rồi.”
Trương Hạc hoàn hồn, thầm nghĩ may mắn mọi chuyện đã qua, nàng cũng dần chấp nhận số phận mà thích nghi với cuộc sống này.
Khi hai người gắp cá lên ăn, bất ngờ phát hiện miếng cá này hoàn toàn không có mùi tanh! Cá nguội thường sẽ có vị tanh khó chịu, nên trước giờ hai huynh đệ đều không quá thích ăn. Nhưng lần này, miếng cá ấy đã thay đổi suy nghĩ của họ. Trương Hiển nhịn không được mà reo lên: “Nhị ca, ta đã nói là ngươi nấu ăn không ngon mà! Ngươi xem Hạ tỷ tỷ nấu ngon thế này!”
Trương Hạc lườm hắn một cái: “Ta thì có cách nào chứ? Ở đây đâu có dầu phộng hay nước tương!”
Trương Hiển căn bản chưa từng nghe qua những thứ như dầu phộng hay nước tương, liền bĩu môi nói: “Hạ tỷ tỷ có cái gì đặc biệt đâu sao? Nhị ca làm không ngon thì nhận đi, lại còn kiếm cớ, không biết xấu hổ!”
Trương Hạc không ngờ bản thân, dù linh hồn đã hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, lại có ngày bị một đứa bé sáu tuổi mỉa mai, mà đáng giận hơn là hắn nói không sai chút nào. Nàng liếc nhìn hắn, chỉ vào một mẩu da cá dính trên miệng hắn mà nói: “Ăn cơm thì lo ăn cho đàng hoàng, đừng có ăn đến mức mặt mũi lấm lem như vậy!”
Bữa cơm nhanh chóng bị hai người ăn sạch sành sanh. Trương Hiển ăn đến no căng, ngồi dựa vào ghế, chợt hỏi: “Nhị ca, ngày mai là mười lăm phải không?”
“Hẳn là vậy.” Trương Hạc đáp qua loa, không có lịch ngày tháng trong tay, nàng thường xuyên quên mất hôm nay là ngày bao nhiêu.
Mắt Trương Hiển sáng lên: “Ngày mai là mười lăm, chính là Ngày Của Hoa!”
“Ngày Của Hoa?” Trương Hạc nghe mà thấy lạ lẫm.
Trương Hiển nhìn nàng với vẻ khó hiểu, nhưng nghĩ lại thì nhị ca thường xuyên quên mất ngày tháng, liền tự mình giải tỏa thắc mắc. Hắn hăng hái nói: “Ta nghe Cao thúc nói, mỗi lần đến Ngày Của Hoa, trong thành người ta đều tụ tập kết bạn đi chùa dâng hương, thưởng hoa khắp nơi, náo nhiệt lắm!”
Trương Hạc không mấy hứng thú, nàng vốn chẳng cảm thấy việc ngắm hoa có gì thú vị. Nhưng nhìn Trương Hiển tròn mắt mong chờ, nàng lại cảm thấy không thể nào từ chối được: “Ngươi muốn đi sao?”
Trương Hiển lập tức gật đầu lia lịa: “Ta còn chưa được nhìn thấy bao giờ!”
Trương Hạc nghĩ lại, nàng cũng không có việc gì quá cấp bách cần phải làm, hơn nữa lu gạo trong nhà cũng sắp cạn, dầu muối đều dùng hết, còn có vài thứ cần thiết trong sinh hoạt cũng phải mua. Nàng gật đầu nói: “Vậy ngày mai ta sẽ dẫn ngươi vào thành xem thử, nhưng trên đường đi ngươi phải nghe lời ta!”
Trương Hiển tự nhiên vui vẻ đồng ý ngay.
Trương Hạc dọn dẹp sạch sẽ bàn ăn, sau đó chuẩn bị nấu nước. Chợt nghĩ mỗi lần nàng vào thành, Lý đại nương đều nhờ nàng mang tin tức đến cho Lý Đại Lang và Lý Nhị Lang, liền thắp đèn l*иg đi sang nhà Lý đại nương.
Trên đường đến nhà Lý đại nương phải băng qua một rừng trúc. Lúc này trời tối, đường vắng lặng, chỉ có tiếng bước chân của chính nàng vang lên trong đêm. Rừng trúc tối tăm làm nàng bất giác có chút lạnh sống lưng, vô thức bước nhanh hơn.
Tới nơi, nàng thấy trong nhà Lý đại nương còn sáng một ngọn đèn. Qua ánh sáng mờ ảo hắt ra từ giấy dán cửa sổ, nàng có thể thấy một bóng người đang ngồi ngay ngắn, từ dáng vẻ mà xét, chắc hẳn là Hạ Kỷ Nương. Nhìn quanh một lượt, xác nhận không có ai khác, Trương Hạc cất tiếng gọi: “Lý đại nương ngủ rồi sao?”
Bóng người trên cửa sổ khẽ lay động, rồi thấy Hạ Kỷ Nương bưng đèn đi đến cạnh cửa. Nhìn thấy ánh đèn l*иg trong tay người bên ngoài, nàng lập tức nhận ra đó là Trương Hạc: “Trương Nhị Lang sao? Dì đã đi nghỉ rồi.”
Lý đại nương đã an giấc, mà nàng lại là một nữ tử chưa lập gia đình, ban đêm không tiện mời một nam nhân vào nhà ngồi, chỉ có thể đứng cách sân mà đối thoại.
Trương Hạc cũng không lấy làm lạ, dù sao bây giờ đã là giờ Hợi, trong thôn vào thời điểm này ai cũng đã đi ngủ.
Hạ Kỷ Nương nói: “Ngươi tìm dì có chuyện quan trọng sao? Nếu không có, sáng mai ta có thể giúp ngươi chuyển lời.”
Trương Hạc đáp: “Ngày mai ta vào thành, muốn hỏi Lý đại nương có cần mua gì giúp không. Nếu bà ấy đã ngủ, sáng mai ta hỏi lại.”
Nói xong, nàng xoay người định rời đi, nhưng chợt nhớ đến bữa cơm tối nay được ăn món cá do người khác nấu, đáng lẽ nên nói một tiếng cảm ơn. Trong đầu tràn đầy hương vị của món cá, nàng buột miệng hỏi:
“Món cá đó là do Hạ gia nương tử làm sao? Thật sự rất ngon!”
Hạ Kỷ Nương hơi ngạc nhiên, sau đó vì được khen mà có chút ngượng ngùng. Nàng nhẹ giọng đáp: “Chỉ là cách làm đơn giản thôi, không đáng để khen ngợi. Trương Nhị Lang quá lời rồi.”
Trương Hạc chau mày, vẻ mặt có chút buồn bực: “Nhưng ta thế nào cũng không làm được như vậy.”
Hạ Kỷ Nương nghĩ bụng, dù sao Trương Hạc cũng xuất thân từ gia đình phú quý, bắt nàng xuống bếp quả thực là làm khó nàng. Nhưng thiên hạ vẫn nói “Quân tử xa nhà bếp”, vậy mà Trương Hạc lại buồn bực chỉ vì không nấu được món ăn ngon, thực sự là chuyện thú vị.
Một cơn gió xuân thổi qua, chiếc đèn l*иg trong tay Trương Hạc khẽ lay động. Hạ Kỷ Nương nhìn nàng, cảm thấy Trương Hạc thật sự quá mức chất phác, bèn nhắc nhở:
“Trời cũng không còn sớm, Trương Nhị Lang cũng nên về nghỉ ngơi rồi.”
“A, ừ…” Trương Hạc vừa đáp vừa định quay người đi, nhưng rồi bỗng ngập ngừng một chút, có vẻ hơi do dự, sau đó nói:
“Ta nghe nói ngày mai là Ngày Của Hoa, Lộc Nhi muốn đi ngắm hoa. Hạ gia nương tử có muốn cùng đi không?”