Năm nay, Thẩm Thính Vũ thi đỗ đại học. Khi giấy báo trúng tuyển được gửi về, cả nhà vui mừng đến phát điên.
Dù thời buổi này gia đình không mấy dư dả, họ vẫn làm vài mâm cơm đơn giản trong thôn để ăn mừng.
Giờ đã giữa tháng tám, chỉ hơn mười ngày nữa là đến tháng chín, cũng là lúc Thẩm Thính Vũ nhập học.
Cô ta không chỉ đỗ đại học mà còn đỗ vào một trường ở thủ đô, khiến người dân trong vòng mười dặm quanh đó đều ngưỡng mộ.
Giờ hễ ai nhắc đến nhà họ Thẩm ở thôn Vũ Hà, đều tấm tắc khen ngợi: “Gà rừng bay lên hóa thành phượng hoàng rồi!” Họ còn lấy cô ta làm tấm gương để dạy bảo con cháu trong nhà.
Mỗi lần như thế, các bậc phụ huynh lại quở trách:
“Nhìn xem con bé Thẩm Thính Vũ nhà người ta kìa, đỗ đại học nở mày nở mặt biết bao, còn con ấy hả, có đánh đến tám gậy cũng chẳng rặn ra nổi một câu nên hồn!”
Mà cũng không ít đứa trẻ phản bác lại:
“Thế thì mẹ nhìn xem nhà họ Thẩm còn có một Thẩm Thính Hà nữa đấy, sao chẳng bao giờ mẹ nhắc đến cô ấy hả?”
Đây chính là số phận của “nhóm đối chiếu” trong tiểu thuyết. Dù bất cứ chuyện gì xảy ra, họ cũng phải bị lôi ra so sánh, chỉ để tôn vinh sự xuất sắc của nữ chính.
Vì đỗ đại học, Thẩm Thính Vũ bỗng chốc trở thành “miếng bánh ngọt” trong mắt cả thôn. Không biết bao nhiêu người tranh giành xin kinh nghiệm học tập, thậm chí cả những ghi chép bài giảng của cô. Hôm nay cô ta ra ngoài cũng là vì có người mời đến truyền đạt bí quyết thi cử cho con cái họ.
Lúc này đã hơn năm giờ chiều, tính theo thời gian thì cũng sắp về đến nhà rồi.
Thôn Vũ Hà là một ngôi làng nhỏ, dân cư không quá đông. Cả thôn được xây dựng dọc theo một con đường chính, nhà cửa chia thành hai dãy trước và sau.
Nhà họ Thẩm nằm ở hàng cuối cùng phía tây. Muốn về nhà, Thẩm Thính Vũ nhất định phải đi qua con đường chính giữa thôn.
Thẩm Thính Vũ vừa đi vừa nghêu ngao hát, tay cầm theo ít hạt dưa mà mấy thím trong thôn cho, vui vẻ bước về phía nhà mình.
Hôm nay cô ta được bà Lưu ở đầu thôn mời đến để truyền kinh nghiệm thi cử cho con trai bà. Ở đó, cô được tâng bốc lên tận trời, được khen ngợi đến mức lâng lâng như đang bay trên mây.
Chưa bước vào sân, con chó vàng trong nhà đã nghe thấy động tĩnh liền sủa lên, nhưng khi nhận ra người quen thì lập tức ngoáy đuôi mừng rỡ.
Vừa vào cửa, Thẩm Thính Vũ đã cảm nhận được bầu không khí có chút không đúng.
Cô ta mỉm cười, giả vờ không biết gì mà hỏi:
“Mẹ, bà nội, mọi người tụ tập trong nhà làm gì vậy? Có chuyện gì xảy ra à?”
Cô ta vừa bước vào cửa đã thấy cả nhà nghiêm túc như vậy, trong lòng thầm đoán có lẽ chuyện sáng nay bị phát hiện rồi. Nhưng cô ta vẫn rất bình tĩnh, không hề lo lắng chút nào. Dù sao đến cuối cùng, người bị đổ tội cũng chỉ có thể là đứa em họ ngu ngốc kia mà thôi.
Cô ta chính là nữ chính trong sách, mà nữ chính thì luôn có hào quang nhân vật chính. Chỉ cần đi theo đúng quỹ đạo trong sách, sau này cô ta nhất định sẽ lấy được một người chồng tốt, trở thành kẻ chiến thắng trong cuộc đời, đỡ phải phấn đấu mấy chục năm!
Không sai, Thẩm Thính Vũ cũng là người xuyên sách.
Cô ta xuyên vào chính cuốn tiểu thuyết niên đại mà mình từng viết – một cuốn truyện thất bại chẳng ai thèm đọc. Toàn bộ nội dung câu chuyện đều phục vụ cho nữ chính.
Thời điểm cô ta xuyên qua vừa khéo, đúng lúc nhân vật chính vừa thi đỗ đại học. Như vậy, cô ta không cần vất vả học hành, cũng chẳng phải lo lắng chuyện thi cử, chỉ cần thảnh thơi mà nhập học, đặt chân đến thủ đô, sau đó gặp được nam chính trong truyện!
Nghĩ đến tương lai tươi đẹp, Thẩm Thính Vũ cảm thấy ông trời đúng là không bạc đãi mình!
Trước kia làm việc nơi công sở, cô ta chỉ là một nhân viên quèn nhẫn nhục chịu đựng, chẳng có cách nào thay đổi số phận. Nhưng bây giờ, khi đã trở thành nữ chính trong sách, cơ hội của cô ta đã đến!
Giờ đây, cô ta là sinh viên đại học. Đừng nói người trong nhà, ngay cả đội trưởng thôn cũng phải nể nang cô ta vài phần!
Nghĩ đến đây, cô càng thêm tự tin.
Trong nhà, bà nội Thẩm đang ngồi đối đầu với nhà nhị phòng, hai bên không ai chịu nhường ai.
Thẩm Thính Vũ vừa mới bước vào đã bị mẹ mình, Lưu Tú Trân, kéo qua một bên. Bà ta làm như không nghe thấy câu hỏi vừa rồi của cô, mà chỉ quan tâm hỏi han:
“Tiểu Vũ về rồi à, có mệt không? Mau ngồi xuống nghỉ ngơi đi con.”
Lưu Tú Trân có một trai một gái, trên Thẩm Thính Vũ còn có anh trai là Thẩm Thính Vĩ.
Trước đây, bà ta luôn thiên vị con trai, chẳng bao giờ để mắt đến đứa con gái này. Nhưng ai ngờ, con bé vốn không có gì nổi bật này lại đỗ vào một trường đại học ở thủ đô! Vậy là địa vị của đứa con gái này trong lòng bà ta lập tức thay đổi.
Ngày trước, bà sai bảo cô ta làm việc không chút nể nang, giờ đây thì chỉ còn thiếu nước bưng cô ta lên thờ mà thôi.
Bà nội Thẩm cũng cưng chiều cô cháu gái này hết mực. Dùng cách nói của người nông thôn, việc Thẩm Thính Vũ đỗ đại học ở thủ đô chẳng khác nào tổ tiên nhà họ Thẩm tích đức ba đời, nhang khói hưng thịnh.
Thấy cô về, bà lập tức niềm nở:
“Tiểu Vũ về rồi à! Mau ngồi xuống nào!”
Thẩm Thính Vũ có vóc dáng nhỏ nhắn, gương mặt hơi tròn, mang chút ít nét bầu bĩnh của trẻ con. Đôi mắt không to, đuôi mắt hơi xếch lên, đặt giữa đám đông cũng không quá nổi bật. Nhưng chính vì khí chất linh hoạt, cô nhìn qua có vẻ khá thông minh lanh lợi.
Ngoại hình này vốn được chính cô mô tả theo diện mạo của mình khi viết truyện.
Khi viết cuốn tiểu thuyết này, cô đã tự thế thân mình vào nhân vật nữ chính, miêu tả nhan sắc không quá xuất sắc, nhưng lại sống sung sướиɠ hơn hẳn người em họ xinh đẹp. Điều này khiến cô cảm thấy thỏa mãn vô cùng.
Như thể đang nói với cả thế giới rằng: “Đấy, đẹp thì có ích gì? Rốt cuộc vẫn chẳng có kết cục tốt đẹp đâu!”
Vừa mới trở về, Thẩm Thính Vũ nghe thấy lời của bà nội và mẹ mình thì gật đầu, sau đó ngồi xuống ghế bên cạnh, kiêu ngạo nói:
“Mẹ, con chỉ đi có một dặm đường thôi, có thể mệt đến mức nào chứ? Mọi người gọi con về gấp như vậy, là có chuyện gì sao?”
Bây giờ tuy đã năm, sáu giờ rồi, nhưng trời vẫn còn sáng. Hơn nữa, hôm nay thím Lưu còn đặc biệt làm chút đồ ăn mặn, muốn giữ cô ta lại ăn cơm.
Nếu không phải người nhà gọi về, có lẽ bây giờ cô ta đã được ăn thịt thơm phức rồi.
Chỉ cần nghĩ đến đây thôi là trong lòng đã thấy khó chịu. Chỉ vì một chuyện nhỏ xíu mà cũng đáng để gọi một sinh viên đại học như cô ta về sao!
Mặc dù mọi người trong nhà đều cảm thấy tính cách của Thẩm Thính Vũ sau khi đỗ đại học đã thay đổi rất nhiều so với trước đây, nhưng cũng không ai suy nghĩ sâu xa. Dù sao thì cô ấy cũng đã trở thành sinh viên đại học, nói chuyện có phần mạnh mẽ hơn cũng là điều bình thường.
Lúc này, những người trong nhà đều đang ngồi trong phòng khách. Vừa nghe cô ta nói xong, Thẩm Ngọc Lương liền hỏi:
“Tiểu Vũ, nghe nói sáng nay con kéo em họ vào phòng bà nội, chẳng bao lâu sau thì bà nội phát hiện số tiền giấu ở đầu giường đã biến mất. Con có biết số tiền đó đã đi đâu không?”
Thẩm Thính Vũ thầm nghĩ: Quả nhiên là chuyện về số tiền đó.
Nhưng nhìn sắc mặt của vị chú hai này, có vẻ như ông ta không có bằng chứng để chứng minh là cô ta đã lấy.
Thẩm Thính Vũ không chút thay đổi sắc mặt, nói:
“Chú hai, chú nói vậy là sao? Tiền của bà nội mất thì đi tìm đi chứ, con làm sao mà biết được số tiền đó ở đâu, cũng đâu phải con lấy. Hơn nữa, chú cũng nói rồi đấy, con với em họ cùng vào phòng. Sao không hỏi thử em ấy có biết số tiền đi đâu không?”
Thời đại này, học đại học được miễn học phí, nhưng tiền sinh hoạt thì chắc chắn Thẩm Xuân Lương sẽ phải lo. Tuy nhiên, xét đến điều kiện kinh tế gia đình, ông ấy cũng không thể cho nhiều.
Tiền trong nhà phần lớn đều do bà nội giữ, nhưng vì chú ba Thẩm Xuân Lương còn chưa lập gia đình, nên số tiền này cũng không thể hoàn toàn dành cho Thẩm Thính Vũ. Chính vì thế, cô ta mới nảy sinh ý định trộm tiền.
Bà nội Thẩm nghe thấy Thẩm Thính Vũ phủ nhận thì cũng lên tiếng bênh vực:
“Tiểu Vũ từ nhỏ đã ngoan ngoãn, bây giờ lại là sinh viên đại học, làm sao có thể ăn cắp tiền của ta chứ! Thằng hai, con đừng có bao che cho con bé vô dụng đó nữa, mau sớm thừa nhận đi, còn có thể tránh được khổ sở!”
Nghe thấy từ “vô dụng”, sắc mặt của Thẩm Ngọc Lương vốn đã không tốt, giờ lại càng trầm xuống.
Nhưng bà nội Thẩm dường như không để ý, tiếp tục nói:
“Hồi mới sinh ra, tao đã bảo đem nó cho người ta nuôi rồi, con cứ khăng khăng không chịu! Giờ thì sao, lớn lên lại trở thành một đứa hư hỏng thế này. Tao thấy con bé này đúng là đồ vong ân phụ nghĩa!”
Sắc mặt Thẩm Ngọc Lương ngày càng khó coi, cuối cùng nhịn không được quát lớn:
“Mẹ!”
“Tiểu Hà là con gái con, sao có thể nói sinh ra là đem cho người ta nuôi chứ! Những năm qua, mẹ đối xử với con bé không tốt, con đều nhịn, nghĩ rằng gia đình hòa thuận mới là quan trọng nhất. Chỉ cần không quá đáng, chịu chút ấm ức cũng chẳng sao. Nhưng hôm nay rõ ràng con bé mới là người chịu oan ức, vậy mà mẹ còn nói như vậy ngay trước mặt con, mẹ có còn coi con là con trai không?”
Bà nội Thẩm không ngờ đứa con trai thật thà của mình lại dám cãi lời bà trước mặt bao nhiêu người, lập tức tức giận đến mức thở gấp:
“Thằng hai, thằng hai! Tao là mẹ mày, tao có thể hại mày sao? Cha mày mất sớm, tao một mình nuôi tụi bây lớn lên, dễ dàng lắm sao? Tao nuôi mày bao nhiêu năm trời, bây giờ mày lại cãi tao à?”
Thẩm Ngọc Lương lập tức nghẹn lời.
Mỗi lần như vậy, bà nội Thẩm đều lấy chuyện nuôi con vất vả ra để nói. Vì hiếu đạo, sợ bị người ta bàn tán, nên ông gần như không bao giờ cãi lại.
Nhưng chính vì thế mà ông càng cảm thấy lạnh lòng hơn.
Con gái ông từ lúc ông về nhà đã luôn ngồi im lặng, không lên tiếng, dù có nghe bà nội nói những lời cay nghiệt thế nào, cô bé cũng không phản bác, khiến ông càng thêm đau lòng.
Thẩm Thính Hà thấy bầu không khí đã đến mức này, quan hệ giữa bà nội và cha lại căng thẳng thêm một chút, trong lòng vô cùng vui vẻ nhưng bên ngoài vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh.
Cô đúng lúc lên tiếng kéo chủ đề trở lại:
“Chị họ nói đúng, chuyện này chỉ có hai người chúng ta có liên quan. Nhưng em không sợ điều tra. Bà nội đã lục soát phòng em rồi, vậy còn chị họ thì sao? Chị có dám để mọi người lục soát phòng chị không?”