“Này, chị không nói dối đấy chứ?”
“Chị không biết phải lặp lại bao nhiêu lần. Chị đã nói rồi—em tin hay không là tùy em.”
“Ha, ha, ha! Và tôi không biết phải hỏi bao nhiêu lần nữa trước khi chị trả lời đúng sự thật! Dù sao, nếu chị nói thật, thì ý chị đang nói rằng chị là người tốt ở đây, đúng không? Và chị là nạn nhân.”
Lại một lần nữa, một sự nhảy vọt trong logic. Tốt xấu, như thể chúng có thể được phân biệt rõ ràng bằng một nhát kiếm.
“Tại sao chị không nói cho tôi biết từ lâu?”
"Cái gì?"
“Nếu tất cả những gì chị nói là thật, tại sao không nói cho tôi biết, hả?! Nếu tôi ít nhất nghe được, ‘Cô gái đó là kẻ xấu,’ thì tôi ít nhất đã lắng nghe. Chị nên nói gì đó về chuyện đó!”
“……”
Khi nghe thấy sự bùng nổ của Cairn, Violet không thể nói gì trong một lúc. Thay vào đó, cô thở dài nhẹ nhàng, đè nén cảm xúc đang dâng lên trong mình.
“Dù sao chúng ta sẽ không thể giao tiếp được đâu, nên không nhắc đến là một cách để đối phó với chuyện này.”
“Chị vừa nói gì? Chị vừa cười nhạo tôi à? Trả lời tôi đi, tại sao chị không nói gì?”
“…Nếu tôi nói.”
“Nếu chuyện đó xảy ra, chị nên nói cho tôi biết từ sớm. Chị chỉ toàn tức giận một cách vô lý, vậy mà…”
“Nếu chị nói gì đó, em có tin chị không?”
"Cái gì?"
“Nếu chị nói cho em nghe trước, liệu em có tin chị không?”
“Chị đang nói cái gì vậy.”
“Cairn Paris Everett.”
“……”
Cairn im lặng khi nghe tên đầy đủ của mình. Nhận ra tâm trạng của Violet đã thay đổi, cậu liếc nhìn xung quanh.
Mary đang nhìn cậu một cách đầy chằm chằm, còn Aldin, người cũng đang lắng nghe, lắc đầu.
“Không, ý tôi là. Shi—! Ý tôi muốn nói là, ừm…”
“Nếu tôi lên tiếng, cậu nghĩ rằng có điều gì thay đổi nếu ai đó tin tôi?”
“Chị nói cái gì?”
“Dù cậu đơn giản đến đâu, Cairn, chắc chắn cậu không thể không biết. Mikhail, hay Roen, và chắc chắn là cả cậu nữa. Cho tôi hỏi cái này—cậu có tin tôi không?”
“……”
Khi Cairn không thể đáp lại, Violet đã cười nhạt.
Thằng em trai này của cô, dù đơn giản như thế nào, luôn tin rằng mọi thứ sẽ dễ dàng như một, hai, ba. Tuy nhiên, có những lúc mà dù cố gắng hết sức, mọi thứ vẫn không thay đổi.
“Đúng. Tôi đã nói hết rồi, nhưng cậu vẫn không thể tin lời tôi. Nhưng dù cậu có tin hay không, thì sự thật vẫn là—Mikhail đã bị tước bỏ danh hiệu thừa kế của gia đình Công tước, và Aileen không còn ở Everett nữa.”
Sau đó, Violet lạnh lùng nói:
“Vậy thì, cậu cũng vậy. Mau rời đi.”
“Ah, chết tiệt, tôi chỉ…”
“Coi như hôm nay chưa từng xảy ra và ai đi đường nấy. Và tôi sẽ nói lại lần nữa: mau rời đi.”
“…Tôi, chỉ là. Tôi xin lỗi.”
“……”
“Tôi xin lỗi! Vậy, um. Chị là đứa được cha yêu thích nhất, và rốt cuộc, tôi cũng, với chị… Không, ý tôi là, Chị à! Tôi không nói đây là lý do tôi đã hiểu lầm chị, Chị. Tôi chỉ, um, không phải là tôi đang trách chị…”
“……”
“Ugh, chết tiệt, ý tôi là. Tôi chỉ hy vọng là chị sẽ cư xử tốt hơn! Không, ý tôi là… Haa. Dù sao, tôi cũng muốn xin lỗi chị. Tôi đã đối xử tệ với chị.”
Không khí căng thẳng dần dần tan biến. Violet hy vọng những gì cô đang nghe chỉ là ảo giác thính giác. Nhưng thật không may, tình huống cô đang đối mặt không phải là ảo tưởng và cũng không được chào đón.
“Haa. Tôi chưa bao giờ nói là tôi không tin chị. Tôi, uh… Ý tôi là, nếu chị cư xử đúng mực, thì tôi đã…”
Cairn là một người đơn giản. Dù đơn giản đến đâu, cậu cũng khá nhanh nhạy khi hiểu ra vấn đề này. Không, phải nói là cậu hiểu rất nhanh về tình huống này.
“Nhưng, dù sao đi nữa. Nếu tất cả những gì chị nói là thật! …Tôi xin lỗi.”
Với sự giận dữ rõ ràng trong lời nói, Violet trả lời.
“Cút đi.”
“Cái gì?”
“Cút khỏi tầm mắt tôi ngay bây giờ, Cairn P. Everett.”
“H-Huh?”
Vấn đề nằm ở đó.
Không thể nào giải quyết được những sự oán giận lâu dài chỉ bằng một lời xin lỗi đơn giản.
“Có những lúc tôi thậm chí còn ghen tị với sự đơn giản của cậu,” Aldin thẳng thắn nói.
Cũng đã đến lúc anh phải nói điều này, mặc dù từ trước giờ anh chỉ đứng ngoài quan sát mọi chuyện.
Vẫn không hiểu vấn đề là gì, Cairn lên tiếng như thể mình vô tội.
Tuy nhiên, Violet và Aldin tiếp tục như thể cậu ta không tồn tại.
“Không. Đợi đã. Tại sao? Tôi đã xin lỗi rồi. Nhưng tại sao? Tại sao chị lại nổi giận với tôi cơ chứ—”
“Nếu cậu không muốn đi, thì tôi sẽ đi. Đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa.”
Dù Cairn có lúng túng hay không, phản ứng của Violet vẫn lạnh lùng như mọi khi.
Khi Violet đứng dậy, Mary cũng đứng lên, liếc nhìn Cairn.
“Cậu có lỗi đấy, Cairn.”
“Vậy sao? Tôi đã làm sai, vì vậy tôi đã xin lỗi, không phải sao?”
“……”
Khi tình hình được giải quyết, Aldin thở dài.
Mặc dù đây là bạn mình và chị gái mình đang nói chuyện, Cairn đã bị loại khỏi cuộc đối thoại một cách hiệu quả. Cậu ta phản đối như thể mình bị oan uổng.
“Hôm nay tôi định đãi anh, nhưng tôi thành thật xin lỗi vì đã khiến anh phải gặp phải chuyện náo loạn như vậy. Nếu anh không phiền, anh có thể coi như hôm nay chưa từng xảy ra không?”
“Tất nhiên rồi. Thưa Tiểu thư.”
“Anh cứ thoải mái gọi tên tôi đi, còn có chuyện gì muốn hỏi tôi nữa không?”
“Tôi vẫn chưa thể gọi tên tiểu thư được… Thôi, thôi kệ. Hôm nay tôi cũng đã rút kiếm ra rồi, nên không thể nhận bất kỳ lời xin lỗi nào từ cô.”
Tuy nhiên, cả Violet và Aldin đều tiếp tục như thể anh không có mặt ở đó.
“Vậy, nếu anh không phiền, tôi có thể hỏi một câu không… Tôi có thể làm bạn nhảy của cậu trong buổi khiêu vũ hoàng gia sắp tới không?”