“Điện thoại của cô ấy rơi xuống sông, thu cô ấy sáu mươi chín tệ thôi.” Lâm Thanh Hòa sải bước dài đến gần, mở tấm chắn quầy bar, cúi xuống hộp đồ bên dưới lấy ra chứng minh thư của Hướng Gia. Ngón tay thon dài đeo nhẫn che đi phần thông tin quan trọng, anh đưa nó cho cô, giọng vẫn còn chút khàn khàn sau khi hát xong: “Đúng là một cái cớ tệ.”
Hướng Gia nhận lấy chứng minh thư, cất vào túi áo khoác.
“Chuyện gì đây? Sao lại thu tới một trăm ba mươi mốt?” Trần Tiểu Sơn cất hai trăm tệ của Hướng Gia, vừa mở hộp đựng tiền lẻ vừa nhìn cả hai với ánh mắt thăm dò. “Theo những gì tôi biết, cả hai người đều làm rơi điện thoại xuống sông. Vậy giả sử hai người cùng rơi xuống sông thì sao?”
Lâm Thanh Hòa từ từ quay đầu, ánh mắt lạnh lẽo nhìn về phía Trần Tiểu Sơn.
Trần Tiểu Sơn giật mình, húng hắng ho vài tiếng, rồi nhanh chóng lấy từ hộp tiền ra ba tờ mười tệ, phần còn lại toàn là tiền xu.
“Cô gái này, cô có muốn uống ly rượu không? Tôi giảm giá cho cô.” Anh đặt hộp tiền lên bàn, mạnh tay nhấn xuống mặt bàn gỗ. “Số tiền xu này tôi đếm đến phát chán rồi.”
Tấm ván gỗ thô ráp dưới sức nhấn mạnh của anh bất ngờ nghiêng mạnh về phía trong, làm đổ hết đồ trên đó. Hướng Gia ngồi quá gần, không kịp tránh, chỉ đành đưa tay nắm lấy mép ván, cố gắng giữ lại để nó không bật lên và va vào mặt cô.
Mấy chiếc cốc trên bàn đổ nhào, kêu loảng xoảng rồi bị một bàn tay lớn giữ lại kịp thời. Tấm ván được ép trở về vị trí ban đầu, nhưng cú va chạm mạnh khiến lòng bàn tay Hướng Gia nhói đau.
Cô ngẩng lên, nhìn thấy ở đầu kia của tấm ván, Lâm Thanh Hòa cũng đang giữ chặt mép bàn. Rõ ràng cú va đập vừa rồi vào tay cô là do anh.
Anh dùng sức rất lớn, cú va chạm mạnh đến mức làm cô đau nhói.
“Quên mất đây không còn là quầy kính ngày trước nữa, đầu óc tôi đúng là tệ hại!” Trần Tiểu Sơn luống cuống chỉnh lại tấm ván, không còn tâm trí để đùa cợt. “Nếu đổ thêm một lần nữa, ngày mai chúng ta đóng cửa hết, chẳng còn cái cốc nào mà dùng.”
Hướng Gia đứng dậy, nhìn về phía Lâm Thanh Hòa đối diện, rồi giơ tay lên dưới ánh đèn. Hai lòng bàn tay có hai vết rạch đỏ rực, da đã rách, máu từ từ rỉ ra.
Động tác của cả Trần Tiểu Sơn và Lâm Thanh Hòa cùng lúc khựng lại.
Lâm Thanh Hòa đặt chiếc cốc xuống, gương mặt thoáng lạnh lùng. Anh cắn nhẹ má trong, đá nhẹ Trần Tiểu Sơn một cái rồi quay người đi tìm hộp thuốc.
“Sao lại thành ra nghiêm trọng thế này? Xin lỗi, xin lỗi!” Trần Tiểu Sơn cuống lên, bối rối như kiến bò trên chảo nóng. “Làm sao bây giờ? Thị trấn không có phòng khám, mà đi bệnh viện huyện thì giờ này cũng trễ rồi.”
Lâm Thanh Hòa lục tìm hộp thuốc dưới quầy rượu, sau đó đẩy tấm chắn ra, sải bước đến trước mặt Hướng Gia. Anh dừng lại một chút, rồi nhẹ nhàng cầm tay cô. Đầu ngón tay dài, thon nhẹ chạm vào mu bàn tay cô, anh nhíu mày, nói: “Chỉ có bông tẩm cồn, chịu đau một chút.”
“Nếu anh không đẩy một cái mạnh như thế thì tôi đã không bị nặng thế này đâu, ông chủ Lâm.” Hướng Gia ngồi xuống ghế cao, ngửa đầu nhìn gương mặt anh. “Lần này không phải lỗi của tôi chứ?”
Lâm Thanh Hòa cúi đầu, gương mặt trầm mặc, lấy bông tẩm cồn ra từ hộp thuốc và mở nắp. “Cô muốn bồi thường cái gì?”
Anh vốn đã cao hơn Hướng Gia nhiều, giờ cô ngồi còn anh đứng, chiều cao càng nổi bật. Bóng anh phủ xuống toàn bộ người cô, ngược sáng khiến các đường nét khuôn mặt anh thêm sâu sắc. Đôi lông mi dày và dài tự nhiên, rõ ràng đến mức khiến người ta không thể dời mắt.
Không khí trong quán bar phức tạp, mùi khói thuốc và rượu hòa lẫn với hương thơm thoang thoảng của gỗ trầm, tạo nên một sự sa đọa dễ chịu. Nhưng mùi hương trên người Lâm Thanh Hòa lại khá sạch sẽ. Có lẽ anh không hút thuốc vào buổi chiều, vì trên người không vương chút mùi khói, chỉ thoang thoảng mùi nhang nhẹ nhàng pha lẫn chút ngọt ngào của cồn y tế.
“Trần Tiểu Sơn, bật đèn lớn lên.” Lâm Thanh Hòa lên tiếng, giọng trầm nhưng rõ ràng. “Tối thế này chẳng thấy gì cả.”
Hướng Gia cúi người ra sau một chút, hai lòng bàn tay đã rỉ máu. Cô cảm thấy khoảng cách giữa mình và anh quá gần, đến mức cả hơi thở cũng đan xen, khiến không khí dường như nóng hơn. Lâu lắm rồi cô mới ở gần đàn ông như vậy, cảm giác này khiến cô hơi không thoải mái.
Trần Tiểu Sơn chạy đi bật đèn. Ánh sáng lớn chiếu xuống khu vực quầy bar, làm mọi thứ sáng rõ.
Ánh mắt Hướng Gia rơi vào khuôn mặt Lâm Thanh Hòa, một lần nữa cô lại không khỏi cảm thán. Với ngoại hình thế này, nếu bước chân vào giới giải trí, anh chắc chắn sẽ nổi tiếng, kiếm được cả đống tiền. Ngay lúc ấy, cảm giác bỏng rát đột ngột lan ra từ tay khiến cô nhăn mặt, quay đi và rít một hơi đau đớn.
“Vết thương không sâu, không cần khâu, nhưng bên trong có dằm gỗ, phải gắp ra.” Lâm Thanh Hòa vừa nói, tay vẫn bận rộn xử lý. Giọng anh trầm, chắc nịch. “Nếu cô tin tôi, tôi sẽ gắp giúp. Không thì tôi đưa cô đi bệnh viện ngay.”
Vết thương nhỏ thế này mà đến mức phải đi bệnh viện thì đúng là làm quá.
“Gắp đi.”
Lâm Thanh Hòa rất dứt khoát. Cô chưa kịp cảm nhận nhiều, anh đã gắp sạch dằm gỗ, rắc bột cầm máu và sát trùng, rồi nhanh chóng băng cả hai tay cô lại.
“Anh làm thành thạo thế này, trước đây làm nghề gì vậy?” Hướng Gia ngẩng đầu nhìn anh, cằm hơi nhấc lên, sau đó nói tiếp: “Giúp tôi kéo khẩu trang xuống, tôi muốn hút thuốc.”
Lâm Thanh Hòa chẳng buồn để ý lời cô. Anh cắt bỏ phần băng thừa bằng kéo, thu dọn hộp thuốc trên bàn. “Có cần uống kháng sinh không? Tôi có amoxicillin.”
“Tôi uống thuốc có cefuroxime lúc trưa rồi, không cần uống thêm đâu. Vừa nãy anh nói gì về bồi thường? Anh định bồi thường gì cho tôi?”
“Người đẹp, để tôi trả lại hai trăm tệ này trước.” Trần Tiểu Sơn cười tươi, rút hai trăm tệ từ quầy bar ra đưa cho cô. “Gặp nhau là duyên, hay chúng ta đi ăn một bữa để tôi xin lỗi nhé? Tất cả là tại tôi lúc nãy. Trên kia có quán gà hầm lẩu rất ngon, gà đi bộ hầm tại chỗ, người ngoài thị trấn không dễ tìm đâu. Tôi dẫn cô đi.”
“Không cần trả tiền lại cho tôi. Mọi chuyện phải rõ ràng.” Hướng Gia nói, giọng trầm ngâm. “Anh chỉ chịu trách nhiệm 30%, ông chủ của anh mới là người chịu phần lớn. Anh ấy còn chưa xin lỗi, anh xin lỗi làm gì?”
Lâm Thanh Hòa đóng hộp thuốc, xách lên và quay người đi thẳng.
“Anh tôi bị ám ảnh việc xin lỗi, mỗi lần xin lỗi là y như rằng ngất xỉu. Thế nên thường tôi xin lỗi thay cho anh ấy.” Trần Tiểu Sơn tếu táo, “Mà gà hầm bên đó thực sự rất ngon. Đến Đồng trấn mà không ăn lẩu gà hầm thì coi như uổng công. Cô có kiêng món nào không? Để tôi nhắn họ làm trước.”
“Không cho ớt.” Hướng Gia cuối cùng cũng gật đầu.
“Hiểu rồi.” Trần Tiểu Sơn vui vẻ rút điện thoại ra gọi món. Trong lúc chờ kết nối, anh hỏi: “Cô và anh tôi quen nhau thế nào? Còn chuyện tiền nong là sao, sao lại vướng vào vụ hơn trăm tệ?”
Điện thoại nối máy, anh chuyển sang dùng tiếng địa phương để trao đổi về món ăn.