Đông cung vốn đầy rẫy nguy hiểm, nếu để kẻ có ý đồ biết rằng cô gái này có thể giúp thái tử thuyên giảm cơn đau đầu, e rằng tính mạng nàng sẽ gặp nguy hiểm.
Sau khi Trịnh thái y rời đi, Tào Nguyên Lộc bước vào, do dự một lúc, cuối cùng vẫn bẩm báo:
"Sáng nay, cung nhân của Khôn Ninh cung đã gọi Vân Quỳ đến, thuộc hạ nhận được tin rằng Tần ma ma bên cạnh hoàng hậu dường như đã đưa cho nàng ta thứ gì đó."
Không thể phủ nhận, Tào Nguyên Lộc cũng khá có thiện cảm với cô nhóc này. Lão nhìn ra được thái tử đối xử với nàng có chút khác biệt, dù chưa chắc là tình ý nam nữ, nhưng chắc chắn có điều gì đó ở nàng thu hút thái tử. Nếu không, làm sao thái tử lại đặc biệt để nàng hầu hạ bên người?
Thực ra, Tào Nguyên Lộc cũng hiểu rõ, bốn cung nữ được đưa tới hầu ngủ đều ít nhiều đã nhận được những "chỉ thị đặc biệt". Nhất là người được thái tử chú ý, cũng là kẻ thuận lợi nhất để ra tay với chàng, đương nhiên sẽ có kẻ dòm ngó, gán cho nàng một "trọng trách".
Thái tử rời kinh nhiều năm, trong khi đó lão lại bị hãm hại, bị phạt đến Ngự Mã Giám chăn ngựa. Những kẻ chủ sự khác hoặc bị chèn ép, hoặc bị mua chuộc, còn cấm vệ quân thì không quản lý chuyện nội vụ. Vì vậy, Đông cung giờ chẳng khác nào một cái rây bị soi xét khắp nơi, bị cài vào không ít tai mắt. Ngoại trừ một số cận thần đáng tin cậy từ trước, gần như không còn ai có thể hoàn toàn tín nhiệm.
Khó khăn lắm mới có một cô nhóc ngoan ngoãn, dễ bảo ở bên cạnh hầu hạ, nếu thực sự bị thế lực bên ngoài mê hoặc, có ý định bất lợi với thái tử, chỉ e cũng không thể giữ lại được.
Thái tử khẽ vuốt ve chiếc ban chỉ trong tay, sắc mặt u ám, chậm rãi khép mắt lại.
Nếu nàng thực sự có dị tâm, chàng chỉ cần liếc một cái là biết ngay.
***
Thang Tuyền cung nằm ở góc tây bắc Đông cung. Thái tử ngồi trên kiệu liễn tiến về đó, phía sau là Tào Nguyên Lộc cùng một đội hộ vệ, cung nhân. Vân Quỳ và ty trướng cũng đi theo trong đoàn.
Mỗi khi bậc tôn quý tắm rửa, quá trình chuẩn bị vô cùng cầu kỳ, đun nước, múc nước, vệ sinh hồ ngâm cần một nhóm người, cởϊ áσ, lau người, xoa bóp, thậm chí cắt sửa móng tay cũng có người chuyên trách.
Thái tử từng chinh chiến nơi quân doanh nhiều năm, không như những quý nhân khác quá mức cầu kỳ, nhưng vì thương tích vẫn chưa lành, Tào Nguyên Lộc lo lắng hầu hạ không chu toàn, nên vẫn dẫn theo thêm vài người để hỗ trợ.
Chỉ là, thái tử đặc biệt chỉ đích danh Vân Quỳ theo hầu, điều này khiến Tào Nguyên Lộc có chút bất ngờ.
Thái tử chưa bao giờ nương tay với những kẻ từng bị phát hiện là gián điệp, luôn xử lý ngay lập tức. Lẽ nào lần này, tại Thang Tuyền cung, thái tử muốn giăng bẫy bắt trọn?
Dù sao đi nữa, tối nay lão sẽ ở sát bên thái tử, tuyệt đối không để kẻ nào có cơ hội hành thích.
Tất nhiên, nếu cô nhóc kia thực sự là người lương thiện, không bị cám dỗ từ bên ngoài một lòng trung thành với thái tử, thì Tào Nguyên Lộc cũng không phải kẻ gϊếŧ người vô cớ.
Đêm nay, ty trướng tràn đầy quyết tâm.
Thái tử dù thế nào cũng không thể chỉ để một người duy nhất hầu hạ bên cạnh. Hơn nữa, sau khi ngâm thuốc, nếu sức khỏe khá hơn, rất có thể chàng sẽ ban ân sủng cho cung nữ hầu tắm.
Biết đâu… Là cô ta thì sao?
Ban đầu ty trướng cũng e ngại thái tử, nhưng thấy chàng chẳng những không gϊếŧ Vân Quỳ, mà còn liên tiếp giữ nàng lại “thị tẩm” hai đêm, trong lòng cô ta bắt đầu có chút dao động.
Trong khi đó, Vân Quỳ vẫn đang thần trí mơ hồ, tâm trí hoàn toàn đặt trên số ngân phiếu trong tay.
Thuốc độc và son môi đã được nàng khóa kỹ trong rương, tránh để bản thân lỡ tay dùng nhầm. Nhưng còn 1000 lượng ngân phiếu kia… Từ lúc bước ra khỏi cửa, nàng đã bắt đầu nghĩ cách cất giữ sao cho an toàn.
[Ngần ấy tiền, đừng nói là cưới một thị vệ, mà mua hẳn mười gã thanh niên tráng kiện làm hộ viện cũng dư sức!]
Vì khoảng cách không xa, thái tử ngồi trong kiệu liễn nhắm mắt dưỡng thần cũng có thể nghe thấy đôi ba câu.
[Không biết đống ngân phiếu dày cộm kia giấu trong chiếc áo cũ lót dưới đáy rương có đủ an toàn không...]
Thái tử không khỏi cảm thấy khó tin.
Chàng còn chưa kịp thăm dò hay tra xét, chỉ cần sai người lục soát phòng nàng một lượt là có thể ngay lập tức bắt quả tang.
Một gián điệp thiếu đầu óc tính toán đến mức này, chàng chỉ cần động nhẹ một ngón tay là có thể nghiền nát. Nếu không phải thấy nàng còn chút giá trị lợi dụng, nàng đã không thể sống đến hôm nay.