Tuyết vẫn rơi không ngừng, đêm đã dần dần sâu, tiếng ngâm nga trong phòng tiếp tục vang lên, càng lúc càng rõ ràng. Đột nhiên, có tiếng thô tục của nam nhân lẫn vào giữa, rồi mọi thứ lại chìm vào im lặng.
Bà tử rốt cuộc nghe thấy động tĩnh, từ từ đứng dậy, lén lút đẩy cửa vào. Ba năm tức gian sau đó cũng lặng lẽ ra ngoài, tiếp tục giữ vai trò thủ vệ.
Chỉ một lúc sau, một mùi hương nhẹ nhàng từ trong phòng tràn ra.
Một trong hai nam tử cẩm y lập tức mở to mắt, ngạc nhiên hỏi: “Mùi gì đây?”
Bà tử ngáp một cái, lười biếng đáp: “Đừng có ngạc nhiên. Nhà ta nãi nãi thân thể yếu ớt, khó mà ngủ yên. Thiểm Đông phủ đã cấp cho một ít ‘Hồi Xuân Đường’ để an thần, trong đó có hoàng hương thảo.”
Nam tử thở hắt ra, nghiêng đầu ngửi mùi hương, nhận ra ngay là hoàng hương thảo, liền yên lặng nhắm mắt lại. Gió đêm thổi qua, lạnh lẽo vô cùng. Tuyết vẫn rơi dày, nhưng không gian yên tĩnh đến đáng sợ.
Giờ Tý, tiếng kẽo kẹt vang lên, cửa khách viện từ từ mở ra. Một bóng người mặc áo đen, đội nón cói, bước vào, nhưng vẫn chưa che mặt.
Ám dạ, ánh sáng mờ nhạt buông xuống, khuôn mặt nàng thoáng chốc càng hiện rõ những đường nét khắc sâu. Môi mỏng siết chặt rồi bỗng nhiên buông ra, khóe môi từ từ dâng lên một nụ cười lạnh lùng.
Nàng cất bước, bước vào phòng, nhẹ nhàng khép cửa lại. Sau đó, nàng đi dọc hành lang, hướng về phía người đàn ông đang hôn mê nằm dưới đất, tay áo cẩm y rối bời. Nàng ngồi xổm xuống, đôi tay thon dài, ngọc ngà, nhẹ nhàng vươn ra, đặt lên cổ người đàn ông, chậm rãi bóp chặt, dùng lực nhưng vẫn không vội vàng.
Người cẩm y nam hôn mê lập tức không còn hơi thở, đầu lắc qua một bên, treo lơ lửng trên cổ.
Giải quyết xong, nàng ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía đối diện. Đuôi mắt khẽ nâng lên, ánh mắt phượng không một chút cảm xúc, nàng đứng dậy rồi nhẹ nhàng bước đi dọc hành lang...
Mùa tuyết đầu tháng hạ năm thứ 23, Xương Bình, Tề Châu phủ, tuyết rơi suốt một ngày một đêm mới ngừng. Trên mặt đất, tuyết đã tích lại thành những đống lớn, có chỗ sâu đến nửa người.
Cát Du, lão nhị nhà Cát gia, vận động như thể kéo củ cải, đi suốt gần một canh giờ mới về tới nhà.
Vừa bước vào cổng, hắn liền thấy trong sân có mười người tuyết lớn nhỏ khác nhau, còn cô con gái nhỏ của hắn, khuê nữ xinh đẹp, đã được bọc thành một quả cầu tuyết, đang vui vẻ nhảy múa xung quanh những người tuyết đó.
“Hân Hân, mau quay lại nhìn cha xem. Cha mang về cho con bánh hoa quế thơm đấy.”
Hồng thị, đang bận rộn trong bếp chuẩn bị cơm chiều, nghe vậy cứ ngỡ mình nghe lầm, vội chạy ra. Thấy chồng về, nàng kinh ngạc và vui mừng nói: “Sao ngươi lại về rồi?”
Chồng nàng cũng giống như đại bá của hắn, đều làm công việc thí nghiệm trong viện. Sau này, chàng ra ngoài học hỏi, đến trấn trên làm trợ lý cho trường tư thục, phụ trách dạy học cho trẻ nhỏ.
Cát gia cách thị trấn chỉ ba dặm, mỗi ngày đều qua lại, chưa bao giờ chậm trễ công việc. Chỉ gần đây, khi trường tư thục xây dựng ký túc xá, học sinh bắt đầu dừng lại đây, chồng nàng đã được yêu cầu chuyển đến ở luôn trong trường. Tuy nhiên, may thay, các thầy giáo trong trường đều được cấp những căn nhà riêng biệt, nàng thỉnh thoảng cũng sẽ đưa Hân Hân qua đó để chăm sóc, nghỉ ngơi mấy ngày.