Triệu Quế Hoa bưng đĩa cá đặt lên bàn. Đừng tưởng cá nhỏ, nhưng bà đã cho thêm không ít nguyên liệu, nào là cải trắng, khoai tây, tất cả đều đầy đủ. Cá được hầm trong nồi gang, các loại gia vị hòa quyện với nhau tạo nên hương thơm khó cưỡng thoang thoảng khắp phòng.
Cả nhà nhanh chóng vây quanh bàn ăn. Triệu Quế Hoa vui vẻ nói: “Ăn đi!”
Tiếng bà vừa dứt, đũa đã nhanh chóng hoạt động, ngay cả Minh Mỹ cũng không ngoại lệ. Vừa ăn cô ấy vừa reo lên:
“Ôi trời, ngon quá!”
Cả nhà vùi đầu ăn uống, trong khi hàng xóm lại rất buồn. Hôm qua vừa ăn tiệc cưới, bụng họ còn có chút nước canh lỏng, hôm nay tự nhiên chỉ có món ăn chay. Ngày thường thì không sao, nhưng hôm nay mùi cá nhà Triệu Quế Hoa bay sang khiến ai cũng thèm thuồng không chịu nổi.
Như nhà lão Tô ở ngay bên cạnh là một ví dụ. Ba đứa con trai của nhà đó nhất quyết không chịu ăn cơm.
Bà Tô nhìn con dâu mà bực bội trách móc: “Hương Tú, con cũng phải nghĩ cách đi chứ! Làm mẹ mà để con cái thèm thuồng thế này sao? Hay là tại mẹ chồng như mẹ vô dụng, đã góa bụa lại chẳng giúp được gì cho cái nhà này!”
Người con dâu vừa được nhắc tới tên là Vương Hương Tú, chính là người phụ nữ đẫy đà vừa nói chuyện với bà Trang hàng xóm lúc nãy. Cô ấy thở dài nói: “Con thử rồi, nhưng chú Trang không đồng ý.”
Cô ấy nói thêm: “Mà dù chú Trang có đồng ý thì thím Triệu cũng đuổi người đi thôi. Thím ấy không dễ gì đối phó đâu.”
Bà Tô gật gù, tất nhiên bà ta hiểu rõ tính cách của Triệu Quế Hoa vì đã làm hàng xóm bao nhiêu năm. Chỉ là bà ta vẫn trông mong con dâu có thể giúp cả nhà vượt qua chuyện này. Nhưng bà ta không nói gì thêm mà chỉ tiếp tục trách móc: “Hay là hôm nay nhà mình mua cá đi, không đợi tới tết nữa. Chứ để con cháu thế này...”
“Không được!” Vương Hương Tú kiên quyết lắc đầu: “Nhà mình đâu có so được với người ta. Nhà họ có nhiều người làm công nhân, nhà mình thì không được như vậy, nếu mua bây giờ thì tới tết biết lấy gì để ăn. Đợi con qua nhà họ Bạch xem sao…”
Nói xong, cô ấy liền ra cửa đi ngay.
Khi Vương Hương Tú vừa rời đi, bà Tô khẽ nhếch môi để lộ ra một nụ cười châm biếm. Nhưng ngay lập tức bà ta đã trở lại dáng vẻ dịu dàng, hiền hậu, nhìn ba đứa cháu trai mà nói: “Tốt quá rồi, mẹ các cháu đang tìm cách. Cứ chờ mà xem.”