Hoằng Lịch cảm thấy lòng bàn tay mình ngứa ngáy không yên. Hắn thầm nghĩ: "Ta thật muốn véo thử."
Nhưng nhớ mình là Hoàng đế, hắn phải giữ vẻ rụt rè của bậc đế vương. Để kiềm chế ham muốn, hắn khoanh tay trước ngực, gật đầu nhạt:
"Đúng là không tồi."
Ngụy Yến Uyển khẽ mỉm cười, trong lòng thầm nhận ra Hoàng đế thật sự có chút hứng thú. Nàng duyên dáng đáp lời:
"Tạ Hoàng Thượng đã khích lệ. Đối với nữ tử mà nói, dung mạo là điều quan trọng nhất, nô tỳ luôn cố gắng giữ gìn thật tốt."
Đây là lần đầu tiên Hoàng đế thấy nụ cười của Ngụy Yến Uyển. Tim hắn không khỏi đập mạnh hơn, như có ngọn lửa âm ỉ cháy trong lòng.
Lúc này, Tiến Trung bước vào, khom người dâng trà, cung kính nói:
"Hoàng Thượng, nô tài đã đổi trà xong."
Hoàng đế quay lại, nhẹ nhàng cười:
"Được, ngươi tới thật đúng lúc. Đi truyền lệnh, phong cung nữ Ngụy Yến Uyển làm Đáp Ứng. Cho nàng chuyển vào Vĩnh Thọ Cung. Đêm nay thị tẩm."
Tiến Trung nghe xong, không tỏ vẻ ngạc nhiên, bởi từ lâu hắn đã tin tưởng nhan sắc của Ngụy Yến Uyển có thể khiến Hoàng đế mê mẩn. Hắn cúi người nhận lệnh:
"Tuân chỉ, Hoàng Thượng. Nô tài sẽ lập tức đi ngay."
Hoàng đế quay lại nhìn Ngụy Yến Uyển, giọng nói thêm vài phần hào hứng:
"Mùi hương trên người Đáp Ứng, trẫm thực sự rất thích. Ban cho nàng phong hào Hương Đáp Ứng."
Ngụy Yến Uyển: "…"
Nàng thầm nghĩ: "Thân là Hoàng đế, chẳng lẽ không có chút trình độ văn hóa sao? Lý do phong hào này, thật là hết chỗ nói.”
Dù vậy, lễ nghi vẫn phải làm. Nàng quỳ xuống, cúi đầu hành lễ:
"Tạ Hoàng Thượng ban ân."
Để chuẩn bị, Ngụy Yến Uyển nhờ mấy cung nữ thân thiết giúp mình chỉnh trang. Trên đường đến Dưỡng Tâm Điện, nàng bất ngờ gặp Lăng Vân Triệt, một lão tướng mà trong trí nhớ nguyên chủ từng có chút cảm tình.
Nhìn thấy nàng, Lăng Vân Triệt liền bước lên chắn trước mặt, ánh mắt đầy lo lắng:
"Có phải là có người ức hϊếp ngươi?"
Ngụy Yến Uyển khẽ cười, trong ánh mắt hồ ly lộ rõ sự khinh miệt:
"Lăng thị vệ, ngươi đang nói điều gì vậy?"
Lăng Vân Triệt, mắt ngấn lệ, nhìn nữ tử trước mặt. Chỉ mới vài ngày không gặp, nàng từ một cung nữ mộc mạc đã trở thành một mỹ nhân khuynh thành, đầy sức hút. Hắn nhớ lại lời nàng từng nói:
"Ngày đó ngươi ở nhà trồng hoa chịu khổ, ngươi từng nói muốn trở về bên ta. Vậy những lời đó, có phải ngươi chỉ lừa gạt ta hay không?"
Ngụy Yến Uyển không hề che giấu sự lạnh lùng, bật cười:
"Đúng vậy, chính là lừa gạt ngươi."
Nói rồi, nàng quay người, uyển chuyển bước đi, vòng eo mềm mại khẽ lắc khiến Lăng Vân Triệt đứng chết trân tại chỗ.
Hắn vội thốt lên, giọng nói đầy đau đớn:
"Vì cái gì? Vì cái gì?"
Nhưng Ngụy Yến Uyển không thèm quay lại. Nàng chợt nhận ra trên tay mình vẫn còn đeo chiếc nhẫn mà hắn từng tặng. Chiếc nhẫn rẻ tiền này, nàng quyết định vứt bỏ, tiện tay ném xuống ven đường.
Lăng Vân Triệt, nước mắt giàn giụa, nhặt lấy chiếc nhẫn từ dưới đất, đau khổ thì thào:
"Thế gian này thật bất công."
Khi Ngụy Yến Uyển bước vào Dưỡng Tâm Điện, Tiến Trung đã đứng chờ sẵn. Hắn khẽ cúi đầu, giọng nói đầy kính cẩn:
"Hương Đáp Ứng, mời vào phòng thay quần áo. Hoàng Thượng đã đang đợi."
Ngụy Yến Uyển khẽ mỉm cười, đôi mắt ánh lên vẻ tự tin:
"Dạ."
Nàng được chăn bọc kín, đưa thẳng đến Dưỡng Tâm Điện. Khi lớp chăn được gỡ ra, ánh mắt nàng long lanh, nhìn thẳng vào Hoàng đế:
"Hoàng Thượng…"
Đôi mắt câu hồn ấy khiến Hoàng đế như mê muội, chẳng còn ai có thể ngăn cản được. Ngụy Yến Uyển khẽ thốt lên, nhưng lại như muốn từ chối:
"Đừng… Hoàng Thượng…"
Nhưng Hoàng đế đã không thể kiềm chế, để lại trên người nàng vô số dấu ấn. Hơi thở hắn dồn dập.
Một đêm dài trôi qua, cả hai đều không chợp mắt. May mắn là hôm sau là ngày nghỉ, không cần lâm triều. Bằng không, Hoàng đế e rằng chẳng còn sức lực.
Ngụy Yến Uyển mệt mỏi nằm trên giường, đôi mắt ánh lên vẻ uất ức, nhìn Hoàng đế mà than thở: