Một đêm đã trôi qua, trời đã sáng.
Cuối cùng, thỏ nhựa không mang lại nhiều hy vọng về hoạt tính cho Thẩm Thông, thịt của nó không sánh bằng kiến biến dị.
Thẩm Thông vốn không quá mong đợi, nên kết quả này cũng không ảnh hưởng gì đến anh.
...
Thẩm Thông làm bài thể dục buổi sáng, sửa chữa chiếc xe "Kim Cương", thu thập chân kiến, rồi bắt đầu nghiên cứu về Kiến chúa.
Thi thể của Kiến chúa còn nguyên đầu, nhưng phần ngực và bụng đã bị lưỡi ủi của "Kim Cương" nghiền nát thành thịt vụn, nhưng vẫn có thể nhận ra hình dạng ban đầu.
Về cấu trúc, nó không khác biệt nhiều so với kiến thông thường, nhưng phần ngực của Kiến chúa không phải là một tấm lưng ba mảnh mà là một lớp vỏ xương được xếp chồng lên nhau.
Một mảnh xương có kích thước bằng chiếc chậu lớn, phát ra bức xạ hoạt tính mạnh mẽ, rõ ràng là lõi hoạt tính của Kiến chúa.
“Rắc!”
Thẩm Thông tháo mảnh xương này ra, nó có độ hoạt tính mạnh hơn cả chiếc lưỡi liềm của Lợn u và còn đậm hơn cả hoạt tính của một số loài quái vật khác.
Mảnh xương này, nếu chế tạo đơn giản, có thể thành một chiếc khiên.
Nếu cảm thấy nhỏ, có thể gắn vào bộ giáp chiến đấu "Chiến Thiên Trụ 1.0" làm lớp bảo vệ tim, chắc chắn sẽ tăng cường khả năng phòng thủ.
Ngoài mảnh xương hoạt tính, Thẩm Thông còn cắt lấy hai cái râu và một số chân của Kiến chúa để làm dự trữ thức ăn.
Nhưng chỉ còn ba chân rưỡi, phần còn lại đã bị kiến biến dị ăn mất.
Sau khi kiểm tra đầu và ngực, Thẩm Thông chuyển ánh mắt đến phần bụng đã hỏng nát.
Trước đó, anh đã thấy kiến biến dị lấy ra một số trứng kiến từ bụng Kiến chúa.
Những thứ này không biết có công dụng gì, nhưng chắc chắn có giá trị, nếu không, đàn kiến biến dị sẽ không mất công mang đi.
“Có phải chúng dùng để ấp trứng cho Kiến chúa mới?”
Thẩm Thông mở vỏ bụng của Kiến chúa, lật đống chất lỏng đặc sệt, trắng đυ.c bên trong — loại chất lỏng này là máu của kiến, có hàm lượng sắc tố trắng cao nên có màu trắng.
Anh nhìn thấy trong bụng Kiến chúa có nhiều ruột, trong đó có một số trứng kiến bị vỡ nát.
Chúng bị nghiền nát bởi lực của chiếc lưỡi ủi, nhưng một vài quả trứng còn nguyên vẹn đã bị kiến biến dị mang đi.
Mặc dù vậy, Thẩm Thông vẫn tìm thấy ba quả trứng kiến còn nguyên vẹn dưới lớp vỏ bụng.
Sau khi lau sạch lớp dịch bên ngoài, anh thấy chúng trong suốt, hình dạng giống trứng gà, to hơn một chút so với trứng của loài kiến thợ chân ngắn, bề mặt có chút lõm xuống.
Khi cầm lên, trứng có cảm giác hơi nặng, một đầu có một đốm đen, có lẽ đó là trứng đã được thụ tinh.
Anh tìm kiếm mãi, cuối cùng chỉ tìm thấy ba quả trứng còn nguyên vẹn.
Không thấy túi dạ dày và nọc độc của Kiến chúa.
Chẳng lâu sau, tài liệu nghiên cứu về giải phẫu Kiến chúa và thông tin về loài này đã được Thẩm Thông nhập vào máy tính.
“Kiến chúa chân ngắn, một loài côn trùng biến dị thuộc nhóm kiến chân ngắn, tạm phân loại vào loài kiến chân ngắn vàng. Dự đoán là biến dị của Kiến chúa chân ngắn vàng, thân hình khổng lồ, di chuyển chậm chạp, gần như không có khả năng tấn công. IQ chưa rõ, có thể nhận diện sự ngụy trang của tần số hoạt tính, có khả năng chỉ huy đàn kiến.”
Sau đó, Thẩm Thông tiếp tục gõ thêm một dòng chữ:
“Đàn kiến chân ngắn vàng này có lẽ vẫn giữ lại tập tính sống của loài kiến, Kiến chúa chỉ là công cụ sinh sản và chỉ huy cả đàn…”
Nhưng suy nghĩ một chút, Thẩm Thông đã đánh dấu đoạn văn này bằng màu đỏ và ghi chú ba từ "có sự mơ hồ".
Tối qua, anh đã xem tài liệu về loài kiến, và các tập tính được ghi trong tài liệu rõ ràng khác với tập tính của đàn kiến biến dị mà anh gặp.
Theo tài liệu, đàn kiến là một cộng đồng có sự kết dính lợi ích cao, không có phân biệt cá thể, chỉ khác nhau về nhiệm vụ.
Kiến chúa không phải là người thống trị, mà là người sáng lập và máy đẻ trứng của cộng đồng, đôi khi còn phải săn mồi.
Kiến chúa không phải là người chi phối hành vi của cộng đồng, đôi khi cộng đồng còn chọn lựa, gϊếŧ hại Kiến chúa hoặc dùng Kiến chúa làm thức ăn cho ấu trùng.
Còn đàn kiến biến dị mà Thẩm Thông gặp lại có dấu hiệu phân cấp, Kiến chúa có thể thống trị các con kiến biến dị khác.
Điều này không giống như loài kiến, mà giống như loài mối.
Dĩ nhiên, đó không thể là loài mối, vì mối cái hoàn toàn là công cụ sinh sản, không thể di chuyển, giống như một con giòi.
“Có lẽ vì tất cả các loài kiến biến dị đều do Kiến chúa biến dị sinh ra, nên mới có thể nghe theo sự chỉ huy của Kiến chúa?”
Thẩm Thông lắc đầu.
Đó chỉ là suy đoán chưa có kết luận, anh không định đi sâu vào.
Anh chỉ cần ghi lại kết quả nghiên cứu của mình là đủ.
...
Trên đường trở lại bãi đổ xe ô tô, Thẩm Thông cảm thấy rất nhiều điều cần làm, thời gian dường như không đủ.
Anh cần nghiên cứu hoạt tính, cần hấp thụ hoạt tính, cần chế tạo vũ khí, cần dự trữ thức ăn, cần tìm kiếm vật tư, và chiếc "Kim Cương" bị hỏng một bánh xe do bị kiến biến dị cắn nát, chưa kịp thay, mà chiếc bánh xe bị quái vật cá sấu khổng lồ cắn hỏng vẫn chưa sửa được.
Vài lần gặp nguy hiểm, phân bổ hoạt tính của "Kim Cương" vẫn chưa đạt 100%, đó là một điều đáng tiếc.
Nhưng may mắn, mỗi lần gặp nguy hiểm lại giúp Thẩm Thông hiểu rõ hơn về hoạt tính và cách sử dụng nó.
Hoạt tính mất đi có thể bổ sung lại, nhưng kiến thức mới là vô giá, đó chính là sự khác biệt giữa anh và loài thú.
Loài thú có thể mạnh mẽ, nhưng không biết cách sử dụng, cuối cùng chỉ có thể cung cấp thức ăn cho anh.
“Ước gì lại gặp một loài quái vật biến dị như thỏ nhựa…”
Chẳng bao lâu, Thẩm Thông đã đến nơi.
Thi thể của đàn kiến biến dị hôm qua vẫn còn nằm nguyên tại chỗ.
Thẩm Thông thay bộ giáp chiến đấu "Chiến Thiên Trụ 1.0", trang bị vũ khí, mang theo một chiếc túi vải lớn, bắt đầu thu gom lõi hoạt tính, chân kiến và túi dạ dày.
Công việc này mất đến hai giờ đồng hồ.
Cuối cùng, Thẩm Thông kiểm đếm lại kết quả thu hoạch, số lượng thu được từ hôm qua và hôm nay.
Chân kiến thợ chân ngắn: 1433 chiếc, túi dạ dày chưa hư hỏng: 221 cái, lõi hoạt tính hàm trên: 206 đôi, lõi hoạt tính râu: 18 đôi, lõi hoạt tính nốt sần: 9 cái, lõi hoạt tính nọc độc: 4 cái.
Chân kiến lính chân ngắn: 357 chiếc, túi dạ dày chưa hư hỏng: 53 cái, lõi hoạt tính hàm trên: 52 đôi, lõi hoạt tính râu: 6 đôi, lõi hoạt tính nốt sần: 4 cái, lõi hoạt tính nọc độc: 3 cái.
Trong đó, có một con kiến lính chân ngắn sinh ra một đôi cánh xương lớn, cũng là một lõi hoạt tính.
Số lượng tổng cộng của cả hai loại kiến biến dị khoảng 320 con.
Nhưng nhiều túi dạ dày của kiến biến dị chỉ còn ít axit kiến, có thể do đã bị tiêu tốn trong trận chiến trước.
Lõi hoạt tính của kiến biến dị có cường độ và kích thước yếu hơn nhiều so với các quái vật biến dị như Tây Nhật Thiên hay Địa Trùng.
Thu thập đủ nguyên liệu, "Kim Cương" lại tiếp tục lăn bánh, tránh xa những khu vực có thể gây nguy hiểm.
Bãi đổ xe ô tô và các xác chết ở đó có thể thu hút thêm quái vật biến dị, Thẩm Thông không muốn rơi vào rắc rối thêm.
Đã nhiều lần, "Kim Cương" bị tổn thương, giờ là lúc cần thời gian để sửa chữa.
Lái xe một buổi chiều, hành trình không thuận lợi, không có đường bằng, rất khó khăn cho chiếc xe tải nặng.
Đặc biệt là hiện tại mặt đất ngày càng gập ghềnh, Thẩm Thông đã vào đến khu vực đồi núi.
Khi mặt trời lặn, Thẩm Thông nhìn thấy một khu vực hoang phế, bị bao quanh bởi các ngọn đồi, và nhận ra nơi này là một đống đổ nát của khu dân cư cũ.
Anh nhìn thấy một hàng các đống đổ nát của những ngôi nhà, những viên đá vùi lấp, và một mảng tường còn nguyên vẹn.
Trên đó, có thể nhận ra dấu vết của bảng hiệu đã từng được làm bằng chữ sắt.
“Khách sạn Thạch Kiềm.”
Thẩm Thông nhận ra nơi này chính là Thạch Kiềm, thị trấn thuộc huyện Vô Vi.
“Vậy là mình vẫn chưa ra khỏi huyện Vô Vi sao?”
Thẩm Thông nhíu mày.
Thị trấn Thạch Kiềm cách thành phố Chao Hồ khoảng 20 km, cách thành phố Vô Vi cũng 20 km.
Vậy có nghĩa là trong suốt những ngày qua, Thẩm Thông chỉ mới đi được 20 km từ thành phố Vô Vi.
Mặc dù quãng đường di chuyển không xa như anh tưởng, nhưng giờ biết đây là thị trấn Thạch Kiềm, Thẩm Thông đã có thể dựa trên bản đồ để xác định chính xác hướng đi tiếp theo.
“Phía bắc Thạch Kiềm là vùng núi, đi lại khá khó khăn, có lẽ mình cần phải tìm đường 208 tỉnh lộ, theo đó mà đi.”
Với ánh đèn ban đêm, Thẩm Thông dừng xe "Kim Cương" trước khách sạn Thạch Kiềm, chuẩn bị cho công việc vào buổi tối.