Thiệu Quân là một người khá nghiêm túc, nhưng trong tận sâu thẳm, thực ra lại là người sống khá lạc quan, biết chấp nhận số phận. Kiếp trước, anh là một đứa trẻ mồ côi nhập ngũ và qua đời khi còn rất trẻ. Kiếp này lại bị nhốt trong cơ thể robot, không hiểu sao lại có cơ hội trốn thoát, nhưng vào phút cuối lại mang theo một gánh nặng. Anh không cảm thấy nản lòng, vẫn tiếp tục kế hoạch, kiên trì làm những công việc không cần tốn sức, từng bước từng bước, bình tĩnh tiến về phía trước.
Tuy nhiên, hôm đó khi trở về, Thiệu Quân đã trải qua một trải nghiệm mà một người độc thân như anh chưa bao giờ tưởng tượng ra. Một Kha Hạ mặt mũi bầm tím, một đứa trẻ khác cũng bầm dập không kém và phụ huynh của chúng.
Sau khi xin lỗi và tiễn gia đình kia về, Thiệu Quân lấy thuốc và bắt đầu bôi thuốc cho Kha Hạ, may mắn là thuốc gia đình luôn chuẩn bị sẵn vẫn còn trong hộp thuốc trên tay anh. Tuy nhiên, Kha Hạ vẫn nghiến răng tức giận: “Nó gọi tôi là vịt vàng!”
Đứa trẻ giận dữ, mắt đỏ bừng: “Còn bảo tôi là thằng nhát gan không dám ra ngoài! Là kẻ đen đủi nhập cư trái phép! Tôi thấy nó mới là cái thứ đậu nành xanh! Chú khỉ vàng!”
Thiệu Quân rất muốn đánh đòn tên nhóc này, nhưng anh là robot, không thể tấn công chủ nhân của mình. Hơn nữa, đứa trẻ này mấy ngày qua cứ như con gà ốm, hôm nay mới có chút sức sống, như một con gà trống bị đánh bại vậy.
Nhưng làm sao để nuôi dạy một đứa trẻ? Thiệu Quân nghĩ mãi và tìm ra được một phương pháp cực kỳ phổ biến mà những bậc phụ huynh thiếu trách nhiệm hay dùng: Đứa trẻ hư, cho nó đi học! Để giáo viên quản lý!
Vậy là Thiệu Quân bịa ra một câu chuyện về tuổi tác của Kha Hạ, sao cho phù hợp với độ tuổi của cậu bé, rồi đến gặp bà chủ nhà để bàn về việc đi học. Bà chủ nhà rất nhiệt tình: “Trẻ con thì phải đi học! Bao nhiêu tuổi rồi? Mười hai tuổi à? Còn nhỏ lắm, gần đây có trường Tiểu học Chợ Rau, ở đây ai cũng học ở đó, trường công, chỉ thu học phí và tiền ăn trưa thôi! Tôi có thể mượn cho cháu một bộ sách tiểu học, không tính học phí đâu! Ăn trưa thì tự mang cơm hộp đi.”
Kha Hạ tất nhiên không đồng ý: “Tôi sắp tốt nghiệp rồi! Làm sao có thể cho tôi học tiểu học lại được! Đó chẳng phải là trường Tiểu học Chợ Rau sao! Tôi không đi đâu!”
Thiệu Quân hít một hơi thật sâu, cố gắng giả vờ mình vẫn còn phổi, rồi lạnh lùng nói với đứa trẻ: “Đây là cơ hội duy nhất để cậu có thể có giấy tờ hợp pháp ở Liên minh. Liên minh không cho phép kiểm tra tình trạng cư trú hợp pháp của trẻ em dưới tuổi vị thành niên, và cho phép những đứa trẻ chưa có giấy tờ hợp pháp được đi học miễn phí. Nếu thi đậu vào đại học, sẽ có cơ hội để có giấy tờ hợp pháp.”
Kha Hạ quay lưng lại, không thèm nhìn Thiệu Quân nữa, chỉ để lộ cái gáy, cậu vẫn còn đang chìm trong cơn giận dữ và không muốn nói chuyện.
Thiệu Quân đột nhiên nhớ đến một thông tin mà mình đã nghe từ các đại gia trên mạng Thiên Vạn: “Nếu cậu đi học, thì có thể thi vào trường Quân sự Liên minh, trường quân sự của Liên minh đã mở khoa Mecha rồi.” Thiệu Quân bỗng nhiên liên tưởng đến những bậc phụ huynh đang loay hoay không biết dạy con thế nào, và trong khoảnh khắc đó, cậu nảy ra một ý tưởng tuyệt vời.
Mecha!!!
Không có cậu bé nào lại không thích Mecha, dù là con trai của một vị công tước, Kha Hạ cũng không có cơ hội để chạm tay vào Mecha, chỉ từng tham quan qua và trải nghiệm trong các trò chơi ảo mà thôi.
Kha Hạ nhìn về phía Thiệu Quân, có chút nghi ngờ. Thiệu Quân khẳng định: “Tờ báo Liên Minh Thủ Đô đã đăng tin, năm nay Học viện quân đội Liên minh mở khoa Mecha, ngoài điểm văn hóa và thể lực, còn có một kỳ thi bổ sung về đấu võ.”
Kha Hạ mắt sáng lên, Thiệu Quân lại bình tĩnh thêm chút gia vị vào câu chuyện: “Khoa Mecha tốt nghiệp sẽ là cấp úy, rồi vào quân đội Liên minh làm binh sĩ Mecha. Hiện tại, thống chế Liên minh cũng xuất thân từ Mecha. Nếu sau này có quyền lực quân sự, gϊếŧ trở lại Đế quốc, báo thù cho Công tước Kha Duy và Hoàng phi, tiểu công chúa cũng là một con đường khả thi.”
Hơi thở của Kha Hạ trở nên nặng nề, đôi mắt cậu như được ngọn lửa thù hận thiêu đốt: “Được! Tôi sẽ thi vào khoa Mecha của Học viện quân đội Liên minh!”
Thế nhưng, một chiến binh Mecha tương lai lại gặp phải thất bại ngay tại kỳ thi nhập học của trường Tiểu học Chợ Rau.
Với tờ giấy điểm số rất thấp trên tay, hiệu trưởng Wendy của "Trường Tiểu học Chợ Rau" rõ ràng là một cô giáo rất thẳng thắn: “Căn bản rất yếu, toán lý hóa và vũ trụ học cơ bản đều không nắm vững công thức và khái niệm cơ bản, lịch sử Liên minh có lẽ chưa học qua, lịch sử Đế quốc lại còn sai lệch, chỉ biết ca ngợi hoàng tộc... Kiến thức thông thường thì thiếu trầm trọng. Từ nhỏ đã được giáo dục theo hệ thống Đế quốc phải không?”
Khi nhận được câu trả lời xác nhận, cô ta hơi khinh miệt nói tiếp: “Đám quý tộc già cỗi của Đế quốc hiểu gì về giáo dục? Bên đó phân hóa giàu nghèo quá lớn, hoặc là giáo dục ngu dân, chỉ dạy nông nô biết vài chữ, biết tính toán, học chút kỹ năng như sửa xe, xây tường, làm các công việc có ích, còn chính trị và lịch sử chỉ là sự tẩy não. Còn một loại nữa là giáo dục quý tộc, nuôi dưỡng mấy tên quý tộc suốt ngày không làm gì, học đủ thứ về thơ ca, văn chương, âm nhạc, hội họa, cưỡi ngựa, đua xe, đánh golf và những thứ lễ nghi trang phục chẳng có ý nghĩa gì. Đặc biệt là giáo dục hoàng tộc, chỉ có thể nuôi dưỡng mấy kẻ ăn bám, chẳng có ích gì cho quốc gia, dân sinh hay xã hội…”
Thiệu Quân siết chặt tay của "tiểu hoàng tộc ăn bám Kha Hạ" đang bị sỉ nhục, cắt ngang lời cô giáo Wendy, hỏi: “Cô thấy em trai tôi nên học lớp nào?”
Cô giáo Wendy thản nhiên nói: “Chỉ có thể học lớp mười thôi, không cần lo, đứa trẻ như thế này, ở đây có rất nhiều người giống vậy, đều nhận giáo dục Đế quốc. Đến lớp mười hai, số Sudoku còn không biết, tôi thấy rất nhiều rồi, đa số phải học lại từ đầu, tốt nghiệp rồi cũng chỉ có thể vào các học viện nghề nghiệp mà thôi. Giáo dục Đế quốc đã hủy hoại chúng rồi. May là Liên minh có giáo dục bắt buộc, bao nhiêu người trốn qua đây chỉ để có cơ hội giáo dục tốt hơn cho con cái, để con có thể có tư cách cư trú hợp pháp ở Liên minh. Thật đáng buồn là họ đã lớn tuổi, tư duy và cách học đã bị định hình rồi…”
Kha Hạ không thể chịu đựng được nữa, nhảy dựng lên, các gân xanh nổi lên, quát lớn: “Tôi không cần học cái trường tồi tệ này!”
Thiệu Quân nhanh chóng giữ chặt Kha Hạ, đẩy cậu bé chiến binh Mecha giận dữ ra ngoài lớp học, rồi quay lại đối diện với cô giáo Wendy vẫn mỉm cười nhưng có vẻ ngạc nhiên, nói: “Xin lỗi, chúng tôi không học nữa.”
Cô giáo Wendy liếc nhìn trang phục thô sơ của Thiệu Quân, chiếc quần áo vải thô màu xám và đôi ủng cao su cứng, vai và khuỷu tay bị mòn rõ rệt, đây là kiểu trang phục đặc trưng của công nhân bến cảng. Dù gương mặt Thiệu Quân khá tuấn tú và làn da sáng màu, nhưng rõ ràng kinh tế không được dư dả, cô ta hảo tâm nhưng cũng hơi kiêu ngạo nhắc nhở: “Trường công là giáo dục bắt buộc, nhập học theo khu vực sinh sống, trông có vẻ các anh không khá giả lắm? Mặc dù Liên minh có nhiều cơ hội việc làm, nhưng nơi đây cũng có rất nhiều nơi cần tiền, tôi khuyên anh không nên quá nuông chiều con cái…”
Thiệu Quân lạnh lùng cắt ngang: “Xin lỗi... không phải vì vấn đề kinh tế, tôi không nghĩ một giáo viên dễ dàng gán nhãn học sinh như thế sẽ có thể dạy tốt em trai tôi. Giáo dục không phân biệt đối tượng, học tập chẳng bao giờ là quá muộn. Tôi tin vào tự do, bình đẳng và mở rộng của Liên minh, và tôi nghĩ rằng điều này cũng nên thể hiện trong giáo dục. Tôi sẽ tìm một trường học không xem văn học, nghệ thuật, âm nhạc là những môn học vô dụng. Rất tiếc, cô Wendy…”
Anh nhẹ nhàng cúi người rồi quay lại, dắt Kha Hạ ra ngoài.
Ra đến cổng trường, Kha Hạ vẫn đang gào thét: “Tôi biết bao nhiêu thứ, thế mà họ lại cho tôi làm bài về thứ tôi chẳng hiểu gì!”
“Cái bà đó nhìn chẳng có lấy một chút lễ nghi, hành động thô lỗ, làm sao có thể làm giáo viên được!”
Được rồi, thực ra Thiệu Quân cũng đồng tình với câu nói cuối cùng.
Chỉ có điều, giờ mất đi cơ hội vào trường tiểu học công lập này, không biết còn có nơi nào cho đứa trẻ nghịch ngợm này học nữa không?