Diệp Bảo Châu còn đang chìm trong suy nghĩ thì nghe tiếng Lục Thiệu Huy gọi: “Diệp Bảo Châu!” Cô giật mình, “hả” một tiếng: “Gì thế?” Lục Thiệu Huy thấy cô ngẩn ngơ, vốn định nói gì đó về chuyện vừa xảy ra nhưng lại thôi. Anh quay người đẩy xe đạp định rời đi, rồi bất ngờ quay đầu lại: “Chuyện tối nay, tôi sẽ cho cô một lời giải thích.”
Nói xong, không đợi cô phản ứng, anh đạp xe đi thẳng. Diệp Bảo Châu đứng sững, ngơ ngác nhìn theo. “Lời giải thích” là sao? Giải thích cái gì? Chẳng lẽ anh định chịu trách nhiệm và kết hôn với cô? Không thể nào! Với điều kiện của anh, sao có thể vì chuyện này mà để ý đến cô? Huống chi anh còn quen biết Tạ Gia Hòa, chắc chắn không phải ý đó.
Cô định mở miệng từ chối ngay lập tức, nhưng nhìn bóng lưng thẳng tắp của anh khuất dần trong bóng tối, miệng há ra lại không thốt nên lời. Lỡ như cô hiểu nhầm ý anh thì sao? Nói ra chẳng phải sẽ rất尴尬? Thôi thì đành chờ xem anh định làm gì. Nghĩ vậy, cô nhanh chóng quay vào khu tập thể.
Khu tập thể nhỏ bé này có hơn hai mươi hộ gia đình sinh sống, mỗi hộ chỉ được phân một căn phòng khoảng hai mươi mét vuông. Nhà họ Diệp cũng không ngoại lệ, gần mười người chen chúc trong không gian chật hẹp, đồ đạc ngổn ngang càng khiến mọi thứ thêm hỗn loạn. Khi Diệp Bảo Châu đẩy cửa bước vào, trong nhà chỉ có mẹ cô – Hạ Thu Mai – và chị dâu cả Hoàng Quế Mỹ, đang mang thai sáu tháng, ngồi nói chuyện. Sắc mặt hai người đều không tốt, có vẻ cuộc trò chuyện không mấy vui vẻ.
Thấy cô về, Hoàng Quế Mỹ im bặt. Hạ Thu Mai vội quay sang hỏi: “Hôm nay con không phải chuẩn bị tiệc hội ái hữu sao? Sao về sớm vậy?” Diệp Bảo Châu đáp qua loa: “Xong việc rồi nên về thôi ạ.” Hoàng Quế Mỹ ngẩng lên nhìn cô em chồng, thấy dáng người thon thả, khuôn mặt xinh đẹp như hoa đào, trong lòng không khỏi ghen tị, liền nói: “Về đúng lúc lắm. Chị với mẹ đang bàn chuyện hôn sự của em. Em còn trẻ, dáng vẻ thế này, phải tìm người có gia cảnh tốt. Chị nghĩ mấy người đàn ông ở hội ái hữu tối mai cũng chỉ là công nhân, em không cần phải đi đâu.”
Hạ Thu Mai lập tức chen ngang: “Đừng nghe chị dâu con nói bậy. Đã đăng ký thì phải đi. Biết đâu gặp được người vừa ý, không thì sau này xem mắt người khác cũng được.” Diệp Bảo Châu biết nguyên chủ tham gia hội ái hữu chỉ vì Tạ Gia Hòa, nhưng giờ cô chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm. Cô quay người, lấy quần áo trên giường, định đi tắm.
Thấy cô im lặng, Hoàng Quế Mỹ bĩu môi trong lòng, rồi tiếp tục nói với Hạ Thu Mai: “Mẹ, dù mấy người đó có tốt thì cũng chỉ là công nhân. Gả đi rồi vẫn chen chúc trong một căn phòng nhỏ với cả nhà họ. Sao bằng chủ nhiệm Tôn ở xưởng dệt bên con? Anh ta là lãnh đạo, nhà ba phòng ngủ một phòng khách, gả qua đó muốn gì có nấy, biết đâu còn được điều lên văn phòng ngồi.”
Hạ Thu Mai hiểu ý cô ta. Tôn Đại Minh là chủ nhiệm phân xưởng, gia cảnh không tệ, nhưng bà không muốn con gái chịu thiệt: “Tôn Đại Minh hơn ba mươi tuổi, có hai đứa con trai. Bảo Châu mới hai mươi mốt, sao có thể gả去做 mẹ kế được?” Hoàng Quế Mỹ nghe ra sự bất mãn, nghĩ thầm: Dù Tôn Đại Minh tái hôn, Diệp Bảo Châu vốn lười biếng, tính tình tệ, ngoài khuôn mặt ra thì chẳng có gì. Gả cho anh ta đã là may mắn lắm rồi.
---
###