Cuối thế giới để lại ấn tượng sâu sắc nhất cho Thẩm Thông chính là bầu trời rất xanh, đất đai xám vàng, và máu của những con quái vật đỏ tươi.
Hầu như không có sự xuất hiện của màu xanh lá cây.
Nhưng ngay khoảnh khắc này, Thẩm Thông đã nhìn thấy một vệt xanh ngọc bích.
"Đó là gì vậy?"
Thẩm Thông lấy kính viễn vọng ra và nhìn về phía trước.
Đó là một cây, một cây lớn với cành lá sum suê, trên đó còn kết những quả đỏ tươi, trông giống như cây đào.
Cây đào mọc trên một sườn đồi thấp, chỉ có một cây duy nhất, trông có vẻ hơi lẻ loi.
"Cây đào?"
"Cây?"
"Có cây sao?"
Thẩm Thông liên tiếp hỏi lại ba câu, vô cùng ngạc nhiên.
Thế giới tận thế mà không làm phá hủy hết các cây cối, quả thật là điều không thể tưởng tượng được.
Sau khi hạ kính viễn vọng, Thẩm Thông không nói gì thêm, lập tức điều khiển "Kim Cương" hướng về phía ngọn đồi thấp.
Mười phút sau, anh đã dừng xe dưới sườn đồi.
Sau khi dừng lại, "Kim Cương" cách cây đào trên sườn đồi chưa đến một trăm mét.
Thẩm Thông không vội vàng xuống xe, vì cây đào đơn độc này chắc chắn có điều gì đó kỳ lạ.
Anh tiếp tục quan sát kỹ bằng kính viễn vọng và không khỏi nhíu mày.
Cây đào này không có nhiều quả, chỉ khoảng hai ba chục quả, đỏ rực rỡ, mỗi quả to hơn cả một quả đào bình thường, cỡ bằng đầu của một đứa bé.
Điều làm Thẩm Thông nhíu mày là dưới gốc cây đào, có nhiều xác động vật đã bị phân hủy, xương ngực và bụng lộ rõ.
Có những xác chết của khỉ, lợn rừng, và rắn, cảnh tượng khá quái dị.
Thẩm Thông tiếp tục dùng kính viễn vọng quan sát, đồng thời suy đoán lý do tại sao xác động vật lại xuất hiện dưới gốc cây đào, và tại sao cây đào này lại có thể tồn tại.
Việc cây đào tồn tại vẫn là một điều khó hiểu.
Xác động vật có thể là do bị thu hút bởi cây đào, rồi tranh giành và chết đi, hoặc có thể cây đào này chính là một kẻ sát nhân.
Một cây đào gϊếŧ chết cả một nhóm động vật, nếu là trước ngày tận thế, Thẩm Thông chắc chắn sẽ không nghĩ đến, nhưng trong thế giới hậu tận thế, những biến đổi do hoạt tính gây ra là quá lớn, không có gì là không thể xảy ra.
Thẩm Thông đã đợi mười phút, nhưng không có gì xảy ra, chỉ có lá cây đào nhẹ nhàng rung rinh trong gió.
Anh cảm thấy có thể thử lại gần cây đào một chút, quan sát kỹ hơn...
Anh bắt đầu bằng cách dùng ná bắn vào xác động vật và cành cây đào để kiểm tra phản ứng.
Không có gì xảy ra.
Anh liền thay bộ giáp hoạt tính "Chiến Thiên Trụ 1.0", mang vũ khí và nhảy xuống khỏi "Kim Cương".
Thẩm Thông không vội đến gần, mà quyết định leo lêи đỉиɦ đồi nhỏ, đứng trên cao để quan sát xung quanh một cách kỹ lưỡng.
Năm phút sau, anh đã lên tới đỉnh đồi.
Xung quanh không có gì ngoài đá trơ trọi, và xa hơn là những dãy núi đá cao thấp.
Dường như chỉ có cây đào này là sinh khí còn sót lại trong khu vực.
Mặt đất không có động tĩnh gì, bề mặt là đá cứng, mức độ nguy hiểm giảm đi.
Với sự nghi ngờ và thận trọng, Thẩm Thông cẩn thận tiếp cận cây đào, từ xa đã ngửi thấy mùi hôi từ xác động vật.
Anh nhíu mày, nhưng không bận tâm, bước chậm đến gần gốc cây.
Anh lo lắng cây đào là một "cây ăn thịt", nên dùng giáo găm nhọn đâm thử vào thân cây.
Cộc, cộc, cộc!
Âm thanh rất lạ, giống như đá va vào nhau, hoặc giống như kim loại va chạm.
Khi thấy cây đào không có dấu hiệu của "cây ăn thịt", Thẩm Thông tránh những xác động vật, tiến lại gần thân cây.
Thân cây rất lạnh, tỏa ra một luồng bức xạ hoạt tính – cây đào này rõ ràng đã biến dị.
Điều này không có gì kỳ lạ, bởi nếu không có biến dị thì khả năng sống sót gần như bằng không.
"Vỏ cây rất cứng, khi chạm vào cảm giác giống như đang chạm vào kim loại... Có lẽ vỏ cây này đã có sự biến đổi thành kim loại, giống như lõi hoạt tính của động vật?"
Sau đó, Thẩm Thông nhận ra lá cây cũng có dấu hiệu biến đổi thành kim loại, anh lắc lắc cành cây, và ngay lập tức rất nhiều lá cây phát ra âm thanh vang vọng.
"Cây đào biến dị, liệu có thể sẽ trở thành một cây đào kim loại không?"
Thẩm Thông suy đoán, vì anh biết hoạt tính có mối liên hệ rất lớn với kim loại, nên suy nghĩ này không phải là điều ngẫu nhiên.
Cả thân cây và lá đều có dấu hiệu biến đổi kim loại, nhưng trên những quả đào có kích thước bằng đầu trẻ con, Thẩm Thông lại không phát hiện dấu hiệu biến đổi này, chỉ có một lượng bức xạ hoạt tính mạnh mẽ, cường độ từ trường tỏa ra mạnh hơn rất nhiều so với những lõi hoạt tính từ động vật biến dị mà Thẩm Thông từng cảm nhận.
Đây là một món đồ tốt, những thứ chứa hoạt tính đều là những thứ quý giá, chỉ không biết liệu có thể ăn được không, hay có độc hay không.
Nhìn vào quả đào biến dị trong tay, rồi nhìn vào những xác động vật đang phân hủy dưới đất, Thẩm Thông cảm thấy quả đào này chắc chắn không phải thứ bình thường, rất có thể những con động vật này đã bị độc tố trong quả đào gϊếŧ chết.
Suy nghĩ một lúc, Thẩm Thông cúi xuống, tiến lại gần xác một con khỉ, nín thở chịu đựng mùi hôi, dùng dao găm nhọn gẩy nhẹ vài lần.
Đây có vẻ là một con khỉ đã biến dị, vì cơ thể nó đã thay đổi, những chiếc răng nanh trên miệng to lớn, như thể là một lõi hoạt tính.
Nhưng trên xác chết này không còn dấu hiệu hoạt tính nào, có thể là do đã chết quá lâu.
Thẩm Thông vô tình dùng dao găm lật ngược xác con khỉ.
Khi lật lên, anh phát hiện một điều khiến anh phải dựng tóc gáy.
Ở nơi con khỉ nằm, mọc lên một đống sợi trắng, cắm vào bộ lông đã phân hủy của nó.
Đó là rễ của một loại cây.
Thẩm Thông ngay lập tức nhìn vào cây đào biến dị, nơi đây chỉ có một cây duy nhất.
Anh dùng xẻng công binh đào lên lớp đất vụn, quả thật, những sợi rễ trắng này, xuyên qua lớp đất mỏng, chui vào khe đá, kéo dài thẳng đến gốc cây đào.
Cây đào biến dị này đang sử dụng cách này để hút hoạt tính từ xác động vật!
"Chắc chắn rồi."
Thẩm Thông nhanh chóng kết luận trong đầu,
"Cây đào dùng những quả đào giàu hoạt tính để thu hút động vật biến dị lại ăn, sau đó quả đào khiến chúng chết, và cơ thể chúng trở thành phân bón cho cây."
Anh tiếp tục lật qua các xác động vật biến dị khác, dưới chúng đều là những sợi rễ trắng mà cây đào mọc ra.
"Nếu đúng như vậy, quả đào này không thể ăn được, động vật biến dị ăn vào đều chết trong bán kính ba mét quanh cây đào, rõ ràng là có độc tố rất mạnh."
Thẩm Thông cảm thấy tiếc nuối nhìn quả đào đỏ lớn trong tay, với lượng bức xạ hoạt tính dày đặc đến mức có thể gϊếŧ người.
Anh hiện đang thiếu hoạt tính, trong khi đó, "Kim Cương" đã nhiều lần rơi xuống mức thấp, chưa thể khôi phục hoàn toàn, vì vậy việc trao đổi hoạt tính không còn nhiều, khiến sức mạnh cơ thể anh vẫn chỉ dừng lại ở mức hai con bò, tiến bộ không đáng kể.
"Nếu có thể bảo quản lâu dài, dùng làm thuốc độc ngụy trang..."
Thẩm Thông suy nghĩ nhanh chóng, liên tưởng đến con quái vật giống cá sấu tiền sử đã từng làm anh khϊếp sợ.
Nếu gặp lại lần nữa, chỉ cần ném vài quả đào độc đi, có lẽ chỉ còn lại công đoạn thu thập xác chết mà thôi.
Dù tiếc nuối, nhưng Thẩm Thông vẫn quyết định hái tất cả quả đào độc này xuống.
Dù chỉ mới là suy đoán, nhưng trước khi chưa nghiên cứu kỹ, anh không thể khẳng định.
Nếu quả đào này thực sự có độc, thì vẫn có thể phát huy công dụng, chắc chắn là một món đồ hữu ích.
Nhưng Thẩm Thông không vội hái ngay mà đã lên kế hoạch nghiên cứu cây đào biến dị này một thời gian.
Đây là một cơ hội quý giá để có thể tìm hiểu thêm về các kiến thức liên quan đến hoạt tính, vì thật hiếm khi gặp được một cây cối sống sót trong thế giới này.
Cạch!
Thẩm Thông dùng dao găm nhọn chặt một nhánh cây đào biến dị, sau đó lấy xẻng công binh đào ra một đoạn rễ cây trắng dài.
Anh ôm quả đào độc, nhánh cây và rễ cây trở lại "Kim Cương" trong thùng xe.
Nghiên cứu bắt đầu.
Anh cắt một miếng thịt quả đào độc, cho vào trong một chiếc lọ thủy tinh, sau đó từ chiếc lưới, anh thả vào một con ruồi xanh.
Đặt con ruồi vào trong lọ thủy tinh cùng với miếng thịt quả đào, Thẩm Thông đợi xem liệu con ruồi có ăn quả đào không và liệu nó có chết hay không.
Thí nghiệm độc tố của quả đào bắt đầu.