Tiền Thành Tài vốn hay nghịch ngợm, nhưng lần đầu tiên nghiêm túc suy nghĩ về tương lai. Thấy em trai đã hiểu, Tiền Lê Lê không nói thêm. Hiện tại, Tiền Thành Tài vẫn còn nhỏ, có thể uốn nắn được. Chỉ cần cậu không lêu lổng như kiếp trước, cô sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ cậu. Nhưng nếu cậu lại như trước đây, cô tuyệt đối sẽ không chiều chuộng.
Hôm nay, sau khi bị thím dâu châm chọc và hạ thấp, Lưu Tú Vân trở về nhà với tâm trạng vô cùng bực bội. Bà thậm chí không buồn giữ chú thím lại ăn trưa, chỉ thở hắt khi nhìn thấy mái tóc hơi lộn xộn của con gái sau khi tự cắt. Nhớ đến những lời coi thường từ gia đình chú thím, bà lại thấy hơi xót xa cho con gái mình. Cô vào bếp xếp một chồng bánh tráng đã nướng từ sáng, đun nước luộc bảy, tám quả trứng vịt muối cùng năm quả trứng gà tươi, cắt thịt lợn vuông vừa dùng cúng tổ, xào một bát to dưa muối mặn và đựng trong hũ thủy tinh, tất cả đều chuẩn bị cho Tiền Lê Lê mang đi. Vốn dĩ chỉ định mang bánh tráng, giờ đây Tiền Lê Lê cảm thấy thật sự bất ngờ trước sự chu đáo này.
Sau bữa trưa, Lưu Tú Vân mang một túi lúa mì buộc chặt sau yên xe đạp của cô, giọng nói vẫn cứng rắn:
“Ba mày còn bảo tao đối xử tệ với mày. Nhà mình điều kiện thế này, tao còn mang trứng với thịt cho mày đây! Mày phải học hành cho tử tế. Có sẵn cái trường sư phạm bao ăn ở không chịu học, lại nghe lời giáo viên mà thi cấp ba. Đã thế thì phải đậu đại học, sau này kiếm nhiều tiền! À, tao không có tiền cho mày đâu. Tao chuẩn bị từng này thức ăn chắc đủ cho một tháng rồi. Lần sau về tao đưa tiếp.”
Tiền Lê Lê tính toán: túi lúa mì này có thể đổi khoảng 20 cân bánh mì tại nhà bếp trường, cộng với bánh tráng, thức ăn này đủ cho đến tháng sau. Dưa muối và trứng có thể dùng được một tuần, cô còn giữ 16 đồng trong túi, như vậy là đủ. Vì vậy, cô chỉ lặng lẽ nhét đồ vào chiếc ba lô cũ đã sờn chỉ. Sau khi xếp quần áo đã phơi khô, Tiền Lê Lê lại đạp chiếc xe đạp cũ phát ra tiếng kêu lạch cạch trở về trường.
Hôm nay không có tiết học, chỉ có buổi tự học tối. Cô trở về ký túc xá để sắp xếp đồ đạc, đổi phiếu cơm ở nhà bếp, rồi nhận ra cơ thể mình không ổn. Thở dài, cô miễn cưỡng bước vào gian hàng nhỏ trong trường. Thật sơ suất, may mà còn 16 đồng trong tay, nếu không ngay cả băng vệ sinh cũng chẳng mua được.
Cô mua một gói lớn, mất 4 đồng – tương đương tám quả trứng. Cô nghĩ, phải tranh thủ viết bài gửi báo, biết đâu lại kiếm thêm được chút tiền ăn.
Buổi tối, thầy Tần đến kiểm tra, thấy mọi người đều tập trung ôn bài, liền thông báo:
“Từ hôm nay, mỗi buổi chiều sẽ có nửa giờ tập thể dục. Năm nay là năm đầu tiên thể dục được tính vào điểm tổng kết. Các em cố gắng luyện tập, đừng để điểm này kéo tụt lại, rất uổng. Mấy môn đơn giản thôi, đừng lười, luyện tập chăm chỉ để đạt điểm tối đa!”
Vương Linh phát ra một tiếng than dài.
Tiền Lê Lê cũng nhíu mày. Ở kiếp trước, cô không tham gia thi cấp ba. Khi các bạn luyện tập thể dục, cô đều ở trong lớp làm bài. Vì thế, cô không có nhiều ấn tượng với việc luyện tập. Nhưng lần này thì khác, thời gian không còn nhiều. Là con gái, cô cần thi ba môn: gập bụng, nhảy xa tại chỗ và chạy 800m. Trong đó, gập bụng là dễ nhất, không cần tập cũng có thể đạt điểm tối đa. Nhảy xa chỉ cần luyện kỹ thuật một chút là ổn, nhưng chạy bộ là vấn đề lớn. Cô có thể chạy hết quãng đường, nhưng tốc độ chậm, chỉ đạt điểm trung bình. Điểm trung bình không đủ – cô cần đạt điểm tối đa.
Sau khi dành thời gian luyện nhảy xa, cô bắt đầu tập chạy dài hàng ngày. Cô không chạy 800m mà chọn chạy 1.000m như các bạn nam. Cô tin rằng việc tăng cường độ tập luyện sẽ giúp cô đạt kết quả tốt hơn trong kỳ thi.
“Tiền Lê Lê, đừng chạy nhanh thế, hôm nay đâu cần gấp vậy!” Vương Linh hét lên khi thấy cô đang chạy đến vòng thứ ba. Tiền Lê Lê thở hổn hển, không đáp lời, chỉ vẫy tay và tiếp tục lê đôi chân nặng như đeo chì, dùng ý chí để tiến về phía trước.
Cuối cùng, cô cũng hoàn thành quãng đường 1.000m. Cảm giác đau bụng gần như giống như lần sảy thai trong kiếp trước, mồ hôi đổ đầy trán, không rõ do đau hay do mệt.
Tiền Lê Lê bước loạng choạng đến bên Vương Linh, cô thở dốc một lúc lâu rồi yếu ớt nói:
“Tớ không điên đâu, tất cả vì kỳ thi. Miễn là chưa chết, phải luyện hết sức.”