Diệp Bảo Châu không lay chuyển được Hạ Thu Mai, đành thay chiếc váy hoa nhí, bện tóc hai bên. Nhìn vào gương, cô từ một nữ công nhân bình thường hóa thành cô gái hàng xóm dịu dàng, khí chất nổi bật hơn hẳn. Thời gian gấp rút, cô không kịp trang điểm thêm, vội vàng ra khỏi nhà. Đến hội trường văn hóa, nhiều người đã ngồi sẵn trên ghế.
Liếc nhìn quanh, cô nhanh chóng thấy mấy đồng nghiệp nữ từ phân xưởng đóng hàng. Họ đều mặc đồ mới, vài người còn trang điểm, trông rạng rỡ hẳn lên. Tống Minh Trân cũng ở đó, nhưng khác với vẻ xinh đẹp thường ngày, cô ả ngồi lẻ loi, chẳng ai để ý. Diệp Bảo Châu định lát nữa tìm Lục Thiệu Huy nói chuyện, nên không ngồi cùng họ. Cô đảo mắt về phía nam hội trường, không thấy anh, bèn chọn một ghế trống gần góc phòng.
Người陸 tục kéo đến, hội trường nhộn nhịp hơn. Mọi người dần ổn định chỗ ngồi, nam nữ ngồi đối diện, thi thoảng liếc nhau, rồi thì thầm bàn bạc, như đang cân nhắc đối tượng để tiếp cận. Kim đồng hồ treo tường chỉ gần sáu giờ. Diệp Bảo Châu vừa nghĩ Lục Thiệu Huy không đến thì một bóng dáng quen thuộc xuất hiện ở cửa.
Người đàn ông với ngũ quan sắc nét, tóc cắt gọn gàng, mặc bộ Trung Sơn xanh đậm, cúc áo cài kín đến tận cổ, trông nghiêm nghị như cán bộ lão thành. Dù thời tiết không lạnh, anh vẫn giữ vẻ trang trọng. Đi cùng anh là vài cán sự khác, vừa trò chuyện vừa tiến vào giữa hội trường. Diệp Bảo Châu định tìm anh trước khi hội bắt đầu, nhưng anh đến muộn, lại có người đi cùng, cô đành đợi đến lúc tự do hoạt động.
Vừa ngồi xuống, cán sự công hội Dương Mỹ Hoa đi ngang qua, gọi: “Sao cô ngồi đây? Chỗ của xưởng mình ở giữa, đã sắp xếp rồi, qua đó đi.” Diệp Bảo Châu không muốn ngồi gần Tống Minh Trân, nhưng đành đứng dậy. Lúc gần đến chỗ, cô nghe tiếng gọi: “Bảo Châu, đây!” Nhìn lên, Chu Tĩnh – bạn thân của nguyên chủ – vỗ ghế bên cạnh. Cô bước tới ngồi xuống. Chu Tĩnh hỏi: “Sao cô đến muộn vậy? Tôi còn tưởng cô không tới.”
Diệp Bảo Châu cười: “Sao không tới được? Lúc ra khỏi nhà, mẹ tôi cứ bắt thay đồ nên chậm chút.” Chu Tĩnh quan sát, khen: “Mắt bác gái tinh thật, tối nay cô đẹp lắm. Lát nữa chắc khối người mời cô khiêu vũ, có đối tượng nhanh thôi.” Triệu Hiểu Hồng bên cạnh cũng cười: “Đúng đấy, Bảo Châu hôm nay khác hẳn, có trang điểm à?” Nguyên chủ thân với hai người này, nên Diệp Bảo Châu trò chuyện tự nhiên, cả ba xoay quanh chủ đề quần áo.
Tống Minh Trân ngồi phía sau, nghe tiếng cười nói vui vẻ, nghiến răng tức tối. Hôm nay, ai cũng hỏi cô ả về chuyện dị ứng của Diệp Bảo Châu tối qua. Dù đã giải thích, họ vẫn nghi ngờ. Cảm giác bị nhìn bằng ánh mắt kỳ lạ cả ngày khiến cô ả khó chịu, vậy mà Diệp Bảo Châu vẫn vô tư trò chuyện như không có gì.
Phương Mỹ Kỳ ngồi cạnh thì thầm: “Nhìn hai người kia kìa, tâng bốc cô ta lên tận trời. Đẹp vậy thì cần gì hội ái hữu?”
---
###