Triệu gia là gia đình chuyên bán đậu hũ trong thôn Đại Ngư. Nhà họ có hai người con trai con trai lớn trước đây ra ngoài làm ăn, sau khi trở về đã cưới phu lang và chuyển lên trấn sinh sống. Còn con trai út chưa lập gia đình ở nhà làm đậu hũ chăm sóc phụ mẫu, là người vô cùng hiếu thảo.
Khi thím béo đến Triệu gia, đậu hũ gần như đã được bán hết. Đậu hũ của Triệu gia vừa trắng mịn lại tinh tế, rất được lòng dân trong thôn. Nhiều nhà cách ngày lại đến mua một miếng để ăn.
“Hôm nay vừa cắt thịt lại đến mua đậu hũ, chẳng lẽ nhà thím có chuyện vui gì sao?”
Triệu thẩm mỉm cười niềm nở hỏi, đồng thời sai con trai vào trong nhà lấy đậu hũ ra. Béo thím nghe Triệu thẩm nhắc tới thì cũng không giấu giếm:
“Đâu phải nhà tôi có chuyện vui, là nhà Cổ gia lão nhị sắp định thân. Nghe đâu ngày xem mắt trùng với ngày mở cửa hàng hôm nay. Nên hôm nay thịt heo bán rẻ, chắc tiết kiệm được khoảng hai văn.”
Vừa nói, thím béo vừa giơ hai ngón tay lên, ý bảo hai văn tiền kia giống như nhặt được không công, tự nhiên cảm thấy vô cùng vui vẻ. Vừa khoa tay múa chân, thẩm béo lại nói với Triệu thẩm:
“Này Triệu thẩm, ngươi cũng mau đi mua một cân thịt đi. Nếu chậm trễ, e là sẽ hết sạch đó!"
Triệu thẩm cảm ơn thím béo vì lời nhắc nhở, cười đáp lúc sau sẽ tranh thủ đi mua. Đúng lúc ấy, Triệu Cẩm mang đậu hũ ra, thím béo vội vàng nhận lấy, chuẩn bị về nhà nấu cơm. Bà cũng không nán lại nói chuyện nhiều, chỉ bảo lát nữa sẽ quay lại trả chén, rồi vội vàng bưng đậu hũ đi mất.
“Mấy ngày rồi nhà mình không ăn món mặn. Tuy cha con sức khỏe không tốt không nên ăn quá nhiều đồ dầu mỡ, nhưng con làm việc suốt ngày cũng cần bồi bổ chút. Đợi lát nữa đi đến nhà Cổ gia cắt một cân thịt về, nương sẽ làm món thịt Đông Pha cho con ăn.”
Triệu thẩm dặn dò con trai, rồi quay vào chuẩn bị sắc thuốc cho Triệu lão cha. Triệu Cẩm gật đầu, đếm 25 văn tiền từ trong ngăn kéo rồi đi mua thịt.
Khi hắn đến quầy thịt nhà Cổ gia, người mua đã không còn đông lắm, nhưng thịt cũng chẳng còn bao nhiêu. Chỉ còn lại vài miếng thịt vụn và mấy bà thím Thúc Ma vẫn đứng đó, không chịu đi, tranh nhau kỳ kèo.
Những người này thấy thịt còn sót lại không nhiều, liền kéo Cổ Tiểu Ngư ra nói chuyện, cố gắng mặc cả để cậu bớt tiền thêm một ít, rồi chia nốt chỗ thịt còn lại cho họ.
Cổ Tiểu Ngư lạnh lùng nhìn mấy người đó chọn lựa, không nói nhiều. Đây vốn là mấy người khó tính nhất trong thôn, thường xuyên thích kỳ kèo mặc cả. Hôm nay giá thịt đã là thấp nhất, vậy mà vẫn không chịu thôi. Cổ Tiểu Ngư thầm nghĩ, thà để lại cho nhà mình ăn cũng không muốn bán rẻ cho họ, vì suốt ngày bị họ chiếm lợi nhỏ mãi cũng khó chịu.
Khi thấy Triệu Cẩm cầm rổ đến mua thịt, Cổ Tiểu Ngư liền nới sắc mặt, hỏi anh muốn mua loại nào.
Làm món thịt Đông Pha thì thịt ba chỉ nạc mỡ đan xen là lựa chọn tốt nhất, nhưng trên sạp đã hết rồi. Triệu Cẩm bèn chọn một khối thịt ba chỉ nhiều mỡ. Tuy nhiên, khối thịt này đã sớm bị một thím để ý từ trước. Thấy Cổ Tiểu Ngư định bỏ khối thịt vào rổ của Triệu Cẩm, bà thím lập tức sốt sắng.
“Buôn bán kiểu gì thế này? Rõ ràng tôi đến trước, sao lại bán cho cậu ta?”
Bà thím chặn tay Cổ Tiểu Ngư lại, không để cậu bỏ miếng thịt vào rổ của Triệu Cẩm. Cổ Tiểu Ngư tránh không để bà thím kia chạm vào tay mình, nhàn nhạt nói:
“Thím nói rất đúng, ở đây chọn nửa canh giờ cũng không xong, tôi cứ tưởng thím không muốn mua miếng này.”
Bà thím tự biết mình có chút đuối lý, nhưng lại không cam tâm để miếng thịt mình đã nhắm trước bị người khác mua mất. Bà lập tức chuyển mục tiêu sang Triệu Cẩm, nói:
“Cẩm tiểu tử, hôm nay cũng đến mua thịt à? Nhưng miếng này mỡ quá, cha cậu sức khỏe yếu, chắc không ăn nổi thịt béo như vậy đâu. Không bằng nhường cho thím, rồi chọn khối khác nạc hơn đi.”
Việc Triệu lão cha sức khỏe kém là chuyện cả thôn đều biết. Không ngờ bà thím này lại đem chuyện đó ra làm cớ để tranh giành miếng thịt. Cổ Tiểu Ngư nghe vậy liền không vui, trong lòng nghĩ dù Triệu Cẩm có đồng ý nhường thì cậu cũng không bán cho bà ta.
Cũng may Triệu Cẩm tuy bình thường không nói nhiều nhưng cũng không phải loại người dễ bị lung lay. Mặc cho bà thím kia nói gì, anh vẫn giữ im lặng không để tâm.
Cổ Tiểu Ngư nhìn Triệu Cẩm, một người đàn ông cao lớn bị bà thím kéo tay áo mà vẫn đứng yên không phản kháng, khiến anh cũng thấy buồn cười. Liền không nói nhiều, Cổ Tiểu Ngư cầm lấy rổ của Triệu Cẩm bỏ khối thịt vào rồi thêm hai miếng sườn heo.
“Trời nóng, sườn heo này thanh nhiệt tốt cho tì vị, lại giúp giải nóng. Triệu thúc thường ngày thích ăn, ngươi mang về cho ông ấy đi.”
Cổ Tiểu Ngư nói, đồng thời đưa rổ lại cho Triệu Cẩm. Trong lúc đó, cậu khéo léo chen ngang, tách Triệu Cẩm khỏi bà thím kia. Bà thím thấy vậy, định phát tác, nhưng Cổ Tiểu Ngư đã nhanh tay giữ lại, cười nói:
“Thím xem còn thích miếng thịt nào không, hôm nay cháu làm chủ lại giảm thêm cho thím hai văn.”
Bà thím vừa nghe Cổ Tiểu Ngư nói sẽ giảm giá thêm, khuôn mặt đang cau có liền giãn ra ngay, vội vàng chọn một miếng thịt ba chỉ nạc mỡ đan xen. Cổ Tiểu Ngư cân xong, nói:
“Chính xác một cân, thím trả 20 văn thôi.”
“Hôm nay không phải giảm văn sao?”
Bà thím nghe số tiền không đúng, liền hỏi lại.
“Đúng vậy, ta tính sai rồi. Thím chỉ cần trả 18 văn là được.”
Cổ Tiểu Ngư đáp, giọng điệu thoải mái. Bà thím nghe vậy, sợ Cổ Tiểu Ngư đổi ý nên lập tức móc tiền trả, không dám chần chừ. Bà thím nghe vậy, sợ Cổ Tiểu Ngư đổi ý nên lập tức móc tiền trả, không dám chần chừ.
Đợi đến khi bà cùng mấy bà Thúc Ma khác mua xong thịt và đi được nửa đường, bà thím đột nhiên vỗ trán, hét lên:
“Không đúng!”
“Cái gì không đúng?”
“Bị nhãi ranh kia lừa rồi!”
Sạp thịt nhà Cổ gia có quy củ riêng. Ở trước quầy, ngươi muốn kỳ kèo thế nào cũng được, nhưng một khi đã cầm thịt rời đi thì tuyệt đối không được quay lại nói số lượng không đúng.
Dù có cảm thấy bị thiệt, cũng chỉ có thể nuốt cục tức vào bụng, không dám làm lớn chuyện. Nếu muốn gây sự, trước tiên phải xem bản thân có chịu nổi nắm đấm của Cổ lão cha hay không. Ba cú đấm của ông có thể khiến kẻ gây rối bầm tím từ đầu đến chân.
Bà thím kia cũng hiểu rõ quy tắc này, chỉ hận lúc đó không tính toán cẩn thận, để Cổ Tiểu Ngư khéo léo chơi một vố. Giờ đây, bà chỉ có thể cắn răng tức tối, lẩm bẩm vài câu mắng thầm sau lưng. Cuối cùng, chuyện này cũng phải bỏ qua, chẳng dám làm gì thêm.
Khi Triệu Cẩm cầm thịt trở về, Triệu thẩm nhìn thấy mấy miếng sườn heo ngạc nhiên nói:
“Ta vừa mới muốn bảo ngươi mang về hai miếng sườn này, Triệu lão cha mấy ngày nay ăn không được nhiều, tính nóng vượng, chính đang cần những món làm hạ nhiệt.”
Triệu thẩm hiểu rõ tính cách của con trai, từ trước đến nay nó muốn gì thì mua cái đó, rất ít khi mang về những thứ khác. Nói một cách đơn giản, Triệu Cẩm là người rất kiên quyết không dễ bị thay đổi ý định.
Triệu Cẩm nhẹ giọng trả lời:
“Cổ ca nhi cho.”
“Cho? Ngươi không trả tiền sao?"
Triệu thẩm nhíu mày, không hiểu.
“Tiền không đủ."
Triệu Cẩm đáp, chỉ mang theo 25 văn, tất cả đều dùng để mua miếng thịt. Hắn tưởng mình mang đủ tiền, nhưng cuối cùng lại thiếu.
Triệu thẩm vỗ nhẹ lên lưng Triệu Cẩm, nói:
“Đi trong ngăn kéo lấy ba văn tiền, đưa cho Cổ ca nhi.”
Dù nhà họ không phải giàu có, nhưng cũng đủ ăn đủ mặc, hơn nữa luôn giữ thái độ ngay thẳng không thích làm những chuyện chiếm tiện nghi.
Triệu Cẩm gật đầu, đặt thịt xuống rồi cầm tiền đi.
Chẳng bao lâu sau, Triệu Cẩm đã trở về. Triệu thẩm nhìn thấy trong tay hắn không chỉ có tiền, mà còn có thêm một quả lê. Bà hỏi:
“Sao lại chưa đưa tiền đi?”
“Cổ ca nhi không nhận.”
“Quả lê từ đâu vậy?”
“Cổ ca nhi cho.”
Triệu thẩm nhìn Triệu Cẩm, vừa buồn cười vừa cảm thấy bất lực:
“Thật là cái tiểu tử ngốc.”
Mặc dù Triệu Cẩm vóc dáng cao lớn, nhưng lại không hiểu một chút đạo lý về cách đối nhân xử thế. Tuy vậy, Triệu thẩm cũng hiểu tính cách của Cổ Tiểu Ngư, nếu Cổ Tiểu Ngư nói không nhận thì chắc chắn sẽ không lấy tiền, dù cho có đưa nữa.
“Trong nhà đậu hũ còn vài khối, ngươi mang chén đi lấy một khối to, đưa cho Cổ ca nhi. Nói với hắn nếu không nhận thì ngươi cũng không đi về nữa.”
Triệu Cẩm gật đầu, đặt quả lê xuống rồi bưng đậu hủ đi.
Lần này, Triệu Cẩm không quay về với chén nữa. Triệu thẩm nghĩ con trai chắc là làm theo lời mình dặn, liền hỏi:
“Ngươi làm cách nào mà Cổ ca nhi lại nhận đậu hủ?”
Triệu Cẩm suy nghĩ một chút, rồi kể lại khi hắn mang đậu hủ đi, Cổ Tiểu Ngư nhìn thấy hắn liền mỉm cười. Hắn đứng đó nhìn Cổ Tiểu Ngư, tuy Triệu thẩm đã dạy hắn những câu nên nói nhưng lúc đó hắn lại không thể thốt nên lời, chỉ đứng im lặng.
Trời nóng, không lâu sau Triệu Cẩm đã đổ mồ hôi, Cổ Tiểu Ngư đã rót một chén trà lạnh cho hắn uống. Sau đó, Cổ Tiểu Ngư mới bưng đậu hủ đi vào hậu viện, mang theo chén trả lại cho hắn. Trước khi rời đi, còn nói vài lời cảm ơn. Triệu thẩm nghe xong, bật cười:
"Đúng là ngốc người có ngốc phúc. Cổ ca nhi từ trước đến nay luôn thẳng thắn, nhưng đối với con lại rất kiên nhẫn."
Quả lê mà Cổ Tiểu Ngư đưa đã được ngâm qua nước giếng vừa mát lạnh lại ngọt thanh. Triệu Cẩm chia quả lê ra làm ba phần, giữ phần nhỏ nhất cho mình, còn hai phần lớn hơn thì để cho cha nương.
Triệu thẩm cắn một miếng, nước lê ngọt lành tràn ra ngay lập tức. Bà cười nói:
"Quả lê này thật ngon, ngọt hơn cả mật."
Triệu Cẩm gật đầu đồng ý, bởi vì chính hắn cũng cảm nhận được vị ngọt ấy.