“……?”
Tôi ngạc nhiên nhìn anh ấy. Mặt Zen chợt đỏ bừng, anh ấy nhanh chóng chớp mắt, tránh ánh mắt của tôi.
“À, tôi… Đ-Đột nhiên mặt tôi nóng bừng! Lửa có mạnh quá không?”
“…….”
Đây là hành lang không có lò sưởi… Tôi cau mày và nghiêng đầu sang một bên. Tôi không biết tại sao nhưng Zen có vẻ quẫn trí. Anh dùng lưỡi làm ẩm môi mình và nuốt nước bọt trước khi nói lại.
“Nghĩ lại thì tôi có thứ này muốn cho ngài xem.”
"…Với tôi?"
“Ừ, cách đây không xa đâu! Lối này."
Tôi làm theo sự dẫn dắt của Zen và đi theo. Zen cao bằng Theodore và có đôi chân dài nên anh ấy đi nhanh hơn tôi rất nhiều. Tôi thong thả bước đi, không cố gắng đuổi kịp anh.
Zen chắc đã nhận ra quá muộn rằng mình đã đi quá xa nên chợt dừng lại đợi tôi, mặt đỏ bừng.
Anh ấy trông có vẻ hối lỗi, nhưng tôi mỉm cười, nghĩa là điều đó không quan trọng vì tôi thực sự không bận tâm.
“Vậy ý anh là gì, cho tôi xem thứ gì đó?”
“À… Ừm, lối này.”
Zen chỉ vào một bên bức tường ở hành lang, lao tới đó và kéo rèm.
Sau đó, tấm rèm hình tấm thảm được kéo lên cao, để lộ khung tranh ẩn bên dưới.
“……!”
Nhận ra ngay hình ảnh trong khung hình, tôi đứng ngồi không yên và sững người.
"Bức tranh này…"
Tim tôi đập thình thịch. Một sự run rẩy không rõ ràng bao trùm lấy tôi. Cảm giác như tôi đã tìm lại được một cột mốc quan trọng trong cuộc đời mà tôi đã đánh mất, và có cảm giác như tôi đã đi đến điểm cuối của cuộc đời.
Nhìn lại, bức tranh này càng đi vào lòng tôi sâu sắc hơn trước.
《Chiếc đèn l*иg giữa bóng tối》
Một bức tranh của một họa sĩ vô danh được cho là được nhà vua rất thích. Một kẻ lang thang, hay một ẩn sĩ, đứng một mình trong bóng tối đen kịt, tay cầm một chiếc đèn l*иg mờ ảo.
“…….”
Tôi vẫn chưa biết. Tại sao tôi lại bị cuốn hút vào bức tranh này? Lý do chính xác là gì?
Tôi chỉ cần biết rằng bức tranh này đặc biệt đối với tôi.
“…….”
…Phải, nó giống như yêu một ai đó. Như Zen Delacroix đã từng nói.
Không rời mắt khỏi bức tranh, tôi mỉm cười. Và anh thì thầm khe khẽ.
“Ánh sáng của chiếc đèn l*иg này tuy mờ nhạt nhưng vĩnh cửu. Bởi vì nó được bất tử hóa trong bức tranh này.”
Trong bức tranh, khoảnh khắc và thời gian bị đóng băng. Tôi đang nghĩ có lẽ đó là lý do tại sao người ta vẽ tranh. Để bảo tồn sự vĩnh hằng.
“Ngay cả trong bóng tối dày đặc này, chiếc đèn l*иg này cũng sẽ không tắt."
…Vào lúc đó, có vẻ như cuối cùng tôi cũng đã biết.
Tại sao tôi thích bức ảnh này.
Tôi mỉm cười rõ hơn một chút và nhìn lại Zen. Đôi mắt vàng của anh ấy nhìn chằm chằm vào tôi một cách trống rỗng.
Kỳ lạ thay, tâm trí tôi lại thoải mái. Bây giờ có vẻ như tôi thực sự có thể bay đi đâu đó. Tôi vẫn không biết cảm giác này là gì. Nhưng điều rõ ràng là… Lily Everett— Không, Lily không còn phải hy vọng vào sự cứu rỗi của bất kỳ ai nữa.
Ngay từ khi còn nhỏ, tôi đã mong mỏi có người đến giải cứu mình.
Để ai đó có thể đưa tôi ra khỏi địa ngục này, cho tôi niềm hy vọng.
Sau khi gặp Theodore, tôi lầm tưởng anh chính là vị cứu tinh của mình.
Tôi đã mong đợi. Tôi muốn cuộc hôn nhân của tôi với anh ấy là lối thoát cho tôi. Để tôi có thể thoát khỏi nanh vuốt của Everett mãi mãi.
Nhưng chính xác thì đó chỉ là ảo ảnh.
Không phải tôi đã sai khi nghĩ rằng "Theodore là vị cứu tinh của tôi"…
Thật sai lầm khi nghĩ rằng "Tôi không thể tự cứu mình".
Mặc dù điều đó là không thể.
Tôi cười lớn. Tôi tưởng mình đang cười, nhưng lạ thay, mắt tôi lại rưng rưng.
Cảm giác như có thứ gì đó nóng nóng đang chảy xuống má tôi.
“…Nữ công tước Valentino…”
Zen ngạc nhiên gọi tôi. Không, anh ấy không gọi cho tôi. Tôi nhìn anh ấy và lắc đầu.
“Tôi không còn là Nữ công tước Valentino nữa.”
“…….”
“Kể cả Lily Everett cũng không phải.”
“…….”
“Chỉ là… Lily.”
Lần đầu tiên trong đời, tôi có thể cười mà đầu óc tỉnh táo.
Tôi thực sự, thực sự may mắn.
Để có thể nhìn thấy 《Chiếc đèn l*иg giữa bóng tối》 một lần nữa trước khi chết.
* * *
Những người bị thương được điều trị và nhờ được nghỉ ngơi đầy đủ tại cabin của Zen nên mọi người đều cảm thấy dễ chịu hơn.
Đó là điều thực sự rất may mắn.
Tuy nhiên, vấn đề là ngay khi màn đêm buông xuống, việc xuống núi trở nên khó khăn.