Cuộc chiến giữa Thẩm Thông và đàn kiến biến dị kết thúc bằng cái chết thảm của Kiến chúa.
Những phút tiếp theo, mất đi Kiến chúa, đàn kiến biến dị để lại cho Thẩm Thông một màn "hậu kịch" thú vị.
Đàn kiến biến dị đầu tiên quay xung quanh thi thể của Kiến chúa, như thể muốn gọi Kiến chúa tỉnh dậy.
Sau một lúc không thấy Kiến chúa có phản ứng gì, một số con kiến biến dị dũng cảm bắt đầu gặm nhấm thi thể của Kiến chúa, rồi càng ngày càng có nhiều con tham gia vào.
Hành động này bị một số con khác ngăn cản, hai bên xảy ra một trận chiến ác liệt, cuối cùng chỉ còn lại một số ít con kiến, chúng lấy ra từ thi thể Kiến chúa vài quả trứng trắng, giống như trứng kiến, rồi chia thành nhiều nhóm nhỏ, mỗi nhóm rời đi.
Sau khi đàn kiến biến dị rời đi, Thẩm Thông lập tức lái xe đến gần thi thể Kiến chúa, tìm ra phương pháp đối phó với đàn kiến biến dị và cảm thấy an toàn trở lại.
Anh nhanh chóng thay vào bộ giáp chiến đấu hạng nặng "Chiến Thiên Trụ 1.0", lái xe đến kéo thi thể Kiến chúa vào cào đất, rồi thu nhặt hơn trăm thi thể kiến biến dị mang về.
Sau đó, anh tiếp tục lái xe đi về phía bắc, rời khỏi khu vực đổ nát của những chiếc xe hơi.
Nhưng chưa đi xa được bao lâu, khoảng hai ba cây số, trời bắt đầu tối, đường đêm khó đi, Thẩm Thông quyết định dừng lại ở chỗ cũ.
Anh đóng chặt bộ giáp, bật đèn trong xe, vươn vai giãn cơ thể đang mỏi, chuẩn bị nghiên cứu trước bữa tối — nghiên cứu về thỏ nhựa và đàn kiến biến dị, thi thể Kiến chúa vẫn để trong cào đất, sáng mai sẽ nghiên cứu sau.
Anh bắt đầu giải phẫu thỏ nhựa.
Xương, nội tạng, cơ bắp, da lông, tất cả đều được phân loại cẩn thận, nhưng kết quả rất thất vọng, không tìm thấy lõi hoạt tính, chứng tỏ những suy đoán trước đây của Thẩm Thông là đúng — thỏ nhựa và chiếc xe máy có liên quan đến một lõi hoạt tính nào đó, hoặc một trong hai là lõi hoạt tính, hoặc chúng là lõi cho nhau.
"Xem xét mọi thứ trong "Kim Cương" đều lấy mình làm trung tâm, tạm thời cho rằng tôi chính là lõi hoạt tính."
Thẩm Thông ghi lại trong nhật ký trên máy tính.
Đồng thời, anh chụp một bức ảnh và lưu vào album hình ảnh, trong đó đã có rất nhiều bức ảnh của những con quái vật biến dị đã chết.
Kết quả giải phẫu thỏ nhựa thật sự thất vọng, không còn giá trị nghiên cứu, Thẩm Thông ném nó sang một bên, để lát nữa sẽ nấu nó lên ăn tối.
Tiếp theo, Thẩm Thông bắt đầu nghiên cứu đàn kiến biến dị.
Anh lấy tài liệu từ chiếc USB, mở "Bách khoa toàn thư về côn trùng" và tìm thông tin về kiến.
Đàn kiến biến dị có hai loại: một loại to bằng chai nước khoáng, một loại to như chai Coca-Cola.
Cả hai loại đều có màu đen bóng, chỉ có móng vuốt là có màu hơi vàng.
Thẩm Thông so sánh với hình ảnh trên máy tính, đưa ra kết luận chưa chắc chắn — có thể là biến dị của loài kiến ngắn chân vàng.
"Chắc chắn là loài biến dị."
Thẩm Thông nhặt một con kiến biến dị nhỏ hơn, kiểm tra chiếc hàm lớn của nó, phát hiện ra chức năng của lõi hoạt tính.
Thực tế, chỉ cần nhìn vào chiếc hàm phình to bất thường, cũng có thể đoán ra đây chính là lõi hoạt tính.
Nhưng không phải con kiến nào cũng có hàm phình to, một số ít con có hàm chỉ biến dị nhẹ, không quá nổi bật.
Nhưng những con kiến này vẫn thuộc loài biến dị, bởi vì một số con có chiếc râu phình to bất thường, thuộc lõi hoạt tính; một số con có chỗ gắn giữa ngực và bụng phình to, cũng là lõi hoạt tính; còn một con có nọc độc phình to bất thường, cũng là lõi hoạt tính.
"Lõi hoạt tính không cố định, bất kỳ phần nào xương cũng có thể biến dị thành lõi hoạt tính."
Thẩm Thông tiếp tục giải phẫu một con kiến biến dị, cấu tạo tổng thể không khác gì kiến bình thường, nhưng cơ bắp mạnh mẽ và vỏ ngoài cứng hơn rất nhiều.
Anh phát hiện ra một túi dạ dày trong bụng kiến, bên trong chứa một chất lạ, Thẩm Thông vô tình làm vỡ túi dạ dày, chất lỏng liền tràn ra tay anh.
Ngay lập tức, một cơn đau nhói từ đầu ngón tay truyền đến.
Thẩm Thông giật mình, cảm thấy hoạt tính ở đầu ngón tay bị chất lỏng này ăn mòn tiêu hủy.
"Chắc đây chính là loại acid kiến trước đây đã tiêu hao hoạt tính của Kim Cương."
Thẩm Thông tự nói, kiến có thể tiết ra acid, acid này có độc, nhưng chất lỏng này dường như không phải acid thông thường, acid thông thường không thể ăn mòn hoạt tính như thế này.
Thẩm Thông đặt tên cho chất lỏng này là "Siêu acid kiến".
Anh nghĩ về công dụng của siêu acid kiến — nếu thu thập được nhiều siêu acid kiến, liệu có thể dùng để phá hủy hoạt tính không?
Trong tương lai, có thể hoạt tính sẽ được con người hoặc quái vật biến dị tận dụng rất nhiều, trở thành vũ khí tấn công và phòng thủ.
Phá hủy lớp phòng thủ hoạt tính chắc chắn sẽ là vấn đề hàng đầu phải đối mặt.
Tranh thủ lúc này thu thập thêm, biết đâu trong tương lai có thể dùng đến.
"Vậy thì mai mình phải quay lại, thu thập hết túi dạ dày của đàn kiến biến dị."
Biết được công dụng của siêu acid kiến, Thẩm Thông tạm thời không còn lo lắng về nguy hiểm ở khu vực đổ nát xe hơi.
Kiến chúa đã chết, đàn kiến biến dị đã phân tán, lớp ngụy trang của "Kim Cương" sẽ không bị phát hiện, có lẽ sẽ không gặp nguy hiểm quá lớn.
Sau khi kiểm tra xong thi thể của những con kiến biến dị nhỏ, anh tiếp tục kiểm tra những con kiến biến dị lớn.
Số lượng chúng ít hơn, chỉ khoảng ba mươi con.
Trong số đó, phần lớn có hàm lớn là lõi hoạt tính, chỉ có một con có phần gắn giữa ngực và bụng là lõi hoạt tính, một con khác có chiếc râu là lõi hoạt tính.
Trong bụng của chúng cũng phát hiện ra túi dạ dày, bên trong là một chất lỏng cực kỳ ăn mòn, Thẩm Thông gọi đó là "Siêu mạnh acid kiến".
Với kết quả nghiên cứu hoàn tất, Thẩm Thông nhập thông tin vào sổ tay trên máy tính.
“Kiến thợ chân ngắn, một loài côn trùng biến dị thuộc họ kiến, có khả năng là loài kiến thợ chân ngắn chân vàng biến dị. Sức chiến đấu có thể bỏ qua, tuân theo sự chỉ huy của Kiến chúa biến dị. Túi dạ dày ở bụng chứa axit kiến mạnh, có thể ăn mòn hoạt tính. Tạm phân loại là loài kiến biến dị thuộc nhóm ngắn chân vàng.”
“Kiến lính chân ngắn, một loài côn trùng biến dị thuộc họ kiến, cùng nhóm loài với kiến thợ chân ngắn, có thể là biến dị của kiến binh. Sức chiến đấu có thể bỏ qua, túi dạ dày ở bụng chứa axit kiến siêu mạnh, khả năng ăn mòn hoạt tính mạnh hơn axit kiến thợ.”
Kết quả nghiên cứu được ghi lại.
Thẩm Thông bắt đầu dọn dẹp thi thể của đàn kiến biến dị, thu thập lõi hoạt tính và axit kiến trong túi dạ dày, và giữ lại một phần thịt kiến.
Sau nửa giờ, công việc đã hoàn tất.
Những thi thể kiến còn lại, Thẩm Thông không cần nữa, trong xe anh còn nhiều thịt lợn và thịt từ các con thú khác.
Thời tiết ngày càng nóng, thịt không thể giữ lâu, dù anh có bảo quản chúng trong nước lạnh để giảm nhiệt độ thì cũng không duy trì được lâu.
Chỉ có thể ăn gì thì ăn, còn không ăn hết thì vứt đi.
Tối hôm đó, Thẩm Thông nấu hai món: một món thịt thỏ nhựa kho và một món thịt chân kiến xào khô.
Anh cho thêm dầu, muối, gia vị các loại, và chế biến thành món ăn hoàn chỉnh.
Thẩm Thông có sẵn gia vị, nhưng bình thường anh lười nấu ăn, cũng không đòi hỏi món ăn phải cầu kỳ.
Anh chỉ cần thức ăn dễ làm, không khó ăn là được.
Nhưng lần này, nhân dịp chiến thắng đàn kiến biến dị ngắn chân, anh quyết định không ngại phiền phức mà làm một bữa ăn ngon, tự thưởng cho mình một chút.
Thịt thỏ nhựa rất ngon, có mùi thịt thỏ, lại vừa dai như thịt bò, khi thêm gia vị vào, món ăn trở nên ngon miệng đến mức không thể dừng lại, thậm chí anh muốn ăn cả xương.
Món chân kiến xào khô lại còn thơm giòn, như thịt gà rán, cầm lên một chiếc, cắn một miếng, nghe giòn rụm.
“Ừm, món này ngon thật, mình nên làm nhiều hơn, ăn như món ăn vặt vậy!”
Thẩm Thông vừa ăn chân kiến, vừa lấy ra một chai rượu Ngũ Lương, rót cho mình một ly nhỏ, nhấp vài ngụm.
Từ siêu thị Carrefour, anh cũng còn một ít lạc rang, nhấm nháp một miếng chân kiến, uống một ngụm rượu nhỏ, ăn vài hạt lạc rang, cảm giác thật tuyệt vời.
Người xưa có câu: "Lạc rang uống rượu, càng uống càng say."
Cảm giác hưởng thụ như thế này, kết hợp với bầu không khí của sự sống sót sau thảm họa, khiến Thẩm Thông cảm thấy thư thái, quên đi những lo lắng và căng thẳng trong lòng.
Trong thế giới hoang tàn, nguy hiểm này, bữa ăn như thế giúp anh thư giãn tâm trí, giảm bớt áp lực trong lòng.
Bữa tối xong, Thẩm Thông ăn no căng bụng.
Sức mạnh từ thịt biến dị bắt đầu lan tỏa khắp cơ thể, khiến Thẩm Thông cảm thấy cơ thể nóng bừng.
Anh trèo lên nóc xe, hít thở không khí tự nhiên một lúc lâu.
Cảm giác nóng mới tạm dịu xuống một chút, nhưng vẫn còn một phần lớn nhiệt lượng vẫn tích tụ trong cơ thể.
Vào lúc này, Thẩm Thông lại lấy ra bạn gái của mình...
Anh có hàng chục người bạn gái, có thể cùng anh vượt qua vô số đêm dài cô đơn.