Khi người vừa rời đi không lâu, Kim ma ma, quản sự bên cạnh Lâm Nhược Phù, gắp cho bà ấy một miếng bánh cuốn pha lê, rồi hỏi: “Sao phu nhân không đi cùng?"
Cuối cùng Lâm Nhược Phù cũng ngẩng đầu lên: “Sao thế? Ngươi đau lòng cho nàng ta à?"
“Biểu cô nương tuy có chút khí chất nhà nghèo, nhưng lại ngoan ngoãn, hiểu chuyện. Hôm qua ta thấy tập thơ văn nàng chép thay phu nhân để trên bàn trong thư phòng, ngay ngắn tinh tế, chữ viết thanh tú, không giống mấy kẻ qua loa nịnh bợ kia.”
Kim ma ma nhìn sắc mặt của phu nhân, tiếp tục nói: "Lần này nhị phòng không có ở nhà, nếu chi thứ có kẻ cố ý gây khó dễ, phu nhân ở đó ít ra cũng có thể nói vài lời công bằng.”
Lâm Nhược Phù nghe vậy, im lặng hồi lâu, rồi khẽ cười: “Nếu nàng thật sự là nữ nhi của Vĩ Vĩ, thì dù cả nhà phản đối, hầu gia cũng sẽ bảo vệ nàng.”
*
Phủ Tuyên Bình hầu lớn đến kinh người. Ngày nàng nhập phủ, đi theo con đường nhỏ bên cửa hông, kiệu trực tiếp đưa đến viện Chước Xuân của đại phu nhân.
Hôm nay, chỉ từ viện Chuyết Xuân đi đến tiền sảnh, mà đã phải băng qua không biết bao nhiêu hoa viên, hồ nước. Tiết trời đầu xuân, Biện Kinh ấm áp và ẩm ướt hơn so với Lâm Xuyên, hoa cỏ ngoài hành lang trong viện cũng đã bắt đầu nở rộ, khung cảnh như một bức tranh thủy mặc khổng lồ, sâu thẳm và đầy mê hoặc.
Đi mãi mới đến nơi, nữ tỳ dẫn đường nghiêng người hành lễ: “Mời biểu cô nương.”
Dương Bái Vân hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh lại, bước qua ngưỡng cửa cao lớn, tiến vào trong phòng.
Trong phòng, cửa sổ bốn phía đều mở rộng, ánh sáng tràn ngập. Tiền sảnh dường như là nơi tiếp khách thường ngày, cực kỳ rộng rãi. Trên chiếc ghế cao bằng gỗ lim đối diện, có một nam nhân trung niên, y phục hoa lệ, thân hình to lớn, nghiêm nghị ngồi trên đó. Tuy trên mặt nam nhân đã có vài nếp nhăn, nhưng vẫn không khó nhận ra nét anh tuấn thời trẻ của ông ấy.
Người đó chinh là Tuyên Bình hầu, gia chủ hiện tại của Lục gia, cũng chính là vị cữu cữu ruột đã đưa Dương Bái Vân từ Lâm Xuyên về Biện Kinh, Lục Giới.
Hai bên ghế còn có vài vị trưởng bối trung niên và lớn tuổi ngồi cùng, khi thấy có người bước vào, ánh mắt tất cả đồng loạt nhìn về phía nàng, khí thế như muốn ép người, mang theo sự uy nghi mạnh mẽ.
Dương Bái Vân chưa từng thấy trận thế nào như vậy, sắc mặt nàng tái nhợt, quỳ xuống hành lễ: “Hầu gia.”
Nàng nhớ rõ quy tắc, chưa được nhận thân thì không dám tùy tiện xưng hô.
Lục Giới ngồi trên cao, nhìn đứa trẻ mà chính ông ấy đã đích thân đón về. Thấy nàng khẽ run rẩy, ông ấy cau mày nói: “Đứng lên trả lời.”
Dương Bái Vân đứng dậy, nhưng vẫn cúi thấp đầu, không dám nhìn nhiều.
Thấy nàng nhút nhát như vậy, Lục Giới không biết đang nghĩ gì trong lòng. Nhưng khi vài vị trưởng lão Lục gia bắt đầu tỏ vẻ khó chịu, ông ấy lấy từ trong ngực ra một món đồ, hỏi: “Ngươi có nhận ra vật này không?”
Dương Bái Vân vội vàng ngẩng đầu lên nhìn, thấy đó là một miếng ngọc bội mượt mà, tinh xảo. Hoa văn trên ngọc chỉ có một nửa, dường như vốn là một cặp quý giá. Nhìn thoáng qua đã thấy nó vô cùng đắt giá.
Nàng ngẩn người trong chốc lát: “Đây là di vật của mẫu thân ta. Sau khi bà ấy qua đời, đây là thứ duy nhất bà ấy để lại cho ta, nhưng đã mất từ lâu…”
Nào phải mất, mà chính là bị cướp đi.
Trước khi Dương gia gặp nạn, kế mẫu và đôi tỷ muội cùng cha khác mẹ của nàng đã lục lọi khắp nơi, tìm được ngọc bội này rồi cướp mất. Dương Bái Vân đau lòng suốt mấy ngày, không ngờ vòng đi vòng lại, cuối cùng lại đến tay Lục Giới.
Lục Giới thấy nàng ngẩn ngơ, liền lấy từ ngực ra thêm một miếng ngọc khác, hoa văn hoàn toàn đối lập.
Cặp ngọc bội này vốn là một đôi, từng được Công chúa Vị An ban thưởng cho họ. Hai huynh muội mỗi người giữ một miếng, Lục Vĩ khi rời nhà chỉ mang theo chút bạc và ngọc bội này.
Ông ấy đã vẽ mẫu hoa văn gửi đến các cửa hiệu, tiệm cầm đồ khắp nơi. Không ngờ, hơn mười năm sau, ông ấy mới nhận được tin tức của miếng ngọc này.
Nghe Dương Bái Vân nói, trong lòng Lục Giới đã xác nhận chắc chắn.
Muội muội mình đã qua đời, chỉ để lại một nữ nhi, ông ấy nhất định phải bảo vệ con bé thật tốt.
Lúc này, một lão gia chi thứ lại tỏ vẻ khinh miệt: “Nếu lanh lợi một chút, nghe Hầu gia hỏi thế, ai mà không biết nên trả lời ra sao? Chỉ dựa vào lời nói, ai cũng có thể là huyết mạch của Lục gia cả."
Lời này lập tức nhận được vài tiếng tán đồng.
Lục Giới khẽ nhíu mày, có chút không hài lòng.
Dưới sảnh, Dương Bái Vân nghe thấy cuộc đối thoại, bất an cắn môi.
Đợi đến khi tiếng ồn dần lắng xuống, nàng mới nói: “Mẫu thân con, Lục Vĩ, trên mặt có một nốt ruồi nhỏ.”
Nàng vừa dứt lời, cả sảnh lặng ngắt, mọi người nhìn nhau, dường như chẳng ai biết chuyện này.
Lục Giới khẽ cười: “Ngươi nói đi, trong tộc có tranh vẽ Vĩ Vĩ, việc này không thể chối cãi.”
Dương Bái Vân bình tĩnh nói: “Bên dưới tai, trên cổ, có một nốt ruồi đỏ.”
Lời này vừa thốt ra, Lục Giới càng thêm chắc chắn. Ông ấy không để lộ cảm xúc, chỉ nhấp thêm một ngụm trà, rồi phân phó gia nhân: “Còn không mau mang tranh đến?”
Trong lúc chờ tranh, Dương Bái Vân đứng trong sảnh, nhìn chằm chằm vào mũi giày của mình. Toàn thân nàng tê dại, phải chịu đựng ánh mắt dò xét từ khắp nơi. Lưng nàng đổ mồ hôi lạnh không ngừng, tim đập như trống trận, nàng siết chặt đầu ngón tay, vết thương do cước lạnh lại bắt đầu đau ngứa.
"Tranh đến rồi!"
Chỉ trong cái chớp mắt, tai Dương Bái Vân như ù đi, đầu óc trống rỗng.
Lục Giới mở tranh, nhìn qua một lượt, sắc mặt có chút nặng nề, sau đó mới giơ lên cho mọi người cùng xem.
Đây là lần đầu tiên Dương Bái Vân thấy chân dung của mẫu thân mình rõ ràng như thế.
Mỹ nhân trong tranh trông còn rất non nớt, nét mày tinh tế, nụ cười rạng rỡ, dường như không hề có chút ưu phiền trong cuộc sống.
Hình ảnh sống động như thật. Nhìn vào bức tranh, Dương Bái Vân cảm thấy mắt mình nhòe đi, lòng ngập tràn nỗi buồn khó tả.
Dù hai mẹ con không quá giống nhau, nhưng Dương Bái Vân thừa hưởng từ mẫu thân mình chiếc cổ thon dài, trắng mịn, đường cong duyên dáng như chú thiên nga cao quý.
Dưới tai, quả thật có một nốt ruồi đỏ khó nhận ra.
Lúc này, phần lớn mọi người đều đã không còn nghi ngờ gì. Chỉ có một người vẫn cố chấp, nói: “Kẻ từng gặp con bé cũng có thể nói ra đặc điểm này, đâu nhất thiết phải là nữ nhi ruột thịt mới nhớ được…”
Người đó vừa dứt lời, Lục Giới liền đáp: “Vậy thúc bá, ngươi thân là cữu cữu ruột của Vĩ Vĩ, nhìn con bé lớn lên, sao vừa rồi không thấy ngươi nói nốt ruồi nằm ở đâu?”
“Nếu không phải con ruột, làm sao có thể nhớ rõ dung mạo của mẹ mình như thế?”
Dương Bái Vân mím chặt môi. Thật ra nàng không hề nhớ dung mạo của mẫu thân mình, chỉ riêng đặc điểm này là Xảo An, người từng chăm sóc nàng từ nhỏ, kể lại.
Xảo An lớn hơn nàng vài tuổi, vẫn còn có chút ấn tượng với Lục Vĩ.