Tô Hoài liền cười, hướng về phía Hứa Thuần nói tiếp: "Tiểu công tử, nhớ rằng mình là trưởng tử của một nhà Quốc Công, ngày sau phải chăm chỉ rèn luyện bản thân, đừng phụ sự kỳ vọng của phụ mẫu và Hoàng thượng."
Hứa Thuần mặt đỏ lên, không dám nhìn lên, chỉ cúi đầu đáp: "Vâng, thưa công công, tiểu tử sẽ ghi nhớ trong lòng."
Tô Hoài lại cười xòa, nhẹ nhàng nói thêm với mọi người: "Lão thái quân, Quốc Công gia, tất cả đều là hồng phúc của Quốc Công phủ. Sau này trong triều đình, Quốc Công gia cùng các vị thiếu gia hãy tận tâm hết mình vì nước, không phụ lòng Hoàng thượng."
Hứa An Lâm cùng lão phu nhân vội vã cúi đầu cảm tạ: "Tạ công công đã dạy bảo."
Sau đó, Tô Hoài phất tay, quay lại hướng dẫn một vài tiểu nội giám phía sau mang lễ vật đặt lên hương án, nói với lão phu nhân: "Những món này là Hoàng thượng đích thân ban cho Quốc Công phủ, mong lão thái quân cùng chư vị phu nhân, công tử an tâm nhận lấy."
Lão phu nhân cung kính cúi đầu đáp: "Đa tạ Hoàng thượng ân điển, đa tạ công công."
Tô Hoài nhìn quanh một lượt, thấy không ai có thêm lời nào, khẽ mỉm cười và cúi đầu cáo từ: "Nay chỉ đã tuyên xong, việc đã hoàn tất, Tô mỗ xin phép hồi cung bẩm báo."
Hứa An Lâm lập tức tiến lên, cung kính đáp: "Công công vất vả, nếu có dịp, xin hãy ghé qua chơi, Quốc Công phủ luôn mở rộng cửa đón tiếp."
Tô Hoài mỉm cười, cúi đầu đáp lễ, rồi dẫn đám nội giám rời khỏi phủ.
Khi đoàn nội giám vừa khuất bóng, lão phu nhân mới thở phào nhẹ nhõm, nhìn Thịnh thị với vẻ mặt phức tạp, cuối cùng cũng khẽ mỉm cười: "Công gia phủ chúng ta hôm nay được thêm một vị Nhất đẳng Quốc phu nhân, đúng là vinh hạnh lớn lao."
Bạch phu nhân nhìn Thịnh thị, không nói gì, chỉ khẽ nhếch miệng, ánh mắt ẩn giấu một chút phức tạp.
Còn Thịnh thị cúi người, khiêm nhường nói: "Đa tạ tổ mẫu, cũng là nhờ Hoàng thượng ân điển, con dâu nhất định không phụ sự kỳ vọng của tổ mẫu, giữ gìn lễ nghĩa, chu toàn cho Quốc Công phủ."
Lão phu nhân nghe xong, nét mặt thư thái hơn, nhưng ánh mắt vẫn mang theo nét suy tư.
Sau khi các nội giám lui ra, lão phu nhân quét ánh mắt trầm ổn qua một lượt các nữ quyến và công tử trong phủ, rồi chậm rãi nói: “Việc này là đại ân điển của Hoàng thượng, chúng ta không thể không lòng biết ơn. Thịnh thị, từ nay ngươi đã là Nhất đẳng Quốc phu nhân, phải càng cẩn trọng, làm gương cho cả phủ. Các vị tiểu thư, công tử cũng phải nhớ kỹ, không phụ kỳ vọng của bậc trưởng bối, cùng nhau giữ vững thể diện của Quốc Công phủ.”
Các tiểu thư, công tử đều đồng thanh cúi đầu, cung kính đáp: “Tạ lão phu nhân dạy bảo.”
Lão phu nhân gật đầu, đôi mắt ánh lên vẻ uy nghiêm mà cũng ấm áp, lần lượt nhìn khắp mọi người, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở Thịnh thị. Bà khẽ thở dài, giọng nói mang theo sự tin cậy và ân tình: “Thịnh thị, ngươi đã quản lý nội phủ bao năm, công lao không nhỏ. Từ nay hãy tuân thủ quy củ, đừng phụ lòng mong mỏi của ta.”
Thịnh thị giữ nét mặt trầm tĩnh, cúi đầu đáp: “Tạ lão phu nhân, tôn tức xin ghi lòng, không dám sơ suất.”
Bạch phu nhân đứng bên cạnh, khẽ nhíu mày, nhìn sang lão phu nhân rồi nhẹ giọng nói: “Mẫu thân, việc hôm nay đã xong, chi bằng để con sắp xếp một buổi yến nhẹ trong nội viện, để cả nhà ta cùng mừng cho Thịnh thị?”
Lão phu nhân suy nghĩ giây lát rồi gật đầu, nở nụ cười khoan dung: “Cũng phải, đây là sự kiện lớn của Quốc Công phủ, nên ăn mừng một chút. Bạch thị, con cứ chuẩn bị một buổi tiệc đơn giản, đừng để mọi người quá mệt mỏi.”
Bạch phu nhân cúi đầu đáp: “Vâng, mẫu thân.”
Sau đó, bà nhìn Hứa Thuần, ánh mắt vừa yêu thương vừa nghiêm nghị, nhẹ giọng dặn dò: “Thuần nhi, ngươi là trưởng tử của Quốc Công phủ, từ nay càng phải rèn luyện bản thân, đừng để tổ mẫu và phụ mẫu phải bận lòng.”
Hứa Thuần cung kính cúi đầu đáp: “Tạ tổ mẫu, tạ mẫu thân, tôn nhi sẽ không dám lơ là.”
Lão phu nhân nhìn Hứa Thuần, ánh mắt kỳ vọng sâu xa: “Thuần nhi, tương lai của cả Quốc Công phủ đều đặt vào ngươi. Phải luôn khắc ghi điều ấy.”
Cả gia tộc đồng lòng, cúi đầu tạ ơn Hoàng thượng và tổ phụ đã vun đắp nền móng vững bền cho Quốc Công phủ. Ai nấy trong phủ đều hiểu, vinh dự hôm nay của Thịnh thị chính là lời nhắc nhở rằng danh vọng chỉ có thể trường tồn bằng phẩm hạnh và lòng trung thành.
Bầu không khí trong phủ dần yên ả, từng người thầm cảm thấy yên lòng, vì hôm nay Quốc Công phủ đã thêm vào một trang huy hoàng.