Trần Vấn Thanh bước lên phiến đá, rồi nhấc chân kia lên phía trước. Không ngờ rêu trơn đến mức khiến cô mất thăng bằng. May mắn thay, chủ nhân của đôi tay ấy đã kịp thời đỡ lấy eo cô, kéo cô khỏi mặt nước, rồi nhẹ nhàng nâng cô sang bờ bên kia.
Cô còn chưa hoàn hồn, vội nói: “Cảm ơn em.”
Ngón tay Trình Kính chạm vào vòng eo nhỏ nhắn, mềm mại của cô, đầu ngón tay lập tức nóng lên. Cậu hỏi: “Chị có sao không?”
Trần Vấn Thanh lắc đầu: “Không sao.”
Cậu siết chặt hai tay, cảm giác tê dại vẫn còn đọng lại nơi đầu ngón tay, rồi tiếp tục đi về phía bến xe. Cơn gió đêm lùa vào lòng cậu, dấy lên từng gợn sóng.
Lên xe xong, Trình Kính như nhớ ra điều gì đó, tiện tay lấy chai nước khoáng của Trần Vấn Thanh đặt ở hàng ghế trước kéo về phía mình, rồi lục trong ba lô lấy ra một lọ dầu đỏ: “Tay chị sưng nhiều lắm, dùng dầu này có thể tiêu máu bầm.”
Trần Vấn Thanh nhận lấy, nhìn lọ dầu trông còn mới, chắc là vừa mua. Nhưng hai ngày nay cậu luôn ở trong thôn.
“Em mua khi nào vậy?” Cô vặn nắp, mùi hương của tinh dầu đinh hương, húng quế và gừng tràn vào khoang mũi. Cô xoa một ít lên mu bàn tay, rồi trả lại cho cậu.
“Hôm qua.”
“Hôm qua?” Cô nhớ lại ngày hôm qua, họ vừa mới đến, Trình Kính làm gì có thời gian đi mua dầu? Đột nhiên cô nghĩ đến cánh cửa gỗ kẽo kẹt đêm qua và tính cách vừa cứng đầu vừa cẩn trọng của cậu. Cái thôn này muốn mua đồ phải đi bộ ít nhất 40 phút đến một ngôi làng lớn gần bến xe khách. Tối hôm qua, nếu đi đi về về thì cũng mất ít nhất hai tiếng.
Cô bực bội nói: “Trình Kính, sức lực của em nên dùng để học tập, không phải để chạy việc vặt cho chị.”
Cô tức giận. Giận vì cậu quá hiểu chuyện, giận vì cậu quá dè dặt. Trình Kính ngẩng đầu, nhìn vào đôi mắt nghiêm nghị của cô vì tức giận: “Xin lỗi.”
Cô không thể nghiêm khắc trách mắng một cậu bé hiểu chuyện như vậy. Cậu vốn đã gánh trên vai quá nhiều gông xiềng, cô sao nỡ nặng lời với cậu được? Giọng cô dịu lại: “Sau này đừng làm thế nữa.”
Cậu gật đầu: “Biết rồi.”
Cậu ngoan quá, hiểu chuyện quá.
Là một người trưởng thành hơn cậu tám tuổi, Trần Vấn Thanh cảm thấy bản thân có chút thất bại. Cô vốn muốn thay Trình Lâm chăm sóc em trai, vậy mà cuối cùng lại để em trai chăm sóc mình.
Trình Kính do dự một chút, nhớ đến vẻ mặt nghiêm túc của cô khi nãy, trong lòng đấu tranh vài giây rồi lấy từ trong ba lô ra một chiếc áo khoác đồng phục đã giặt đến bạc màu: “Buổi tối trên núi nhiệt độ thấp.”
Trần Vấn Thanh quay đầu lại, trong ánh sáng mờ mờ trên xe, cô nhìn thấy sống mũi cao thẳng của thiếu niên. Khoảnh khắc đó, cô bỗng thấy bóng dáng của Trình Lâm. Họ có đôi mày và ánh mắt giống nhau, họ cũng có sự dịu dàng giống nhau. Ánh mắt cô sáng rực, mang theo nhiệt độ khác hẳn ngày thường. Tai Trình Kính hơi nóng lên, ngón tay vô thức siết chặt chiếc áo khoác đồng phục. Trong xe, không biết điện thoại của ai chợt reo lên, kéo Trần Vấn Thanh bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ. Cô cúi đầu, nhìn thấy chiếc áo khoác trong tay thiếu niên, chợt nhận ra vừa rồi mình đã nhìn cậu như một người khác.
Cô vội nói: “Chị không lạnh.”
Trình Kính thu hết vẻ mất mát trong mắt cô vào tầm nhìn, rồi lặng lẽ rút lại chiếc áo khoác, không tiếp tục ép cô nữa.
— Em rất giống anh trai em.
Ánh mắt đó, vốn chỉ thuộc về anh trai, nhưng thỉnh thoảng cậu cũng có được—như một món bảo vật hiếm hoi.