"19:28 ngày 27 tháng 7, một con ruồi xanh lại chết, còn lại ba con. Những quả trứng ruồi trước đó, hiện tại vẫn chưa có dấu hiệu gì."
Vào buổi tối, Thẩm Thông đi thay thịt cho ruồi xanh, cho chúng ăn loại thịt giàu hoạt tính hơn, đồng thời kiểm tra trứng ruồi mà chúng đã đẻ.
Những quả trứng nhỏ bằng đầu kim, trông như những sợi lông dài, bám vào thịt thối nhưng vẫn chưa nở.
Với trứng ruồi, Thẩm Thông rất kỳ vọng.
Anh suy đoán, bầy kiến chân ngắn thay đổi vì khả năng sinh sản của Kiến chúa biến dị, khiến tất cả những con kiến đẻ ra đều là biến dị.
Từ đó có thể rút ra một kết luận rằng sự biến dị, hay nói cách khác là hoạt tính, có thể di truyền...
Nếu trứng ruồi nở ra ruồi biến dị, anh sẽ có thêm một cách hiểu mới về hoạt tính.
Nhưng so với sự kỳ vọng vào trứng ruồi, điều mà Thẩm Thông đang chờ đợi nhất lúc này là ba quả trứng của Kiến chúa chân ngắn.
"Nếu những quả trứng này nở ra những con kiến biến dị, và mình nuôi chúng từ nhỏ, không biết sẽ có hiệu quả gì đây?"
"Ba quả trứng này được lấy từ cơ thể Kiến chúa, không biết chúng đã đủ chín hay chưa, liệu có nở ra được không. Theo tài liệu, trứng kiến cần 14 ngày để nở, mình sẽ thử ấp xem sao."
Dù thử nghiệm có thất bại, anh cũng có thể coi chúng như trứng gà, nấu ăn cũng được.
Kể từ khi tận thế đến, Thẩm Thông đã thay đổi thực phẩm của mình.
Hầu như mọi thứ có chứa hoạt tính, cuối cùng đều trở thành món ăn của anh.
Anh đặt ba quả trứng kiến vào trong thùng ấp và chờ đợi.
Trong khi chờ đợi, Thẩm Thông bắt tay vào công việc khác.
Anh bắt đầu phân loại axit từ hầu bao của những con kiến biến dị, chia ra thành axit kiến mạnh và axit kiến cực mạnh, sau đó đổ vào những bình chứa khác nhau.
Vì axit không thể dùng trong chai nhựa, Thẩm Thông lấy vài bình thủy tinh của đồ hộp trái cây, ăn hết trái cây trong đó, uống nước trái cây rồi dùng làm dụng cụ chứa.
Từ hầu bao của 221 con kiến thợ, anh thu được hai chai đầy một lít và một chai nữa chưa đầy.
Còn từ hầu bao của 53 con kiến lính, anh thu được một chai đầy.
Ba chai axit kiến, Thẩm Thông cất giữ lại.
Anh tạm thời không có nhu cầu sử dụng chúng.
Sau đó, Thẩm Thông tiếp tục làm sạch và thu hoạch chân của kiến.
Chân của kiến thợ rất nhiều nhưng không chiếm nhiều không gian.
Mỗi chân chỉ to bằng đũa, dài khoảng bằng cơ thể con kiến.
Còn chân của kiến lính, cũng không lớn hơn bao nhiêu, chiều dài và độ dày tương tự.
Chân kiến có năm đoạn: đoạn gốc, khớp nối, đùi, ống chày và bàn chân.
Đoạn gốc là phần gốc của chân, cứng và không ăn được, khớp nối là khớp, không thể nhai, còn bàn chân chỉ có móng vuốt, không có thịt.
Chỉ có phần đùi và ống chày là có thịt, tương đương với đùi và cẳng chân của người, ăn rất ngon.
Thẩm Thông làm sạch phần gốc, khớp nối và bàn chân, chỉ giữ lại phần đùi và ống chày, sau đó chuẩn bị chiên lên làm món ăn vặt.
"Ngồi ở Quảng Trường Nhân Dân ăn chân kiến chiên, trong khi em lúc này đang ở đâu..." Thẩm Thông vừa hát vừa chiên chân kiến.
Khi chiên xong, chân kiến phát ra mùi thơm hấp dẫn, một mẻ xong, anh cho vào hộp giấy, giống như khoai tây chiên, cầm lên là ăn được.
Nếu thêm chút tương cà thì ngon tuyệt.
Sau khi chiên xong tất cả, anh đã có được sáu hộp đầy chân kiến, đủ ăn trong vài ngày nếu chúng không bị hỏng.
Chân kiến biến dị có thể ăn vặt, còn ba chân và một đôi râu của Kiến chúa có thể coi là món ăn chính.
Chân của Kiến chúa to như nắp chai nước khoáng, dài hơn cả tay người, tỏa ra hoạt tính mạnh mẽ.
Bây giờ, Thẩm Thông lại gặp phải vấn đề về thực phẩm dư thừa.
Sườn lợn u, đùi chó của Tây Nhật Thiên, chân kiến chiên, thịt Kiến chúa, thật đáng tiếc, Thẩm Thông không chuẩn bị sẵn tủ lạnh để bảo quản thịt trước khi tận thế, vì tủ lạnh cần rất nhiều điện.
Vì thế anh không lắp thêm tủ đông mà chỉ dự trữ thực phẩm khô dễ bảo quản.
Còn về tủ lạnh trong xe, anh có một cái tủ nhỏ, nhưng nó bị hỏng sau khi bị ngấm nước trong trận mưa lớn và chưa kịp sửa lại.
Dù có sửa được, kích thước của nó nhỏ và khả năng làm lạnh không tốt, nên anh không chuẩn bị nhiều về mặt này.
Vì vậy, bây giờ anh gặp phải tình huống thực phẩm thừa nhưng không thể bảo quản, mà nếu không ăn ngay sẽ bị hỏng.
"Thật là lãng phí, nếu gặp được căn cứ của những người sống sót, biết đâu có thể đổi lấy vật phẩm từ những con quái vật biến dị..."
Thẩm Thông nghĩ.
"Khi tìm được căn cứ sống sót và ổn định cuộc sống, mình sẽ phải cải tạo lại chiếc "Kim Cương", để đối phó tốt hơn với tận thế."
Hiện tại, tận thế mà Thẩm Thông đang đối mặt, không giống với cái mà anh đã chuẩn bị.
Thời gian đã là 9 giờ tối.
Thẩm Thông định tiếp tục xử lý những lõi hoạt tính thu được hôm nay, nhưng việc sửa chữa "Kim Cương" cấp bách hơn, anh quyết định tập trung vào việc dẫn dắt hoạt tính để sửa chữa bánh xe.
"Kim Cương" có 22 bánh xe, một bánh xe dự phòng, hiện tại bánh dự phòng đã nổ, một bánh xe đang sử dụng cũng bị hỏng, gây nguy hiểm cho an toàn.
Anh kéo bánh xe dự phòng vào trong xe, sử dụng dụng cụ vá bánh hoàn tất sửa chữa, sau đó dùng đặc tính kéo dài của hoạt tính để giúp bánh xe phục hồi như ban đầu.
Đến tận hơn một giờ sáng, bánh xe dự phòng mới hoàn toàn sửa xong, Thẩm Thông mới đi ngủ.
Sáng hôm sau, trời âm u.
Thời tiết trong tận thế rất khắc nghiệt, trước đó là một cơn bão kéo dài cả tháng, rồi lại có những ngày trời quang, tiếp theo lại là một trận mưa lớn, rồi lại có những ngày trời đẹp.
Hôm nay trời lại có mây, thật hiếm thấy.
Lần đầu tiên nhìn thấy một ngày âm u, Thẩm Thông suýt nữa hoảng hốt, định lái xe lên khu vực cao hơn, nhưng ngày âm u này không có những đám mây đen.
Chỉ là một bầu trời mờ mịt giống như sương mù, không khí chứa đầy hoạt tính, nhiều hơn hẳn so với những ngày trời nắng, chỉ số từ máy đếm Geiger tăng gấp hơn chín lần.
Thẩm Thông trước đây còn tránh xa bức xạ, nhưng khi nhận ra rằng bức xạ chính là hoạt tính, anh lại bắt đầu yêu thích không khí đầy hoạt tính này, khi chỉ số bức xạ vượt mức.
Với lượng hoạt tính dồi dào như vậy, ngay cả chiếc "Kim Cương" cũng như đang vui vẻ, gửi cảm giác phấn khích lại cho Thẩm Thông.
Cảm giác thoải mái từ cơ thể dễ dàng lan tỏa sang cảm xúc.
Thẩm Thông thì không phải là người dễ bị cảm xúc chi phối, vẫn luôn giữ được sự cảnh giác cao.
Mỗi khi ra khỏi chiếc xe, anh vẫn mặc bộ giáp hoạt tính "Chiến Thiên Trụ 1.0", vũ khí treo đầy người.
Anh kiểm tra xung quanh từng góc một, và bắt đầu công việc, cứ mỗi vài phút lại nhìn xung quanh một lần, mỗi nửa giờ lại đi một vòng quanh xe.
Cẩn thận vẫn luôn là điều cần thiết.
Sau khi thay bánh xe dự phòng đã sửa xong, Thẩm Thông tiếp tục lên đường.
Anh lái "Kim Cương" di chuyển chậm rãi qua những đống đổ nát.
Anh đang tìm kiếm tuyến đường 208.
Hình ảnh của thị trấn Thạch Giã dần hiện ra trước mắt Thẩm Thông sau nửa giờ, không còn tòa nhà nào đứng vững, nhưng phần lớn nền tảng các công trình vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng.
Những con đường dưới đá vụn cũng dễ dàng tìm thấy, chỉ có điều phía trước có một ngã rẽ, Thẩm Thông đang quan sát.
"Con đường chính rẽ trái này chắc là đi đến rừng Rêu, còn con đường bên phải chắc là đi đến thôn Thái Bình. Con đường ở giữa mới là tuyến đường 208."
Xác định xong đường đi, Thẩm Thông không lãng phí thời gian, trực tiếp lái xe rời đi.
Thị trấn Thạch Giã nằm gần khu vực núi, tuyến đường 208 cắt ngang qua thung lũng, trước đây là những ngọn núi xanh tươi giờ đã biến thành đá vôi trắng, nhìn xa như những ngọn núi tuyết bẩn thỉu, hoặc còn lẫn đất cao lanh.
Hai loại đá này đều có màu trắng, nhìn xa trông giống như núi tuyết bị vấy bẩn.
Tuyến đường chính vốn là trong thung lũng, giờ bị đá vôi trắng tích tụ, một số nơi rất khó đi, Thẩm Thông phải dùng máy ủi để mở đường, tốn nhiều nhiên liệu, tốc độ di chuyển chậm.
Có lẽ do trận mưa lớn đã rửa sạch, đôi khi lại xuất hiện một đoạn đường bằng phẳng, tận thế không gây ra động đất, vì vậy bên đường chỉ có những vết hố rõ rệt nhưng không bị nứt, nâng lên hay lún xuống.
Đi một lúc, giảm tốc rồi tăng tốc.
Sau nửa giờ, "Kim Cương" chỉ đi được chưa đầy 5 km.
Điều khiến Thẩm Thông tức giận là, sau 5 km, một trận lở đất đã chặn hoàn toàn con đường.
Lượng đá vụn ngổn ngang làm con đường bị tắc nghẽn.
Thẩm Thông đành phải quay đầu xe, trở lại chỗ ngã rẽ, rẽ đi con đường từ thôn Thái Bình để vòng qua, con đường này tuy có phần khó khăn nhưng ít nhất còn có đường.
Dù có hơi phiền toái nhưng ít ra vẫn có một con đường làm nền tảng.
Lốp xe của "Kim Cương" rộng đến 1,5 mét, miễn là không phải là địa hình quá gồ ghề, vẫn có thể di chuyển được.
Vì thế, Thẩm Thông tiếp tục lái xe vòng qua con đường làng.
Hai bên vẫn là những ngọn núi trắng.
Đài phát thanh trong xe vẫn mở, tiếng nhiễu ù ù không ngừng, và Thẩm Thông vẫn không thể thu lại được tín hiệu đã xuất hiện hôm trước.
Anh cắn một chân kiến, cảm thấy mệt mỏi.
Lái xe lâu trong tình trạng đường xóc nảy khiến anh không tránh khỏi cảm giác uể oải.
May thay, năng lượng hoạt tính từ chân kiến thỉnh thoảng giúp anh tỉnh táo lại.
Đột nhiên, trong tầm mắt của Thẩm Thông, giữa sắc trắng xám bao la, xuất hiện một mảng xanh.
Xanh tươi, rất tươi.