Lưu Vân Khanh và Xuân Hoa vốn chẳng ưa gì nhau, nhưng cũng chẳng ai nói thẳng ra. Kết quả là cả hai đều ôm một bụng khó chịu, mặt mày cau có từ tối qua đến tận sáng hôm sau.
6 giờ sáng, khu giam đồng loạt thức dậy. Lưu Vân Khanh theo mọi người đi vệ sinh cá nhân, tập thể dục buổi sáng, rồi đến nhà ăn dùng bữa.
Theo quy định, mỗi phòng giam phải ngồi cùng bàn khi ăn, nên bốn người phòng 301 lại tập hợp. Lưu Vân Khanh và Trương Điềm Điềm ngồi một bên, đối diện là Xuân Hoa và Liễu Yến.
Đối với Lưu Vân Khanh, ăn uống là niềm vui lớn nhất trong ngày. Đồ ăn là nguồn năng lượng duy nhất của cô lúc này, thế nên không ai được phép phá hỏng tâm trạng ăn uống của cô cả.
Cô cầm muỗng bên tay trái, đũa bên tay phải, vui vẻ húp cơm. Ngược lại, Xuân Hoa chỉ biết nhăn mặt nhìn phần rau xanh của mình – trên đó có một miếng thịt mỡ to tướng, sáng bóng dưới lớp dầu mỡ.
Cô theo phản xạ nhìn xuống tay mình – béo trắng mũm mĩm – rồi lại nhìn miếng thịt mỡ, chán ghét quay đi.
Thức ăn trong tù nhìn chung không tệ, mỗi bữa đều có chút thịt. Nhưng thịt mỡ hay nạc thì tùy số phận. Hôm nay xem ra Xuân Hoa xui xẻo, bị chia đúng một miếng toàn mỡ.
Đang định gắp bỏ, cô đột nhiên thấy trong chén mình xuất hiện một miếng thịt nạc. Liễu Yến cười hì hì:
"Lão đại, ăn của tôi đi, miếng này là thịt nạc."
Xuân Hoa hài lòng, định nở một nụ cười cảm kích, nhưng rồi mắt cô chợt nhíu lại.
Ở đối diện, Trương Điềm Điềm – một người vốn ít nói – lại dám ngang nhiên đưa miếng thịt nạc của mình cho Lưu Vân Khanh!
Trương Điềm Điềm sau khi "phạm tội" thì cúi gằm mặt, cắm đầu ăn lấy ăn để, cố tránh ánh mắt sắc lạnh của Xuân Hoa.
Xuân Hoa tức giận đến mức muốn nổ phổi. Cô đường đường là đại ca của phòng 301, chưa bao giờ bị ai xem thường thế này!
Lưu Vân Khanh thì chỉ hơi ngạc nhiên nhìn Trương Điềm Điềm. Cô gái nhỏ kia bị nhìn đến mức lắp bắp:
"Tôi... tôi không thích ăn thịt..."
Nói xong, cô lại vùi đầu ăn tiếp.
Nghe xong lời giải thích, Lưu Vân Khanh lập tức tin ngay, quay lại tiếp tục vui vẻ ăn cơm.
Xuân Hoa chỉ cảm thấy mình đã tức đến no luôn rồi. Nhưng quy định là không được để dư thừa thức ăn, cô đành cố nhai từng miếng một cách máy móc, bên tai vẫn văng vẳng âm thanh nhóp nhép của Lưu Vân Khanh.
***
Khi còi báo hiệu vang lên, tất cả tù nhân phải xếp hàng. Lưu Vân Khanh lúc nào cũng đứng đầu tiên, không phải vì cô có quyền lực gì, mà đơn giản là... cô lùn nhất.
Còi thứ hai vừa dứt, cô lập tức phấn chấn bước ra trước. Bộ dạng oai phong lẫm liệt của cô khiến không ít người phía sau muốn giơ chân đá bay.
Hôm nay, cô quyết tâm thử thách bản thân, định khiêng bốn viên gạch một lúc. Nhưng chỉ đi được vài bước, tay chân đã run rẩy, suýt nữa ngã sõng soài.
Cô lập tức từ bỏ tham vọng, lặng lẽ quay về khuân vác từng viên một. Nếu lỡ làm vỡ gạch, Ngô Phương chắc chắn sẽ không nương tay, thậm chí có khi còn đuổi cô khỏi công trường, tống về xưởng thủ công trong trại giam.
Lưu Vân Khanh rùng mình. Làm việc chân tay đã khổ, nhưng so với xưởng thủ công còn tốt hơn nhiều. Cô nghiến răng tiếp tục khuân gạch, âm thầm tự nhủ: ***Chỉ cần qua được hôm nay, ngày mai nhất định sẽ mạnh hơn!***
Từ sau lần đó, Lưu Vân Khanh không dám lơ là nữa. Mỗi ngày, cô đều cẩn thận khiêng từng viên gạch, không dám tỏ ra quá sức. Ba viên một lần là giới hạn an toàn của cô, nhiều hơn thì chỉ tự chuốc khổ vào thân.
Ngô Phương, quản lý khu lao động, nhiều lần quan sát thấy cô làm việc chăm chỉ, không gây phiền phức cũng chẳng làm ảnh hưởng đến tiến độ chung, liền âm thầm gật đầu cho cô tiếp tục ở lại công trường. Dù sao thì đa số nữ phạm nhân khác đều viện đủ lý do để trốn tránh, còn có người tự khóc lóc xin chuyển công việc nhẹ hơn. Lưu Vân Khanh chịu khó thế này, hắn cũng thấy đỡ mệt.
Cứ như vậy, hơn mười ngày trôi qua.
Không biết có phải cô đã thích nghi với cuộc sống trong trại giam hay không, nhưng mỗi ngày lặp đi lặp lại thế này cũng chẳng khiến cô cảm thấy nhàm chán hay khó chịu. Đương nhiên, cô vẫn nhớ cuộc sống bên ngoài, nhưng nghĩ đến chuyện mình chẳng có kỹ năng gì, ký ức cũng rời rạc, nếu được ra tù ngay lúc này thì cũng không biết phải sống ra sao. Còn chưa kể bạn bè, người thân của nguyên chủ, cô phải đối mặt với họ thế nào? Chỉ nghĩ thôi đã đau đầu rồi.
Huống hồ, tay chân cô bây giờ yếu ớt thế này, nếu vô tình đυ.ng phải chuyện rắc rối bên ngoài, chẳng phải sẽ bị người ta bắt nạt sao? Chi bằng cứ ở lại đây rèn luyện thêm một thời gian, ít nhất cũng phải khỏe mạnh hơn một chút rồi mới tính chuyện tương lai.
Có niềm tin đó, mỗi sáng thức dậy, việc đầu tiên Lưu Vân Khanh làm chính là tự động viên bản thân. Cô luôn nhắc nhở mình phải giữ vững tinh thần, tràn đầy năng lượng để làm việc.
Thế nên, cô đặc biệt thích nghe Liễu Yến nghêu ngao mấy câu hát cổ vũ tinh thần. Nhất là bài:
*"Mỗi ngày rời giường câu đầu tiên, trước cho chính mình đánh cái khí!"*
Câu hát này như thể được viết riêng cho cô vậy. Mỗi lần nghe, cô đều thấy máu nóng sôi trào, tinh thần hăng hái đến mức muốn khuân gấp đôi số gạch.
Nhưng người có động lực thì ít, mà người đau đầu vì cô thì nhiều.
Xuân Hoa mặt không cảm xúc, nằm trên giường, quấn chăn kín mít để chặn tiếng hát từ phía trên vọng xuống. Nhưng dù có trốn thế nào, âm thanh "ong ong" ấy vẫn lọt vào tai, khiến đầu cô nhức như búa bổ.
Liễu Yến cũng chẳng khá hơn. Mặt mày cô tái mét, môi run run như muốn lên tiếng can ngăn, nhưng cuối cùng vẫn nuốt ngược lời định nói vào bụng.
Không phải cô không dám phản kháng, mà ngay cả Xuân Hoa – người cứng rắn nhất phòng – còn phải tạm thời nhịn nhục, thì cô lên tiếng có khác nào tự tìm đường chết?
Ai cũng thấy rõ, gần đây Xuân Hoa dù khó chịu đến đâu cũng chỉ âm thầm chịu đựng, cố gắng tránh đối đầu với Lưu Vân Khanh. Nếu có thể nhịn được thì nhịn, nếu không nhịn được thì... tiếp tục nhịn.
Dù sao thì chỉ ba tháng nữa là cô và Xuân Hoa được ra tù, chẳng việc gì phải chọc vào cái người quái dị này làm gì. Nếu thật sự không chịu nổi, cách tốt nhất là giả vờ không nghe, không thấy.
Thế nên, dù muốn bùng nổ thế nào, cả phòng vẫn cứ cắn răng chịu đựng.
Thời gian cứ thế trôi qua, và mỗi ngày, tiếng hát của Lưu Vân Khanh vẫn vang lên đầy khí thế.
Lưu Vân Khanh tỉnh dậy từ sớm, dọn dẹp lại chăn nệm gọn gàng rồi ngồi xuống, ánh mắt dõi về phía cửa lớn của phòng giam. Cô đang chờ đến sáu giờ sáng—thời điểm trại giam mở cửa.
Đúng lúc này, Xuân Hoa với vẻ mặt miễn cưỡng bước đến, chìa tay ra trước mặt cô:
“Đưa đây.”
Lưu Vân Khanh liếc qua bàn tay đang vươn tới, trong đầu đầy dấu chấm hỏi. Cô thản nhiên phớt lờ rồi tiếp tục nhìn về phía cửa, như thể chưa từng nghe thấy lời nào.
Sắc mặt Xuân Hoa lập tức thay đổi, mắt trợn trừng, nghiến răng nghiến lợi:
“Lưu Vân Khanh! Cô có ý gì vậy? Định để tôi trả thay cô à? Nói cho cô biết, không có chuyện đó đâu! Tôi còn chưa có tiền đây này!”
Lưu Vân Khanh cũng bắt đầu thấy bực:
“Sáng sớm đã ầm ĩ cái gì? Phá hỏng tâm trạng tốt của người khác. Cô mà cứ vô cớ gây sự nữa thì tôi sẽ báo với cảnh sát đấy.”
Xuân Hoa nghẹn lời, ấm ức đến mức suýt bật khóc.
Liễu Yến đứng bên cạnh nhìn không nổi nữa, liền lên tiếng nhắc nhở:
“Cô quên rồi sao? Hôm nay là ngày mười lăm.”
Lưu Vân Khanh vẫn chẳng hiểu gì:
“Mười lăm thì làm sao? Chẳng lẽ phải về nhà ăn cơm đoàn viên à?”
Xuân Hoa tức đến đỏ mặt, gân xanh nổi lên:
“Cô còn giả vờ hồ đồ?! Mỗi tháng ngày mười lăm, bọn tôi đều phải nộp ‘cống phẩm’ cho lão đại của khu này! Mau đưa tiền ra đây!”
Lưu Vân Khanh tròn mắt nhìn Xuân Hoa từ trên xuống dưới, giọng đầy nghi hoặc:
“Tôi cứ tưởng cô là lão đại ở đây chứ? Hóa ra không phải à?”
Câu nói này khiến Xuân Hoa nghẹn họng, xấu hổ không biết giấu mặt vào đâu. Rõ ràng là cô ta cố tình châm chọc mình mà!
Lúc này, đến giờ mở cửa, tất cả tù nhân đều phải ra ngoài xếp hàng. Không còn thời gian đôi co, Xuân Hoa chỉ kịp ném lại một câu đầy cảnh cáo:
“Độc Nương Tử không phải loại dễ chọc đâu! Nếu cô không nộp đồ cống, cô sẽ đắc tội với ả ta đấy! Người ta đã nói rõ từ lâu rồi, bên ngoài ả ta có cả thế lực xã hội đen. Ai dám chống đối, dù có ra khỏi đây cũng không sống yên được đâu. Tôi chỉ nhắc nhở vậy thôi, tự cô suy nghĩ đi!”
Nhìn bóng lưng Xuân Hoa rời đi với dáng vẻ đắc ý, Lưu Vân Khanh lặng người suy ngẫm.
…Xã hội đen là cái quái gì vậy?