Chạng vạng, Lâm bá từ bên ngoài trở về, liền thấy tiểu chủ tử nhà mình đang ở trong sân cây linh táo tưới nước. Cây linh táo đã không còn lá, chỉ còn trơ trọi, trông thật đáng thương.
Cây linh táo vừa được trồng lại, mặt đất không có một chiếc lá, vừa nhìn là biết đã bị Khúc Ninh vùi xuống đất để làm phân bón.
Lâm bá sửng sốt một chút, rồi cẩn thận hỏi: “Thiếu gia, ngài sao vậy?”
Khúc gia luôn đối xử rất khắc nghiệt với Khúc Ninh, sống trong cái sân rách nát này cũng chỉ là một phần, gia chủ thì luôn đánh đập hắn, khiến hắn da tróc thịt bong, không cho hắn tài nguyên tu luyện, thậm chí ngay cả việc ăn mặc cũng phải tự hắn và Lâm bá lo liệu.
Với một đứa trẻ tuổi còn nhỏ, trên mặt lại có vết sẹo chiếm hết nửa bên, lại là một tu linh giả có thiên phú không tốt, thì làm sao có thể tự giải quyết vấn đề sinh sống?
Hắn chỉ có thể lặng lẽ lên núi hái rau dại, linh thảo đem về cho Lâm bá bán, đổi lấy chút thức ăn.
Lâm bá không đành lòng thấy tiểu thiếu gia còn nhỏ mà phải lo lắng kiếm sống, nên cũng tìm công việc bên ngoài. Mặc dù tài năng của Lâm bá không giỏi, nhưng dù sao cũng là một võ giả, vẫn có thể kiếm chút tài nguyên đem về.
Tuy nhiên, dù kiếm được thì cũng chỉ là chút ít, bản thân Lâm bá cũng cần tài nguyên để tu luyện. Hiện giờ, Khúc Ninh đã bước vào tu luyện, yêu cầu tài nguyên cũng nhiều hơn trước rất nhiều. Tu linh giả cần tài nguyên cao quý hơn cả võ giả, khiến cho chủ tớ hai người đều gặp khó khăn.
Khúc Ninh đã quen với cuộc sống như vậy, thường cố gắng làm mình vui vẻ, nhưng cũng có lúc cảm thấy bất an và lo lắng.
Lúc này, y cần một cách để phát tiết.
Khúc Ninh là đứa trẻ rất đặc biệt, mặc dù có lúc phát tiết, nhưng y luôn cố gắng tìm một cách hữu ích, không lãng phí sức lực.
Trước đây, khi không vui, Khúc Ninh thường chẻ củi, nhưng hôm nay, y lại đem cây linh táo mà y vẫn luôn bảo vệ cẩn thận, chặt bỏ lá, có thể thấy tâm trạng của y hiện giờ rất tồi tệ.
Lâm bá lo lắng nhìn Khúc Ninh.
Liệu gia chủ có lại tìm Khúc Ninh gây phiền phức không? Thương tích trên người thiếu gia vẫn chưa khỏi hẳn!
Khúc Ninh đứng dậy, hơi lúng túng, đứng giữa Lâm bá và cây linh táo, muốn dùng cơ thể che giấu những gì hắn đã làm. Nhưng vì thân hình nhỏ bé, Lâm bá vẫn dễ dàng nhìn thấy.
“Cháu không sao, cháu chỉ muốn giúp cây linh táo mọc lại lá, không ngờ…” Khúc Ninh giải thích, giọng ngày càng nhỏ dần: “Cháu cắt quá mạnh.”
Lâm bá khóe miệng hơi giật, nhưng rồi hắn nhìn thấy những vết cắt trên những chiếc lá, nhưng may mắn là thiếu gia không bị thương.
Lâm bá nhẹ nhàng thở ra, nói: “Thiếu gia không sao là tốt rồi, cây linh táo cũng cần được chăm sóc lại. Thiếu gia làm rất tốt.”
Tiểu thiếu gia từ nhỏ đã rất hiểu chuyện, không bao giờ gây phiền phức, mọi rắc rối đều do chính ông tìm đến. Lâm bá tự nhiên sẽ không trách cứ thiếu gia vì cây linh táo.
Hơn nữa, là người hầu như Lâm bá, cũng không có quyền trách mắng chủ tử.
Khúc Ninh cảm thấy mặt mình đỏ ửng. Y coi Lâm bá như người thân, nếu Lâm bá mắng y một chút, có lẽ y sẽ cảm thấy dễ chịu hơn. Nhưng Lâm bá không mắng, ngược lại còn khen y, khiến Khúc Ninh cảm thấy vô cùng xấu hổ.
“Lâm bá, sau này cháu sẽ không làm hư cây linh táo nữa.” Khúc Ninh nhỏ giọng nói.
Hôm nay y cũng không hiểu sao lại như vậy. Khi biết Quý Hàn Uyên đã đến Khúc Lâm Thành, lòng y rối bời. Khi biết Quý Hàn Uyên có một sư đệ đẹp trai, trong lòng y càng thêm bối rối.
Y không hiểu vì sao lại cảm thấy Quý Hàn Uyên không nên có một sư đệ, mặc dù chính y cũng không biết vì sao lại có cảm giác như vậy. Nhưng y cứ cảm thấy sự tồn tại của sư đệ này là một yếu tố không thể lường trước được.
Chính yếu tố này khiến Khúc Ninh cảm thấy bất an, thậm chí làm cho y không biết mình đang làm gì. Đến khi y tỉnh lại, cây linh táo đã trở thành một cây trụi lá.
“Lão nô tin tưởng thiếu gia.” Lâm bá mỉm cười, kéo Khúc Ninh ngồi xuống ghế đá, nhẹ nhàng hỏi: “Thiếu gia có thể cho Lâm bá biết, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra không?”
Khúc Ninh nhìn ánh mắt đầy quan tâm của ông, mở miệng muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại chẳng thể thốt nên lời.
Nếu y nói với Lâm bá rằng trước khi gặp Quý Hàn Uyên, y đã bị những giấc mộng kỳ lạ làm phiền, nhưng bản thân chẳng thể nhớ rõ nội dung, chắc chắn Lâm bá sẽ càng thêm lo lắng.
Thấy y không nói, Lâm bá chỉ có thể tự đoán. Sau vài lần hỏi mà Khúc Ninh đều lắc đầu, ông thử thăm dò: “Có phải vì chuyện hôn nhân với Quý gia?”
Khúc Ninh im lặng.
Lâm bá hiểu ra, thở dài rồi khuyên nhủ: “Thiếu gia, lão nô đã hỏi thăm người ở Tam Giang Thành mấy ngày nay. Ai cũng nói Quý công tử là người dung mạo xuất chúng, tính tình hiền hòa. Người Tam Giang Thành đều kính trọng hắn, mẫu thân và đệ đệ hắn cũng là những người rất đáng quý. Tuy Quý công tử không thể tu luyện, nhưng làm người khiêm tốn, không có vẻ gì là kẻ khó chịu.”
“Dĩ nhiên, người ta sống ở đời không ai nhìn thấu lòng người. Sau này thiếu gia ở chung với hắn, vẫn nên thận trọng một chút, đừng để bị lừa.”
Khúc Ninh bất giác muốn phản bác rằng Quý Hàn Uyên không phải người như thế. Nhưng lời chưa kịp thốt ra, y đã thấy khó hiểu. Y chưa từng gặp người kia, vậy tại sao lại muốn bênh vực hắn? Nghĩ vậy, y nuốt lời lại, chỉ ngoan ngoãn gật đầu.
Lâm bá thấy y nghe lời thì không nói thêm, lấy màn thầu vừa mua ra, nấu thêm một nồi canh rau dại. Hai người chủ tớ dùng tạm bữa tối rồi ai về phòng nấy.
Khúc Ninh tu luyện đến nửa đêm, nhưng lần này y không nằm xuống ngủ như thường lệ mà chui xuống gầm giường, lấy túi trữ vật chôn dưới đất lên.
Trong túi chỉ có vài thứ đơn giản: một chiếc vòng ngọc bình thường và ba lá bùa chú, gồm một lá bùa thuấn di và hai lá bùa ẩn thân.
Khúc Ninh lấy một lá bùa ẩn thân ra, dán lên người rồi lặng lẽ rời khỏi Khúc gia.
Đầu tiên, y tìm đến Tiểu Cẩu Tử. Nó đang ngủ say thì bị một giọng nói làm cho giật mình tỉnh dậy, nhưng lại chẳng thấy ai. Nó sợ đến tái mặt, lắp bắp: “Công tử, đường kẹo tiểu nhân đã ăn hết rồi. Dù ngài có gϊếŧ tiểu nhân, cũng chẳng còn gì đâu.”
Khúc Ninh cứng người, nghiến răng nói nhỏ: “Ai cần kẹo của ngươi? Ta chỉ muốn hỏi, Quý gia đang ở trọ tại khách điếm nào?”
---
Quý Hàn Uyên ngủ từ chiều đến tối, sau khi ăn tối lại tiếp tục ngủ đến giờ Tý. Nhưng từ lúc đó, hắn không thể nào ngủ lại được.
Hắn thắp đèn, lấy giấy bút ra và bắt đầu ghi lại những điều mình còn nhớ.
Kiếp trước, linh hồn hắn bị tổn hại, mất đi một phần. Sau khi trọng sinh, linh hồn hắn vẫn không hoàn chỉnh, khiến hắn quên đi rất nhiều chuyện. Hắn lo rằng thời gian càng trôi, ký ức kiếp trước sẽ càng nhạt nhòa nên quyết định ghi lại những gì còn nhớ càng sớm càng tốt.
Kiếp trước, Khúc Ninh từng đặt chân đến một đại lục khác ngoài Thiên Lẫm. Ngôn ngữ và chữ viết ở đó hoàn toàn khác biệt. Khi ấy, trong trạng thái linh hồn, hắn đã học được ngôn ngữ và chữ viết đó. Bây giờ, hắn định dùng loại chữ ấy để ghi chép, như vậy dù có ai nhìn thấy cũng không hiểu hắn viết gì.
Hắn đang viết thì bỗng dưng cảm nhận được điều gì đó. Tay run lên, hắn vội bỏ bút xuống, bước nhanh đến bên cửa sổ, mở tung ra.
Ánh trăng sáng treo cao, chiếu xuống ánh sáng dịu nhẹ như nước.
Khúc Ninh bị tiếng cửa sổ mở bất ngờ làm giật mình. Theo bản năng, y muốn bỏ chạy. Nhưng ngay khi xoay người, y nhớ ra bùa ẩn thân trên người vẫn còn hiệu lực sáu canh giờ, mà giờ mới dùng chưa được nửa canh giờ, nên dừng bước, cẩn thận quay đầu.
Y nghĩ bụng, người mà ai cũng khen ngợi, lại xuất hiện trong mộng của y suốt mấy ngày liền nhưng chẳng để y nhớ rõ, liệu có thực sự xứng đáng với những lời đó không.