Sở Hoàn đặt vé xe lúc 6 giờ tối, thời gian không quá sớm cũng không quá muộn, vừa đủ để từ nhà ga bên cạnh trấn Tây Hà tìm một chiếc xe về, kịp ngồi vào bữa cơm tối ở nhà.
Đến nơi, anh bất ngờ nhận ra không cần phải vào tận trấn Tây Hà. Ngay bên ngoài nhà ga, đã có không ít xe minibus đang đứng đợi khách.
“Nông Gia Nhạc, câu cá, hái trái cây, đi không?”
“Dừng chân, dừng chân.”
“Đi đâu? Giá cả phải chăng đây!”
“……”
Sở Hoàn nhìn quanh một lượt, kéo vali bước về phía người vừa rao “giá cả phải chăng,” rồi hỏi:
“Có đi Từ Lĩnh không?”
Người kia liếc anh một cái, sau đó chìa một tờ tiền ra:
“Hai mươi lăm.”
Sở Hoàn nhíu mày, giơ tay chặn lại, không hài lòng:
“Không phải đều là mười lăm sao?”
Định bắt chẹt người ngoài à?
“Hắc hắc.”
Người kia cũng chẳng chút ngượng ngùng, nhét tiền lại vào túi, cười hì hì:
“Muộn thế này rồi, đưa cậu qua đó, tôi phải chạy xe không khách về.”
“Hoàn Nhi!”
Khi cả hai còn đang cò kè mặc cả, một giọng nói quen thuộc vang lên phía sau, gọi đúng tên anh.
Sở Hoàn quay lại, lập tức nhận ra người quen, nở nụ cười tươi:
“Giẻ Lau? Sao cậu lại ở đây?”
Thẩm Lạc Thu sải vài bước tới, dang tay ôm chầm lấy hắn:
“Tới đón cậu đấy! Thúc bảo cậu đến buổi chiều, tôi đợi mãi mà cậu chẳng thèm để ý gì!”
Thẩm Lạc Thu là người cùng thôn với Sở Hoàn. Hồi nhỏ nghịch ngợm, lại chẳng thích giữ sạch sẽ, quần áo lúc nào cũng lấm lem như giẻ lau, thế là cái biệt danh “Giẻ Lau” gắn liền từ đó. Dù lớn lên rồi, biệt danh ấy vẫn còn, mặc cho cái tên Thẩm Lạc Thu nghe ra thi vị hơn nhiều.
Thẩm Lạc Thu không học giỏi, mà khu này vốn dĩ tài nguyên giáo dục cũng chẳng bao nhiêu. Sau khi trượt đại học, cậu ta ở lại trong thôn. Gần Từ Lĩnh có con sông lớn – chính là Tây Hà ở trấn Tây Hà – và hiện giờ cậu đang mở một quán ăn nhỏ kiểu ngư dân ở đó.
Vì thường xuyên đi lại đưa cơm cho người câu cá bên bờ sông, làn da rám nắng thành màu lúa chín. Cậu cười, trông đầy sức sống, khỏe khoắn hơn hẳn những người cùng trang lứa.
Sở Hoàn quay đầu lại, nói với tài xế đang đợi khách:
“Đại ca, không cần nữa, bạn tôi tới đón rồi.”
Người kia cười xòa, giọng pha chút tiếc nuối:
“Hà, lần sau nhớ ủng hộ tôi nhé!”
“Rồi, đi đi đi!” Sở Hoàn đáp, vừa vẫy tay vừa kéo vali bước đi theo Thẩm Lạc Thu.
Thẩm Lạc Thu kéo tay Sở Hoàn đi, miệng cười tươi:
"Chiều nay thấy thúc mổ gà đấy! Đảm bảo có món ngon."
Vừa bị đẩy lên ghế phụ, còn chưa ngồi vững, Sở Hoàn đã nhăn mặt ngửi thấy một mùi nồng nặc xộc tới. Vội vàng mở cửa sổ, anh kêu lên:
"Xe này chở cái gì thế? Sao hôi vậy trời!"
Thẩm Lạc Thu hì hì cười:
"Hắc hắc, hai hôm trước cho Tiểu Nhị mượn kéo phân gà, chưa kịp rửa."
"Trời ạ..."
Sở Hoàn ghé đầu ra cửa sổ, cố gắng hít thở chút không khí trong lành, suýt nữa bị mùi hun đến ngất.