"Đừng nói với Vĩnh Thành vội, tôi về bàn với ông nhà đã. Đợi Vĩnh Thành về, chúng tôi sẽ tự tìm nó." Giọng bà ta run run.
"Được, bà cứ suy nghĩ đi!"
Đi được vài bước, Bạch Cập lại quay đầu, "À, công việc đó lương mười tám đồng, toàn việc nặng nhọc, cũng vất vả như làm ruộng thôi."
...
Đến khi không còn thấy bóng dáng Bạch Cập, bà cụ Lâm vẫn ngồi thừ ra đó.
"Bốn trăm đồng... đủ xây hai căn nhà ngói rồi!"
"Phải dành dụm bao lâu mới có được?"
Mãi một lúc sau bà cụ Lâm mới hoàn hồn, bà ta đứng dậy, trên đường về vẫn còn ngẩn ngơ, không ngừng đắn đo bốn trăm đồng này có đáng hay không.
Tối đó, bà cụ Lâm kể lại mọi chuyện cho ông cụ Lâm, ngực vẫn còn đau âm ỉ.
"Bốn trăm đồng… cả nhà nhịn ăn nhịn mặc cũng phải mất bao nhiêu năm mới có?"
Ông cụ Lâm trằn trọc không ngủ được, ông ta nhìn lên xà nhà, bốn trăm đồng khiến ông ta cũng xót xa, nhưng cơ hội vào thành phố quá ít ỏi, nếu bỏ lỡ sẽ càng tiếc nuối.
Tuyển dụng trong thành phố, người trong nội bộ đều báo cho người thân quen biết trước, nào đến lượt những người suốt đời làm ruộng như họ, đến tin tức họ cũng không nhận được.
Chỉ riêng nguồn tin tức đã thua kém người ta một trời một vực.
Chưa nói đến các mối quan hệ.
Lâm Vĩnh Thành có thể ngoi lên được, cũng chỉ có một mình anh, người khác chỉ biết ghen tị.
Họ muốn đưa Lâm Vĩnh Gia vào thành phố, ngoài bỏ tiền ra thì chẳng còn cách nào khác.
Ông cụ Lâm thở dài: "Bỏ ra số tiền này, tôi xót, tôi không nỡ. Nhưng không bỏ ra, tôi còn xót hơn."
Đây không chỉ là một công việc, mà còn là cơ hội đổi đời, là chuyện có lợi cho con cháu đời sau, liên quan đến tài nguyên và cơ hội trong tương lai.
Bà cụ Lâm nói nhỏ: "Hay là… thử hỏi thằng ba xem sao?"
Tốt nhất là để Lâm Vĩnh Thành chi tiền, không mất tiền của mình thì cũng đỡ xót ruột.
"Hỏi nó?" Ông cụ Lâm cười khẩy, nghĩ đến việc Lâm Vĩnh Thành mỗi tháng chỉ đưa có năm đồng, ông ta lại càng xót xa, "Nó là đồ vô ơn bạc nghĩa!"
Hỏi thì vẫn phải hỏi, dù không thành công cũng phải thử.
Vì bốn trăm đồng này, đi van xin Lâm Vĩnh Thành một chút cũng chẳng mất gì.
"Đợi thằng ba về, bà cứ đến khóc lóc với nó. Nó là con bà đẻ ra, mạng nó cũng là do bà cho, bốn trăm đồng này cứ hỏi nó có chịu bỏ ra không!"
Quả nhiên là lão già cáo già.
Biết rõ Lâm Vĩnh Thành là người cứng rắn, chắc chắn sẽ không bỏ ra số tiền này, ông ta không muốn mất mặt nên để bà cụ Lâm ra mặt, thật đúng là vô liêm sỉ.
Bà cụ Lâm lại răm rắp nghe lời, "Vậy tôi đi tìm nó."
Ngập ngừng một chút, bà lại hỏi: "Vĩnh Nghiệp bên kia… liệu có ý kiến gì không?"
Lâm Vĩnh Thành không đáng tin cậy, họ chỉ có thể trông chờ vào Lâm Vĩnh Gia và Lâm Vĩnh Nghiệp, chỉ đưa một đứa vào thành, đứa còn lại làm sao mà không có ý kiến được.
Cái nhà này, lòng người đã ly tán.
"Thằng ba đã ra riêng rồi, không thể để thằng hai cũng ra riêng nữa."
Nếu Lâm Vĩnh Nghiệp cũng ra riêng, hai ông bà già chỉ còn biết trông chờ vào Lâm Vĩnh Gia.
Lâm Vĩnh Gia vào thành rồi, nhà lớn sẽ thiếu người làm, hai đứa cháu còn nhỏ, sao gánh vác nổi cả gia đình, chẳng phải là chết đói sao?
Tóm lại, nhà này không thể thiếu Lâm Vĩnh Nghiệp.
Ông cụ Lâm im lặng, cũng nghĩ đến con trai thứ hai.
Con thứ hai ngày thường ít nói, chỉ biết cắm cúi làm việc, cũng không được ông bà yêu quý.
Nhưng chuyện lớn như moi hết tiền của nhà ra, chỉ cần không phải kẻ ngốc thì chắc chắn sẽ làm ầm lên.
Ông cụ Lâm đang nghĩ cách xoa dịu Lâm Vĩnh Nghiệp, một lúc sau mới nói: "Vĩnh Gia mỗi tháng lương mười tám đồng, hai năm là bốn trăm đồng. Nếu thằng hai có ý kiến thì cứ coi như số tiền này là cho Vĩnh Gia vay, để nó trả dần bằng tiền lương!"