“Cái gì?” Chu Công Ngọc ngẩng đầu nhìn hắn, vẻ mặt ngạc nhiên.
Chu Định Hành thoáng kinh ngạc: “Hoàng huynh không biết sao?”
Sắc mặt Chu Công Ngọc trầm xuống, cố nén cơn giận, gọi A Tứ vào. “A Tứ, vào đây.”
A Tứ nghe ngữ khí đó, lập tức có vẻ chột dạ.
“Điện hạ…”
Chu Định Hành nhìn biểu cảm của A Tứ, liền biết sự việc không đơn giản, cũng không hỏi thêm, nhanh chóng rời đi.
“Tiểu Mãn rốt cuộc thế nào?” Chu Công Ngọc nhìn A Tứ, trong lòng đã có suy đoán.
Trình Dĩnh phần lớn chắc chắn không nói thật. Nàng chỉ bảo rằng Khương Nguyệt Phù cần Tiểu Mãn lấy máu, nhưng lấy máu thế nào lại khiến nàng bệnh nặng đến vậy?
A Tứ cắn răng, nói: “Hồi bẩm điện hạ, Hoàng hậu nương nương đã căn dặn dạo này để ngài tập trung xử lý chính vụ, không được làm phiền. Hoàng hậu nương nương biết đông chí hôm đó ngài cùng Khương nhị cô nương ra ngoài, đã tức giận một trận. Huống hồ, Khương thừa tướng muốn cứu Khương đại tiểu thư, chúng ta không thể vì Tiểu Mãn mà hại chết Khương đại tiểu thư.”
“Tiểu Mãn giờ ra sao?” Chu Công Ngọc hỏi tiếp, ánh mắt càng sắc lạnh.
A Tứ không dám giấu, thấp giọng trả lời: “Tiểu Mãn đến giờ vẫn hôn mê bất tỉnh, ngoài ra chúng ta cũng không biết thêm.”
Chu Công Ngọc đột nhiên đứng dậy, làm đổ cả chồng tấu chương trên án thư. Ống tay áo chạm phải vết mực, lan rộng trên áo gấm.
A Tứ vội vã theo sau.
Hơi thở Chu Công Ngọc lạnh lẽo đến mức khiến người khác sợ hãi. Áo dài tung bay theo từng bước chân gấp gáp, như cuộn sóng khiến lòng người hỗn loạn.
Trình Dĩnh chắc chắn đã nói dối.
Hiện tại, hắn chỉ muốn biết tình trạng của Tiểu Mãn, tạm thời không còn bận tâm gì đến truy cứu những chuyện khác.
Khi đến nơi, sắc mặt Khương Hằng cũng không tốt. Không đợi hắn mở lời, Chu Công Ngọc đã hỏi: “Tiểu Mãn thế nào?”
Khương Hằng im lặng, chỉ nghiêng người làm động tác mời: “Ta nói điện hạ chưa chắc tin, không bằng tự người đi xem.”
Chu Công Ngọc liếc hắn một cái, rồi đi thẳng vào trong, thái độ không còn chút ôn hòa như ngày thường.
...
Khương Hằng biết Tiểu Mãn không chết, hắn ban đầu cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng sau đó lại thấy như bị trêu đùa. Cảm giác áy náy dâng lên như sóng triều trong lòng.
Vì cứu Nguyệt Phù, hắn đã ép Tiểu Mãn uống độc dược Tấc Hàn Thảo. Dù sau này tỉnh lại, hắn biết phải đối mặt với nàng thế nào?
Hắn không dám nghĩ, liệu Đào Tự có phải vì biết Tiểu Mãn chắc chắn phải chết mà quyết tuyệt đến mức dùng cách đó để kết thúc mọi chuyện?
Nàng cuối cùng vẫn không nỡ ra tay gϊếŧ con mình.
Tiểu Mãn còn sống, nhưng Đào Tự lại…
Khương Hằng không dám nghĩ thêm, mỗi ngày chỉ tập trung chữa trị cho Tiểu Mãn. Bao nhiêu dược liệu quý đều được mang đến viện của nàng, như thể điều đó giúp hắn an lòng hơn.
Nghe nói hôm đó chính Chu Công Ngọc tìm thấy Tiểu Mãn và đích thân đưa nàng về phủ.
Như vậy, hắn không nhìn lầm Chu Công Ngọc. Quả thật, hắn biết lựa chọn thế nào.
Nếu Tiểu Mãn tỉnh lại và chịu từ bỏ Chu Công Ngọc, có lẽ đó vẫn được xem là chuyện tốt.
Từ khi uống phải độc "tấc hàn thảo," Tiểu Mãn liền lên cơn sốt cao không ngừng, suốt bốn ngày chẳng hề tỉnh lại. Thỉnh thoảng, nàng lại nôn ra vài ngụm máu đen, sắc mặt tái nhợt như trang giấy, cơ thể thoảng qua mùi tử khí.
Chu Công Ngọc nghẹn thở, hồi lâu chẳng dám tiến lại gần.
Tiểu Mãn không còn sức sống, nằm lặng lẽ trên giường. Gương mặt nàng gầy rộc, cằm nhọn hẳn, trông càng thêm mỏng manh.
So với ngày đông chí hôm ấy, khi nàng rực rỡ như đóa hoa đang độ nở rộ, giờ đây Tiểu Mãn nhanh chóng lụi tàn. Nàng giống như dây tử đằng nơi hành lang dài, đang héo úa và gần như sắp từ giã cõi đời.
Chu Công Ngọc đứng trầm ngâm hồi lâu, hai chân nặng như đeo chì, từng bước tới gần nàng đều khó khăn.
Hắn ngồi cúi đầu bên giường Tiểu Mãn, mái tóc rủ xuống che khuất một phần gương mặt. Bàn tay hắn nhẹ nhàng chạm lên mu bàn tay nàng, tái nhợt đến đáng sợ.
Làn da nàng lạnh giá, như chạm phải một khối băng.
“Tiểu Mãn...”
Căn phòng yên lặng đến đáng sợ. Ngoài tiếng thở nhẹ của hắn, chẳng còn âm thanh nào khác.
Tiểu Mãn không thể tỉnh dậy để nói với hắn: Công Ngọc ca ca, đừng buồn.
...
Ba ngày sau khi chuyển vào Đông Cung với thân phận hoàng tử, tất nhiên không tránh khỏi ánh mắt dò xét của những người có ý đồ xấu. Trong kinh thành, ai cũng biết vị thần y từng chữa khỏi bệnh cho Khương Nguyệt Phù. Giờ đây, Chu Công Ngọc thường xuyên lui tới phủ tướng, thậm chí còn đưa cả những thái y giỏi nhất trong cung đến đó. Tin đồn rằng hôn sự giữa hắn và Khương Nguyệt Phù đã được định sẵn bắt đầu lan truyền khắp nơi.
Nhưng Hoàng hậu thì thừa hiểu vì sao hắn thường xuyên đi phủ tướng và định làm gì.
“Con vừa chuyển vào Đông Cung đã hành xử lỗ mãng, đến mức quên mất thân phận của mình! Chỉ là một thứ nữ thấp hèn, chết thì đã chết. Sau này ngồi trên ngai vàng, con sẽ có mọi nữ nhân mà mình muốn. Đừng quên, Khương Nguyệt Phù mới là người con phải cưới!”
Ánh mắt Chu Công Ngọc lạnh lẽo, môi mím chặt thành một đường cong đầy châm chọc. “Con ngồi lên vị trí này, mẫu hậu vẫn không hài lòng. Thân phận của nhi thần, nhi thần chưa bao giờ quên. Chỉ có điều, trong mắt mẫu hậu, nhi thần là thân phận gì chứ?”
Hoàng tử, Thái tử, và tương lai là Thiên tử.
Nhưng không phải con trai của bà.
Hoàng hậu khựng lại, chân mày nhíu chặt. “Con đang nói gì? Dám chống đối ta như vậy, con có ý gì?”
“Mẫu hậu nếu không có việc gì khác, nhi thần còn chính sự cần xử lý. Người nên trở về đi.”
Hoàng hậu định nói tiếp, nhưng bị khí thế của Chu Công Ngọc ngăn lại. Bà được hộ tống về cung, dù tức giận đến môi run lên, vẫn phải giữ thể diện, không thể làm ầm ĩ ở Đông Cung.
Sau đó, Chu Công Ngọc vẫn nhanh chóng rời cung, lại đến phủ tướng.