"Hôm nay vẫn như cũ, châm cứu kết hợp với ngâm thuốc." Một ông cụ vận áo dài đen đứng dưới hành lang, tựa như đã đợi sẵn từ lâu. Ông cụ khẽ phất tay, ra hiệu cho Tiêu Thành đi theo mình, hai người quẹo vào trong, tiến vào phòng tắm.
Tiếng nước chảy róc rách, hơi nước nóng hổi tỏa khắp không gian. Tiêu Thành lặng lẽ cởϊ áσ, ngồi vào bồn tắm. Anh nhắm mắt, để mặc ông cụ lần lượt đặt những chiếc kim châm xuống các huyệt đạo trên cơ thể.
Đến khi chiếc kim cuối cùng cắm xuống, ông cụ mới phá vỡ sự im lặng:
"Dạo gần đây cậu vẫn còn gặp những giấc mơ đó chứ?"
Câu hỏi vừa dứt, Tiêu Thành liền mở mắt, tay chống lên thành bồn tắm, lòng bàn tay xoa nhẹ huyệt thái dương. Một tiếng cười khẽ, trầm thấp phát ra từ yết hầu:
"Ừ, vẫn mơ. Mỗi ngày đều như vậy."
Ông cụ hơi khựng lại, tay run run thu dọn hòm thuốc. Chưa kịp nói thêm lời nào, ông ta lại nghe giọng Tiêu Thành vang lên, đều đều nhưng lạnh lẽo:
"Nhưng thời gian mơ đã rút ngắn đi rất nhiều. Biện pháp này, xem ra cũng không đến nỗi vô dụng."
Nếu không, anh đã chẳng quay lại nơi này.
"Vậy thì tốt. Cứ kiên trì thêm một thời gian nữa, tình trạng sẽ khá hơn thôi." Lưu Thành Chương thở phào nhẹ nhõm, suýt chút nữa thì bị cách nói nửa đùa nửa thật của Tiêu Thành làm cho phát hoảng.
Tính tình của vị trẻ tuổi này đúng là không dễ chọc, tính tình vừa khó chịu lại kỳ quái, ngàn dặm xa xôi từ Kinh Thị tìm đến đây để xem bệnh, mà ngay cả căn bệnh cũng kỳ lạ không kém, ông cụ chưa từng gặp bao giờ. Ban đầu, Lưu Thành Chương định từ chối, nhưng số tiền Tiêu Thành đưa ra cũng quá lớn.
Vì muốn rời đi Thượng Hải chiến loạn để về quê, thế nên trong khoảng thời gian này, Lưu Thành Chương đã dùng gần hết số tiền tích cóp được trong nửa đời người rồi. Nếu có khoản tiền khám bệnh mà Tiêu Thành cho này, sẽ hoàn toàn đủ để ông cụ và con gái mình sống an ổn ở nơi này trong nửa đời còn lại.
Cho dù công cuộc chữa bệnh có gian nan thế nào đi nữa, ông cụ cũng phải căng da đầu mà tiếp tục. Sau nhiều ngày thử nghiệm, cuối cùng cũng tìm ra một phương pháp tạm thời giúp anh điều hòa giấc ngủ. Vốn dĩ ông cụ còn khá thấp thỏm, nhưng cũng may là phương thuốc đã có tác dụng.
"Vậy tôi không làm phiền cậu nữa." Lưu Thành Chương nói xong thì im lặng mà rời khỏi phòng.
Chỉ còn lại mình Tiêu Thành, lúc này anh mới thực sự thả lỏng. Hàng mi dài khẽ rủ, ánh mắt dừng lại trên mặt nước đã từ xanh trong chuyển sang một màu đen đυ.c. Trong đầu anh lại không kìm được mà hiện lên hình ảnh thoáng qua của sườn mặt ấy.
Rất khác với cảnh trong mơ, cô trẻ trung, sinh động, tràn đầy sức sống, là một người sống sờ sờ.
“Cô rốt cuộc là ai?”
*
“Chị Ái Vân, đoán thử xem nào!”
Giọng một cô gái trẻ vang lên từ cửa, chưa thấy bóng dáng mà đã nghe thấy tiếng rồi. Chỉ trong chớp mắt, một bóng người nhỏ nhắn nhanh như chớp đã lao vào lòng Lâm Ái Vân khi cô còn đang nhặt rau trong bếp.
“Tiểu Xuân.” Lâm Ái Vân đỡ lấy Đinh Vinh Xuân. Nhìn thấy cô bé, đôi mắt vốn bình thản bất giác trở nên dịu dàng hơn, gương mặt thanh tú thoáng nở nụ cười, ánh mắt đầy yêu thương, dịu dàng mà tươi sáng.
“Chị Ái Vân.” Tiếng của Đinh Vinh Hạo - anh trai Tiểu Xuân, vang lên ngay sau đó. Cậu chậm rãi bước vào nhà, ngoan ngoãn lễ phép chào hỏi với cô.
Lâm Ái Vân nghe tiếng nhìn qua, cô đưa tay xoa đầu cả hai, không khỏi ngạc nhiên nói:
“Vinh Hạo lớn nhanh thật đấy. Em sắp cao hơn cả chị rồi!”