Đường Tranh để Sơn cõng mình lên cao,vừa đủ để chạm tới đỉnh cột,rồi dùng gậy gỗ gõ xuống để cột cắm sâu xuống đất, sau đó cô nhảy xuống, lấp đất vào các khe hở, dùng chân giẫm chặt lại.
Trừ hai cột chính giữa cao nhất, bốn cột bên thấp hơn một chút,sau khi đóng cọc thì cao khoảng hai mét rưỡi và hai mét. Lắp ba thanh xà ngang lên, đóng chắc lại, rồi dùng cành cây mảnh hơn buộc trên mái làm khung. Phần xà hơi cao, với chiều cao hiện tại, Đường Tranh làm gì cũng phải nhón hết mức. Cô không nhịn được lại thở dài,trước kia cô cao trên mét bảy, giờ thành một nhóc con chân tay nhỏ xíu, thật chẳng quen tí nào.
Dựng khung xong thì cỏ lợp mái cũng đã làm xong. Trời đã nhá nhem tối, gió bắt đầu nổi lên. Đúng lúc ấy, nhóm thợ săn trở về,vậy là mọi người cùng nhau bắt tay vào việc.
Mọi người đưa từng tấm cỏ lên mái, buộc chặt lại. Khi Đường Tranh quỳ trên dầm mái buộc nút cuối cùng, thì trời bắt đầu rơi hạt mưa. Những giọt nước rơi xuống ngày càng nhanh, nhưng trong lòng cô lại dâng lên một cảm giác muốn cười lớn.
Cuối cùng… cũng kịp rồi.
Đó là cảm giác chiến thắng nhỏ bé của con người trước thiên nhiên.
Đường Tranh xoay người nhảy xuống khỏi mái, được Sơn đón gọn từ bên dưới. Mọi người chen vào bên trong cái chòi nhỏ, ai nấy đều thấy mới mẻ lạ lẫm,thì ra không cần hang đá cũng có thể tránh mưa, tránh nắng.
Nghĩ một lúc, Đường Tranh lại bảo mọi người đào một rãnh nước xung quanh để ngăn nước thấm vào trong,độ ẩm không tốt cho lò nung chút nào.
“Sư phụ giỏi quá!” Sơn phấn khích, ánh mắt sáng rực lên như chị Chi mỗi khi gặp món ngon.
“Cười ngốc gì thế, mau đi ăn đi.” Đường Tranh vừa rửa tay bằng nước nhỏ xuống từ mái vừa cười nói.
Sau cơn tò mò, mọi người lại quay về hang nghỉ ngơi. Mưa ngoài trời vẫn rơi rả rích, may mà Đường Tranh còn có cái "rãnh lửa" để giữ ấm.
Thịt hoẵng từ hôm qua đã ăn hết. Hôm nay vẫn không săn được gì, bữa tối toàn đồ chay,chủ yếu là trái cây khó bảo quản.
Cả ngày mệt nhoài, Đường Tranh chẳng còn sức làm gì, chỉ gặm đại một quả lê dại chua loét với mấy củ khoai là xong bữa tối. Sau đó cô nằm xuống định ngủ luôn.
Sơn sau khi tắm rửa sạch sẽ, đúng là một chàng trai khỏe mạnh và sáng sủa. Chỉ là khí chất có hơi chững chạc, không giống như đám đàn ông lấm lem bùn đất xung quanh, nên lập tức bị mọi người trêu chọc. Cô nàng tên Hữu ngồi cạnh còn len lén liếc anh mấy lần. Dù hôm nay không có chiến lợi phẩm gì, bầu không khí trong tộc vẫn đầy tiếng cười,cuộc sống khó khăn, nhưng chẳng bao giờ đánh gục được họ, tựa như cỏ dại lửa đốt không hết.
Hôm sau, Đường Tranh bị lão tổ mẫu gọi dậy. Ai bảo bình thường cô luôn là người dậy trễ nhất bộ lạc chứ? Có vẻ hôm nay có hoạt động chung gì đó. Trong lúc còn lơ mơ, cô bị nhét vào miệng một thứ nhỏ nhỏ, vừa cứng lại thô ráp.
Mặn.
Vị mặn nồng kèm mùi tanh và cát xộc thẳng lên mũi, khiến cơn buồn ngủ tiêu tan ngay tức khắc. Đường Tranh vô thức dùng đầu lưỡi xoay nhẹ viên vật thể trong miệng,đúng hơn là một cục muối thô ráp, mùi vị tệ hại, vừa mặn gắt vừa cát sạn, thậm chí có chút đắng. Nhưng cô lại không ghét chút nào,thậm chí còn thấy… phấn khích!
Đầu óc tỉnh táo lại, cô mới nhớ ra,cứ cách một khoảng thời gian, lão tổ mẫu sẽ chia cho mỗi người một mẩu muối vào buổi sáng. Muối rất quý, phải nửa tháng mới có một lần như thế.
Ký ức của Chân giống như một cuốn sách dày cộm, chỉ khi chủ động lật giở mới dần dần hiện lên. Giờ cô mới biết,thì ra, vẫn có muối.
Muối,đối với sinh vật sống,là thứ không thể thiếu. Tên hóa học là natri clorua, trong đó natri đóng vai trò quan trọng trong cơ thể con người: duy trì cân bằng acid-base, cấu thành dịch ngoại bào, đảm bảo tuần hoàn máu, tham gia vào dịch vị dạ dày... Hệ thần kinh, co cơ, cả nhịp tim đều liên quan đến ion natri,tầm quan trọng có thể nói là sống còn.
Khi cơ thể thiếu muối sẽ xuất hiện các triệu chứng: mệt mỏi, chóng mặt, buồn nôn, tim đập nhanh, chuột rút,thậm chí còn có thể dẫn đến sốc.
Động vật cũng cần muối, chỉ là cách bổ sung khác với con người. Một số loài có thể tìm thấy đá, nước có hàm lượng muối cao để liếʍ; số khác thì hút máu động vật để hấp thụ muối. Vì thế việc “ăn tươi nuốt sống” không hề đáng sợ hay lạ lẫm gì. Khi săn được hoẵng, đàn ông trong tộc thường uống máu,cũng là để bổ sung muối, do vận động quá nhiều nên mỗi nửa tháng một lần như vậy rõ ràng là không đủ.
Sau khi những người cần ra ngoài đã rời đi, Đường Tranh chạy đến bên lão tổ mẫu, nhìn bà cẩn thận cất kỹ những viên muối: “Lão tổ mẫu, muối này từ đâu ra vậy?”
Lão tổ mẫu ngẩng đầu nhìn cô, mỉm cười đáp: “Đổi về từ bộ lạc Sông, nơi đó còn lớn hơn bộ lạc Đá nhiều lần.”
“Đi tới đó mất bao lâu?”
“Hừm… ba lần mặt trời mọc bằng ba đốt ngón tay.”
Ba đốt tay, chính là mười lăm ngày. Vậy tính ra đi một chuyến phải mất nguyên tháng,thật sự quá xa.
“Vậy đổi một cục muối thì cần bao nhiêu thứ?”
“Ba tấm da thú. Trước kia là vậy. Nhưng thường xuyên thay đổi.”